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亂奘關了陸地巡洋艦的發動機。
一直發出野獸般低沉咆哮的發動機停止運轉，寂靜與黑暗迅速將亂奘籠罩。
晚上九點五十五分。
多摩川靠近東京一側的河堤。
亂奘將車停穩，頭朝上遊。
兩側的門鎖都開著，車門也打開了一條縫，以便從任意一側車門迅速下車。
河在左手邊。
涓涓水聲從左手邊的黑暗深處傳來。
而在更遠處的夜色中，電車的一束燈光緩緩移動。那是小田急線[1]的車輛。
拂過水麵的風撥動芒草，爬上河堤，自敞開的左窗灌進車裏。好涼。
風中已無夏日的痕跡。
那是徹頭徹尾的秋風。
無數的秋蟲在草叢中啼囀。
離約定的時間還有幾分鍾。
亂奘想起家中被翻得一片狼藉的畫麵，簡直慘不忍睹。
每個抽屜都被打開翻看過，各種小玩意倒了一地，連沙發和床墊的填充物都被掏了出來。
怎麽看都不像尋常的入室盜竊。
他去川崎幫人驅除了附身的邪物。工作本身並不棘手，誰知回來一看，家裏已經一塌糊塗了。
還有一封留給他的信，來自高野丈二。
上麵寫著：“有事想當麵談，請務必前來。”
信的最後指定了見麵的時間和地點，沒給他拒絕的餘地。
天知道是不是高野寫的。
無論是否出自高野之手，亂奘至少可以大致確定——寫信的人就是闖進他家的人。
那麽，那個人亂翻一通的目的又是什麽呢？
不難想象，他是來找東西的。
問題是——他要找什麽呢？
他留下了信，可見他想要的東西並沒有找到。怎麽可能找到呢？亂奘什麽都沒藏過。
至少，沒有主動藏過。
要麽是對方弄錯了，要麽就是有人瞞著亂奘，偷偷在他家藏了東西。
什麽東西？
如果亂奘足夠幸運，要不了多久便會有答案。
——高野啊。
三天前的晚上，在“石榴”分別後，他就再也沒見過高野。
高野知道亂奘的全名。
不費吹灰之力，就能通過黃頁[2]查到亂奘的地址。
已經十點了。
肩頭的沙門輕輕叫了一聲。
後視鏡照出在後方閃爍的車燈光芒。
燈光不斷逼近。
剛好停在陸地巡洋艦後麵。
開門的聲音傳來，有人站在了河堤上。
踩踏草地的腳步聲慢慢靠近陸地巡洋艦的駕駛座。
“九十九先生是吧？”
來人是個鵝蛋臉的小年輕。
“對。”亂奘低聲回答。
“不好意思，麻煩您大老遠過來。”
“高野丈二呢？”
“他有事走不開，所以托我來要回寄放在您那兒的東西。”
“寄放在我這兒的東西？”
“對。高野說，您應該會隨身帶著。莫非是放在了別處……？”
“鬼知道。你所謂的‘別處’，是指我家以外的地方？”
“……”
“少裝蒜。你不會是覺得這樣的謊話能蒙住我，才大搖大擺跑過來的吧？套話就免了，咱們打開天窗說亮話。”
話音剛落，對方便換上了輕浮的笑。
“嘿嘿——”
小年輕薄唇微張，笑了兩聲。
“你們在找什麽？”
“高野寄放在你那兒的東西啊。”
語氣陡變。
“我可沒印象。”
“我也沒指望你老老實實地交出來。”
那人迅速抬起右手，舉到亂奘也能看到的位置。
手上握著槍。
“不許動，”他說道，“連人帶車一起來。我們沒檢查過的隻有你身上和車上了。下車！”
在他說完的那一刹那，亂奘一腳踹開車門。
槍聲在黑暗中響起。
那人一頭撞上車門，仰麵倒在草地上。
子彈嚴重打偏，被吸入河灘的黑暗。
他開不了第二槍了。
因為下了車的亂奘用配有Vibram鞋底的丹納鞋結結實實地踩住了他的右手。
從亂奘肩頭跳下的沙門在草地上發出陣陣低吼。
“多危險啊，嗯？”亂奘勾起嘴角豪放地笑道。
“手……手指會斷的——”對方呻吟道。
“我剛才說一句‘我會死的’，你就會把槍放下了？”
正要彎腰收繳那人手裏的槍，亂奘卻感到脖子周邊冒出一股駭人的冷氣。
毒蛇即將對小動物發起攻擊的時候，也會用同樣的眼神盯著要下嘴的地方。亂奘隻覺得片刻後，毒牙便會向他的脖子襲來。
亂奘的汗毛像帶了靜電似的豎了起來。
在感到冷氣襲來的那一刻，他以踩住那人手腕的鞋底為支點，迅速掉轉身體的方向。
那人發出可悲的慘叫聲。
隻見在稍稍偏離車燈光亮的地方，站著一個人。
他穿著黑色長褲和寬鬆的黑色襯衫。襯衫的顏色幾乎融入夜幕。
他仿佛死透了的木乃伊，沒有一點動靜，也不知他在那裏站了多久。
卷起的袖口下，露出的手臂瘦得出奇。
亂奘意識到，他身上的襯衫之所以顯得寬鬆，是因為他瘦得可怕。
絲線般的細眼釋放出冰冷的目光。薄唇緊閉，仿佛沒在呼吸。
乍看就跟睡著了一樣。
亂奘完全無法預測攻擊會來自他身體的哪個部分，又以什麽樣的形式進行。
他體內好像有滾滾殺氣，又好像沒有。
他給人的印象是那樣陰森詭譎，仿佛是從夜幕剪下的人形。
忽然，車燈熄滅了。
刹那間，那人的身影不見了。
再次出現時，已在頭頂的星空之下。
他的身子翩然落下，好似沒有重量的黑布。
亂奘猛地向後翻轉。
衝去打開的車門之後。
黑衣人——齋站在亂奘方才站的位置，保持和之前一樣的站姿，看著亂奘。
在朦朧的月光下，齋的身影如鬼似魅。
隻見他輕輕抬起右手，指向剛關閉車燈的那輛車。
車內的燈下，一個女人仰著頭，被一個男人從身後擒住。
男人手中的刀尖頂著女人白皙的喉嚨。
“老實點！”那人喊道，“乖乖跟我們走，不然我就割斷她的喉嚨！”
女人竟是亞希子。
亞希子已是麵如死灰。
注釋：
[1] 小田急電鐵，成立於1948年6月1日。在關東的新宿、箱根、江之島、鐮倉等地均有運營特快鐵路。——編者注
[2] 指刊載諸如工商企業、娛樂場所、社會保障係統等單位的電話號碼簿。——編者注