第53章 最後一場比試
“陳一，咱們的探子回來了。”
我做了的煮白菜還沒來得及吃，馬超就帶人過來了。
“快進來。”
我急忙開門，給他倒了一碗水：“喝口水再說。”
探子一口氣灌了一大碗涼水，這才喘息道：“陳老爺，大事…大事不好。”
“慢點說，別著急，再喝點水。”我拍拍他的肩膀：“出什麽事？是不是查到潘嫂子被威脅的原因？”
“不，不是……”探子吞下一口唾沫道：“是鎮長，屠夫大哥追查中，找到劉家跟鎮長有聯係，所以順藤摸瓜查到鎮長……”
“嗯，你慢點說。”我的心都提嗓子眼了，但就是不能表現的緊張，我一緊張俺們村的人就沒底了。
“鎮長組織了五百人，全部是壯年，說是要踏平跟土匪勾結的村子，緝拿偷盜他人配方賊人。”
“好，我知道了。”我拍拍探子說道：“你再辛苦一趟，回鎮子上去，如果查到潘嫂子被威脅的原因，立刻回來。如果……如果查不到，你告訴屠夫，你們就別回來了。”
我不能不做最壞的打算。
萬一鎮長帶人圍攻，我就主動站出來接下所有罪名，這樣能保住俺們村。
我不讓屠夫回來，是因為他也是‘主犯’，他不回來是最好的。
“超子，你跟這位兄弟一起去鎮上。”
馬超也是‘主犯’，我也得把他打發走。
他嗬嗬一笑，拍拍探子說道：“行了，你去吧，我跟陳老爺商量些事。”
探子退走之後，馬超笑道：“別他媽裝了，你讓我去鎮上是心裏沒底了，怕對付不了鎮長？”
“廢話，五百人啊，就算站著不動，我累死了也得打好幾天，才能把人家打死。”
“超子，你聽我的，去鎮上找屠夫，你們一起還有路可以走。”
“如果可以的話，幫我照顧好毛毛。”
馬超沉吟半晌，繼而說道：“好，我去鎮上。”
“我現在就走，應該半夜就能到，我跟屠夫會盡快找到解決辦法，你自己留在村裏一定要撐住，至少撐到我們回來。”
他不等我再開口說話，帶人連夜離開。
我躺在**一晚上都沒合眼，直到太陽升起，我換了一身幹淨的衣服，來到染坊。
“宋執事，鄉佐，請坐，請坐。”
劉二來早早地就趕到了，正在客氣地給他們讓座：“來人，沏茶，沏好茶。”
他很開心，應該說是開心的亢奮。
劉二來看見我過來，就更加笑容滿麵了：“鄉佐大人，你說今天比試結束之後，他還能找出什麽借口？”
“嘁，鄉野小民而已，伎倆也就止於此了，翻不起什麽浪花。”鄉佐品了一口上好的綠茶，發出讚歎：“嗬，明前碧螺春啊，好茶好茶。”
“宋執事，您也嚐嚐。”
“嗯。”宋執事應了一聲，但沒有端茶。
“嘖，咱都忘了，宋執事來自皇城，什麽好茶沒見過。”鄉佐恭維道：“聽說，就連皇上喝的茶葉，都要經過內廷司嚐過呢。”
“職責而已，算不上什麽，咱家伺候皇上好幾年，要說好玩意確實見過一些。”宋執事說道皇上便從椅子上站起，向北拱手，身份恭敬。
“那是，天下之間有什麽好東西那還不得緊著皇上挑選。”鄉佐拍馬屁道：“宋執事能親見龍顏，真是讓我們豔羨不已。”
“行了行了……”宋執事不耐煩擺手道：“今兒咱家可是來看看你們染色的，如果再弄不出讓咱眼前一亮的布料，可別怪我跟縣令告狀。”
“當然，當然。”劉二來堆笑道：“今兒我讓梁師傅把我們壓家底的配方拿來了，肯定讓宋執事不虛此行。”
“那就好。”宋執事道：“人到齊了，開始吧。”
一聲令下，染坊便忙碌起來。
我沒有座位，也坐不住，就雙手托腮地蹲著，等待最後宣判。
我當然知道，劉二來肯定是用什麽條件威脅了潘嫂子，這場比試其實不用比，我們就已經輸了。
我並不怪潘嫂子，她肯定有莫大難處，才故意輸給劉家。
唉，她也是個苦命的人，丈夫病故之後又被趕出劉家，就連辛辛苦苦耗盡心血研製的染色配方，都還被說是偷盜的，她心裏的苦比我還多呢。
“對了…潘嫂子和第二任丈夫沒有孩子嗎？”我知道這場比試的輸，索性也就放開了，不再感到鬱悶憋屈，思緒也開始飄飛。
潘嫂子都快四十歲了，也嫁了三個丈夫，她這個年齡，按說得有七八個孩子才對，可從未聽她說過孩子的事。
想著想著，我覺得蹲得腿麻，就幹脆躺著。
頭枕著雙手，就看見漫天的白雲，今天的陽光很好，天很晴，風也不大，躺著很舒服。
我望著高高的白雲，莫名笑了起來。
你看那朵雲彩，像不像老鼠？
我又望著天空，又發現了一朵很像貓的雲彩。
貓兒追著老鼠，老鼠躲著貓，可有意思了。
“嗬嗬……”劉二來望著我信口戲謔道：“那小子傻了？”
“明知必輸，裝無可裝了，可不就破罐子破摔了唄。”鄉佐冷笑。
“鄉佐大人，等會抓了這小子，可別一下子就弄死了，先得把他關進大牢，好好收拾一番再了解他。”
“當然。”鄉佐記恨我諷刺過他，也想收拾我。
我聽見他們談話，就又笑了一下，感覺自己就像老鼠，劉家就是貓兒。
他們勝券在握，等玩夠了，才會咬死老鼠。
時間過得飛快，貓兒還沒有抓到老鼠，三個時辰就已經過去了。
染坊作坊間內，參加比試的主角終於出來，我的命運也走到盡頭。
“哈哈哈，終於結束了！”劉二來大笑：“宋執事請看，這就是我劉家不傳之秘，明黃色配方！”
“哦？”
宋執事來了興致。
眾所周知，染色一途極其複雜，因為所使用的燃料是用草藥或者礦石混合當作燃料，草藥的好壞以及礦石的品質決定著色彩偏正，而環境溫度以及出缸的時機，又決定色澤是否明亮，哪怕細微的失誤，都染不出需要的顏色。
而明黃色，是皇家專用的顏色，更是其中最難的一種顏色。
隻要原料和操作有一絲不當，就很難染出明亮莊重的黃色。
“明黃色嗎？”宋執事連忙起身，搓手道：“咱家可得好好看看。”