第三十七章 何為殘暴

唐太宗點頭道：“一年比一年好，那就好了。百姓們每頓能吃上幹飯了嗎？”

高士廉道：“托陛下洪福，現在普通百姓家每個月的大半時間都能吃上幹飯了。百姓就怕災害和青黃不接，還得靠州府撥款賑濟，他們手中的餘糧還是不夠。”

唐太宗皺眉道：“朕要聽的就是你的大實話！照你的看法而言，那還是不大好！ 蜀中號稱‘天府之國’，物產豐饒，老百姓吃飯尚且有困難，別的地方那就更不用說了！如今天下太平，國家可以酌情少養一些兵，田稅最少可以再減兩成，你說是不是？”

高士廉道：“陛下明鑒萬裏，的確如此。臣附議降低稅賦的表文陛下都看了麽？”

唐太宗點頭道：“朕仔細看過了，朕很欣賞你對國家稅收政策提出的建議。朕批閱之後已把奏折交給戶部部議，估計三天內就有上表條陳。你從蜀地回京師不易，在京師多呆幾天再走吧！對了，朕因私扣密奏處罰你，你是不是心中不服？”

高士廉連忙道：“臣不敢。雷霆雨露、莫非天恩，更何況，王子犯法與庶民同罪，那件事是臣一時糊塗，處置不當，陛下斥責我貶我的官，合情、合理、合法，臣怎敢不服？”

唐太宗點頭道：“以你今時今日的地位，能認識到自己的錯誤，非常難得。你現在做益州長史，天天和百姓打交道，更接近民生，好好發揮你心細如發事事認真的特長，為朝廷為百姓多做點事，對你隻有好處沒有壞處。益州都督張公瑾是個肯用心做事的幹才，你和他一起共事，一文一武，相得益彰，朕很放心。過些時候，朕還是希望把你調回京師來輔佐朝政的。”

高士廉道：“多謝陛下。臣鬥膽請問，不知陛下打算叫臣做什麽工作？”

唐太宗道：“你是觀音舅父，朕也不想瞞你。自從承乾和子泰被貶之後，還可考慮將來接朕大位的人，隻剩了吳王恪和晉王治。吳王文采非凡，理政也頗有見地，可惜他為人**不羈，性好嗜酒，可以做一名睥睨天下的狂士，卻做不了一國之主；晉王治仁孝恭順，但為人太過懦弱，需要一個靠得住的大臣在旁輔佐。朕縱觀朝野，能當此大任的就隻有國舅你了。”

高士廉道：“臣鬥膽，臣聽說陛下正在尋找隴西郡王的後裔，想在百年大行之後還政給他，不知這個傳言是不是真的？”

躲在門縫後的李鉦聽到這裏，不禁心頭顫震，想道：“難道‘表妹’李軒塵說過的話是真的，他真想把我找回來做他的接班人？”

但聽唐太宗道：“朕確有此意。你有什麽意見？”

高士廉道：“此事萬萬不可。……”

唐太宗立刻打斷他的話，道：“算了。朕隻是有這個想法，算來他的年紀雖然不大，但輩分比晉王和吳王都要高，而本來這個位子就是隴西郡王的，他的兒子接過帝位也算合情合理，否則朕百年大行之後，天下洶洶之口將會如何議論朕？別的你不用過問，隻要好好做好自己的工作，將來回到京師，就去輔佐晉王吧！你是百官中最有見識、氣量最寬宏的人，以後自會知道朕今日這話的深意。”

頓了一頓，道：“你一路辛苦，去禦膳房吃了飯再回去吧。”

他回過身來端起茶碗輕輕啜飲一口，不知是偶然還是有意，抬起頭來向李鉦藏身的地方一瞥，又把茶碗給放在桌上。

這刹那間，李鉦連大氣也不敢出，唐太宗似乎並未發現他，瞥了一眼，就和高士廉一起走出去了。

過了一會，唐太宗和太監走了進來，隨行的還有四位當值的武士。隻聽唐太宗對武士道：“待朕批了幾份奏折之後，你們就散班吧，不用在門外伺候了。”

四名武士跪下磕頭道：“陛下寬厚待人，是陛下的好處；臣等受命保護陛下，那是臣等的職分，臣等的職分和天下太平不太平沒有關係，請恕卑職等不敢從命。”

唐太宗微微一笑道：“好。不過你們老是站著，更易疲勞，四處走動走動吧，也可以去香積廚吃點宵夜，喝幾杯酒散散寒，免得被寒氣凍傷筋骨關節。你們都還年輕，到了朕這個年紀，你們才會知道寒氣的厲害。呆會兒朕還有一個特殊的客人要會見，朕在裏麵談話，你們就不用在門外伺候了。”

那軍官叩頭道：“那臣等退下吧，免得打攪陛下。”

唐太宗道：“好，你們先去休息吧。”

那軍官道：“陛下聖明，請保重龍體。臣等告退。”

太監宮女和武士相繼退下之後，整個房間裏一片寂靜。唐太宗坐了下來，道：“既然來了，為什麽不出來？男子漢行事光明磊落，出來吧！”

李鉦見行藏已露，便推門走了進去。在這一刻，他隻覺自己的雙手和身軀都在微微顫抖，一點點的汗珠似乎正在這時爭先恐後地冒了出來。

唐太宗上下打量了他幾眼，道：“你是李鉦？來了好久了吧？”

李鉦身軀一震，反問道：“你怎麽知道是我？”

唐太宗道：“如果是刺客行刺，早該動手了，你來了多久，就在那門後站了多久，我少年練武，‘聽風辨器’之術我還是練過的，你能瞞得過朕？朕知道你是來做什麽的，朕早就做好準備了。”

李鉦眼睛裏幾乎要噴出火來，道：“你等我來殺你麽？你殘暴不仁，篡奪帝位，殺兄弑弟，逼太上退位，晚上睡覺的時候會做噩夢嗎？”

唐太宗笑道：“朕是不是殘暴不仁，自有日後的史家來評判，作為侄輩，你眼下似乎並無檢視朕對錯的權利。”

他站起身來，喝了口茶，又把茶碗放回原處，接著說道：“你說朕殘暴，那麽你來告訴朕，你父親和三叔為了除掉朕這個‘眼中釘’，明知朕被困洛陽，前有強敵，後無援兵，他們兩人卻假傳父皇的旨意讓朕進攻，想讓王世充將朕殺掉，除去一個妨礙他們獲得帝位的絆腳石。那一戰中，因為你父親和三叔的嫉妒，朕多年心血培養出來的十萬精兵損失過半，這算不算殘暴？天下還有什麽比背後捅人家一刀子更惡毒的事？何況，他們還是朕的親兄弟！”