第二百四十五章 可憐百姓

隻不過,這兩個布政使都是心事重重的,寒暄了幾句,便端茶送客了。

把唐大鵬氣得鼻子都歪了,不過晏師爺到挺高興,勸慰唐大鵬說,慢慢來,有了這個基礎,下一次登門拜訪就容易多了,這官場就是這樣,沒有錢砸不開的門,沒有錢弄不通的關係。

唐大鵬胸無大誌,並不指望能夠官運亨通,當然,他也不排斥當官,套用一句俗話,叫做寵辱不驚,去留無意。

晏師爺又安排他拜見湖廣提刑按察使施大人,這提刑按察使雖然比布政使低一級,但也是正三品高官,主管一省刑名按劾之事,同時還負有糾官邪,鏟奸暴,平獄訟,雪冤抑,以振揚風紀而澄清其吏治的職責,唐大鵬將來也是免不了要打交道的。

這提刑按察事施大人官小一點,這架子相對要小一點,加上唐大鵬那份厚禮起的作用,施大人和唐大鵬擺談了好一會,說話甚是客氣,最後才端茶送客。

省一級領導除了布政使、提刑按察使之外,還有都指揮使,是掌一省軍事的,與布政使司、按察使司合稱為“三司”。這軍隊與唐大鵬關係不大,晏師爺說暫時就不用去拜訪了,將來有事的時候再說。

另外,湖廣武昌府還設有錦衣衛千戶所,首領千戶雖然隻是五品,但身份特殊,連布政使、提刑按察使都不敢小視。不過,唐大鵬錦衣衛指揮使特使的身份不到萬不得已是不能泄露的,所以,這千戶也就不去拜訪了。

從提刑按察衙門出來之後,雷芸兒問唐大鵬下麵該去哪裏。

該拜訪的都拜訪完了,剩下的就是遊覽當地名勝,公差旅遊嘛。

這是唐大鵬第一次到武昌,得好好玩玩,最想去的地方當然是黃鶴樓,那可是名勝,那是多少文人騷客吟誦的對象。不過現在已經是下午,肚子也餓了,還是先找吃的,明天再去登黃鶴樓。

說到吃的,唐大鵬想起來了,毛老人家有一句詩詞“才飲長沙水,又食武昌魚。萬裏長江橫渡,極目楚天舒。”來到武昌,這武昌魚那是肯定要吃的。

武昌魚自古有名,據《三國誌》記載:吳主孫皓要把都城從建業(故城在今南京市南)遷到武昌,老百姓不願意,有童謠說:“寧飲建業水,不食武昌魚。”唐代大詩人岑參也有“秋來倍憶武昌魚,夢魂隻在巴陵道”的名句。

唐大鵬當下說道:“咱們找個臨江的酒樓,吃武昌魚去!”大家都說好。

唐大鵬等人信步來到長江邊,找了一家大酒樓,上了二樓雅座,從這裏可以眺望遠處滾滾長江,真有點毛主席那“極目楚天舒”的味道。

現在饑民遍野,生意不好做,見到唐大鵬一大幫人上來,這酒樓掌櫃的喜出望外,分外地熱情。

聽說唐大鵬要吃武昌魚,掌櫃的自豪地誇耀道:“客官,您可來對地方了,咱這酒樓做的武昌魚那可是整個武昌府首屈一指的,做出來的魚滑嫩爽口,清香撲鼻。包你吃了一次就忘不掉,還想來第二口。現在鬧饑荒,生意不好,要是往年,咱酒樓這武昌魚可是供不應求,來晚了都吃不著呢。”

唐大鵬聽他說得食指大動,連聲催促快上菜。

不一會,酒宴擺上,主菜是蒸武昌魚。當然,另外給郭琪準備了幾道精致的素菜,囑咐了用專門的幹淨素食炒鍋洗幹淨,專門的素食師傅做的,半點葷腥都不能粘。

唐大鵬招呼大家動筷子,自己狼吞虎咽大嚼起來。

突然發現雷芸兒依著窗欄沒動筷子,唐大鵬問道:“芸兒,你怎麽不吃啊?”

雷芸兒指了指樓下街道兩邊躺著做著的乞丐饑民,還有插著草標賣兒賣女的,歎了口氣,道:“看著他們這慘樣,我真有些食不下咽。”

唐大鵬有些不好意思,吩咐酒樓掌櫃的,替他準備一大鍋粥,供給樓下饑民們。那掌櫃的連聲答應,一個勁誇唐大鵬宅心仁厚。雷芸兒見唐大鵬體會自己的心思,心中歡喜不已。

不一會,粥就準備好了。一條街的饑民好幾百口子聽說酒樓放粥,都圍攏了過來,都是窮苦人,倒也不爭搶,排隊領粥,隊伍排得老長。

唐大鵬他們吃完的時候,那些粥也分完了。還有好多饑民沒領到。

唐大鵬很歉意地看著樓下那些仰著頭可憐巴巴看著自己的饑民,歎惜自己的能力有限,幫不了這麽多人。

這時候,街道邊躺著的一個小女孩引起了唐大鵬的注意,這小女孩大概十四五歲,麵黃肌瘦,一頭蓬鬆髒亂的頭發,上麵還插了一根草標,躺在街邊一動也不動,巡邏的官兵走過踢她一腳,看看她死了沒有,這時候她才艱難地動了動身子。

剛才酒樓發粥的地方離她不遠,可她顯然沒有領到粥,可能連爬起來的力氣都沒有了。看來,這個女孩子氣息奄奄已經快死了。

小女孩旁邊躺著兩個中年男女,由於躺得比較靠裏,所以巡邏地官兵沒有踢他們,不過,從他們躺著的怪異姿勢,唐大鵬就可以斷定,這兩個中年男女很可能已經死了。

那中年婦人一隻手摟著懷裏一個瘦骨嶙峋的小男孩,也是一動不動的,婦人另一隻手緊緊拉著小女孩的手,看樣子,這是一家人。

那母親臨死之前,還在護衛著自己的孩子,這種母愛深深震動了唐大鵬,他猛地轉身跑下樓去。

眾人不知道他要幹什麽,雷芸兒連忙起身追了下去。楊俊豪帶著幾名護衛也緊跟唐大鵬下樓,來到了街上。

一條大街上到處都是橫七豎八地饑民,寒風凜冽,饑民們簌簌發抖。

唐大鵬來到那小女孩身邊,抓住她的手搖了搖,感覺到她的手冰冷,小女孩艱難地睜開了雙眼看了看唐大鵬,然後又昏睡過去了。

她還活著,唐大鵬又搖了搖那中年婦人懷裏的孩子,沒有反應,伸手摸了摸孩子的頸動脈,已經沒有了搏動,那對中年男女也摸不到脈搏。