028 居然真的是寶船廠舊址
“嗯？”朱坤儀卻似乎對這個話題十分感興趣。
許三寶轉口道：“紅夷大炮在炮身上安裝炮耳，是加農炮向榴彈炮的轉型，但是崇禎三年所鑄的火炮，其實也就是泉州水師少數裝備的紅夷大炮，跟侯爺您說的是同一批貨。雖然有，總數不過數門，單船火炮數量不但十分之一於倭人艦隊，而且拋物線十分糟糕。這不但是因為炮身的鑄造工藝沒有與時俱進，同時在配件和炮彈方麵可以說毫無標準，百丈開外炮彈簡直就是亂飛。”
朱坤儀愕然：“是這樣嗎？”
李華蘭也跳出來猛踩：“侯爺你曉得買東西需要花錢的吧？曉得一門炮多少錢不？這三年，每一年洋人來交易火炮的價格都要比前一年高。我們茶葉提價，他們火炮也一樣提價。但是從來沒有西洋人買大明的火炮，侯爺你想過是為什麽不？”
朱坤儀眯起眼睛：“不是太清楚，不如小姐隨本侯回京，講講清楚？”
嚇得李華蘭頓時又溜到許三寶身後。
原本以為武國侯要發飆，誰知這一路上，朱坤儀不停地向許三寶提問，每每搞得幾個人對他的無知異常懊惱，忍不住要給他糾正一下。
朱坤儀不停被四個人嘲笑，卻愈發平和，後來連李華蘭也不怎麽怕他了，每每對方落下話把兒，便一起跳出來猛踩。話說，京裏的侯爺那是什麽身份，能猛踩一番神清氣爽，花些冤枉錢買荒地的鬱悶也煙消雲散了。
一行人來到山下的平地上，見到地麵長滿青苔，除此之外別無他物，都有些鬱悶。原本以為草叢、樹林中或許會有一些斷壁殘垣、船塢的痕跡，誰知當真是幹幹淨淨，啥都沒有。
許三寶苦笑：“大概能拆下來的木板、瓦片也都被當年的百姓搬走蓋房去了吧。就算這裏是寶船廠的舊址，似乎也不剩什麽了。”
正說著，李華蘭哎喲一下，滑了一跤。
人影一閃，那翩翩玉人一樣的“草包侯爺”竟瞬間到了李華蘭身後，用手中的折扇一撐。那扇骨隻是幾根細細的竹片罷了，卻掀起一陣柔風，托起了李華蘭的腰肢，將就要倒在地上的李華蘭扶了起來。
“小心呀，伶牙俐齒的小妹妹。”朱坤儀嘿嘿一樂，臉上因為戴著個冷冰冰的麵具而倍感怪異。
鬼！
李華蘭渾身都起了雞皮疙瘩，一溜煙縮到許三寶身後，似乎武國侯是比蛇鼠之類更讓她難過的存在。
“等一等。”宋應星卻忽然發現李華蘭滑了一跤的地方，苔蘚下麵露出了一些彩色的幹泥土。
“這是什麽？”茅元儀也迅速地用刀將地麵的苔蘚挑開，隻見整片苔蘚下麵都是這種幹泥，呈現出規則的綠色或是紅褐色。
“塘土！”宋應星欣喜地叫了起來。
“這就是塘土？”茅元儀恍然大悟，將刀插入地麵，約一尺停了下來，然後拖著刀向一邊走，約莫走了一丈遠，停了下來，用刀猛挖地麵，快活地大叫，“有樁！找到塘板了！”
幾個人都跑過去，茅元儀用刀將塘土整齊地斬成一個四方塊，挖起一塊。
隻見有兩尺厚，綠色和紅褐色的幹泥各有一層，均勻地鋪了兩層在地麵，像一塊蜂蜜方糕。而被挖起的地方，出現了一塊埋在土壤下的木板，頓時讓許三寶想起了後世的建築大樓一開始澆灌水泥砂漿的地基。
“這是——水泥！”許三寶抓起一把，震驚不已。
大明的船工在兩百年前就掌握了土水泥技術，用石頭研磨成粉，按比混合，鋪墊成塘土，用以保持潮濕工作環境的地麵幹燥。
因為土水泥的存在，兩百年後的今天，地麵僅僅是因為積了一層浮土而逐漸生了薄薄的一層苔蘚。
茅元儀把刀上的塘土按原樣填回去，和宋應星已經開始沿著那塊板的方向開始用刀探著土層跑起來，直到兩人相距百丈之遙，才都停了下來。
兩人走回來的時候都一臉駭然，宋應星喃喃自語：“老天爺，這是多大的作塘？”
茅元儀更是喃喃自語：“這麽大的船，這麽大的船……”
一個長一百多丈的作塘，為的是放下一條史無前例的大船。因為這條船實在太大了，它不能像其他的寶船一樣從長江來此集結。
幾個人相互望了一眼，都興奮地手舞足蹈跳了起來：“大寶船！這裏就是寶船廠的舊址！是大寶船的遺址！是旗艦！”
武國侯朱坤儀和八個侍衛瞅著他們興奮的樣子目瞪口呆，但是立刻就一起開心起來。
朱坤儀歎了口氣：“可惜船塢已然完全廢棄，依舊是一塊荒地。如今滄海桑田，縱然尋到舊址，也不能再建船塢了。”
船塢的地基自然是略低於海平麵，不然海水引不進作塘，大船就漂不起來，無法開走。
朱坤儀舉目四望，不知道是不是當年封閉寶船廠的時候炸塌了山口，四周山林拔地而起，已經沒有大船入海的通道。即使能從茂密的山林下找到入海口，要破開山梁、疏通水路，也將是一個無比巨大的工程。
“也不盡然。”宋應星道，“船塢一旦廢棄，水道是必然會被海中泥沙倒灌的。此地難尋，不光是年代久遠，也是泥沙倒灌、掩埋了作塘、水道之故。其實真正難以明白的是，這麽大的船隻，如何能入海而不斷裂，不傾倒。挖開這個作塘來看，或許就能慢慢明白大寶船的秘密。”
許三寶自從發現這裏就是寶船廠遺址，便一直在思索著如何讓船開進大海。他和李華蘭手裏有地契，那地契和普通的地契不同，附有軍用地形圖，把四周標得很清楚。這四周都是山，一側是晉江，一側是大海，晉江那一邊的水位自然比海平麵略高，這四周隆起的群山就將中央圍成了盆地。要入海，自然是向著海麵那一側，但是那一側高山聳立。要入海，豈不是要大船先去爬山麽？
許三寶的腦海中忽然想起了三峽的水閘。因為大壩的上下遊落差高達一百多米，下遊的船要過壩到上遊，就須得經過五級水閘。水閘之間構成了連通器，先讓船開進去兩道閘中間的閘室，然後充水將水位抬平，再打開另一側閘門，船便可以神奇地爬上高處，就像上台階一樣爬上一百多米的落差。
許三寶仔細看著地圖，又看著四周的地形，為何寶船廠要建在晉江入海口這裏呢？如果作塘這裏就是閘室，那麽上、下遊水道和船閘都在哪裏呢？
“不用挖。”許三寶忽然道，“兩位先生，我已經明白它是如何入海的了。”
“什麽？”宋應星和茅元儀都大喜，“別賣關子，快說。”
“作為尖底福船，吃水深度竟還達到了將近一丈，能讓船從作塘裏出海的方法隻有一個。”許三寶向著山頂曾經見到過的已經被泥沙淤積消失的河道方向一指，“那個水道不是用來入海的，而是用來蓄水的！”
“你是說，那是從晉江挖出來的人工河？”宋應星和茅元儀都眼前一亮。
許三寶點點頭，伸手虛空比劃著，衣袖拂動：“三閘入海，隨風相送。將水放入作塘，令此地漲水，然後大船便會浮起……這是個巨大無比的三級船閘！”
宋應星和茅元儀瞪圓了眼，許三寶的話音未落，兩個人已經迫不及待地向著山頂跑去了。宋應星不會武功，連滾帶爬，茅元儀一邊飛躍一邊叫道：“你慢走，我先去找。”
朱坤儀確實好奇，但是又不好意思問。今天所遇到的這幾個人無疑都是極有學識的人，就連李華蘭這樣的小姑娘，都稱得上是見多識廣。
“這樣的人才，在我大明，竟不能為朝廷效力，究竟是哪裏錯了啊？”朱坤儀毫無表情的麵具望著蒼天，無語相問。
不多時，茅元儀在高處大聲叫了起來：“找到了！”
宋應星才爬了三分之一不到，坐在地上傻樂。