第一百六十二章 有人喪命

雷芸兒的老爹雷平，現在應當叫雷同知了，心中一直希望雷芸兒與唐大鵬有個結果，他這老狐狸早就已經看出唐大鵬不是池中之物，將來一遇風雨那可要化為龍的，所以當然舉雙手讚成。

於是，唐大鵬和雷芸兒帶著十五個錦衣衛護衛出發前往成都府。

一行人到了成都府之後，當然是住在張軍的千戶所那裏，張軍聽唐大鵬說他是來參加恩科科舉考試的，十分的意外，卻也十分的佩服，盛情款待，他不知道這考科舉的苦，所以整天拉著唐大鵬滿成都府到處跑，喝酒、玩耍、坐茶館、打麻將，把個成都府好玩的地方差不多都玩了個遍。

其間，唐大鵬和張軍去探聽過郭夫人母女流放的具體出**況，得知要等春節過後才會出發，唐大鵬這才心安。

這一天，恩科鄉試終於開考了。

成都府科舉考試的考場叫貢院，每個考生一個號房，單人單間，號房是磚木結構，考生進了號房，監考官員要從外麵將門鎖上的，秀才們就在裏麵寫文章應考。

唐大鵬想得挺好，反正有李公公他們在後麵暗箱操作，自己進去睡他三天就完了，可一進這號房才發現，這號房也太簡陋了，就是一個小單間，一張條案桌子就占去一大半，再加上凳子和一個取暖的火盆，就沒什麽空閑地方了。

現在是農曆十二月初五，正是寒冬臘月，這號房裏如果不生火，還是比較冷地，幸虧唐大鵬穿得比較多。但是要想睡覺的話，非感冒了不可，幸虧蕭逸雪給唐大鵬準備了棉衣棉褲，還有取暖的用具，買了炭火生了火爐，才不至於挨凍。

唐大鵬閑極無聊，坐在號房裏烤火。

終於熬到了第三場考完。唐大鵬出了號房，長長地伸了一個懶腰，正要回去，就看見參考的秀才們紛紛往貢院那一頭跑。不知道發生了什麽事情。

唐大鵬抬頭一看，不遠處已經圍了一圈人，唐大鵬跟上去看熱鬧，聽那些秀才們議論才知道，好像是參加考試的一個貧困的老秀才沒錢買木炭生火，在號房裏苦熬了三天，今天考完開號房的時候發現，這秀才已經被活活凍死在裏麵了。

唐大鵬擠進人群一看，果然，一間號房的地上躺著一具屍體，是個老頭，看樣子有五六十歲，頭發胡子都已經花白，看來是個老秀才，考了一輩子科舉，結果考死在了貢院考場上。

這老人的體溫調節能力低，對溫度本來就很敏感，再加上三天三夜泡在號房裏，不活動肢體，血液循環差，而且，看這死亡的老頭麵黃肌瘦的樣子，應該是長期營養不良，加上沒日沒夜苦讀，極度疲勞，抵抗力降低，所以相對青壯年來說，更容易凍死。

唐大鵬正在感歎，突然咦了一聲，一個奇怪的現象引起了他的注意：這老頭的一身長袍整整齊齊，看樣子死得很從容，不過，正是因為這從容，讓唐大鵬感覺到了反常。不過，由於看熱鬧的人太多，唐大鵬沒辦法看清楚這死了的老頭的其他情況。

不一會，又聽到遠處有聲音傳來：“讓開讓開！主考官鄒大人來了。”唐大鵬扭頭一看，遠處走來幾個人，前麵有衙役開路。

聽說是主考官，唐大鵬可沒見過，定睛一看，原來是個瘦小老頭。

人群往後退讓，空出了一大塊地方。那主考鄒大人站在門口看了看，問道：“怎麽回事？”

負責巡考的副主考說道：“是一個老秀才死在號房裏了。卑職方才已經查過，這老秀才名叫柳嚴學，是順慶府南充縣人氏，住在南充縣的一個叫石燕子溝的小村子裏。應試多年，屢試不中，好像是沒錢買木炭生火，被凍死了。”

這主考官鄒翰林是翰林院庶吉士（相當於現在的中央辦公廳主任科員兼社科院院士），朝廷親自派來主持成都府鄉試的。聽了副主考的話之後，他皺了皺眉，出這等事情要傳了出去，會說自己科舉考試組織不力，這可是皇上開恩科舉行的考試，而且還是在皇上的壽辰舉行的，出了這等事情，要是給監察禦使知道了，參上自己一本，倒有些麻煩。

不過事情既然已經出了，隱瞞是隱瞞不了的，問道：“通知成都府衙門了嗎？忤作呢？叫忤作了嗎？”

副主考回答：“已經派人去叫去了。”

過了一會，來了幾個人，其中一個是成都府的一個通判，帶了一個忤作。

這忤作一臉的橫肉，模樣倒有點像個殺豬的。這忤作走進號房裏，開始檢查。

過了一會，那殺豬模樣的忤作走了出來，躬身說道：“回稟大人，這老秀才是給凍死的。”

鄒翰林臉上露出了一絲苦笑，說道：“那就將他抬去交給衙門殮房存放，等他家人來了交給家人處理吧。”說罷，轉身就要走。

唐大鵬叫了聲：“大人請留步！”擠出人群，說道：“大人，這柳嚴學好像不是被凍死的。”

鄒翰林轉過身，見是一個年輕的秀才，便問道：“你是何人？”

唐大鵬躬身施禮：“晚生敘州府富順縣唐大鵬。”

唐大鵬連破奇案，在富順縣甚至敘州府都有名，但是，在成都府，還沒幾個人知道他。

鄒翰林問道：“你方才說什麽？你說這柳嚴學不是凍死的？”

唐大鵬點點頭說道：“是，應該查清楚他的真正死亡原因。”

鄒翰林身邊一個巡考官員訓斥道：“大膽！你一個小小秀才，在此胡言亂語，擾亂人心……”鄒翰林一擺手製止住了他的訓斥，和言悅色問道：“唐大鵬，你怎麽認為他不是被凍死的呢？”

這鄒翰林倒沒什麽朝廷大官的架子，唐大鵬頓時對他有了幾分好感。

他卻不知道，鄒翰林正在為考場凍死人而發愁，生怕人家拿這件事來整他，說他組織不力，凍死考生，就算不被追究，但這傳出去也很不好聽啊。

他現在一聽到唐大鵬說這老秀才可能不是被凍死的，頓時看見了一絲希望。假如這人是被別人下毒害死的，又不是外人潛入考場進行凶殺，那他就沒什麽責任了。