第4章 何止是天下第一醜女
蕭雲祁此次凱旋回京，皇帝自然是少不得要舉行宮宴為他慶功，最大的恩典，莫過於大肆為他選妃這個賞賜。
丹青閣的宮廷畫師們，將待選名門貴女的畫像畫好後，簡單裝裱，懸掛在皇帝所居的乾慶殿東側的聽雨軒內，掛滿了兩麵牆壁。
慶功宴上，乘著酒興，太後和皇帝都催促蕭雲祁去聽雨軒裏賞畫、選美。
蕭雲祁起身移步聽雨軒，看著那些容貌平庸的女子畫像，半點興趣也無。
這時，他想起了那個穿紅袍戴麵具的沈拂雪。
她的下半張臉，到底是美還是醜呢？
這個問題，已經在他心頭繞了一整天。
剛走進聽雨軒，他就問管事太監，“待選名單裏，可有輔國大將軍家的姑娘？”
管事太監笑道，“自然是有，沈大將軍家長女十六歲、次女十五歲，皆在適齡，祁王殿下這邊看。”
說著，就指向另外一側，擺在明顯位置的一幅畫像，“這位就是沈家次女，沈盈月，傾國傾城，才華橫溢，一幅畫像，簡直不足以畫出她萬分之一的才貌。”
能誇成這樣，自然也是收了柳綾和沈盈月好處的。
蕭雲祁抬頭看去，隻見畫像上的女子身段婉約，容貌姣麗，通身透著知書達理、善解人意的氣質，是個美人。
可是想起白天在連雲山下的驚鴻一瞥，他頓覺沈盈月的容貌有點說不出的醜，便往旁邊看了一眼，卻發現沈盈月的畫像旁並非沈拂雪的畫像。
“另外一位呢？就是那個……那個什麽沈什麽雪的。”
管事太監一愣，心想你看過了沈盈月這麽個美人，還要去看出了名的醜八怪幹什麽？
他不知蕭雲祁用意，隻好引著蕭雲祁來到最陰暗的角落裏，卻忽然轉身，把畫像擋得嚴嚴實實。
“啟稟殿下，沈拂雪的畫像便在這裏……不過她容貌實在醜陋，恐汙了殿下的眼睛……”
“讓開！”
蕭雲祁冷喝一聲，嚇得管事太監急忙側身讓開，這才讓沈拂雪的畫像露了出來。
畫上，頭大身子短、一臉橫肉的女子坐在楓樹下的石凳上，雙腿十分不雅地翹著二郎腿，麵相凶狠至極。
“這是沈拂雪？！”蕭雲祁指著這畫，氣得臉色鐵青，“畫像是誰畫的，立刻叫過來！”
管事太監見狀，不敢怠慢，忙命人飛奔去傳畫師李祿來聽雨軒。
李祿到了聽雨軒，隻見蕭雲祁坐在中央一個椅子裏，身後站著韋襄、莫輕鴻兩名侍衛，威勢逼人。
李祿嚇得腿一軟，噗通跪地，抖若篩糠地道，“微臣李祿……乃是丹青閣畫師，不知……不知祁王殿下召見，有何吩咐……”
蕭雲祁狹長鳳眸微眯，眸光鋒利如刀劃過李祿的臉，薄唇逸出幾個字來。
“沈拂雪的像，你畫的？”
李祿聽了，眼珠子轉得飛快，卻猜不出自己究竟做錯了什麽，唯有硬著頭皮承認，“是……是微臣畫的。沈家大小姐容貌醜陋，微臣怕太失禮，還稍加潤色……想不到還是驚到了祁王殿下，求祁王殿下恕罪……”
“哦？容貌醜陋？”
蕭雲祁唇角輕勾，笑容冷酷如臘月裏裹著冰雪的西北風一般。
“很好，明知道這些畫像是給本王選妃用的，你居然連人也不見就憑空作畫，事後拒不承認，還誹謗別人醜陋。”
“收受賄賂、敷衍塞責無所謂，敢把本王當猴戲耍，看來是活膩了！來人！宮棍伺候！”
一旁，韋襄和莫輕鴻聽罷，立刻從太監手裏接過了粗如兒臂的刑棍，朝著李祿，劈裏啪啦一陣亂打。
祁王一怒，聽雨軒裏狼嚎鬼哭。
此事很快就驚動了太後、帝後等人，眾人從乾慶殿正殿趕來時，就看見畫師李祿已經倒在那幅最醜的畫像前麵，屁股和腿都已經被打得血肉模糊。
“祁兒，這是怎麽回事？好好的看美人圖，怎麽倒把畫師給打了？”太後拄著拐杖走過來，問蕭雲祁道。
蕭雲祁起身走到太後、帝後身旁，扶住了太後說道，“皇祖母，您怎麽也來了。這狗畫師閉眼作畫，將人畫得奇醜無比，還不承認，孫兒隻好給他點教訓。”
太後、帝後一聽，都微微一驚。
皇帝掃視一周，問道，“是把誰畫醜了？”
皇後也有些緊張，畢竟安排畫師的人是她這後宮之主，李祿出了紕漏，萬一皇帝怪責，她可就冤枉了。
她便笑問，“祁王，這些可都是待字閨中、大門不出二門不邁的少女的畫像，祁王又沒見過，可莫要冤枉了人啊。”
蕭雲祁淡淡一笑，“不巧，今天剛好見過那個最醜的，差點驚為天人。”
“……”皇後被噎得無話可說。
太後聽罷笑道，“這十年修得同船渡，百年修得共枕眠。選妃這天和祁兒偶遇，可見那個丫頭福分不小，卻不知道是哪家千金？”
蕭雲祁目光看向了角落那幅最醜的畫像，想起沈拂雪那絕美的半張臉，不禁好笑。
“皇祖母看，就是那個傳說中天下第一醜女，沈拂雪。”
“沈拂雪？！”太後臉色一白，“何止是天下第一醜女，哀家聽說她的外號‘母夜叉’！祁兒邂逅的竟是她麽？”
看著那幅畫，太後都有些無法直視，“哎喲，哀家看著這畫似乎還不算太醜，怕是畫師故意美化了不少。”
“咳咳……”蕭雲祁幹咳一聲，打斷了太後的話。
若非他今日見過了沈拂雪的半張臉，也會跟太後一樣相信傳聞，覺得畫師把沈拂雪美化了。
皇帝聽了，也忍不住好奇起來。
“朕也好奇龍城軍少將軍是何模樣，偏偏沈君遨那個老頑固說，自家閨女醜，不願意摘麵具。祁兒，你見過她，那你倒是說說，她和畫像上有什麽差別？”
蕭雲祁聽罷，眼前不禁浮現出沈拂雪的模樣，喃喃道，“兒臣雖沒看清，隻在她麵具脫落的時候看見了半張臉，但是……就算是半張臉，也當得傾國傾城這四個字了。”
眾人聞言，都驚詫不已。
皇後頭皮直發麻，看著那李祿，怒問道，“李祿，祁王說沈拂雪傾國傾城，你怎麽把她畫的這麽醜？！你說，難道是沈拂雪自己要求你把她畫醜的嗎？”
李祿被打得奄奄一息，卻還留著一口氣，求生欲還是有的。
他忙拚力解釋，“不不不，微臣去大將軍府的時候，沈大小姐剿匪未歸。是沈家二小姐說，大小姐生的醜，怕傷及她的自尊心，請微臣不要要求大小姐摘下麵具、當麵作畫。”
“微臣隻好按自己的想象畫了這幅。若是知道沈大小姐那麽美貌，事關祁王殿下擇妃大事，自然是……不敢稍有敷衍的啊！求祁王殿下饒了微臣這一回吧！”
“沈二小姐？沈盈月？”
蕭雲祁念了一句，轉身看向畫像中央那一幅沈盈月的畫像，眼神逐漸變冷。
原來如此。
太後心慈，見李祿已經被打得血肉模糊，再打就得打死了，便道，“好了好了，李畫師既然認罪坦白，就饒他死罪吧。一幅畫而已，李祿也是受人欺騙，到底沒傷及誰的性命，將他趕出宮便是了。”
蕭雲祁點頭，讓人把李祿給拉了出去。
太後拍了拍他的手，笑道，“祁兒，你看了這麽多畫像，可有中意人選嗎？要是沒有，哀家和你父皇都陪你選一選。”
蕭雲祁哪裏還有什麽選妃的興致，苦惱地道，“皇祖母，這些畫師不老實，這些畫一個也不能作數。看來今日不是選妃的好日子，皇祖母和父皇就饒了我吧！”
太後皺眉看向皇後，板著臉說，“皇後，你看你挑的好畫師！這是要把我們祁王的婚事給耽擱了！”
皇後內疚地道，“這……是臣妾疏忽，往後一定嚴訓後宮中人，以此為戒。”
皇帝聽了，哈哈大笑，“不怪皇後，都是畫師誤事。不如這樣吧，過幾日正好是皇家苑囿秋獵的日子，可請這些名門貴女赴宴。到時候咱們不看畫像，看真人！祁兒滿意了嗎？”