第一章
楊寧與阿史德向奔都是第一次來長安，所以劉夢陽就稍稍繞了些路，先將他們帶到城東北角的通化門外，指引二人從此門入城。從通化門入城就是東市，吃住方便，距離他們要去的平康坊宰相府也近很多。劉夢陽先回重陽宮拜見師父純陽真人，約定兩天後在東市的青軒酒樓相見。
兩人與劉夢陽別過，在城門外收拾了衣裝，各自將攜帶的過所文書翻找出來，遞給守門官吏查驗。楊寧的過所上記載簡單，上寫有廣武縣候補捕快壹名，姓楊名寧，身高七尺、麵黑身瘦，身攜長槍壹杆，一路上各城關的公驗戳記齊全。城門吏驗過之後，便蓋上“驗訖”的戳記放行，卻伸手將後麵的阿史德向奔攔住，問道：“且慢，你這過所文書上寫著十一人呢，怎得隻你一個？”
這話問的阿史德向奔心中苦悶，卻又不能解釋，這些袍澤都已在一路上陣亡，那樣麻煩就大了。他隻好點點頭陪笑說：“我那些兄弟們都是粗人，我怕他們進的城來惹禍，就將他們安置在城外農家裏了。”
城門小吏雖然職低，可他們每天過手的行人成千上萬，早就練出一副火眼金睛，三言兩語間就看出其中必有隱情。戍邊的軍士都是在刀從中打滾的漢子，有機會風餐露宿走上幾百裏來到長安，豈有不猴急著進城開眼界的，哪一個會老老實實待在農舍裏等著？小吏又來回翻看幾遍，可阿史德向奔的過所上，各城關隘口的公驗齊全，也看不出偽造來，隻好揮揮手放他進城，卻在過所上悄悄印了一個“堪合”的戳記。
這戳記就是一個明顯的警示，凡是過所上蓋有此戳記的人，說明其身份尚有疑點。此人入城後，在宵禁、巡街遇到盤查時，不論是巡街的金吾衛、還是值守街坊的武侯、以及北衙的神策軍，見到戳記都會對此人詳加盤問、刻意留心。
阿史德向奔卻不知情，連聲謝過小吏，與楊寧一起進城。穿過長長的昏暗城門洞，眼前逐漸開朗起來，重重樓閣與熙攘人群撲入視野中，長安城非同凡想的宏偉與華麗，畫卷般展現在兩人眼前。路兩旁樓閣林立、高低錯落；長街上車水馬龍、行人接踵摩肩；兩旁不但有提籃攜物的本地人，更有不少高鼻黃須的外域人。沿街兩側琳琅的酒旗、招牌、布幌比比皆是，下麵還有擺攤挑擔的各路商販售賣百貨，更有青驢、馬車、駱駝、小轎各種乘具間雜其間。這般繁華市井像，楊寧與阿史德向奔此前在別處州郡從未領略過，一時間不免有大開眼界之感。兩個少年自相遇後，一路上屢經艱險、饑餐露宿，幾番在生死間搏殺，至此終於進得長安城。此刻兩人各自長抒一口氣，互相一望，心內都是百感交雜。
轉過大路，遠遠聽見有人喝彩，兩人循聲望去，隻見是一間沿街的酒肆，門口圍了不少人，店家還特意用竹竿挑了“白米濁酒新啟”字樣的布幡在外。顯然是店主新釀的一批白醪開壇啟封，正在拉攏各路酒客進店。酒肆內早就人頭攢動，客人滿屋，彼此間呼朋友喚推杯換盞，好不熱鬧。當壚之人是位美貌胡姬，她個子高挑，腰係長裙身裹輕紗，將曼妙身材一展無餘，嫩白高聳的酥胸上，兩粒瑪瑙珠清晰可見。這胡姬眼光流轉，眉目間風情萬種，將纖腰扭動的猶如薄柳，正手持酒壺在桌間穿梭篩酒，與人調笑打諢。
楊寧眼望屋內的美胡姬，癡癡呆立在街邊，店家出來招呼他進店，連勸幾聲，他都沒有發覺。此時刻，楊寧眼裏隻有這胡姬慢舞、輕紗飛揚，隻覺身邊萬種喧嘩皆安靜，耳中隻聽見柳家女的聲音歡喜道：“聽說長安城有一百零八坊，聽說長安城裏的胡姬都美豔無雙，我可真想去看看，就算是能遠遠的看上一眼，我這輩子都沒遺憾了。”
人生一世，誰能無憾？隻不過有的憾事能慢慢煙消雲散，有的憾事卻如絲如縷深勒在心裏，糾纏入肉，每撥必疼。
這世上，真的有人會去替人實現願望，哪怕是萬水千山、百死一生，可這願望實現後，又該如何交付給斯人？
酒香人美，令阿史德向奔喉間吞咽吐沫，在邊關一向無酒不歡的他，此刻卻胸懷煩亂無心飲酒。他走出幾步，回望見楊寧呆立不動，他轉回身拉了一把楊寧，強自笑道：“楊兄弟餓了吧，我先請你吃湯餅去！”
兩人就在旁邊這家“祖傳湯餅”幌子的飯鋪下，拴好馬匹。店小二熱情招呼兩人進門，先從肩頭扯下布巾給兩人擦了凳子，又手腳麻利的翻過桌上茶碗倒上熱茶，再問兩人要吃些什麽。阿史德向奔點頭道：“肉湯與餅！要大碗肉湯！”
店小二笑道：“兩位可真會選吃食，本店的肉湯可是老字號老手藝，各色肉湯是整個長安城裏最全的。有羊肉、驢肉、雞肉、魚肉、豬肉、還有鹿肉，客官喜好那一口？”
阿史德向奔一時難以選擇，想了想問道：“那……餅可有？”
店小二得意的一拍胸脯應道：“咱家的餅，那在長安城裏可都是有名的！有蒸餅、煎餅、曼頭餅；胡餅、喘餅、薄夜餅；截餅、夾餅、水溲餅；燒餅、湯餅、石敖餅。您愛吃那一口？’”
這一連串的名稱報完，阿史德向奔愣了一下，下意識的抬手抓了抓腦後，開始轉動腦袋，向左右兩邊的桌子上張望窺探。他之前在河北諸鎮，最多也就進出州城，按他的過往經驗，想要解饞吃湯餅，不過是進店一坐，拍桌子高喊一聲，店家就會從大鍋裏舀出一大勺酥肉濃湯，弓腰小步的捧上來，再端來一盤麵餅，餅香肉美，吃的滿嘴流油，好不痛快。他哪裏想到，在長安城裏吃個湯餅都要有這麽多說法，關鍵是這店小二所說的，十有八九都是他從沒聽說過的名字，這讓他如何點選？這殺伐果斷的捉生將，卻被一道湯餅難在當場。
阿史德向奔左看右看，左手邊有張桌子，一位看年紀約在二十歲的華衣女子，和一位年歲剛及笄的微胖少女正在用飯，這兩人麵前擺了幾樣湯餅，看起來頗有些精致，遠遠聞起來香氣撲鼻。阿史德向奔連忙道：“就這些，給我二人也來上一份！”
他說著話，便手指向那一桌，可桌近臂長，他這般伸手，差點就點到對方的盤子上，微胖少女頓時怒目，停下筷子將一個大大的白眼翻過來。楊寧瞥見了，忙抱拳及胸，遙遙賠禮過去。阿史德向奔卻未發覺，隻安排店小二打問酒價。那微胖少女便饒過了楊寧，隻將白眼球不停翻給阿史德向奔。
少頃湯餅齊全，擺上飯桌，眼望杯盤滿滿，阿史德向奔卻是垂頭一歎。此時此刻，本應是十幾條漢子在此圍坐的密不透風，彼此間篩酒搶肉、歡聲笑語，可這些袍澤卻盡在鷹嘴澗一戰中喪命，屍骨無尋。當日在塞外哨台上，圍坐篝火邊，說好一同揚鞭南下，來看繁華長安城的那群人，如今隻剩他孤獨一個。
即便不去想該如何給長官、家眷交代，這好不容易用假招安告身騙回來的匣子，又在被綁赴鹽礦中失落，不知被哪一個礦洞守衛私藏，深埋在坍塌礦洞下的何處。他一路費盡心機、鬥智鬥勇，結果卻仍是落得兩手空空。誰說天無絕人之路？這分明是老天處處絕人生路！眼下這個局麵，即便是到了相府，也是自投囚牢罷了，恐怕他就是百般祈求，也不過是晚走幾天，與眾袍澤在地下相聚的結局。
想到此處，悲從中來，阿史德向奔端起酒碗，用食指沾了酒水，向天地彈了兩彈，祭奠死去的眾袍澤，而後將酒碗舉起一飲而盡。索性多過一刻便是一刻罷了。
他放下酒碗，對麵楊寧笑著舉碗敬酒，“向大哥，既然匣子是一模一樣的，且把我這個給你吧！”
阿史德向奔一愣，遲疑著以為楊寧是為了讓他開心，在開玩笑。
“托我之人讓我把此物帶給宰相，也沒說非得我親手交付，既然兩個匣子是一模一樣的，大哥不妨先把我這個交上去，然後再雇了工匠慢慢找尋那一個的下落。”
阿史德向奔先按下楊寧敬酒的酒碗，點頭道：“好兄弟，這……這可是給宰相呈物，先不論有什麽賞錢，你能麵見宰相，這就是別人一輩子修不到的機遇啊。屆時你隻要能有三兩句話回答得體，他老人家一高興，你這候補捕快越級升成一縣的捕頭、縣尉，不過就是一句話的事情！這是你一輩子的富貴機遇，佛前磕破頭都求不得！”
縣尉這詞入耳，楊寧心中又是一疼。為謀一個縣尉官職，有人心動殺機，幾次三番要謀他性命，最終害她與他陰陽相隔，而這縣尉在長安城裏，卻不過是僅值一句話的毫末小事。楊寧搖搖頭，給阿史德向奔篩了一碗酒，正色道：“向大哥，我在路上時，心裏已經有了計較。荒村夜襲，你撲倒我避開偷襲，值多少富貴？礦洞裏，你重傷之餘用腳開弓，為我火箭照亮，又值多少富貴？若是我為了一點點富貴，看你深陷囚牢，那以後再遇到生死關頭，還有誰為我開弓射箭？”
一碗酒端到阿史德向奔麵前，“向大哥，人活一世，不隻有富貴，更有朋友。”
一番話說得阿史德向奔咧了咧嘴，隻覺鼻酸眼澀實在難忍，他連忙接過酒碗來仰頭飲盡，伸手在臉上摸了兩把，用力點頭道：“長安城，連酒都辣的很！好酒，好兄弟，日後……日後……，沒說的，做哥哥的這條命，都是你的！”
兩個少年篩酒對飲，心高氣銳，將澎湃豪興都化在酒中，自覺天地遼闊，盡在自己胸懷之內。可兩人並不知道，高主簿的本意，是讓楊寧將匣子交到張九齡，張相手中，隻是一時疏忽沒有明說。而張守珪節度使交代給阿史德向奔卻非常清楚，匣子一定要親手交給李林甫李相手中。楊寧自作主張的這一換，卻是十足的張冠李戴，把本來應該給張相的匣子，遞到了李相府中。
一念之間，滄海桑田；毫厘之外，參商流轉。大唐的國運氣數，就在這一換之間，悄然轉變。
酒足飯飽之後，兩人牽馬來至平康坊外，遠遠就看見相府外排隊等召見、遞公文、送拜帖的各色人等，排出幾十步遠，身著緋色、綠色、青色官袍者出出進進絡繹不絕。見兩人站立坊門，有相府皂衣小廝迎上來詢問，阿史德向奔將來意說明，這小廝轉過身去比劃幾個手勢，片刻後便有一位管家模樣的人帶著幾名隨從走過來。
阿史德向奔躬身行禮，遞上過所、軍牌。那管家將軍牌拿在手裏，先展開過所翻看，“堪合”的戳記便映入視線。
管家不動聲色，先將軍牌與過所捏在手裏背在身後，緩緩發問道：“你從何處來？”
“回貴人，某從幽州節度使張大人賬下來。”
“哦，那張大人現在治所在何處啊？”
“在範陽。”
“這一路辛苦了，那你所呈何物啊？”
阿史德向奔躊躇一下，心中有些猶豫。雖然楊寧願意將自己的匣子給他呈交宰相，但他並不想侵占楊寧的功勞，更想在宰相麵前給自己這兄弟求個機遇。所以阿史德向奔心想的，是帶楊寧一同進相府，在李林甫麵前由楊寧來親手將匣子呈上，所以從東市到平康坊這一路上，他都沒開口主動向楊寧討要匣子。此時相府管家要驗看，阿史德向奔隻好轉頭道：“兄弟，把匣子取出來給貴人過目。”
楊寧轉頭去解包袱，卻愣在地上，那包袱竟不知何時被人割開一道口子，匣子早已不見！
阿史德向奔湊過去一看，大驚之下也目瞪口呆，瞬時間冷汗津津，濕透後背。
管家站在一邊，隻從兩人麵色神情上就已經看出端倪，冷笑一聲：“所呈之物呢？”
阿史德向奔心中，瞬時間千回百轉，想了十幾種說辭借口，卻話到嘴邊終難開口，他尋思這是老天要收他性命，是天意，不論他如何掙紮，總歸是俎上魚肉的宿命。他緩緩轉過身子，心如死灰，雙膝一軟跪倒在地，搖頭道：“丟了！還是丟了！”
在管家眼裏，隻把他當成是前來蒙騙的狂徒，屢見不鮮，轉過身揮手喝道：“綁了去！”
旁邊早有駐坊的武侯們上前，將阿史德向奔按到在地，楊寧綽槍在手，也被四五人持棒圍住。
“報與宰相的物件，你也敢丟！是賭了還是賣了不說實話？既然你這腦袋如此糊塗，那還要他何用？且去牢裏聽判吧！”管家扔下一句話，背了手邊走，懶得在這些卑微人身上浪費時間。
楊寧大急，高叫道：“匣子是我能丟的，我去找回來！不要為難我大哥！”
管家嗤鼻冷笑：“國法煌煌，何談為難？你既要找，就且放你去找，若兩日內找不回來，你就陪著他一塊兒下監牢吧！”
楊寧來不及扯馬，隻喝了一聲：“不要為難我大哥！我必定回來！”綽了槍轉頭往那湯餅店方向跑。身後按住阿史德向奔的諸人一陣哄笑，“瞧瞧，逃命的都顧不上馬啦！”
楊寧一路尋到肉餅店前，哪裏還尋得到匣子的半分蹤影，他立身街口，周邊往來人群熙熙，或忙碌、或閑散，俱都是笑語歡聲，卻完全與他無關。任楊寧高喊呼和，往複奔走打問，更無人理睬他，這鬧市喧囂中，楊寧隻覺如陷激流深處，孤涼刺骨。惶急之中，楊寧看身邊人各個都像盜走匣子的賊人，卻又辨不出到底是誰所為。束手無策中，劉夢陽又不在他身邊，偌大的長安城裏，他孤身一人，想要找回一個小匣子，真如大海撈針一般。
大雲經寺的廂房裏，葉未曉一腳踩在椅子上，隨手翻翻賬本甩到一邊，丟下一句：“讓高四兒看去，別拿這煩我。”
方桌上琳琅繁雜的擺了幾十樣物件，有大有小各式各樣，堆成一座小山，葉未曉將燈台放在桌角，兩手抱胸圍著桌子走了半圈，眉頭輕皺搖了搖頭。他捏起一個花紋怪異的香囊嗅了嗅，扔在一邊，又伸手在物件堆裏扒了扒，歎口氣道：“就沒什麽新鮮玩意麽？”
趙雀兒笑道：“不是沒有好東西，是葉哥兒你見多識廣，眼光高了。天底下的好物件都要往長安匯集，你又在長安城裏待了這些年，見過的好東西不計其數，自然看不上這些了。可這些東西，隨便哪一樣拿到外麵去，都能換成捆的銅錢回來呢。”
看葉未曉神色失望，趙雀兒忽然想起什麽，伸手從成堆的物件底下刨出一個匣子來遞給他。“這玩意有點蹊蹺！”
葉未曉接過來隨意翻了翻，趙雀兒湊過來笑道：“這東西下麵人送上來時都說，撬不動、打不開，水火不傷，不知道是什麽材料做成的匣子，也不知道該怎麽打開，但十有八九是裏麵藏了極貴重的物件。”
葉未曉舉起這匣子，先在耳邊晃晃，接著舉起來轉身在石柱上狠狠磕了幾下，再拿回來舉到油燈上燎烤一陣子，才頗有些興奮的湊近到眼前反複打量起來。片刻後，葉未曉眉梢挑起，嘴角微翹，他伸食指頂住匣子，中指撥動它在指尖旋了幾圈，再一把將它抓在手裏，轉身一溜煙的跑出門去。
趙雀兒搖搖頭，伸手從門外叫過來兩個少年，指著桌上這堆玲琅物件道：“葉哥已經挑完了！剩下的這些按規矩，兩天沒人來討要，就給兄弟們分了！”
廟門外葉未曉扳鞍上馬，一手接過來牽馬人遞上來的紙包，兩腿加緊馬腹，穿過西市沿著大街匆匆往北，直向醴泉坊的祆祠而去。
大唐自立國以後，曆代皇帝海納胸懷，在尊崇道教禮敬純陽一派的同時，對其它宗教也並不排斥，而是采取兼容並收、諸教並行的態度。高祖時就曾建胡祆祠並置官。太宗時又詔準波斯景教僧阿羅本在中國傳教，阿羅本在長安建寺一所，度僧二十一人。因此長安城裏就有景教寺二所，祆教寺四所。
葉未曉在祆祠西角門外下了馬，從懷裏摸出根竹笛，輕輕吹了兩節曲子，片刻之後，他擔心裏麵人聽不見，又捏起笛子來吹了兩個長音，可角門裏還是沒動靜。葉未曉等的心急了，他伸手揉著脖子，在地上時蹲時立躁動起來，卻不敢再吹笛子相摧，隻好強壓著性子再等，蹲下來撿個石子隨手在地麵塗劃。
又過的些時刻，角門終於吱呀一聲打開，葉未曉手上一停，眼眉一跳，卻故作渾然不覺的樣子，兩手抱了胸依舊蹲在地上。門扇輕開，走出一名身材極高挑的女子來，纖細的身姿，更襯得她腰肢盈盈**修長。女子輕輕走到葉未曉近前，略伏了身子輕聲嗔道：“你怎地來的這般早？我手上的事情都還沒做完呢。”
葉未曉似是生了她久等的氣，轉了頭並不應答，女子再問他幾句，不見應答，便伸出素手來在他肩頭輕推幾下，皺眉道：“跑來了又不說話，那我回去好了。”說著作勢轉身要走。
葉未曉抬手抄住她手腕，仰了頭憤憤道：“慕青青，你聽見笛音，即便不能立時出來，怎就不能扔塊石子、回個音訊，也好讓我知道你聽到了。好過這般心裏七上八下的傻等在這裏。”
那名喚慕青青的女子微微皺眉，側了頭嗔道道：“隻讓你等了這一時半刻，就嫌我了？”
她這般輕嗔薄怒，葉未曉立時覺得眼前一亮，目光邊落在那張俏臉上再也遊移不開，拉著她的手腕的左手不自覺的順勢而上，抄住她的小臂，隻覺入手處柔滑嫩膩，還帶著一絲清涼。慕青青笑顏回收，扭動肩膀縮手掙脫，葉未曉連忙轉身從馬鞍後的馱囊裏摸出紙包，按在她左手中。
“這是長安城裏最好吃的桂花糖，還有雲片糕、柑橘蜜餞，給你留著，想我時候就拿出來吃。”
慕青青輕歎口氣，搖搖頭道：“都說了莫要給我這些物件，你也用不著費盡心思來討我開心，那些小女子喜歡的東西，我未必喜歡。”
“不吃也好，我有朋友送我一個極神秘的盒子，怎麽也打不開，你冰雪聰明，就幫我看看裏麵藏了什麽好東西？”葉未曉說著將楊寧遺失的匣子摸出來，在右手手指間撥動一圈，塞進那她的右手裏，他右手卻順勢落向她腰間。
“好好好，我一定拆開盒子，看看你送我什麽好玩的物件。不過我還有事物沒做完，再不回去就要被長老責罰了。你明日這時候再來，我定能出來陪你。”慕青青騰出手來，伸出春筍般的手指，在葉未曉胸口上輕點兩下，便提起裙子快步走回角門。
眼看著門扇關閉，聽到門口佳人遠去的腳步聲，葉未曉歎了口氣，揉揉胸口方才被玉指輕點的地方，他轉過身去，又回頭望了一眼緊閉的角門，才回身原地高高躍起，一個跟頭跨坐到馬鞍上，伸右腿輕彈，將掛在拴馬石上的韁繩踢回到手中，輕吒一聲催馬前行。
慕青青回到祆祠中自己的住處，將紙包和匣子隨手扔在桌上，一邊伸手將腦後秀發挽起，用梳子別住，一邊急匆匆走向廂房。她摘下掛在廂房門口的麻布圍裙紮在腰間，在銅盆裏淨了手，取了布巾擦幹淨，轉身走到爐邊，捏起勺子攪動火上陶罐中熬製的藥汁。
她用勺子試了兩次陶罐內藥汁的深淺，先將瓷碗擺進托盤，再把篩子覆在碗上，然後墊著麻布將陶罐端下火爐，舉在瓷碗上傾倒藥汁。藥汁漏過篩子，堪堪斟滿一碗，她把篩子上的藥渣倒掉，又伸進碗裏再撈濾一遍細渣，這才用另一個大碗扣在藥碗上麵，端起托盤走出廂房直奔後院。
後院內一座起脊飛簷的雅舍，有一名身穿黑衣的青年守在門口，見她來了轉身用手緩緩打開屋門，微微躬身請慕青青進去，接著帶上屋門。時節已近處暑，可一步踏入屋內，卻有如墜冰窟之感，屋內重重綢簾遮蔽，梁下搭垂著繡工精美的布幔，慕青青唇齒間呼出的熱氣，噴在空中竟然冷凝成霧，她抬手撥開掛滿霜花的僵垂布幔，露出屋中間靜佇在地麵的一個碩大圓球。
這圓球幾乎與橫梁齊高，黝黑一團、碩大無比，外殼上刻滿了稀奇古怪的花紋，和難以辨識的符咒，整個球體渾然天成，猶如鬼斧神工造就，完全看不出哪裏是開合機關。慕青青輕抬右手，先伸在嘴邊嗬了幾下熱氣暖手，繼而按動球麵上幾處刻了符咒的部位，圓球上的花紋中溢出些許藍光，隨著哢噠聲猶如豆莢漲裂般現出一道縫隙，接著鐵球的上半部緩緩向左右分開揚起，露出裏麵寒氣環繞的另一個淺灰色鐵球來。慕青青如法炮製，將淺灰色球殼打開，裏麵居然還有一層銀白色的鐵球。慕青青再不敢空手上前，右手指勾起袖口墊住手腕後，才探著身子繼續在球麵上按捺幾處。隨著這一層球殼被打開，一股寒氣從裏麵如源泉噴薄般快速湧出球體，沿著地麵鋪展開。寒流所過之處，瞬息間在地麵上凝結成冰層，寒氣噴卷而過，布幔也被凍得繃緊僵直，屋內滿是冰層凝結輕微作響的咯咯聲。
就在這三層鐵球內，寒泉噴湧之中，一個灰白頭發的男子，正閉目盤膝而坐，他麵如銀盤、身材消瘦，一身米白色緞衫，臉部與**在外的兩手，幾乎見不到一點血色，整個人如同冰雕雪砌。
慕青青碰過托盤，輕聲道：“丁上使，藥熬成了。”
那個被稱作丁上使的球中男子，緩緩睜開雙目，輕輕點頭道：“有勞慕姑娘。”說著端起湯藥一飲而盡，將藥碗放回托盤，就在這一接一放的幾彈指間，藥碗內外已經覆了一層薄冰，碗底中殘存的藥汁，也被凍成冰塊。
男子將藥汁緩緩咽下，張嘴吐出一口長長的寒氣，緩緩道：“請慕姑娘代我向教主請安，謝教主救命之恩，我丁君必日夜運功不輟，以求早日康複，為我教效力。”
慕青青雖然是教主親自遴選，祆祠中最耐寒的人，此時也不由得牙關輕叩，腳底發涼，她強忍寒氣用力點點頭，卻展顏笑道：“教主每天都來呢，問丁上使用藥的時辰，問您身體康複情況，囑咐我細心照料。還特意賜我五粒衍焰丹作為獎勵呢。”
男子沉默片刻，仰頭道：“有勞慕姑娘。”
他仰起頭來，視線與慕青青交匯，一雙鳳目中眼眸深邃，如碧水深潭，波瀾不驚，偏偏還有兩道細眉斜飛入鬢，宛如鳳羽飄搖，更映襯的美目流光溢彩。男子麵上能生有這樣一副眉目，可真要羨煞天下八成女子了。慕青青麵色一紅，眼神不由自主的移向別處，卻不忍就此告辭離開，想再聽他說些什麽。
丁君並未察覺慕青青的神態，他緩緩轉頭環視四周，幽幽一聲長歎，輕聲道：“不知道我丁君，何時才能走出此屋重見天日，再回江湖？”
慕青青默然片刻，輕聲道：“這五毒教的冰蟬蠱太過陰毒，那護教長老艾黎也太過狠辣，萬幸當時教主正在總壇，有九層《聖火典》功力能克製此物，若是晚一刻、差一點，便吉凶難料。可見上使您得明尊青睞，有聖火護佑，能逢凶化吉，所以您定能痊愈康複，重回江湖，找那艾黎回報此仇。”
丁君垂頭片刻，這僥幸生還的幕幕驚險在眼前浮現，“那艾黎真是當世英傑，是我低估了他，才應有此敗。按常理冰火不容，他若是用火蠱對我，反倒是個庸才，即便他蠱術通神，一時半刻也難克製我的墨冰指。可他偏偏反其道而行之，用至寒的冰蟬蠱對我，正是貼合了陽極生陰、物極必反的天道，蠱體利用我體內早已適應了寒氣的經絡，輕車熟路直搗中樞，瞬間重傷我的髒腑。可惜了我旗下兄弟，不惜性命的將我送回總壇，又讓教主折損功力為我療傷，是我丁君誤了聖教大事。”
慕青青聽他言語中滿是自責懊惱，忍不住出言勸慰道：“丁上使不必太過苛己，教義中有言‘我輩如斯多障礙，餘有無數諸辛苦。大聖鑒察自哀悌，於諸災惱親救助。’可見任誰一生中都要經曆辛苦哀痛，好在有明尊下派教主將我等救助，渡我等脫離苦厄。”說著慕青青舉起雙手，垂頭在胸前做了一個火焰手勢。
丁君也閉目垂頭，在胸前做了一個同樣的手勢，抬起頭來卻皺眉道：“教主沒說，我何時能夠康複麽？難道我……我今後就要變成一個走不出此屋的廢人不成？”
洪水旗使丁君，作為明教五行旗使之一，並非武功最高，卻是對明教最為忠心的一個，教中事物隻要是陸危樓所遣，他必躬身親為不避凶險。所以五行旗使中，以丁君身上殺戮最重、仇家最多，對明教也最為依持。而明教教主陸危樓不惜令自身功力受損，要調理半年才可恢複的代價，也要救活丁君，一是感念他的忠誠，二是也要一眾部署看到，尊奉明尊，為教義敢赴湯蹈火者，自會得到回報。
而事實上，五毒教獨步天下的蠱術何其霸道，加之艾黎這匪夷所思的用蠱之道，即便是陸危樓用九層《聖火典》的功力，也僅能將丁君從生死線上拉回來而已。丁君再想馳騁江湖、快意恩仇，已如夢幻泡影。丁君生性多疑，心思細密，心中對此也早有揣測，所以他幾乎每日都要向慕青青細細探問，教主是否來探望自己，探視多久、都有什麽人跟隨、都說了些什麽話、有些什麽吩咐，言談間語氣神態如何。心思聰慧的慕青青從教主神情麵容中，其實已經猜到一二，但她不好說破，也不忍令丁君傷心，更不忍見先前叱吒一方的五行旗使自哀自怨，所以她總是好言安撫，勸其安心靜養。
丁君服藥，每四個時辰一次，所以慕青青房內擺了三個泥爐輪番熬煮湯藥，她也隻能在看護藥鍋的間隙，飲食、休息。可慕青青對此並無疲倦，反而做的頗有興致，十餘味藥物的分量、五六種獨特的炮製火候，都在她手中忙而不亂，還能讓她有閑暇在白天坐下來，手托香腮靜靜的想些事情。
盛放藥材的銀盤，器型窄腰長方，倒與他的麵龐相仿，都是灰白色；撥分藥量的玉撇，纖細薄彎，倒似極了他的雙眉。他被送回長安城的那天，讓尚在總壇的所有人都大吃一驚，明教五行旗使之一，武功卓絕、博聞強記，號稱多聞第一的丁君，居然在西南受挫、重傷而歸。據說是洪水旗下的兄弟們，以一站一條人命的代價接力，片刻不敢停歇的把他背回來的，每一個背負他的洪水旗兄弟，都是耗盡內功，被寒氣侵蝕筋脈而死。他這次受傷，令總壇如臨大敵，不知道後麵還有多厲害的仇家要尾隨而至，教主陸危樓權衡再三，判斷西南再無高手可以千裏奔襲總壇之後，急調莫家四大護教法王聯手護持，在長安城內外部下三重守禦，這才將丁君帶入密室療傷。又令天工尊者公羊未，一日一夜間用天山冰魄合昆侖寒鐵為丁君鑄造一球，每日不間斷梳理丁君體內生出的寒氣，這才救得他的性命。據說明教自立教伊始，驚動教主親自出手，傾全教之力施救的，僅此一人。
自此後，丁君就成了總壇內議論的焦點，教內上下，各色人等，都在悄悄的議論著他，而這些議論，慕青青也聽到了不少。有人說他殘忍弑殺，總是輕易開啟戰端；有人說這是為我教開疆擴土，不搏命拚殺哪來這一番基業。有人說他好美器美食，用度奢華；有人說大丈夫揚名天下，當然要享受榮華精致。還有人說他不務正業，四處交往閑人；有人說這是招攬各地英傑，眼界高遠方得博聞強記。這些議論，對他毀譽參半，卻各有道理，倒令慕青青對他好奇起來。
都說人言可畏，人們對丁君議論的越多，慕青青反倒對丁君更關心，更想探尋丁君身上還有那些不為人知的秘密。
可沒想到，別人口中那個殺伐狠辣、博聞廣遊之人，竟然頹廢如此。丁君療傷這些日子，見不到陸危樓，於是每一次慕青青送藥給他，丁君都要借機探問教主對他的態度如何。慕青青隱隱覺得，這其間不僅僅是盼望康複的急切心，應當另有緣由，才讓這位昔日高傲自負的丁上使，心中已經漸生恐懼。
江湖人不怕死，怕的是失去價值。
若你對於某個組織而言已沒有價值，被拋棄也就隻是時間問題。組織如人，吐故納新乃是常態。一旦因為沒有價值而被棄，到時候曾經出手對別人所做過的一切，很快就要回還到自己身上。恐怕到時候，自盡對於你來說，都是個奢求。
這一點慕青青並未想到，她隻是單純的想做些事情，能讓他開心一些。因為他這般的眉目，笑起來一定極好看。
新藥熬成，慕青青端藥的托盤上，就多了一個匣子，葉未曉送她的匣子。
丁君手捧匣子，翻來覆去的看，細眉微微擰起，看上去猶如畫中隱隱重疊兩筆山巒。
披著裘皮的慕青青站在旁邊笑道：“都說丁上使是教中‘多聞第一’，見識廣博無所不知，難道也猜不透這匣中之物？”
坐在天工球內的丁君仰頭歎了口氣，一道白霧從他口中噴出，“這匣子的確嚴絲合縫無跡可尋，這預留下的凹凸空洞也是刻意為之，名叫七星拱月鎖，沒有與之對應的特製鑰匙，絕難打開。所以製作此匣的人也頗為自負，隻留下鎖匙這一道機關來保護匣子，就可高枕無憂。據說這能開七星拱月鎖的鑰匙世間僅有一把，而七星鎖月匣卻有兩個，沒有鑰匙絕難打開。”
聽丁君講完此匣來曆，慕青青不由櫻唇微翹秀眉微皺，原來這匣子根本就沒有打開的可能，天下之大，她又如何找得到那僅剩的另一個匣子，和唯一的鑰匙？這葉未曉送來的，不過是個完全無用的廢物罷了。它隻在某個特定之人的手裏，才能算得上寶貝，而在她手裏，最多也就是個墊燭台、壓繡撐子的閑物。
失望之餘，她收拾了藥碗托盤，就要轉身出去，丁君卻從身後喊住她：“你想要我打開這匣子麽？”
慕青青一愣，回過身詫異道：“上使您有鑰匙？”
丁君兩手一攤，嘴角露出一絲笑意：“我雖沒有鑰匙，但打開此物倒也不難。”
自從教主陸危樓指派她照顧丁君，慕青青十餘日來僅見他愁眉不展、患得患失、憂心忡忡，此時丁君雖然隻是嘴角微翹、眼露笑意，但也是第一次在她麵前露出如此神情。這一絲笑意，如銀板流光、似靜水微瀾，令慕青青臉頰泛紅，雀躍著回到天工球旁邊，歡喜道：“丁上使，快打開它，看看裏麵有什麽好物件。”
丁君左手抓住匣子鎖孔朝上，右手端起青瓷茶盞，將冷水澆在鎖孔上，冷水灌入鎖孔漫出至匣麵時，他催動內力，瞬時間浸滿鎖孔之水就凝成一個大冰坨。丁君豎起匣子，右手緩緩轉動冰坨，一陣吱吱呀呀細響之後，匣子側麵悄悄的裂開一個細縫。他竟然是利用水無常型的特點，以墨冰指力凝水為冰填滿鎖孔，用一整個冰塊模擬七星拱月鑰匙成功觸發機括。想那製鎖巧匠畢生鑽研於機括，隻顧及開合匹配，怎會料到世間還有此等開鎖之術。
慕青青興奮的兩手攥拳，彎腰湊上來探看，丁君卻沉聲道：“小心。”他手臂伸直將匣子遠遠捧開，移到自己身體另一側之外，才繼續緩緩用力，將匣子全部打開。這樣即便匣中再有什麽埋伏，有他擋在前麵，也很難傷及慕青青。
可匣子打開後，裏麵並無珠寶、更無簿冊、丹藥，竟然空洞無物。
兩人都愣了愣，麵麵相覷了一陣，丁君伸手在匣子內壁撫摸一番，麵色陡然大變，他仰起頭盯住慕青青的俏臉沉聲問道：“這匣子誰給你的？”
慕青青茫然應道：“是一個叫葉未曉的紈絝子，他們都叫他葉哥兒。”
丁君朝門外高喝了一聲：“來人！叫辛然來！”
辛然是洪水旗的副使，也是丁君的副手，在丁君養傷期間，就由辛然處置旗下所有事物。
慕青青懵懂看著，方才在她麵前還溫言侃侃的丁君，瞬間冷若冰雨寒鐵，一字一頓的對辛然發布命令：“在長安城裏去找到一個名叫葉未曉的紈絝子，殺了他。”
辛然點點頭，伸手在胸前做了一個火焰手勢，轉頭離去。
丁君與辛然之間默契多年，無需丁君解說太多，也無需辛然反複詳問。命令是殺葉未曉，不管因為什麽事情、什麽原由，這個葉未曉在丁君發布這條命令之後，就已經等同於是個死人了。唯一略有麻煩的是，丁君並沒有說明白這個葉未曉的相貌特征，不過這也無所謂，就把整個長安城裏名叫葉未曉的人都殺了就好。
慕青青慌了手腳，連連搖頭道：“丁上使，為何要殺他？”
丁君目視慕青青片刻，將匣子舉在手中一晃道：“這葉未曉喜歡你，所以才送這物件來討你歡心對嗎？其實他並不知道這匣中秘密，這匣子，本也不該為他所有對不對？唉，可是這匣子既然開了，見過此匣之人，就要遭受極大的牽連。若是要在你與他之間隻選一個人能活，我情願選你。”
丁君搖搖頭，扯過一條布幔先裹住右手，再伸手輕撫幾下慕青青的長發，低聲說：“這匣子並非凡品，而是傳聞中的袁李雙匣，由當年禦封國師袁天罡、李淳風兩家後人，每隔二十四年進獻給當朝宰相一次，由雙相與藏在大內的七星拱月鑰匙相匹配，在天子麵前開啟，匣內藏有袁李兩家推算的，大唐後二十四年國運走勢。”
丁君長歎一聲，“你二人這是惹下了多大的禍事啊！若不殺此人，一旦有人搶先下手，從他口中逼問出此匣的下落，被朝廷知道袁李雙匣之一流落到這裏，不光這處分壇要被夷為平地，整個明教怕也要麵臨滅頂之災！即便他守口如瓶，但被別人偵知此物在我教現世，會有無數人欲殺我而奪之後快！這紈絝子無知無識，卻要把整個明教推入萬劫不複的境地！”
慕青青連連搖頭，情急之下拉住丁君的衣袖道：“那我們就走，先找地方暫避一時！”
丁君閉合雙目微微沉思片刻，心中卻在暗自籌謀：“經有雲，福禍相依，否極泰來。若能將此物獻給教主，倒也是奇功一件，讓他不能小視於我。”
平康坊宰相府，一襲紫衣的中年文士在諸多小廝簇擁之下邁進大門，正是宰相李林甫下朝回宅，他前行幾步後忽然轉頭，注視到被捆成一團扔在牆角的阿史德向奔。守門管家連忙跑上來躬身答道：“稟相爺，這是個犯了失心瘋的混人，說是有匣子呈送卻嘟嘟囔囔說搞丟了，我馬上就給他送進京兆府裏去，審他個水落石出。”
李林甫兩手束在袖中，皺眉盯著阿史德向奔看了片刻，伸出右手捏了手勢向後一揚，有捧著漆盒的小廝連忙趨前幾步，打開盒蓋撿出一支毛筆，蘸飽了墨輕輕遞在他手裏。於此同時有小廝跑到李林甫前麵彎腰俯身，另有一人展開白紙鋪在前者背上，兩手捋平按住紙邊。李林甫左手帶住袖口，右手懸腕在紙上寫下幾行文字，放下毛筆接過一枚行章按在字尾。按紙的小廝麻利將紙卷起，係了麻繩、燙了防拆的火漆。
李林甫吩咐道：“此令給神策軍校尉聶平仲，讓他連夜找回匣子，但不得驚動旁人。這人……捆好留下，不得用刑。”
長安城南，安化門外，一支騎兵馬蹄輕快的來至在城門口，守門小吏連忙分派人手將排隊進城的閑人趕到一邊，迎上前去伸出雙手，從領頭的校尉手中接過過所文書。這支騎兵約有百人上下、持節豎仗，隨同而行的還有數量裝貨大車，與三輛放了窗簾的雙馬坐車，掌旗官舉得是劍南節度使衙兵的認旗。
這就是城門吏的圓滑、幹練之處，既然節度使儀仗和衙內親兵在此，說明劍南節度使鮮於仲通十有八九就在車內，他哪裏敢花費時間清點人馬，延誤貴人行程，所以急忙過了手續放行。可這隊人馬從他身前經過時，這小吏的雙手攏在袖中，已經將全隊人數盤點的一清二楚，這樣上司追問起來也好交代。
塵土升騰中，城門小吏望著車隊駛去的背影皺起眉頭，騎兵與馬車中乘客他都已點算無誤，可對比過所文書上所記載，這一隊分明多了一人！
馬車緩緩駛入長安城，繁華嘈雜撲麵而來，第二輛馬車中的乘客，伸出兩根纖纖玉指，將窗簾挑起一道縫隙，露出小半張俏臉，悄悄窺望長安城的街景。
這位衣飾華麗的女貴客，赫然竟是在鎢沙村先被楊寧與劉夢陽合力救下，而後卻在滿村大火之中不知所蹤的新娘子。