第6章 九死一生
卻說眾人一陣忙碌過後，終於把坑道填滿了石泥，各自累得乏力虛脫，坐在地上喘氣。
此時已近黃昏，天邊一輪霞日正在往西山處降落。
鄧珠三人圍坐一團，商議如何挨過眼下這般困境，安全返回東土雪國。
忽然聽到靈伯陽嘴裏撕心裂肺般呻吟叫喊，回頭一看，見他癱睡在地，瞠目結舌，渾身抽搐顫抖，手腳亂舞起來，如同屍毒正在發作一般。嚇得三人站起身子，按著腰間武器，做好提前預防。
靈伯陽渾身氣血翻滾，頭腦裏混亂不堪。但他畢竟是個兵將出身，上過戰場，打過惡戰，意誌力超於常人。腦海中突然爆發一股求生欲念，又把匕首狠狠刺進大腿肉裏，用疼痛來減輕體內煎熬，延緩入魔時間。
靈墨見他已經昏暈過去，怕他會突然變異屍魔，屆時難以掌控局麵。為了安全起見，便拔出腰間長劍，想要把他殺死解危。
鄧珠見狀，連忙拔出刀來，快步上前阻攔，喝問：“靈墨，你這是要做什麽？”
靈墨指說：“鐵哥已被惡魔所傷，身中屍毒，眼看是活不成了。與其讓他變成惡魔，生不如死，還不如讓他痛快一些。”
鄧珠回頭看著靈伯陽，搖頭拒絕：“鐵哥待我如親兄弟，從未有過虧負。此刻他已身遭不幸，我們該想辦法救他才對，豈能落井下石？”
靈墨說：“這不叫落井下石，而是為了剪除後患。一旦讓他發起魔怔，就會喪失本性，變成子鷲那樣。到時麻煩可就大了。”
鄧珠說：“鐵哥又不是子鷲，他的毅力過人，一定可以撐過這個難關。”
靈墨焦急地說：“你真糊塗，到如今這種情況，我們自身尚且難保。現在若不動手，難道還要眼睜睜看他入魔不成？”
鄧珠說：“我不忍心這樣做。”
靈墨說：“不用你做，交給我來便是。先把鐵哥送走埋葬，然後我們再回東土。”
鄧珠指問：“靈墨，你與鐵哥自幼交往，又是王族血脈，你竟能如此狠心？”
靈墨說：“不殺了他，早晚必出禍害，到時悔恨莫及。”
鄧珠怒說：“你若敢殺害鐵哥，我便與你拚命。”
靈墨嗬斥：“你有毛病。不見他要入魔了，你還這樣冥頑不靈？”
鄧珠說：“我們把他帶回東土，找個醫官診治，或許還能救他一命。”
靈墨搖頭：“那可不行，屍毒如此厲害，豈能帶回雪國？一旦釀成大禍，咱們可就變成千古罪人了。”
鄧珠見他說得有些道理，不知如何辯解，便轉頭問：“丹哥，你怎麽一言不發？”
陶丹麵色為難，支吾地說：“我……我覺得他說得有道理。鐵哥已經變成這副模樣，不能再讓他回到雪國，以免造成屍毒擴散。不如趁早做個決斷，結束他的痛苦。”
鄧珠不想他也說出這種話來，憤怒大罵：“混蛋，鐵哥待你恩情似海，如今他有危難，你卻忘恩負義，想要殺他，這是什麽道理？”
陶丹轉看靈伯陽一眼，想著他平日對自己恩若弟兄，不覺麵色羞紅，便低頭不說話。
兩邊僵持，各不相讓。
靈墨看著太陽落下山頭，天色變得昏暗。他見鄧珠遲遲不讓，心中焦慮起來，厲聲嗬斥：“休要這等婦人之見，給我走開。”
鄧珠見他執意要殺鐵哥，心頭憤怒起來，就揮刀去攔截，與他放起對頭。靈墨揮劍來刺，彼此狠狠拚鬥。
兩個壯漢刀來劍往，對戰三十回合，相互激烈角逐。
陶丹前來把刀撥開二人兵器，相互勸解：“咱們死裏逃生，都不容易。眼下處境還很危險，咱們弟兄需要同心協力，不能驟起內訌。”
兩人都把刀劍停下手來，冷眼盯看對方，默不作聲。
陶丹低聲勸說：“賢弟，如今鐵哥已經半死不活。這方圓數百裏內，又找不到一處人家，更無良醫前來救助。咱們身處窮山惡水之地，如何才能把他帶回雪國？”
鄧珠說：“可也不能就這樣把他殺了。你我都是鐵哥心腹，常年受他情義恩惠，如何能做這種忘恩負義之事？”
陶丹問：“那你認為該怎麽辦？”
鄧珠說：“我們把他帶上，一路盡心救治，不負兄弟義氣。如果他在路上折斷，這是天意難違，並非是我們惡意拋棄。”
陶丹憂慮：“如此一來，路上定會擔負許多風險。咱們又不懂醫術，不知如何才能抑製屍毒發作？若弄不好，咱們自家性命都保不住。”
鄧珠揮手：“不管你怎麽說，在鐵哥沒有入魔之前，誰也不能動他，我不答應。”
靈墨指說：“好好，你想在此殉葬，我不勉強。你自己保重，我們要回東土去了。”
他撇下這句言語後，前去收拾一番器具物什，就地提起一袋珠寶，樁前解開韁繩，跨馬往東奔走而去。
陶丹也手提一袋珠寶，正待返身離開。鄧珠急忙拖住手臂，哀聲懇求：“丹哥，咱們多少年來，都是同生共死，肝膽相照。眼下危難之際，怎能化作鳥獸散夥？”
陶丹說：“眼下隻有忍痛舍棄鐵哥，自謀生路，如此才能活著離開。”
鄧珠哭問：“我們走了，鐵哥該怎麽辦？我們豈能見死不救？”
陶丹猶豫片刻，嘴裏歎息一聲，自顧返身離去。
鄧珠眼見挽留不住，看著他離去的背影，氣得嘴裏叫罵：“無恥之徒，忘恩負義，簡直就是禽獸不如。”
此刻早已入夜，山下一片幽靜神秘，散發一股寒冷氣息。夜空裏一輪缸月明亮，照耀這片淩亂的廢墟廣場。附近樹林裏，走來幾隻赤眼豺狼，遊走在亂石間覓食。
鄧珠生起一堆篝火，用刀尖挑著馬肉烤吃，守坐在靈伯陽身邊，隻等他蘇醒。
他此刻滿是悲涼心態，生死已經置之度外，因此再無任何恐懼。那些豺狼見他渾身都是冰冷殺氣，嚇得不敢靠近身來。
約莫半個時辰後，靈伯陽嘴裏咳嗽幾聲，緩緩睜眼醒轉。鄧珠照顧他坐起身子，圍著篝火取暖，把熟肉分與他吃。
靈伯陽胡亂嚼吃一口，毫無食欲。轉見山下偌大一個廣場，隻剩兩人在此，便問：“他們到哪去了？”
鄧珠搖頭苦笑，把話詢問：“鐵哥感覺身體狀況如何？”
靈伯陽查看自身情況，默思許久，卻感覺裏外不痛不癢。他不放心，便用匕首刺破手指，卻擠出了幾滴黑血。在火光照映之下，頗為詭異猙獰。顯然是他身體已經發生異變，早晚都要墮落入魔。
兩人看得心領神會，一陣茫然默哀，口中不知所言。
靈伯陽歎氣：“看來是我大限將至，今夜必死無疑了。”
鄧珠苦笑：“人都會死，早晚而已。”
靈伯陽問：“他們都走，你為何不走？”
鄧珠說：“我在等你醒來，想問問你有無未了心願。”
靈伯陽起身觀看麵前這座石山，眼神裏陷入沉思，說不出是懊惱還是沮喪。
兩人正閑聊著，忽然聽到背後一陣蹄聲響動。回頭去看，隻見一匹白馬鞍上，載著一個人形袍影。那人身披鬥篷，手提一根黑木拐杖，緩緩策馬走來麵前。二人疑惑不解，不知這人從何而來。
那人來到篝火旁邊，徐徐翻身下馬，掀開頭上鬥篷來看，卻是彤城臭鼠巷那位老人。
二人看得目瞪口呆，驚愕得說不出話來。各自心想：“東土據此有數千裏，山高水遠，路途坎坷，他如何能找來這裏？”
靈伯陽驚問：“前輩如何會在這裏出現？”
鄧珠也問：“老先生是怎麽來的？”
那老人默不作聲，倚下拐杖後，落坐在了篝火旁。兩人也連忙圍坐身邊，愣眼看他。
那老人盯著篝火沉思許久，突然問他：“年青人，這回你該相信了？”
靈伯陽垂頭苦笑：“晚輩深信不疑。”
鄧珠求告：“前輩既已知曉這個難處，還請慈悲解救。”
那老人把靈伯陽左手臂拿在眼前查看，見他膚色已經發黑，屍毒浸入到了血肉之中，慣透五髒六腑，已然無法救治。便又將他手臂放下，眼睛看著麵前那座巍峨石山。
鄧珠輕聲詢問：“前輩，鐵哥的毒，還能醫治否？”
那老人搖頭歎息：“老朽晚來一步，天意難違了。”
鄧珠聽說這話，不覺閉眼哀歎。靈伯陽自知傷情無醫，反而解開了心鎖，笑說：“臨死之前，還能再見前輩一麵，也算死而無憾。”
那老人說：“伯陽，你我雖無師徒之緣，卻也相識已久，算是朋友一場。不是老朽告訴你這個故事，你也不會到來這裏冒險，更不會身中屍毒。這叫因果關聯，循環數理。”
靈伯陽說：“恨我不聽前輩良言勸告，執拗來此尋鬧，以致落難於此。縱有今日之災禍，也是咎由自取，雖死而無怨言。”
那老人說：“事到如今，也隻能是順其自然。”
靈伯陽問：“前輩為何來此？”
那老人說：“我來看看狼月山是何模樣。”
靈伯陽見他把手招動，似在討要什麽東西。轉念一想，就從懷裏取出那幾張書紙給他。老人看了幾眼，揣入懷裏收著。
鄧珠疑問：“前輩不遠千裏，到來這座狼月山下，莫非隻為看上一眼？”
那老人從懷裏掏出一個小葫蘆，遞給靈伯陽說：“這有一些丹藥，可以為你抑製屍毒發作，續命半年時光。你若有什麽未了之事，那就趕緊去做，以免留下遺憾。”
靈伯陽接過手來，低頭拜謝不已。
鄧珠疑問：“屍魔為何能在洞中存活這麽久，這太怪異了。它們究竟是人是魔？”
那老人說：“它們介於人魔之間，丟魂失魄，變作行屍走肉。能在黑暗裏沉睡幾千年。一旦現世開來，曆史又將重演。”
鄧珠問：“前輩能否徹底消滅它們，徹底鏟除禍害？”
那老人說：“我近不了它們。”
兩人聽得心驚肉跳，一片毛骨悚然。慶幸已將坑道填塞石泥，防止它們逃出山外，不然必會釀成一場人間浩劫。