第二百四十八章 跋扈知府

雷芸兒恨聲說道:“真是為富不仁!”

“是為官不仁!”唐大鵬說道:“朝廷賑災的官糧早就到了,怎麽遲遲不見發放,眼看著滿城茉莉父母弟弟這樣的災民活活餓死,任由奸商囤積居奇,肆意抬高糧價,魚肉百姓,這裏麵肯定有什麽貓膩。”

唐大鵬讓簡慧帶著郭夫人、郭琪和小丫鬟茉莉以及成都府兩個官差先回驛站,自己帶著其餘人直奔武昌知府衙門,要問個究竟。

路上,晏師爺低聲提醒道:“大人,借賑災大發國難財的人,自古皆有,這些人敢於冒天下之大不韙,顯然是有所依靠的,咱們一定要小心謹慎。”

唐大鵬點點頭:“晏先生所言極是,我記住了。”

這武昌府知府衙門前有一大片廣場,是專門舉行慶典活動用的,衙門旁邊有一個一人多高的高台,幾十個平方大小,專門用於罪犯枷號示眾。

這高台上有一根旗杆,唐大鵬問了晏師爺這才知道,這是梟首示眾掛頭顱用的,不過有時候也掛在城門口。

衙門前的廣場占地很廣,平日裏空****的,一般老百姓都繞著走,此刻卻三三兩兩坐滿了災民,不少捕快、民壯和官兵站在衙門大門前小心戒備著。

唐大鵬等人來到知府衙門前,遞上拜貼,另外送了門房一兩銀子,說有要事。等了好一會,這才從側門將唐大鵬等人引進了衙門裏,讓其餘人等在門房等候,唐大鵬帶著晏師爺和楊俊豪來到客廳,又等了好一會,茶都等涼了,武昌府知府譚大人這才露麵。

譚知府大刺刺當中一坐,眼皮都沒撩一下,問道:“貴縣找本府何事?說吧,本府忙著呢。”

“譚大人,我前往咱們湖廣慶遠府宜山縣赴任,路經武昌,見到滿城的饑民,問了才知道咱們這鬧蝗災,但不知朝廷可有賑災糧款撥下來呢?”

譚知府聽了這話,眼皮一翻,不悅地說道:“唐大人,你是宜山縣知縣,要來管我武昌府的事情的話,這手還不夠長哦!”

“不不,大人您誤會了,下官純粹出於好奇,隨口問問罷了。”

譚知府鼻孔裏哼了一聲說道:“這是本府的職責,本府自然會處理好賑災的事情,就不勞貴縣牽掛了。”

唐大鵬說道:“我聽說,朝廷的賑災糧款早就到了,為何……”

“發放賑災糧款的事情,本府自有分寸,不用貴縣提醒!”譚知府板著臉很不高興。

“可滿城饑民,餓死的、凍死的,比比皆是……”

譚知府一拍桌子,怒吼道:“唐大人,你說有要事,這要事就是來向本府問罪來了嗎?哼!”

“不敢,下官隻是……”

譚知府連端茶送客地基本禮節都不講,呼的站起身,袖袍一甩,轉身進了後堂,旁邊長隨侍從扯著脖子喊道:“送客~!”

唐大鵬眼看著譚知府的背影,心中冷笑。看來為了滿城災民,有必要動用一下自己這錦衣衛指揮使特使的特權了。

此刻,太陽已經西斜,這麽會功夫,衙門前廣場上的饑民們又增加了好些,在凜冽的呼呼北風中哆哆嗦嗦擠在一起。

雷芸兒奇怪地說道:“這些人怎麽回事,這裏那麽空曠,沒個遮風擋雨的地方,都跑來這裏湊什麽熱鬧!”

“不是湊熱鬧,他們在等著放糧呢!”唐大鵬悲歎,隨即,抬眼望遠處看了看,有些奇怪地道:“你們發現沒有,人怎麽越來越多了,還有不少人慢慢朝這邊走來。”

雷芸兒聽了唐大鵬的提醒,也注意到這個問題:“是啊,剛才還三三兩兩的,怎麽這麽會功夫多了好多人。”

“你去問問他們,都跑到這裏來幹什麽?難道是今天開倉放糧嗎?”

“嗯。”雷芸兒答應了一聲,跑過去問了幾個災民之後,跑了回來,說道:“哥,你真神了,就是今晚二更放糧。”

“二更放糧?”唐大鵬一愣,怎麽會選在二更放糧?那時候天都黑了。不對,剛才自己去見那官架子十足的譚知府的時候,如果今晚放糧,這也算是一件可以露臉的好事,那譚知府直截了當說了就是了,多有麵子,何必費那麽多勁打官腔搪塞自己呢。

難道,這譚知府根本不知道今晚要放糧,那就奇怪了,管糧食的人都不知道今晚放糧,那這放糧的消息是從哪裏來的?散布這消息的人又有何居心呢?

唐大鵬親自上前問了幾個災民,都是聽別人說的,具體誰說的也說不上來。反正都在這樣傳。

問不出個究竟,還是先回驛站再說。

驛站就在布政司衙門旁邊,來到這裏,唐大鵬突然想起新收的小丫鬟茉莉先前說,朝廷賑災的糧食還沒發放就失火燒了,怎麽這麽蹊蹺呢,聯想起剛才地事情,越想越奇怪,決定去現場看看。

那糧倉在布政司衙門裏,唐大鵬上午來過,門房認得他,也知道他給布政使大人送了厚禮的,聽唐大鵬說要參觀一下布政司衙門,便客客氣氣將他讓了進去,唐大鵬叫萬師爺打賞了他二兩銀子,門房更是高興。

唐大鵬說想去看看前段時間失火的糧倉,想請這門房陪著一起去看看。那門房見唐大鵬出手大方,很高興地答應了,找了個人臨時頂班,領頭帶著唐大鵬往糧倉廢墟走去。

門房一邊走一邊介紹說:“布政司衙門地糧倉就在衙門右邊,沒有燒毀之前,那可算得上戒備森嚴的,現在燒成了灰燼,這裏也就沒有必要守衛了。”

唐大鵬問道:“那晚糧倉失火地事情你知道嗎?”

“小的當然知道,我那時就在門房裏當班啊,差點嚇死了。”門房有些心有餘悸地說道,“那天晚上我睡得迷迷糊糊的,就聽到外麵說走水了~!走水了~!聽這聲音就在耳朵邊似的。”

“嚇得我一骨碌爬起來,披了衣服跑出門房一看,好家夥,濃煙滾滾啊,順風飄來的灰燼直嗆鼻子。我踏拉著鞋子就往糧倉跑,看看能不能幫點什麽忙。可剛跑到糧倉旁,就看見一棟糧倉的房頂已經燒穿了,通紅通紅的火苗子嘶嘶叫著往上竄,嚇死人了!”