第二節 沈姑娘押寶成功，她就是袁世凱的大姨太，也是其一生中最愛的女人

袁家是士族，家裏有錢，用今天的話說，袁世凱其實是一個富二代（富三代），他讀書半吊子，考不上功名，卻可以用手裏的錢，來結交一些朋友。所以他的朋友很多，以至於他將來一步步發達之後，更多的人前來投靠他。

袁世凱見自己實在考不上，便拿著錢去京城跑官，可是京城是大染缸，官場上的人都很實際，他叔父袁保恒活著的時候，別人給他幾分麵子，如今他在朝廷沒人，誰還會賣他的帳呢？

所以折騰了幾個月，錢花光了，官沒有撈著。這時候，他遇到了兄弟徐世昌，徐世昌一肚子學問，由於家裏窮，沒有錢進京趕考，多虧袁世凱慷慨解囊，送了些銀子，使他得以啟程。進京後，徐世昌果然大有出息，中舉人，中進士，入翰林院做了天子近臣。

徐世昌雖然和袁世凱是結拜兄弟，又得袁世凱相助，可是他也很實際，知道袁世凱如果留在京城，絕對會不斷騷擾他，於是出了個鬼主意，借口自己剛入官場，人脈未開，也沒有辦法幫袁世凱跑官為由，“點撥”袁世凱去南京碰碰運氣，並回贈了一些銀兩。

袁世凱為人實誠，還以為這位義兄是真心幫自己，便屁顛屁顛去了南京，那個他熟悉而又陌生的地方。

結果是顯而易見的，南京和北京的情況一樣，袁世凱花了銀子，什麽都撈不著。南京的繁華不亞於北京，勾欄戲院、店鋪酒肆。最令人難忘的，是柳巷深處的煙花之地，江南女子的萬種風情，不同於京城八大胡同的絕豔，吳儂軟語的溫柔，最是令人心醉。袁世凱非常鬱悶，每日借酒消愁，愁悶之下，去了煙花之地尋求解脫。

就這樣，他在煙花之地，居然遇上了一個奇女子。這位姑娘姓沈，藝名賽圓圓（明末清初“秦淮八豔”為陳圓圓、柳如是、馬湘蘭、卞玉京、李香君、董小宛、顧橫波、寇白門），是江蘇崇明人。沈小姐讀過書，琴棋書畫樣樣精通，加之長得漂亮，為該院的頭牌姑娘。袁世凱一見到沈小姐，整個人就暈了。自古以來，煙花之地乃是文人雅士流連的場所，理學大師朱熹一手抱著紅塵女子，一手寫詩，高唱“餓死事小，失節事大”的論調。

作為一個文人，要是沒有去過那種地方，說出去都會被人恥笑。

如果真正去研究那些地方的女子，會發現有些女子的才學，其實並不比那些舉人進士們差到哪裏去，人家也是飽學之人，要不然的話，怎麽跟那些文人雅士們談古論今，有共同語言呢？

自古煙花之地裏麵的才女，數得出名字來的也不少，柳如是、薛濤、魚玄機等等。

沈姑娘是場麵上的人，一眼就看出袁世凱一表人才、玉樹臨風，絕非平庸之輩，將來一定是個大人物，隻是目前時運未到。

夜晚，兩人秉燭而談，從秦始皇聊到漢高祖，從趙匡胤聊到李自成，越談越歡。袁世凱敞開心懷，說出了自己的抱負。沈姑娘對袁世凱越發敬慕起來，不斷勸告和激發袁世凱的鬥誌。而袁世凱見眼前這位青樓女子竟然有如此慧眼和見識，這真令他刮目相看，幾天下來，他發覺自己已經深深地愛上了這位江南奇女子。

那年頭，在煙花場所的花銷是很大的，加之袁世凱為了跑官花了不少錢，所以幾天下來，他已經囊中羞澀，再下去，就會被老鴇趕出去了。

幾天下來，沈姑娘覺得袁世凱重情重義，可托付終身，於是，她將自己全部積蓄全部給袁世凱並含著淚說：我一見到你，就知道你將來不是平庸之輩，你按著我這幾天教給你的方法去努力，一定有所改變，你長得虎頭虎腦，眉宇間一股將軍之氣，如果能夠從軍，絕對能夠獲得成功。我已經下定決心，生是你的人死是你的鬼，你今日一走，我就不再接客。隻等你將來發達了，再來贖我。我願做牛做馬，服侍你一輩子。

袁世凱聽著不禁流了淚，感激之情溢於言表，當即拉著沈姑娘，就在這房內拜了天地，發誓將來隻要發達，一定不負此情。

事實證明，沈姑娘押寶成功，她就是袁世凱的大姨太，也是袁世凱一生中最愛的女人。

有史學家研究，為什麽袁世凱擁有那麽多老婆之後，還是那麽喜歡煙花之地出身的沈姑娘呢？其實原因很簡單，就兩個字：初戀。

都說初戀是美好的，是人的愛情萌發的最初部分，是刻骨銘心的，會終身銘記。不僅是對異性的肉體的追求，而且在更大程度上是人類在精神上親近的需要。

我前麵就說過，袁世凱和他的大夫人沒有感情基礎，也缺乏進一步的溝通，所以兩人不存在愛情，維係著的是一種夫妻名分下的親情。而袁世凱在精神的最低迷時期，遇到了紅顏知己沈姑娘，兩情相悅之下，那種壓抑的情感一下子爆發出來，變成了一座噴發的火山，感情一發不可收拾了。

這位沈姓小女子，宛如袁世凱人生中的一盞航標燈，使他從滔天濁浪中浮出來，振作精神重新走上尋求高官厚祿之路。

袁世凱告別了沈姑娘，來到了北京，他不再像上次那麽傻了，花了一部分錢之後，眼看機會無望，便回了陳州，計劃在家裏讀書，期待來年繼續考試。這期間，他和大夫人於氏相敬如賓，可兩人卻缺乏感情交流（主要是沒有共同語言），於夫人不像沈姑娘那般善解人意，那般溫柔體貼。因此，袁世凱在家中的生活似乎顯得很是乏味。據有些資料記載，袁世凱和於夫人的談話極少，兩人見麵就是那麽幾句話“你近來身體可好？”“嗯，挺好的！”“吃飯了沒？”“吃了！”

兩人相對而坐，就再也無話。

因此，他非常思念沈姑娘，隻是由於路途遙遠，沒法去。

袁世凱也覺得，再這麽憋下去，會把自己活活憋死，他開始考慮在外闖**，再說，南京那邊還有一個等著他去約會的情人呢。當時袁世凱曾作詩《感事》一首以自勉：“眼前龍虎鬥不了，殺氣直上幹雲霄。我欲向天張巨口，一口吞盡胡天驕。”此詩被認為是他少年時代便有了遠大誌向。

情人告訴過他，他有將軍之相，最好能夠去從軍。這話他一直記在心中。

就在袁世凱打算出去闖**一番的時候，他得到消息，養父的結義兄弟吳長慶，現在混得不錯。當時淮軍將領吳長慶與袁世凱的養父袁保慶“訂兄弟之好”，所以袁世凱打算投奔吳長慶，由於受到京城和南京求官失敗的教訓，袁世凱不敢貿然行事，便寫了一封信去試探。

沒多久，吳長慶回信了，同意袁世凱去投奔他，表示還會重用。

這吳長慶是何許人也呢？

吳長慶，字筱軒，安徽廬江縣南鄉沙湖山人。父吳廷香，是縣裏的教育局局長。太平軍鬧到安徽的時候，吳廷香在家鄉招募團練。1854年9月的時候，太平軍已經占領了安徽的大部分地區，包括吳家所在的廬江縣的縣城。吳廷香大概是想建個奇功，率三千鄉勇乘長毛不備，一舉收複廬江城。占據了廬江城，吳廷香自以為成功，誰知廬江已成一座孤城，他和他的子弟兵陷入了太平軍的重圍之中。此時，吳家兵的糧餉也將耗盡，廬江危矣！吳廷香派出兒子吳長慶潛出城去，飛馬到正駐紮在皖北的袁甲三軍中求援。袁甲三得知廬江情況後，召集子侄開會研究對策。當時，袁保恒認為強敵當前，不可分兵；而袁保慶則認為孤城垂危，必須力救。兩種意見爭執不下，最後戰機貽誤，廬江城破，吳廷香陣亡。

事後，吳長慶對袁保恒心有埋怨，但是對力主營救的袁保慶則心懷感激，兩人也是十分投機，所以也就燒了黃紙，磕了頭，認了把兄弟。後來，這吳長慶繼承父誌，統兵與太平軍血戰，1861年的時候，吳長慶奉曾國藩之命組建“慶字營”，加入李鴻章的淮軍係列。吳長慶作戰勇敢，所以官升得也比較快。太平軍平定以後，老馬馬新貽當上兩江總督的時候，吳長慶和袁保慶同在南京當差，兩人來往更加頻繁，關係更為密切，所以也就認識了保慶家的世凱少爺。袁保慶病故後，吳長慶還代為治喪，足見二人情誼之深厚。

吳長慶後來官升得挺快，1880年（光緒六年）1月升為浙江提督，10月又調任廣州水師提督。當時，正在打中法戰爭，還沒來得及到廣州履新，他和慶字營就被老佛爺的一紙調令，連人帶槍派到了山東登州搞海防。

袁世凱接到吳長慶的信之後，立即於1881年10月前往山東登州投奔。

大家來看一看，猛人袁世凱在二十二歲以前，和洪秀全、胡傳（胡適的父親）、康有為一樣，科場失意；屢考不中，都屬於落泊青年。但是他們的長項是結識名士，胸懷抱負。

吳長慶幕府中囊括了張謇、周家祿等名士，袁世凱在他們的指導下砥礪磨練，紈絝之氣逐漸消失，“謙抑自下，頗知向學”，並認為是“有造之士”，於是被破格任命為營務處幫辦。

這營務處負責軍營行政，大概相當於參謀部和教導隊合而為一的機構。

袁世凱深知在這混差事是有難度的，為了立定腳跟，樹立威信，他不僅利用各種機會認真觀察學習，很快掌握了點名、操演、巡更、放哨等各種營規，而且辦事勤快，任勞任怨，小心謹慎，嚴於律己，對河南老家的人也不庇護，執法是毫不徇私。另外，他不是有錢嗎？有錢就辦事，就能結交朋友。他經常自己出錢買酒賣肉，請大家吃喝。而對於那些被他懲罰過的人，也都私底下送點錢過去：“老兄，你違法了法規，我不得不處罰，該打的打，這是為了維護紀律，我也是沒有辦法，請老兄多多諒解。這裏有幾十兩銀子，拿去買點人參鹿茸什麽的，補補身子！”

在當時，當兵的一個月軍餉不過一二兩銀子，有時候還被拖欠。被人打一頓，傷得不重，還有幾十兩拿，這樣的好事，誰不感激他呢？

他是吳長慶的侄子，盡管是結拜之情，可吳長慶器重他，大家都知道的。所以上下都覺得袁世凱為人不錯，沒有人說他的壞話，他的辦事能力和工作態度得到了大家的讚同。

袁世凱雖然一度對科舉厭倦，但他仍不甘心，在吳長慶幕府中繼續讀書，準備功名，他曾在對其三哥袁世廉寫信說：“弟不能博一秀才，死不瞑目”。

1882年的春節，軍營中發生了件事故，讓袁世凱得以嶄露頭角。兩撥士兵在賭博的時候，發生了爭執，後來發展到了火拚，死傷好幾個！當時正值過年，各營營官都回家團聚了。袁世凱得知消息後，立即帶親兵趕往出事地點，他考慮到若不即時處理就會無法收拾，所以他當即假傳吳大帥號令，將幾個帶頭鬧事的士兵當場正法，這才彈壓住了局麵。（他一個小小的幫辦，是沒有權力處決士兵的，隻有吳大帥的將令才行）事後，袁世凱向吳長慶匯報了處理經過，並主動請罪，請吳大帥治他“專擅殺人”之罪。吳長慶怎麽會怪罪這位辦事果斷有魄力的賢侄呢，非但未加責怪，反而把他升官，成為慶字營外事幫辦，命他去南京辦事。（像吳長慶這樣的手裏掌兵的實權派，對手下官員任免，是不需要經過朝廷認可的）

都說當兵三年，母豬都勝貂蟬。這話一點都不假。

袁世凱在吳長慶的軍營中當幫辦，軍營的生活是枯燥而煩悶的，已經嚐到了夫妻**甜頭的他，自然受不了那種幹熬的日子，所以一聽說吳長慶派他去南京，高興得差點跳起來，心中大叫：親愛的，我來了。（預知後事，請看下一節）