第二十七課：曾國藩已經把握住了朝廷的命脈，要想對付太平軍，非他不行

曾國藩在“拖”字訣上，用得很得心應手，但是懿貴妃也不答應了，在其中有一份批複的奏折中，對曾國藩給予了警告：外國人鬧一下，無非是想要一點好處，可是太平賊寇要的是大清的江山，我知道你替大清賣力了，可是這還不夠，你應該能者多勞才對。你借著圍城的機會，坐視江南大營的覆滅，這是亡國之舉，別以為我不知道你心裏打的什麽小九九。太平賊寇內訌之後，實力已經大不如前，現在正是聯手消滅他們的好時機，命令你盡快拿下安慶，協助大清八旗進攻。希望你建功立業，成為大清宏福，而非大清禍胎。太平賊寇雖然擊潰了江南大營，但是清軍的主力並沒有多少損失，你給我老老實實賣力打太平賊寇，別以為你的湘軍坐大了，我就收拾不了你。

曾國藩從批複的奏折裏，看到了懿貴妃（慈禧）的不平凡，奏折裏加入了她對事情的理解和處理手段，顯得有條不紊，張馳有度。這個女人，有很強的政治能力和野心。一個身居內宮的女人，能夠把天底下發生的事情都看得那麽透，而且分析得那麽精準，不由得他不佩服，對這個女人刮目相看。

曾國藩知道，他表現的時候到了，於是下令加緊進攻。

八月中旬，經過連日苦戰，湘軍終於攻破了安慶城池，俘虜了好幾萬太平軍的將士。在對待這些俘虜的問題上，曾國藩的弟弟曾國荃采取了“殺之以絕後患”的策略。

曾國荃的想法是好的，這幾萬俘虜每天要吃飯，湘軍的糧餉自己都不夠，哪有糧食給他們？一旦保留下來，糧食供應不上，勢必造成災難，倒不如直接殺掉，幹淨利索。

事後曾國荃曾給寫信曾國藩表示殺了那麽多俘虜，心裏深感不安。曾國藩勸其說:“既已帶兵，自以殺賊為誌，何必以多殺為悔。”

安慶拿下來了，他把一部分繳獲的物品，給皇上送去。這批物品中，有一些是太平軍將領從英國人手上買來的女人化妝品。他知道懿貴妃一定會喜歡。

收複安慶是湘軍與太平天國戰爭中最重要的轉折點。從此之後，天京西線屏障遂失，太平軍對清軍轉入防禦階段，平定太平天國是遲早的事情。

曾國藩和胡林翼都非常激動，曾國藩迅即向皇帝奏報克複安慶省城大概情形，以“仰慰宸懷”。這是一個極大的喜訊，曾國藩希望這個消息能給鹹豐一些安慰。

沒曾想，捷報還沒有到達熱河行宮，鹹豐皇帝的死訊就傳開了。

接到訃聞，曾國藩百感交集。這個和他作對的皇帝，竟然是這樣一個結局。

在鹹豐皇帝去世之後不久，曾國藩又失去了他最親密的戰友胡林翼。

鹹豐十一年( 1861) ，胡林翼肺病加重，吐血不止，神形委頓，不到五十，望之幾乎近八十歲人。他仍然不顧醫生的警告，勤於職守。就在鹹豐皇帝死了沒幾天，胡林翼走到了生命的終點，時年五十歲。

得知胡林翼病逝，曾國藩傷痛不能自己，徹夜難眠，“惘惘若有所失”。曾胡二人，可謂相互理解、相互支持、相互砥礪、相互敬佩的人際交往的典範。

然而克複安慶的喜悅還沒有過去，朝中又出現重大變局。

鹹豐死前安排了以肅順為核心的八位顧命大臣輔佐載淳，肅順是湘軍集團的堅定支持者。因此這一安排表麵上非常有利於曾國藩。

然而鹹豐留下來的權力結構是極不穩定的，顧命八大臣中，竟然沒有鹹豐帝的親弟弟、手握外交大權在北京處理與洋人交涉事宜的恭親王奕訢。這顯然是極不正常的。關於小皇帝的兩個母親，嫡母慈安和生母慈禧，也沒有明確的權力安排。與此同時，長期以來，肅順利用鹹豐的信任嚴刑峻法、獨斷專行，得罪了很多人，在朝中已經相當孤立。因此胡林翼死前預測中樞必將發生非常之變故，他在寫給曾國藩的信中說，“主少國危，又鮮哲輔，殊堪憂懼”。

曾國藩也是這樣想的。他與鹹豐磨合十年，好不容易獲得了皇帝的信任，與最高權力的關係進入穩定期，結果出任兩江總督不過一年，皇帝就去世了，他的前途是吉是凶，前途未卜。

但是他非常清楚，朝廷就是再亂，也不可能殃及到他的身上，他是封疆大吏，手下有數萬雄兵，更關鍵的是，朝廷必須用他來對付太平軍。

權力欲望很強的慈禧不會輕易放權，坐冷板凳的奕訢不會善罷甘休，大清已有先例，像鼇拜那樣的權臣，都能輕易被拿下，對付沒有兵權的幾個人，還不是手到擒來？

胡林翼的預測是準確的。果然，就在鹹豐去世後不過兩個多月，太後慈禧和恭親王奕訢就聯手發動了宮廷政變，肅順等三位讚襄大臣被誅。

雖然曾國藩一生的原則是不攀附權貴，和肅順的個人關係並不親密，但是誰都知道，曾國藩是“肅順這條線”上的人。肅順已倒，很多人都擔心他會不會受到牽連？

出乎意料的是，曾國藩的權位在政變後不但沒有受到任何影響，反而還進一步提升。鹹豐十年( 1861)十月十八日，政變後不到二十天，朝廷就發布諭旨（其實就是慈禧的意思）:“欽差大臣兩江總督曾國藩，著統轄江蘇、安徽、江西三省，並浙江全省軍務，所有四省巡撫、提鎮以下各官，悉歸節製。浙江軍務，著杭州將軍瑞昌幫辦。

據說肅順被誅後，“籍其家，搜出私信箱，內唯曾文正無一字。太後歎息，褒為第一正人”。慈禧認為曾國藩與肅順並沒有什麽真正的勾結，但實際上，早在兩年前，曾國藩就以書法的名義，把自己寫給肅順的信給全部要了回來，而他與肅順的交往，都是讓親信口頭去交流的。

薑還是老的辣，曾國藩很早就預防到了這一點，所以事到臨頭，他一點問題都沒有。他已經把握住了朝廷的命脈，要想對付太平軍，非他還真不行，所以加官進爵是意料當中的事。但是他非常清楚樹大招風的道理，慈禧是個疑心病很重的女人，和這女人打交道，還需鬥智鬥勇。

對於朝廷的恩賜，曾國藩則表露出一副誠惶誠恐的樣子，上疏辭謝節製四省，並且說“臣一人權位太重，恐開斯世爭權競勢之風，兼防他日外重內輕之漸”。也就是說，我怕我一個人手中權力太重，以後會導致地方尾大不掉，影響中央的權威。

新班子回複了一段頗帶感情色彩的朱批：“具見謙卑遜順，慮遠思深，得古大臣之體。在曾國藩遠避權勢，自應如此存心，方不至起驕矜之漸。而國家優待重臣，假以事權，從前本有實例。曾國藩曉暢戎機，公忠體國，中外鹹知。當此江浙軍務吃緊生民塗炭，我兩宮皇太後孜孜求治，南望增憂，若非曾國藩之悃忱真摯，亦豈能輕假事權？”

盡管曾國藩這麽謙虛，不想讓人落下口實，說他擁兵自重，向朝廷要權。不得不說，慈禧和奕訢這一對叔嫂聯合，在政治上比鹹豐強了許多。慈禧行事果斷，對待大臣剛柔並濟，使得朝綱為之一振。

宮內嫂子說了算，宮外他做主，與當皇帝沒什麽兩樣了。不過他知道如何尊敬嫂子，有些事情還得與嫂子商量著辦。

和肅順一樣，奕訢也看好曾國藩，心知大清的八旗軍隊確實不行，要是行的話，也用不著他整日和洋人們混在一起，和洋人打交道，一個字：累。

但是為了大清的長治久安，隻有忍。

他知道洋人欺軟怕硬，可洋人的武器好啊，大清軍隊積弱已久，根本不是人家的對手，要不然，他也不會這麽低三下氣的了。

按他和嫂子商量出的辦法，先給曾國藩一點好處，讓湘軍剿滅了太平軍，然後設法割掉曾國藩這條尾巴，朝廷收攏和整頓軍隊，購買洋人的新武器，一旦時機成熟，再與洋人抗衡，隻要大清軍隊管用，大清仍是帝國。

這個方案其實真的很好，用不了幾年，大清真的能夠中興。

為了安撫曾國藩，奕訢又在嫂子的監督下，給曾國藩去了一封私信：我知道你是一個軍事天才，隻要你聽話，幫忙我剿滅太平軍，朝廷不會虧待你的。

哄孩子的時候，要給一塊糖，奕訢就是這麽想的，可是他忘記了，曾國藩不是孩子，是一隻老狐狸。

請辭的表麵功夫做足了，朝廷給與的權力和榮譽，當然要收下。接下來，曾國藩要祭起朝廷這把大刀，除掉一個令他痛恨不已的家夥——前任兩江總督何桂清。（預知後事，請看下一節）