第六章 鶺鴒在原，兄弟急難
晏薇已經困得眼皮打架，可黎啟臣和童率談興正濃，少年時的種種回憶，別後的諸般情景，說也說不完。
一進家門，黎啟臣又驚又喜，一把抱住晏薇，反複念叨：“你沒死！太好了……這真是太好了……上天保佑！”
晏薇伏在他肩頭，在他耳邊輕聲道：“是啊，我沒死，你不用擔心，多虧這位童率大哥救了我。”
聽到“童率”兩個字，黎啟臣如同觸電一般，鬆開晏薇，才發現隨後進門的童率，似乎難以置信。童率微笑著張開雙臂，叫道：“大哥！”兩人緊緊擁抱在一起，久久方才鬆開。
黎啟臣道：“就知道你會來的！沒想到這麽巧，還救下了晏薇。”
童率笑道：“世上哪兒有這麽巧的事情，我盯了你們好幾天了，原想昨天趁她不在，我過來見你，誰知道夜裏酒醉，醒來時已經正午了。於是便先去河邊看看熱鬧，剛巧就碰見她出事，算她命大。”
晏薇插口道：“你們認識？”
黎啟臣笑道：“這就是我跟你說過的那個兄弟。我們是師兄弟，劍術是同一個師父傳授的。”說罷轉身欲引導童率就座，腳下卻一個踉蹌，險些摔倒。
晏薇驚道：“你的腿怎麽了？！”說罷細細打量黎啟臣的臉色，一字一頓地道：“你終究還是去了河神祭？！你——下——水——了？”
黎啟臣略覺尷尬：“本來隻是去看看，沒想到你出了事，一時心急，想也沒想，就跳下去了，水太急，被衝出很遠，根本見不到你人在哪裏，隻得上了岸。你放心，沒有人注意到我的。”
晏薇道：“你讓我怎麽放心！”邊說邊把他拉到席上，動手掀他的衣擺。
童率也搶上來看，隻見那條右腿微微浮腫，皮膚白得發亮，宛如透明，腿上依然布滿了觸目驚心的舊傷痕。
童率驚道：“這是怎麽弄的？”
晏薇急道：“你幫忙燒些熱水，倒進那邊木桶裏拿過來。”又轉頭對黎啟臣道，“你不許動！”拉過他的手把脈，又試了試額頭溫度，見無大礙，才鬆了一口氣。
黎啟臣賠笑道：“沒什麽大事吧？我就說不相幹的……”
晏薇劈頭打斷：“什麽不相幹？！你知道什麽叫前功盡棄嗎？治了這麽久，眼看就要痊愈，你這麽一鬧，又要從頭開始！你就這麽想當跛子嗎？”
黎啟臣笑道：“有你在，我不會當跛子的。”
晏薇白了他一眼，轉身去找藥。
黎啟臣的雙腿浸在木桶的熱水裏，裏麵撒著十幾樣不同的草藥，蒸騰的藥氣便在屋中飄散開。
“還要加些鹽的。”晏薇自語。
童率解下腰間一塊白色玉佩，投入桶中。
“啊？”晏薇不解。
童率指著桶中，讓晏薇看。隻見那“玉佩”漸漸融化縮小，直到消融殆盡，最後隻剩下原本穿著“玉佩”的絲繩浮上水麵。
黎啟臣見晏薇還是不解，笑道：“這就是形鹽了。”
晏薇又煮了一些清熱散寒的藥茶，盛了三碗，道：“我這裏沒有酒，大家都落了水，著了寒氣，喝點藥茶，免得落下病來。”又對黎啟臣道，“你的故交來了，這次你總該說說那件事了吧？”
童率也道：“是呀！大哥！隻看到到處通緝你，說你毒殺了七公子楊瑖，後來又越獄潛逃，到底是怎麽回事？”
黎啟臣搖頭道：“不是我幹的，但是我也不知道是怎麽回事……”他目光深邃，仿佛在看著很遠的地方，緩緩地開始回憶一年前的舊事。
“我原本職司內廷‘衛尉’，負責內城關防，管領黑衣侍。公子瑖好武，跟我學習劍術已有五年。我們每日午後在花園練劍，寒暑無間，宮中人盡皆知。那天剛入夏，天氣炎熱，我們練到一半，寺人送來梅子汁給我們解渴。公子瑖對我一向執弟子禮，奉上讓我先飲。我身為侍臣，不敢逾越，隻是接過，待他先飲。誰知他飲下之後便倒地不起，急招醫正來救，卻已經回天乏術了……”
晏薇忖道：“這是什麽毒藥？這麽猛烈……”
黎啟臣搖頭道：“誰也不知，都說沒見過這種毒……”
童率道：“那個寺人呢？拿住他盤問，便可知道端倪。”
黎啟臣又搖了搖頭：“那個寺人也中毒死了，同樣的毒。”
晏薇道：“那梅子汁的來源呢？誰煮的，誰分的？”
黎啟臣道：“那日的梅汁是宮中庖人所製，分送各宮室飲用，隻有送到我們這一處的有毒。”
童率道：“果然是百口莫辯，經曆此事的人，隻有你一個活著，自然你嫌疑最大。可是懷疑你的人也不想想，若你真想殺公子瑖，隨便找個時間一劍刺死便是，不留一絲痕跡，旁人也懷疑不到你身上來。”
黎啟臣歎道：“你信我不會做出這事，自然會這麽想，可是旁人卻不會這麽認為。”
童率道：“你爹是當朝丞相，難道沒有替你分辯？”
黎啟臣低頭一歎：“家父一向以清廉自許，遇到這種事情自然要回避，怎會摻和進來？”
晏薇道：“下毒害人的，多半是女人或者力弱者，他們無法以武力殺人，隻得用下毒的法子……”
童率道：“那你自己怎麽看？你懷疑是誰？你在宮中領侍多年，上上下下都熟悉，難道就沒有一點線索？”
黎啟臣搖頭道：“我也想不明白……總之，當和爭奪儲君的事情有關，大王未立太子，眾公子又皆為庶出，彼此身份地位一樣，自然都覬覦這個位子，各種明爭暗鬥，這些年來也有不少了，但總不至於到殺人這一步吧？”
童率道：“你懷疑是哪一位公子派人幹的？”
黎啟臣道：“大公子楊瑝向來為大王不喜，已經搬出內城，分府居住，又遲遲不婚，一無封邑，二無子嗣，想來也無意王位。二公子楊琮據說身有隱疾，在外靜養，想必也不是王儲合適之選。三公子楊瑀目下正在縉國，作為人質，此事應當不是他所為。”
童率插口道：“那也未必，他離得遠了，興許更加心熱，生怕王位旁落，也是有的。”
黎啟臣不置可否地搖了搖頭，續道：“四公子楊璜是嫡長子，但是七歲時出天花身故了。五公子、六公子和四公子一樣，都是華後嫡子，一個是出生時難產，當天便死了；另一個也是難產，母親死了，他活了下來，但不到周歲就因痰症而死。說起來這七公子楊瑖倒是最得大王器重的，人品端正，文武雙全……下麵的八公子楊琥、九公子楊珩、十公子楊琿年紀尚幼，似做不出這種事來，隻可能是他們母妃爭競。其中九公子楊珩和楊瑖同母，可以排除。隻剩下八公子楊琥和十公子楊琿可以從楊瑖之死中得到好處了……”
童率道：“那你覺得是哪一個？”
黎啟臣搖頭道：“全無頭緒……”
一時室內靜默了，每個人都在默思這些千絲萬縷的線索。
童率打破沉寂道：“那後來呢？你被投入囹圄，又是怎麽出來的？”
黎啟臣和晏薇對視一眼，同時搖頭。
黎啟臣道：“那時候我受了很多刑，這條腿腿骨斷裂，又逢暑氣蒸騰，昏迷欲死，很多事情都在我半昏半醒中發生，記不太清了……隻記得有個人把我從獄中救出來，然後再醒來，就到她這裏了。”
晏薇道：“那日早上我一開門，便看到門口倒臥著一個人，遍體鱗傷，我身為醫者，但有一線希望，自然要救治的，就把他弄進門了。”
童率道：“想必是救你那人見你傷重，不便帶你遠行，才帶你到醫生家門口的。那人沒留下診金嗎？”
晏薇攤手笑道：“一文錢也沒有，這大半年已經把我的家底都花盡了，所以你買的衣服首飾，我現在拿得心安理得。”
漸漸夜已深了，滿滿一鬥的藥茶也已飲盡。
晏薇已經困得眼皮打架，可黎啟臣和童率談興正濃，少年時的種種回憶，別後的諸般情景，說也說不完。
晏薇好奇道：“你們二人身份懸殊，到底是怎麽認識的？”
黎啟臣笑道：“那時候我隨父親去鹽池地方，丈量田土，繪製輿圖。這小子小我好幾歲，隻有這麽一丁點兒大，劍術卻極為高明，我打他不過……”
童率接道：“他打不過我，便軟磨硬泡地求我師父收他做徒弟，求我做他師兄。”
黎啟臣道：“胡說！我比你大，自然我是師兄。”
童率道：“可惜本門以入門先後定長幼，自然我是師兄。”
黎啟臣道：“師父可從未這麽說過，隻讓你叫我大哥。”
童率一晃手上的玉扳指，道：“這是掌門信物，現在我是掌門，我新定的規矩，入門先的是師兄。”
黎啟臣道：“我先入門，你後定的規矩，這規矩自然管不到我。”
晏薇饒有興味地聽他們鬥口，怎奈身子支撐不住，打了個哈欠，用力揉了揉眼睛。
黎啟臣道：“你還是去睡吧，昨天受了驚，夜裏想必也沒睡好，應該多休息才是。”
晏薇輕嗔道：“人家還想聽你們的舊事嘛……”
黎啟臣微笑道：“日子還長呢，不在這一天兩天，你想聽什麽，我以後天天講給你聽。”
一夜過去。
晏薇梳洗完畢，從自己的夾室中出來，發現那兩個人已經不見了！
注1
鶺鴒在原，兄弟急難：見《詩經·小雅·鹿鳴之什·常棣》。