三、愁城憂困肅千兵
珠兒心中怔忡，愣了半晌，方才回過神來，卻見庭院寂寂，已經空無一人。
那許道長不知道什麽時候已飄然離開。條石小徑上，點點蠟梅落花，尚未綻放，便已凋殘，被踩成了帶著暗香的泥塵。
那飄落在地的金箔花子，恰好也是五出的梅花形狀。珠兒俯身去拾，卻不想指甲把那花子戳破了，碎成幾片，再也撿不起來。珠兒心道怨不得皇上三令五申，下令民間不得以銷金為飾，這金子一旦碾成箔，切成絲，磨成泥，就散失了，如同覆水，再也收不回來。
珠兒本是活潑開朗，從不傷春悲秋的性子，此時不知怎的，心中驀地湧滿了悲涼，眼角酸澀，幾乎便要落淚。
“皇上為什麽讓我們住到艮苑去？是戰事狀況不好嗎？”
珠兒還沒進廳門，便聽到母親的聲音，話語間帶著一絲顫抖。
“倒未見有什麽不好，可是形勢也不容樂觀。源國的三路大軍已經合圍，足有十多萬人之眾。他們把黃河以南以及京郊附近的平民都征用了去，每日裏隻是運石伐木，打造鵝車，修築炮架，隻派少數遊騎滋擾，並不急於攻城。看來是吸取了上次的教訓，有備而來，做了久戰的準備。”正是永安郡王康微的聲音。
珠兒邁門而入，行了個禮，便偎在母親身側，靜靜地聽著。
“那倒是不打緊，自去年圍城之後，皇上便下令增加京師的錢糧儲備，就算被圍上半年，也沒有斷糧之虞，隻怕不到三個月，各路勤王之師就齊集了，到時候內外夾攻，不怕圍城不解。他們源國，每次都是這樣劫掠一番便退了兵，目的也不過是錢財人口而已。”王妃一邊說，一邊攬過珠兒的一隻手來，放在自己掌心摩挲著。
永安郡王康微搖了搖頭：“這次卻未必……那源軍的後路軍由益王顏啟昊率領，踞守黃河，我軍大多被困在了黃河以北，隻怕一時難以接應。那顏啟昊頗有用兵之才，十多年前，燕京就是他打下來的……曾經是我大趙的北塞重鎮，如今已經成了源國的南都了……”
“除了我們，還有哪些人也要住到艮苑去？”珠兒忍不住插口問道。
“皇子、公主、駙馬、諸親王、郡王，在京的近遠支宗室都住過去，對外說是行冬至宴，與宗室同樂。”
“可是這麽多人，艮苑哪裏住得下？”
“因此每戶限製人數，我們隻能去十個人。”
“十個人？那不是連下人都不能帶了嗎？”王妃不由得皺起了眉頭。
康微搖頭：“你們母女各帶兩個婢女，我再帶三個侍從便罷了。”
“怎麽？大哥、二哥不去？”珠兒問。
“他們是庶子，也沒有封爵，還是留在家裏守著為好……我老了，也該輪到他們當門立戶了。”康微輕輕歎了口氣。
“那帶什麽人呢？”王妃思忖著，“你把乳娘帶上吧，再帶上紫笑？”
珠兒還未答話，康微便截過了話頭：“你們帶四個年輕婢女吧，仆婦婆子留在府裏。”
“怎麽？”王妃不解。
“現在外頭街麵上很亂，全城大肆搜捕奸細，市井中遊手好閑之徒趁機作亂，已經鬧出數起事故來。昨天一夥無賴還鼓動百姓殺了東壁統治官辛康。當時源軍遊騎來擾，一接戰就撤退，皇上有令隻許死守，不許開城迎敵，因此辛康隻下令在城頭放箭，待源軍遊騎去遠，已經出了射程，辛康便下令停止。這本無一點過錯，但城下有人造作謠言，說辛康是奸細，是故意放走了源兵，那些百姓便鼓噪起來，衝上城頭，將辛康捶殺，屍體被拋下城來，踐踏如泥……”
“阿彌陀佛。”王妃雙手合十，念了一句佛號。
珠兒卻圓睜雙眼，怒道：“外敵未退，自己夥裏便鬧了起來，怎麽能這樣？！就沒有人管嗎？”
“為首的五個人，昨天晚上便被抓了起來，腰斬在東壁城牆下，皇上也已經下詔，令百姓不得上城守禦。並下令有殺敵報國之心的百姓，可以加入道士統禦的‘六甲營’，統一安排禦敵。”
“哎……城中不是還有數萬禁軍嗎？怎能讓道士登壇拜將？”珠兒又是不屑的語氣。
康微搖頭苦笑：“一則是皇上篤信道教，真有幾分相信靠那些道士的法術，能夠力挽狂瀾，二則是通過這法子，將那些市井豪猾無賴拘管起來，省得他們四處作亂。今天淩晨還有一夥人闖進了都亭驛中，險些殺了源國使臣。皇上已經派重兵把守都亭驛，將相鄰的兩條街都劃為禁區了。”
“他們來打咱們，咱們還要保護他們，憑什麽？”珠兒雙目圓睜。
“兩國交兵，不斬來使。”康微撚著胡須，繼續說道，“更何況皇上還存了求和的心思，總要預留地步。”
珠兒一驚：“為什麽要求和？源兵雖然騎**湛，但源國在北方苦寒之地，物產不豐，國力不強，又加上長途奔襲，必定不耐久戰，我們就是拖也拖死了他，還可以趁機收複失地，何必求和？”
“阿彌陀佛。”王妃又念了一句佛號，歎道，“還是求和的好，能不打仗便不打仗，少殺生，便是功德。”
珠兒撅起了朱唇，心中不服，但又不想拂逆母親，隻得一擰身子，說道：“我去讓紫笑收拾東西去！”說罷便三步兩步走了出去。
康微見珠兒走遠，方對王妃說道：“目前外麵很亂，皇上給那些方士道人都封了軍職，他們各個都領著一營‘六甲營’縱橫來去，或上城守禦，或穿街入巷搜捕奸細，禁軍對他們已經極為不滿，已經有了幾次小衝突，隻怕還會生出大事來。”
“那怎麽辦？”王妃有些惶然。
“我們一家三口住在艮苑，自然是無虞的。你稍後吩咐內院管事的，從今天開始，府中女子，無論老幼，一律不許出府。我也去囑咐榮兒、蔭兒，守好門戶。不管外麵怎麽亂，隻要家裏不亂，怎樣的大難都能頂過去，最怕家裏也亂了，那恐怕就有覆巢之危了。”
王妃怔怔地看著夫君，總覺得他話裏有話，似乎暗藏著什麽深意。