第十五章 社稷遇險謀良策

時間不覺又過了兩年,那些反對客魏的東林黨人敗下陣來,或遭貶或被殺,朝堂之上再無敢違拗客魏之人,連民間都開始傳唱“委鬼當朝立,茄花遍地紅”。

魏忠賢越發不知自重,居然自稱“九千歲”,還命人弄了本什麽《三朝要典》,大放厥詞。監生陸萬齡卻因此上書,說什麽“孔子作《春秋》,忠賢作《要典》,孔子誅少正卯,忠賢誅東林,宜建祠國學西,與先聖並尊。”

受了蠱惑,尊魏之風日盛,到處都在給魏忠賢建生祠,宣揚魏忠賢所謂的功德。漸漸地,連尊貴的楚王和一向耿直的邊將袁崇煥居然也卷入了其中。

天啟帝雖沒有食言對張後寵愛如初,卻一心隻想著他的木工活兒,對此竟是置若罔聞。

沒有一日不在想著搜集客魏篡權證據終一無所獲的張後,免不了憂心如焚,卻又無計可施。

這日,見天啟帝心情不錯,待要再勸諫一番,卻見一小太監嘴裏喊著“大喜了”急匆匆而來。

這段日子,天啟帝心無旁騖,專注於木工製作,竟是靈感乍現,自覺頗多收獲,心裏正美,忙道:“啊哈,又有喜了,當真是喜事連連哪,好啊,喜從何來,從速奏報。”

這小太監慌忙跪倒在地,磕頭道:“啟稟皇上,大喜,據禦醫診斷,魏妃有喜了。”

魏妃,即魏忠賢的侄孫女魏良卿。為綁牢天啟帝,魏忠賢把之進獻給天啟帝為妃。進宮後,一直未有生育,此時突然懷孕,自然是客魏進一步打擊張後之計。

皇宮裏,曆來母以子貴。其時,天啟帝的幾個皇子皆已被客魏設計或除去或胎死腹中。魏良卿若果有身孕,無疑是皇後的不二人選。

天啟帝雖癡迷木工製作,卻也不能不關注事關大明傳承的子嗣,又不知就裏,聞報,不敢置信地反問道:“當真?”

這小太監忙道:“當真,千真萬確的當真。”

天啟帝愣了愣,道:“大喜,果是大喜,傳旨,命禦膳房妥為安排魏妃用膳,禦醫要定期把脈問診,確保皇子安全。”說罷,又覺似有不妥,起身親去查看慰問。

客魏聞報,不由大喜過望。

張後卻不由自主地犯起了思量:“魏妃若果真能為皇上產下龍子,傳承大明,倒不失為一件大喜事。但這焉知就不是客魏之計?肯定是。問題是,證據在哪兒,他們的目的又是什麽?顯然就是要除掉本後。

倘若他們果能真心為了大明,本宮就是不做這皇後又能若何?怕就怕本宮不做這皇後了,他們就會更加肆無忌憚,大明的江山社稷遲早要毀在他們手裏。本宮決不能任由他們胡來,唉,該咋辦呢?”

張後實在想不出,不耐煩地起身出了宮,信步踱著。專注不知時間,冷不丁地一抬頭,居然到了信王宮外。

信王,即朱由檢,天啟帝朱由校的五弟。天啟帝即位時,天啟帝的兄弟就隻剩下了不滿十二歲的朱由檢,天啟帝封之為信王,並讓之留住宮內,足見其兄弟情深。

這個信王,對張後最是依賴,向以母禮待之。投桃報李,張後也甚喜歡他,視若己出。這才幾年,信王已成長為挺拔少年,對張後愈加恭敬。

信步之下,居然到了這裏,張後一愣,忍不住又回到了五日前。

那日,雲壓得極低,仿佛要把人全都窒息了,卻就是不見有雨落下來。或許因為這天氣正應了心境,每當這種天氣,張後必要煩躁不已。

張後認定,煩躁不已正是人修為不夠的表現。修為不夠顯然不是輕言放棄和隨意暴露自己的理由,尤其是似她目前的處境。

因此,當此時,張後必要命令自己冷靜下來。事實卻是,一旦煩躁起來,要讓自己冷靜下來並不容易。沒辦法,她隻能屏退左右,一個人在宮內疾走,直到把自己累得無法再想任何事情。

然而,剛走了不到一圈,突聽有人歎息了一聲。她不用看也知道,這歎息聲是由信王朱由檢而發。

“他還是個孩子,一向陽光燦爛,怎麽會這樣呢?”張後疑惑著,不自覺地停了下來,轉身過來看。但見信王朱由檢不知何時進來了,正一個人雙眉緊蹙,搖頭歎息不已,奇道:“這是怎麽了?”

朱由檢見是她,忙過來行了禮,一臉頹廢地道:“完了,大明江山就要完了。”

張後不想他竟有此一說,愈加奇怪,卻還是善意提醒道:“這話可不敢亂說的。”

朱由檢懂她的意思,卻還是忍不住憤怒地道:“這怎麽能叫亂說呢,事實如此嘛。”

張後正想知道他的心思,“哦”了一聲,起身去四處看了看,見並無他人,才回來問道:“怎麽個完了,你且說來聽聽。”

朱由檢看了她一眼,正色地道:“宮內,凡有點兒正義感的妃嬪們都歿了,連皇子們都沒能逃過,足見其膽大妄為和凶狠殘忍;朝廷上,一心忠於大明的大臣們不是遭貶就是被殺。

皇兄呢,見天渾渾噩噩沉迷於木工製作,任由他們胡作非為。弄得你這個皇後,在自個家裏說句話,還得東張西望。哼,傻子都知道,大廈是需要棟梁的,失卻了棟梁,不倒不完還能咋地?”

“唉,這孩子長大了。”想到這裏,張後暗自歎息了一聲,旋即不由一懍:“他應該就是大明日後唯一的依靠了,可不能讓他在平白無故地損失了,本宮死也要保住他。可是,咋保呢?”

思量著,張後驀然靈光一閃:“讓他出宮去,暫且遠離這是非,他畢竟還小。對了,就這麽辦。可惜皇上兄弟情深,指定舍不得,該以什麽樣的理由才能讓皇上同意他搬出去住呢?對了,就以他已成年該選王妃為由。”

拿定了主意,張後變得急迫起來,抬腳進了信王宮。

信王朱由檢急匆匆地正欲出宮,見她來了,喜道:“正欲去尋皇嫂,皇嫂就來了。”

張後一愣,問道:“有事嗎?”

信王朱由檢急道:“聽小的們說,魏良卿懷孕了,怕又是他們迫害皇嫂的奸計,皇嫂須得及早提防。”

“及早提防?咋提防?”張後自語著,有了說辭,道:“對,及早提防,這樣吧,你盡快搬出宮去住,保住大明正統就靠你了。”

信王朱由檢稍稍一愣,即明白了她的心意,自覺保住大明義不容辭,也不客套,道:“搬出宮去住,遠離是非,我早就巴不得了。可是,該怎麽跟皇兄講呢?總得有個理由吧?”

說著,見張後隻顧微笑著點頭,知她已有了主意,卻又不無擔心地道:“隻是,果如此的話,皇嫂必要更加孤單,可如何是好?”

張後見他明白事理又敢於擔當,到了這個時候還能顧念到自己,暗暗高興,道:“信王且放寬心,皇嫂不是那麽容易就被打倒的,你現在即可著手準備出宮,一切由皇嫂前去周旋。”

說罷,轉身去尋天啟帝。走了幾步,又轉來衝因意外而呆呆地看著她的信王叮囑道:“你務必記住,為防變故,一旦有了聖旨,即刻搬出宮去,另外,一刻也不要忘了自己的責任,努力增長本領。”

信王朱由檢堅定地點了點頭,轉身自去準備不提,再說天啟帝,探視過魏妃,又親自問過禦醫,自思又有了子嗣,心裏美滋滋的,抽身回來欲與張後分享。

張後居然不在?天啟帝不由一陣失落,待要命人去尋,卻見張後急匆匆地回來了,忙迎了過來,話到了嘴邊冷不丁地記起了她絕育的事兒,唯恐傷到她,又強自咽了回去,隻抱住了她不說話。

張後懂他,輕輕地從他懷裏掙脫出來,莊重地道:“啟稟皇上,臣妾有一言,不知當奏不當奏?”

天啟帝正不知該說啥,聞言,立即大咧咧地道:“皇後多禮了,有話隻管說來。”

張後道:“五弟現已長成,臣妾恐繼續讓他留在宮裏多有不便,臣妾建議讓他搬出宮去居住。”

天啟帝一愣,道:“他可是朕唯一的弟弟了,朕見他素日裏還算恭敬皇後,隻不知他哪裏惹了皇後,皇後如此嫌他?”

張後聽他如此說,笑道:“皇上想到哪裏去了,臣妾歡喜他尚且不及,又哪裏會嫌,隻無奈他到了該成家立業的年齡了,也該為他選娶王妃了。”

天啟帝聞言,怔怔地看了張後一會兒,猛地一拍額頭,道:“哎呀,還是皇後細心,朕竟疏忽了,這樣吧,舊惠王府也還算寬敞,修飾一新,改造為信王府。待王妃選好,令其大婚,再搬過去不遲。”

張後不想竟這樣輕易就達到了目的,大喜,忙跪道:“臣妾代信王謝過皇上了,臣妾這就命人去辦。”

天啟帝不以為然地道:“何勞皇後辛苦,朕頒一道聖旨就是,為顯皇後嫂弟之情,皇後可定期過去監督。”

張後不無動情地道:“多謝皇上顧惜,臣妾還有一事請示。”

天啟帝又了了一樁心事,越發歡喜,大方地道:“說。”

張後道:“擇妃一事也不容怠慢,請皇上示下。”

天啟帝道:“按成例,皇後隻管去辦就是。哦,對了,成例不能改,皇後若是實在忙不過來,便任選一人協助。”

張後道:“劉太妃為人最是厚道,就選她吧。”

天啟帝道:“就依皇後。”

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