第三十三回 平安鎮上不平安

華鳴洲等人不緊不慢地走著，天色已近黃昏，遙望前方有一鎮子，待問及路人，原來已快到平安鎮了。

到了鎮上，隻見街道很短，橫豎一望便到頭，冷冷清清的，三五家飯店或客棧等看起來都比較簡陋，差不多一個樣，華鳴洲等人就挑了一家老店打尖。此時，店內光線昏暗，不如外頭尚有餘暉斜照，他們幹脆坐在外頭。

這家老店招牌漆字剝落，依稀可見“通平飯店”四個墨字，其門窗老舊灰黑，桌椅邊角已被磨得圓鈍，不過卻還是挺幹淨的，桌麵上竟沒有半點汙漬油漬，由於長期受擦拭、清洗，木頭紋理清晰可見。看樣子這家老店應該有十年以上的年頭了，店家也是位老者，身形略瘦，背已微駝，且發須花白、皺紋深雕、神色蒼樸，其年紀應已逾花甲。

眾人叫了幾碗鹵麵，一時還沒上來，華鳴洲小聲對王飛虎等人說道：“此處還是鹽幫和湖龍幫的勢力範圍，大家小心些！”小葉道：“此處叫平安鎮，怕是不平安囉！”

陳瑩見氣氛有些壓抑，就嘻笑道：“我們這不都是自找的嗎，還怕他們不來呢！”王飛虎道：“嗬嗬，來明的也罷，痛快地廝殺一場，敗了我也認命，就是受不了玩陰的！”

眾人一邊小聲談論著，一邊觀察周邊的環境。待鹵麵上來，是店家和小二一起端上來的，華鳴洲問道：“店家，這店就你們倆嗎？”店家道：“這種小地方，隻能小本經營，就老朽和一個夥計倆。客官還要點什麽嗎？”華鳴洲道：“不用了，我們吃完還要趕路。”店家道：“這天色已晚，客官不在鎮上落腳，那可是要走夜路了？不知各位客官是要往哪裏去的？”華鳴洲道：“我們打算奔往滁州，走夜路也無妨，我們人多，路上就算有猛獸也不怕。”店家道：“猛獸倒沒聽說過，就怕萬一遇到劫路的！”

華鳴洲聽了，不由多看了店家一眼，隻見那店家也正看著他，其轉瞬間突然目光如電，精光四射，然後又低眉垂眼，神色如常。華鳴洲不由心中一驚：“原來這位店家也是一位武功高手，剛才竟然沒能看出來！不過這位店家外貌舉止與普通店家無異，一時竟毫無破綻，應是長期隱居於此，習慣成自然，才會如此。”

華鳴洲轉過話題，問道：“店家在此地經營有幾個年頭了？”店家道：“算來有十五年了，老朽本家也在這裏，年輕時曾出去闖**過，老了走不動了，就想回來落葉歸根了。”華鳴洲道：“哦，這鎮子不大，有位姓賈名治富的男子，三十左右的年紀，您可認得否？”店家側頭想了想，道：“鎮上倒是有個賈姓的莊子，但比較偏遠，所以老朽也不知道有沒有叫賈治富的。若說是街道附近的，老朽可以肯定沒有這個人。”華鳴洲道：“哦，當時我沒問詳細，隻知道是此地人氏。”又道，“還是先給我們熱兩壺上等好酒，再切一盤牛腩，要多放些生薑絲！”店家叫了聲“好咧！”問明了要的是什麽酒，就跑進去準備。

趙青心先試一下鹵麵是否被下毒，她跟隨慈海神尼行醫多年，對辨別各種毒藥自然也很在行。江湖險惡，其實她一直都是這麽小心翼翼的，就連吃個饅頭，不僅要先辨別一下是否被下藥，而且有時要先吃一兩口，過一會兒再接著吃，有時甚至等帶走後再吃。王飛虎被餓急了，見鹵麵無異狀，就搶先吃了幾口，眾人也陸續跟著吃了起來。

……

這時，西街口那頭走來兩個人，隻見這倆人身材高得異常，欣長如竿，在夕陽斜照下，長長的身影在路麵上移動著，街道很短，因此他們的身影鋪滿了整條街。

傍晚街道冷清，行人稀少，這倆人在這個時候突然出現，氣氛有些詭異，華鳴洲等人不由警覺起來。

那倆人似乎走得並不快，但其雙腿較長，一步三尺，所以一下子就到了華鳴洲等人麵前，隻見他們倆身材都比常人高出一個半頭，四十多歲年紀，都長著一副冬瓜臉，五官相貌相仿。倆人都是額高鼻挺唇翻，八字掃帚眉，一雙三角眼閃爍著精光，又鵝頸鴨脖，臂長腿長，但其衣褲卻偏短，尺寸不足，脖頸、手臂和小腿露出一大截。倆人本不算太瘦，隻因骨長肉緊，才越發顯瘦。除此以外，若說倆人生得最特別之處，便是臂長及膝，手大如蒲扇。

華鳴洲覺得似曾見過這兩個人，腦子就飛快地回想著。

原來，這倆人是孿生兄弟，大的叫卜思仁，小的叫卜顧義，長相奇異，生性狠毒，武功以掌法和輕功見長，招數詭異，神出鬼沒，因此被人們稱為“雙杆鬼影”。他們兄弟倆早年在江湖上作惡不少，被武林盟定為必須除掉的武林敗類，同時也因在民間犯案累累，被官府通緝。近幾年來，他們倆消失得無影無蹤，也許是避風頭去了，但沒想到現在卻大搖大擺地出現在這裏。華鳴洲對眾人說這倆人絕非善類，要大家小心，眾人皆點頭稱是。

卜思仁卜顧義兄弟倆到了通平飯店門前，在另一張桌子坐下，卜顧義一拍桌子叫道：“小二，小二呢？還不滾出來。”店小二在裏頭急匆匆跑了出來，問道：“哎喲，二位客官好！剛才小的在裏麵準備酒菜，怠慢了二位，不知二位有何吩咐？”卜顧義道：“先來盤鴨胗、豬腱子，再來盤牛肉，還要兩壺最烈高梁酒。”

等酒菜上來，卜思仁卜顧義兄弟就著小菜輕酌慢飲起來，鬼火般眼神時不時往華鳴洲等人這一桌掃來。

小葉子不由小聲笑道：“這倆人好強的殺氣，怕是衝著我們來的！”華鳴洲道：“嗯，那是了。聽說這倆人武功極高，內力深厚，以掌法見長，大家小心些！”李泰道：“等下我們兄弟倆正好會會他們倆。”華鳴洲道：“切不可大意！這倆人都是心狠手辣之輩，可不比柳文士那麽好對付，他們不僅濫殺無辜，還曾傷了不少衙門的兄弟。”

卜顧義吃喝得差不多了，他就著壺嘴喝完最後一口酒，然後站起身來，眼睛直瞪著華鳴洲等人，緩緩逼近。

這時，店家竟然不知趣地撞了出來，攔在卜顧義的前麵，問道：“這位客官，這麽快就吃完了，不知本店的酒菜合您的胃口否？”卜顧義抻手一撥，誰知店家竟紋絲未動，反手推開卜顧義的手臂。卜顧義驚訝間，手臂一轉，大手掌向店家的胸口推去，店家順勢搭住卜顧義的手臂，側身一拉，卜顧義便借勢用另一隻大手掌拍向店家的胸口，店家接掌，雙方不由各退了一步。

卜思仁見枝節橫生，這位店家的內力竟與自己的兄弟不相上下，便立即站了起來，向店家抱拳道：“這位店家，恕我們兄弟倆眼拙，不知您老竟是位隱世高手，可賜聽名號否？”店家聽了，哈哈笑了兩聲，聲音雖不大，但卻豪氣外露，然後抱拳道：“早就聽說‘雙杆鬼影’兄弟倆仗著一手好掌法，桀驁不馴，不將任何人放在眼裏，難得今日竟然會對我這老頭子這麽客氣！”又道，“高手不敢當，不過可以告訴你們，老朽就是當年人稱‘閻羅掌’，現鹽幫長老王金鏡是也。”說著，也向華鳴洲等人抱拳一揖。

卜思仁卜顧義兄弟倆聽了，不由倒吸一口涼氣：“這王金鏡本是鹽幫高手，也以掌法見長，隻是其正當盛年就退隱江湖，所以漸漸被江湖中人遺忘了，現在聽他的口氣，其身份竟然已位列鹽幫十大長老之一。要知道，在鹽幫裏，長老地位之尊，隻在幫主何九運一人之下，其卻在這裏開間小飯店當一個店家，隻是讓人意想不到！”原來，他們兄弟倆這次是受雇於冷慶龍前來截殺華鳴洲等人的，對於湖龍幫與鹽幫之爭，他們早有耳聞，沒想到今日在這裏遇到鹽幫長老王金鏡，看來他定是要從中阻攔的，一場爭鬥在所難免。

卜思仁卜顧義兄弟雖然知道了王金鏡的身份，一時吃驚，但死在他們掌下的一流高手不知有多少，論單打獨鬥，他們還未必怕了王金鏡，就算是遇見絕世高手，他們兄弟倆聯手，自信也可以應付一下。

卜思仁道：“幸會幸會！我們兄弟倆久仰‘閻羅掌’大名，今日既然有緣識得尊麵，當請教一番，不知王長老是否肯賜教，與我對上三掌，如何？”王金鏡凝神冷哼道：“正有此意，老朽今日就充當一回閻王，治治小鬼！”卜思仁知道王金鏡這是故意在激怒他，他生來很少對人這麽客氣過，現在見王金鏡總是話中帶刺，他雖不生氣，但桀驁不馴的性子不由又起，於是揚麵斜視道：“廢話少說，您老也別自大，今日小鬼正要反了你這閻羅。”

等王金鏡擺好架式，卜思仁也不再客氣，叫了聲“且先接我一掌！”說著，雙手便向王金鏡胸前推去，他這一掌看似不快，但其手臂奇長，一雙大掌瞬間便到了王金鏡胸前。

王金鏡叫了聲“來得好！”接了卜思仁這一掌，雙方不由各退了三步。

之前王金鏡跟卜顧義對掌時，屬於臨時起意，雙方都隻使出兩三分內力，因此試探不出對方的深淺，而現在這一掌，倆人都已知道對方不可小覷，都做好了準備，所以皆暗中使出了八分內力。

卜思仁見對方掌力與自己旗鼓相當，而華鳴洲等人還在一旁看著，隨時可能橫插一杠，因此他想速戰速決，便叫了聲“看掌！”同時上前推出第二掌，這次他用上了十分的內力。

第二掌過後，卜思仁退了兩步，而王金鏡退了五步。

卜思仁覺得王金鏡第二掌的內力比第一掌弱了一分，想必是其年紀大了，後勁不足，這一掌自己的內力已侵入他的體內。果然，王金鏡連做幾個深呼吸，雙手在胸腹間作上抬與下壓的動作，似在調勻氣息。

卜思仁想，這回該讓“閻羅掌”在江湖上出名了，不能給王金鏡更多的喘息機會，於是他又上前推出了第三掌。華鳴洲等人看了都暗叫不好，但又不好出手相幫，再說王金鏡是何等人物，此時出手幫他就等於是在羞辱他。王金鏡自然不會躲避這一掌，抬掌硬接，眼看將重傷無疑。

第三掌過後，居然是卜思仁踉蹌地連退了幾步，而王金鏡則隻後退一步，傲然挺身傲立。

卜思仁指著王金鏡道：“好陰險，堂堂鹽幫長老竟然使詐！”王金鏡輕蔑笑道：“不是我使詐，是你太過孤陋寡聞，沒聽說閻羅掌中有‘反噬小鬼’這一招。再說，比的可是對掌，毫無技巧可言，我第二掌故意示弱，也不算使詐，隻能怪你自己驕橫輕敵。”

閻羅掌中確實有“反噬小鬼”這一招，但就算聽說過人，其中真正見識過的又能有幾個？這一招的獨特之處不在於外在掌法，而在於內功心法上，以退為進，先讓對方一掌，借對方的內力，把自己的內力逼緊，壓縮在丹田，下一掌再爆發出來，從而把自身的內力激發到極限。

不過，王金鏡也暗中驚訝於卜思仁內力之深厚，他本來期望這一掌可以把卜思仁打成內傷，但對掌後卜思仁居然可以開口說話，看樣子並無大礙，至少傷得不重，他這一掌已打出了十二分的內力，但卜思仁的內力顯然和自己不相上下。王金鏡在鹽幫中位尊長老之列，不僅是早年立下大功所致，也因其武功在幫中也是屈指可數的，他本以為憑他一人之力就可以和雙杆鬼影鬥一番，但現在才知道自己最多隻能應付其中一個。

卜思仁淡淡道：“那又如何，我們三掌還未分出勝負。”王金鏡道：“老朽平白無故答應接你三掌，你還未說出個道道來。二位如果隻是剛巧路過，到小店來吃飯的，吃完請自便吧！”

華鳴洲聽王金鏡這麽說，不由暗自搖頭，王金鏡或許敵不過卜思仁卜顧義兄弟倆聯手，但這倆人是武林敗類，如此希望事不關己各走一邊、息事寧人的做法，確實缺少俠義精神。所謂“俠”者，須心懷社稷蒼生，救民於水火之中，以天下為己任；所謂“義”者，須是對道義有所擔當，懲奸除惡，弘揚正氣。王金鏡雖然出麵從中阻攔，但就算他跟卜思仁卜顧義兄弟倆拚個你死我活，也隻是做到了朋友之間的江湖義氣，而並非對江湖大義的擔當。再說，就算王金鏡敵不過卜思仁卜顧義兄弟倆聯手，但還有華鳴放等人在，如果卜思仁卜顧義兄弟倆就這麽走了，他們也不答應。因此，王金鏡這般做法，確實稱不上真正的俠義之行。

卜思仁鼻孔出氣，冷哼道：“不妨直接告訴你，今天我們兄弟倆就是來殺他們的。”說著直指華鳴洲等人，又對王金鏡道：“您老也別從中阻攔，識相的快點滾開，否則連你一起滅了。”王金鏡傲然道：“嗬嗬，他們是我們鹽幫的朋友，想要對付他們，先過我這一關再說！”他心裏盤算著：“自己內力雖稍有不及，但自己身經百戰，經驗豐富，招數老辣，應還不至於無法自保。今天隻要能纏住他們兄弟倆，讓廣義會的人有機會逃走，自己就算不辱使命了。”

卜思仁道：“那你這條老命可就交代在這裏了，不要怪我們不客氣！”王金鏡道：“想要我的老命沒那麽容易，你們兄弟倆是想車輪戰呢，還是一起上？”

華鳴洲上前道：“打發兩隻小鬼，何勞王長老出手，不如讓我來打頭陣。”他這麽說，看似幫忙，實是在激王金鏡將。果然，王金鏡托大道：“這兩隻小鬼我鬥定了，為避免傷及無辜，你們還是速速離去為妙！”卜顧義在一邊道：“二對二也好，你們全上也好，等下看是誰收拾誰？”王金鏡見華鳴洲不走，便硬是把他攔在身後，叫道：“我來，除非我死了，才能輪到你們出手。”說著，便拉開架勢，自己先和卜思仁鬥了起來。華鳴洲見狀，隻好暫且退下。

卜思仁掌大勢強，王金鏡掌厚精悍，倆人都以掌法見長，一時你來我往，四掌翩翩翻飛，掌風強勁迅疾，不時帶得地麵上的塵土跟著飛揚起來。

卜思仁手臂長，招數神出鬼沒，令人防不勝防，而王金鏡的掌法嚴密，張馳有度，倆人正是棋逢對手，大戰一百回合，仍未決出勝負。不過，王金鏡的內力雖強，但卻不如卜思仁綿長，畢竟歲月不饒人，再鬥下去，若未能在五十招內取勝，隻會對他越來越不利。

這時，街上慢慢地有人過來圍觀，除了幾個膽子稍大的，其餘的應是鹽幫安插在本地的人馬。

一百招過後，王金鏡體力漸漸不支，守多攻少，形勢開始逆轉，但他每退一步卜思仁便進一步，寸寸緊逼。王金鏡見狀，不由心中竊喜，其實以他的內力還不至於敗落得如此快，他又是在故意示弱，伺機反擊。

看似被逼急了，王金鏡突然大喝一聲，連連使出幾招勇猛剛烈的掌法，把卜思仁逼退了幾步，但王金鏡這一舉動似乎隻是在做最後的掙紮，這幾招一過，掌勢反而比之前的更弱了。這時，卜思仁發起反攻，連連擊出幾個長掌，王金鏡一見時機成熟，突然不退反進，右掌斜切卜思仁左腋窩的空檔處。

王金鏡雖然沉穩老到，機關算盡，誰知卜思仁更是陰險狡詐，他似乎早料到王金鏡會有此招，王金鏡一掌未到，他便左手曲臂沉肘，護住腋窩，同時抬起左膝抵向王金鏡的小腹，緊接著，踏步向前，雙掌一上一下齊齊擊出。

原來，卜思仁卜顧義兄弟知道自己臂長腿長，反而要著重防備被貼身攻擊，於是他們特意向一位來自蘭那泰王國的武功高手學習運用肘和膝的短距攻防術，以備不時之需。這時，短距攻防術反而成了卜思仁暗藏的殺手鐧。

王金鏡猛知自己誘敵不成反被誘，急忙抽身後退。饒是如此，他雖避過了卜思仁的左膝，卻也已躲不開卜思仁的雙掌，隻好硬著頭皮接掌，但倉促間來不及運足內力，自然難抵卜思仁的全力一擊，頓時便被擊飛了出去。落地後，他雖勉強站住了身形，但口冒鮮血，麵如死灰，顯然已受了嚴重的內傷。

李達見狀，便上前扶住王金鏡。王金鏡本來自信可以擋住卜思仁卜顧義兄弟倆人，但現在連一人都沒能擋住，不由心中有愧：“搭上自己這條老命不要緊，可那等於是在廣義會麵前丟了鹽幫的臉麵！早知如此，自己真不應該一味妄自尊大，聽說廣義會的人武功高強，自己何必搶先出風頭，出風頭不成卻變成了出醜。也真是沒想到，卜思仁卜顧義兄弟倆人的武功竟如此了得，似乎比江湖上傳言的還要高。”

卜思仁歪頭斜目看了一眼王金鏡，不屑道：“‘反噬小鬼’又怎麽樣，你這一招誘敵之計，也不過如此，大同小異而已，同樣的方法使用兩次，真是愚蠢至極！”王金鏡聽了，又是羞愧、又是氣恨，但胸中血氣翻湧，不敢開口，隻好暗自運功，默默療傷。

卜思仁又回頭對華鳴洲等人道：“現在輪到你們了，是一個一個來，還是一起上，隨便你們。”華鳴洲笑嗬嗬問道：“不知我等哪裏得罪了兩位，非要殺了我們不可？”卜顧義上前道：“我們兄弟倆殺人不一定要有理由。”華鳴洲道：“可兩位似乎是專程為我們而來的？”卜顧義道：“說對了！我們兄弟倆多年未在江湖走動，這次複出，聽說你們最近出了不少風頭，正好拿你們墊墊腳，殺你們開祭，可比放個衝天炮更能驚動江湖。”

華鳴洲等人都知道話雖如此，其實卜思仁卜顧義兄弟倆應該就是冷慶龍請來截殺他們的，王金鏡也認為十有八九是這樣的，看來冷慶龍的能量不小，居然找得到、又請得動這倆人。不過卜顧義這麽說，倒是個不錯的托詞，他們兄弟倆雖還算不上是江湖上的大魔頭，但也是殺人不眨眼的惡棍、凶徒，而且武功一流！

華鳴洲輕蔑道：“這話說早了，誰成就誰還不知道呢，我看啊你們今天要把小命交代在這裏了！”卜顧義冷笑道：“小子，好大的口氣，先拿命來！”於是雙方拉開架勢，交起手來。