第二十五回 纖纖玉手細蔥指

第二天早上，華鳴洲等人又對林中豹的那三名下屬重新審訊了一遍，確定再也問不出什麽有用的線索來，於是就把那三人狠狠教訓一番，然後便放了。

陳瑩過來問什麽時候動身，華鳴洲說道：“等中午我和飛虎兄弟、小葉子兄弟去通寶賭坊大吃一頓後再說。我昨晚已先跟桃紅姐約好了，今天中午還要去的。”陳瑩聽了，笑道：“你別老是拉上他們倆，我看是你舍不得桃紅姐了吧？我們可要先走了，要不你自己一個人留下，可好？”

華鳴洲道：“你胡思亂想些什麽，其實我也不想留下，隻不過還有其他事仍未明了，要是就這麽走了，心中的疑問就會老掛念著！”陳瑩問道：“還能有什麽事？”華鳴洲道：“我看那桃紅姐可不簡單啊，我要再去會會她！”陳瑩道：“被你這麽一說，我和趙姐姐倒也想去看看那狐狸精的真麵目，看她到底有什麽好！”

華鳴洲苦笑一下，說道：“你們可不知道，在我與她對賭時最後一局時，她與我中間隔著五尺寬的桌麵，卻能用手指上彈出的暗勁打翻我盅罩裏的一顆骰子，這種手法比用內力震翻骰子高明得多了，也隱蔽得很，我看其手法應該是從‘琵琶指’這門武功來的。你們說，以她這門武功，她本人及整個賭坊，會輕易屈服於林中豹的**威嗎，至少也應該先作一番搏鬥吧？我們去幫她打跑林中豹，隻不過是剛巧自己送上門，被她順勢利用了而已。”

華鳴洲又道：“賭坊裏的一名弱女子卻會有這門武功，定是大有來頭，其出身來曆、師承何處等，應有一番精彩故事！我這是想去摸清她的老底。”

原來，“琵琶指”也算得上是江湖上的一項奇門絕技了，要練成這門武功，其難度絲毫不亞於“一陽指”、“二指禪”之類的絕學，加之流傳甚密，所以極少有人能見識過。

剛開始練習琵琶指時，把穀粒或麥粒裝在袋子裏，然後用雙手的食指、中指及無名指在上麵輕輕彈奏，每天至少彈兩千下，等練習一段時間後，再逐漸增加手指彈奏的力道；練習一年後，再把袋子裏的東西換成黃豆，每天至少彈五千下；再練習一年，又把黃豆換成胡桃核，然後繼續練習，每天至少彈八千下，這一過程手指甲會慢慢變烏黑發亮且堅硬無比，直至可彈破木板，此時方算練到了第一層；接著，開始配合內力練習，站在五尺外對著牆壁淩空彈指，也是每天至少彈八千下，直至指上發出的勁力可以在土牆上打出小洞來，方算第二層初步功成；最後，在桌上點支蠟燭，中間放著一張紙當屏障，然後站在五尺外對著蠟燭淩空彈指，反複練習，直至能隔著紙張把蠟燭打滅，而紙張不破，方算練到了第三層！

因此，練習這門武功的艱難與痛苦可想而知，而且極其簡單枯燥，不是常人的毅力所能堅持並練就的。

琵琶指練至上乘後，其威力並不亞於其他指頭上的武功，且琵琶指隱蔽性更強，指勁更淩厲。其在彈指一揮間，重則可把人的內髒彈出幾個窟窿，而表皮無損，輕則可淩空點穴，製人於無形，往往令人不知不覺就著了道。因此，琵琶指也被江湖中人看作是一門極其陰狠毒辣的武功。

雖說功法陰毒，但若論琵琶指這門武功的淵源，其實也算是出自名門正派的少林佛門。原來，北魏時期的統治者崇信佛教，在河西走廊西端的敦煌地區大興土木，在岩壁上鑿出了大量的洞窟，洞窟裏除了有佛像和壁畫等，而且還藏有無數的佛家典籍。當年有位少林僧侶聽聞後，仰慕不已，便不辭勞遠徒步千裏至莫高窟觀閱，誰知在那裏一呆便是十年。

那位僧侶在莫高窟不僅每日研習佛經，而且平時也不忘修煉武學。他在觀賞窟內的飛天樂舞壁畫時，時常被眾多琵琶舞的壁畫深深吸引，以致有一日在練武時，腦門上突然靈光閃動，一幕幕都是壁畫上樂伎跳彈琵琶舞的形象，便因此有所感悟。於是他索性把琵琶舞與武功結合起來，由此發明了一門新武功，招數似琵琶舞，詭異優美，懾人心神。不過，這門武功的招數倒在其次，其重點在於手指上發出的勁力，彈指之間，便可暗中傷人，令人防不勝防，故他把這門武功命名為“琵琶指”。

十年後，那位僧侶回到了少林寺，他自知“琵琶指”會被人看作是一門陰柔狠毒的武功，所以並未把它傳播開來，僅收錄在少林七十二絕技秘籍中，並將它束之高閣，就連本寺僧侶也不準窺看、練習等。

不過，當年那位僧侶在歸遊途中，曾邂逅一位江湖弱女子，念其生存不易，便把琵琶指教給她當作防身絕技用，並留下戒律：“非心無邪念的女子不傳。”此後這門武功就暗中流傳了下來，如今江湖上習得琵琶指的女子，皆屬其一脈。因此，這門武功的傳承極為隱秘。

據聞曾有位長得貌美如花的大家閨秀，亦是琵琶指的秘密傳人，一名采花大盜不知厲害，窺得其美貌後，便動了劫去**樂的念頭。於是那名采花大盜等到夜深人靜時，飛簷走壁闖入那位小姐的閨房，結果還未動手，便當場暴斃。

後來官府判案，雖定了那位大家閨秀無罪，但仵作再三查驗，卻一直查找不出那名采花大盜的死因，隻好籠統地定為猝死。再後來經高人指點，仵作打開那名采花大盜屍體的頭蓋骨，才發現其腦漿已亂成糊狀了。

原來，那位大家閨秀隻是練過琵琶指，卻不會其他武功，而且也未有過臨敵經驗，深夜就寢之時，突然有采花大盜闖入閨房欲行不軌，難免驚慌失措，因此，出於自衛的本能，她便伸出手指對著那名采花大盜淩空一彈，在此情急之下，難免失了準頭，也不知輕重，隻見那名采花大盜立即應聲而倒。

琵琶指這門武功的練習方法簡單，但練到大功告成卻很難，且練習者皆為女子。因此，華鳴洲以前並未聽聞過更未見過有誰練成了這門武功，而如今遇到賭坊裏的一名柔弱妖嬈的女子竟會這門武功，這叫他怎麽能按捺得住好奇心，放棄去摸清桃紅姐底細的機會呢？

桃紅姐能手藏衣袖打翻盅罩裏骰子，翻出自己想要的點數，單從這份巧勁來說，已臻上乘，隻是不知威力如何。因此，眾人聽華鳴洲這麽一說，都驚訝萬分，王飛虎更是直拍後腦勺道：“沒想到啊，真是沒想到，隻是把這門武功用於賭場作弊，可惜了！”華鳴洲道：“若不是她用這門武功作弊，我倒沒能看出原來她也是江湖中人。還有，那名叫韋寶兒的侏儒，也像是個不錯的練家子。”

……

華鳴洲和王飛虎、小葉子等到了巳時末，再去到通寶賭坊，桃紅姐和宋錢已安排好了一桌酒席，在貴賓房裏候著了。眾人圍桌而坐，桃紅姐坐在了華鳴洲的左側，方便親自為他把盞，宋錢則在他右側陪坐。

酒過三巡，席間正值桃紅姐招呼王飛虎和小葉子多喝點、又在誇獎小葉子劍法了得時，暫且撇下了華鳴洲，華鳴洲就趁此拉著宋錢問道：“宋管事，聽外麵的人說你是這間賭坊的老板，但昨晚我聽桃紅姐說，你隻是這間賭坊老板的家仆？”宋錢連忙道：“是是是，桃紅姐才是這間賭坊的小主人。”

華鳴洲道：“那你的老主人是哪位？我昨晚幫了你們一個大忙，可到現在還不知道這間賭坊到底是誰的，這有點說不過去了吧？”宋錢聽華鳴洲這麽一問，並未馬上回答，而是偷偷看了桃紅姐一眼。

桃紅姐立即插話道：“華大爺，這事您幹嘛問他呢，怎麽不直接來問我得了？”華鳴洲突然臉色一沉，怒道：“哼，我看昨晚你一番托詞，也沒有要說的意思，今天我隻好問宋管事了！”桃紅姐見華鳴洲突然變得喜怒無常，心中微微一驚，賠笑道：“問我還不是一樣？”華鳴洲冷冷道：“我就隻問宋管事。”

宋錢道：“這…這……我家老主人已退隱江湖多年，在下實在不方便說，還請華大爺海涵！”桃紅姐跟著道：“每個人都有自己的苦衷，華大爺又何苦為難人呢？”說著又轉頭向王飛虎和小葉子道：“兩位兄弟你們說是不是？”但王飛虎和小葉子並不言語，似乎隻看華鳴洲的臉色行事，桃紅姐見狀，就給華鳴洲倒了一杯酒，雙手舉著遞到他麵前。

華鳴洲接過酒一飲而盡，又問宋錢關於賭坊的收入等情況，宋錢半虛半實地回答著。

桃紅姐便起身離席，從裏間捧出一個圓盤來，上麵蓋著紅布，捧到華鳴洲麵前，才掀去紅布，原來是幾根金燦燦的金條，上麵還有堆著一些珠寶。桃紅姐道：“昨晚多虧了華大爺和兩位兄弟出手相助，這點小意思不成敬意，還請華大爺和兩位兄弟笑納！”

華鳴洲未置可否，把盤子輕輕推給王飛虎，王飛虎就暫且先收著。

桃紅姐隻好又問道：“華大爺嫌少了不成？”華鳴洲冷笑道：“就這一點東西，當打發叫花子嗎？要麽賭坊的收入一半歸我，要麽貴賓房的收入歸我，你們二選一吧！”

桃紅姐聽華鳴洲說這話時，語氣雖平淡，但卻態度卻十分堅定而不容反駁，她不由愣了一下，但馬上又滿臉堆歡，笑道：“華大爺這才吃幾杯酒，怎麽這麽快就醉了呢！”華鳴洲冷哼道：“本大爺是認真的，林中豹要七分紅利，我替你們把他給打跑了，現在我要五五分成不算過分吧？你們要是不給，那我們走了以後，說不定林中豹還會再回來的，或者說不定又是誰會來把賭坊全占了也說不定。”

桃紅姐還未說話，宋錢插話道：“你以為我們真的怕了林中豹不成？就算……”桃紅姐急忙對宋錢使眼色，製止他繼續說下去，轉而又滿臉委屈地向華鳴洲訴道：“華大爺這又是在為難奴家了，再說賭坊的事又不是我和宋管事能做得了主的，還請華大爺寬限些時日，我們再作答複如何？”宋錢也跟著幫腔求情。

華鳴洲似早已聽得不耐煩了，對桃紅姐道：“你義父既然已退隱江湖多年了，又怎麽會在乎這間小賭坊呢？幹脆這樣，不如你跟他老人家說一聲，讓他把賭坊交給我經營，我肯定比你們管得好，保證你們後半輩子安享榮華富貴，如何？”

宋錢在旁邊再也忍不住了，拍了一下桌子，憤憤不平道：“你…你這又得寸進尺了，這怎麽可能！”但他知道自己的武功不及華鳴洲的一個小指頭，所以說這話時未免有點底氣不足。

華鳴洲不理宋錢，對他說的話置若罔聞，仍繼續對桃紅姐道：“昨晚可是你自己說了，要是幫你趕跑了林中豹，你就什麽都依了我。要不然這樣也行，這間賭坊我不要了，隻要你跟我走就可以了。”桃紅姐媚笑道：“奴家倒想跟了華大爺，從此有人疼有人愛，也不用怕受別人欺負，這多好啊！隻是奴家既好吃懶做，又不會洗衣做飯、鋪床疊被，您要奴家作啥？”說著，又倒了杯酒，雙手端著遞到華鳴洲麵前。

華鳴洲並未用右手接杯，而是舉起左手，把桃紅姐的右手連同酒杯一起握住。桃紅姐咯咯笑道：“華大爺幹嘛握住奴家的手不放？您要是這麽喜歡握奴家的手，倒是先把這杯酒喝了再說，奴家就什麽都依你！”

華鳴洲笑而不答，握著桃紅姐的纖纖細手，突然一發力，似乎要把桃紅姐的手連同酒杯一起握碎。桃紅姐頓時驚得花容失色，連忙用食指、中指和無名指在華鳴洲的手掌裏用力一彈。華鳴洲掌心一痛，隻好鬆開，但卻順勢一滑，抓住了桃紅姐的手腕。

桃紅姐剛才那麽一彈，要是彈在普通人的手掌上，頓時便可彈穿出三個血洞來，但她的手連同酒杯一起被華鳴洲用力握住，活動不開，不大使得上勁，而且華鳴洲已先運氣護住自己的手掌，所以，她隻彈痛了華鳴洲的手掌，並沒有給他的手掌造成傷害。

華鳴洲冷笑道：“好一手‘琵琶指’，我若不是事先有防備，這隻手掌怕是要廢了！”桃紅姐顧不上說話，她的右手腕被華鳴洲抓得發麻，並迅速上傳至手臂，她知道華鳴洲正在用內力發功，急忙運氣至手臂及手腕進行抵抗，奮力一掙，手腕翻轉，又用手指彈擊華鳴洲的手臂。

華鳴洲不敢冒險讓自己的手臂直接被桃紅姐彈中，隻好縮手，桃紅姐掙脫了華鳴洲的手掌，不再有顧忌，緊接著就用左手指彈向華鳴洲的胸口。華鳴洲連忙側身，一閃躲過，坐在他右側的宋錢卻遭了殃，一時反應過來，躲閃不及，冷不丁地就被桃紅姐指上的勁力彈中了左胸。宋錢一下子痛得從椅子上跳了起來，把椅子都帶倒了，哪知又被身側的王飛虎趁機點住了穴道。

華鳴洲側身閃過桃紅姐的那一指時，左手立即點向她的右腰，桃紅姐見狀，以攻為守，就用剛掙脫的右手，手指彈向他的左肩。華鳴洲左肩及整條手臂迅速收縮，同時回抓桃紅姐的手臂，誰知桃紅姐竟不顧自己右手臂再次被抓住的危險，轉過身來正對著華鳴洲，改為左手出擊，手指再次彈向他左腰，她想抓住先機，免得總是疲於應對。

桃紅姐本來就坐在華鳴洲左側，倆人距離較近，所以反應速度與手上技法才是決定勝負的關鍵，她手臂的力量雖不及華鳴洲，但她仗著琵琶指的威力，令華鳴洲不得不防。但如果倆人拉開了距離，那她指上的勁力就完全要靠內力發出，她內力不高，隔空造成的傷害終究不如直接彈在對方身上所造成的傷害大，而且，如果華鳴洲內力深厚或練過護體神功，那麽所造成的傷害可能就很小，甚至如隔靴搔癢，況且房間內還有王飛虎和小葉子倆，小葉子就坐在她左側。所以，她知道這次是逃不掉的了，隻能放手一搏，如果能先製服華鳴洲那是最好不過的了。

而華鳴洲尚不清楚桃紅姐是正是邪，況且是女流之輩，所以並不想傷了她，而是想生擒後再說，因此他就用小擒拿手的手法，步步緊逼。他見桃紅姐的改用左手出擊，仍彈向他的左腰，由於倆人都坐在椅子上，又是毗鄰而坐，他想要躲過桃紅姐這一指，光靠挪動屁股躲閃已來不及了，況且他也不願失去一次抓住桃紅姐的機會。於是，他用去抓桃紅姐右手臂的左手，臨時改向去抓她的左手腕，同時弓背縮腰，運氣護住左腰部。

華鳴洲的左腰被桃紅姐指上的勁力近距離彈中，頓時感到又痛又麻，但他也抓住了桃紅姐的左手腕，幸好桃紅姐的琵琶指雖已練至上乘，但內力卻不是很強，否則剛才這一下就算沒被彈中穴道，他的左腰也非受重傷不可。

桃紅姐正想再次掙脫，但這回華鳴洲抓得很牢，她翻轉一下手腕，沒能掙開。而華鳴洲卻抓住桃紅姐的手腕用力一拉，把她的身體帶離座椅，旋轉半圈，落入他懷中，他便從背後抱住了桃紅姐，同時右手也抓住了她的右手腕。華鳴洲這回不敢大意，在抓住桃紅姐的兩隻手腕後，按住了她的手脈及腕間的穴道，以防被她再次掙脫。

桃紅姐兩隻手腕被抓得很緊，又痛又麻，動彈不得，她就不再掙紮了，幹脆靠在華鳴洲懷裏，媚笑道：“原來華大爺不隻是喜歡握奴家的手，還想抱奴家，早知道奴家就讓你抱個夠！”

華鳴洲還沒回答，本想嘻嘻笑兩聲，隻是剛一動，左腰立即跟著一陣劇痛，於是他雙手拇指按在桃紅姐手腕的“內關穴”上，把內力逼入。

桃紅姐現在已知道華鳴洲第一次抓住她的手腕時，並沒有用上全力，所以她才有機會運氣抵擋並掙脫，但現在她知道自己再也沒機會了，於是幹脆不再運功抵擋，不一會兒，她就被華鳴洲的內力逼得全身麻木，軟在他懷裏，咯咯地笑個不停。

華鳴洲見桃紅姐已被自己製服，就點了她的幾處穴道，讓她動彈不得，然後把她放在椅子上。他站起來運氣一番，又揉了一陣自己的左腰，剛才被桃紅姐那麽一彈，痛得像是連腸子都被彈斷了似的，現在方好受些。

華鳴洲見小葉子臉上掛著點壞笑，就道：“剛才也不出手幫忙，害得我沾了一身脂粉味。”小葉子道：“兩個大男人欺負一個弱女子，日後要是傳了去，那可不好聽得很！”

桃紅姐看著華鳴洲，仿佛在凝望著深不可測的大海，她心中暗付道：“原來這位華大爺昨晚在與我賭最後一局時，已發現我用琵琶指這門武功作弊了，但他卻一直不動聲色。都怪自己還心存僥幸，想利用他來解賭坊之厄，要是早知道他也會來這一手，當初不如我們自己想辦法對付林中豹得了，真是迎惡煞趕凶神，到底都是遭殃！把惡煞迎進門，凶神倒是趕走了，現在卻輪到惡煞施虐了！”

桃紅姐幽怨道：“華大爺這是怎麽啦，一下子就變得這麽凶狠，可嚇壞了奴家！”接著又委屈地道，“家家都有本難念的經，要不是我們自己不方便出手對付林中豹，我們也不敢請華大爺來幫這個忙。”

華鳴洲隻道：“你當本大爺是好哄的？”便不再理會桃紅姐，點了她和宋錢的“啞穴”，然後招呼王飛虎和小葉子坐下來繼續吃喝。

等桌麵上的酒菜吃得差不多了，華鳴洲才站起來解了宋錢的啞穴，一把抓住他的胸襟，惡狠狠地道：“說，這間賭坊的老板是誰？”宋錢道：“我家主人已退隱江湖多年，小的不能說。”

華鳴洲也不再逼問，又點了宋錢的啞穴，然後使出幾手刑訊的小手段，加上一頓拳打腳踢、拉筋錯骨等，隻那麽三五下，宋錢臉上就露出十分痛苦的表情，想哀嚎卻又叫不出來，漸漸地汗如雨下，身體也開始抽搐起來。華鳴洲沒想到宋錢原來如此經受不住，見他臉上滿是求饒之色方作罷。

華鳴洲道：“現在可以說了吧？”宋錢哀求道：“小的確實不知道這間賭坊的老板是誰，小的也並非這間賭坊老板的家仆，其實小的以前也是經營賭坊的，隻因遭到擠兌經營不下去，隻好關了門，剛好又遇通寶賭坊新開業，於是就來這裏謀了個管事。”

華鳴洲又問道：“那你們每月賺取的銀子有多少，都去了哪裏了？”宋錢道：“這…這……樓下大廳每月賺取的銀子在五千兩上下，貴賓房則不一定。每月初都會有人來拉走銀子，具體是怎麽一回事，小的真的不知道，小的在這裏隻不過是個擺設。”

華鳴洲聽後，回頭看了桃紅姐一眼，又問宋錢道：“那你說是誰叫你過來的？桃紅姐歸你管嗎？是你還是她先來到通寶賭坊的？賭坊裏的其他人都是些什麽樣的人？”等一連串問題，宋錢一一答道：“桃紅姐是這間賭坊老板的義女，自然一開始就是這裏的人了，是她同意我來這裏當管事的，還有，那韋寶兒您也是知道的，他一直在樓下大廳的那張大賭桌坐莊，他也是一開始就是賭坊裏的人，至於他們倆先前的事，小的就不知道了。其餘的有一個在前台迎客、八個在看場子，他們都是些本地人，除了大前天晚上被林中豹打傷現在還在家裏躺著的那兩人外，這些人您也都見過了。”

華鳴洲聽後，作出一臉不相信的表情，欲再行刑。宋錢哭叫道：“小的句句是實話，絕不敢有半句謊言，小的……”

華鳴洲便點了宋錢的啞穴，轉身解了桃紅姐的啞穴，問道：“現在輪到你交代了，若有半句不實，別怪我手下不留情！”桃紅姐笑道：“華大爺這麽不懂得憐香惜玉，奴家那是什麽都不知道，也沒什麽可交代的。您若想折磨奴家為樂，那就放馬過來吧，奴家倒想嚐嚐您的手段！”說完，輕輕閉上了雙眼。

華鳴洲心中猶豫了，對桃紅姐的身體用刑，不好直接動手，這裏又沒什麽刑具可用，於是，他就拆了兩條椅腿做夾棍，不過他並沒有點住桃紅姐的啞穴，讓她隨時可以開口求饒。夾了幾次，桃紅姐的兩隻手臂已是瘀痕累累，但她始終沒有露出痛苦的神情，而是麵帶輕蔑的微笑。

華鳴洲見桃紅姐仍笑得出來，惱火道：“我就讓你笑個夠！”於是就點了她的“笑腰穴”。笑腰穴被點的人，即使心裏或身上是痛苦的，但仍會忍不住笑個不停，桃紅姐也想笑，但她卻偏偏強忍住不笑。

笑腰穴被點後，若一開始就忍不住開口笑了出來，就沒有什麽痛苦可言，忍住不笑才是真正痛苦的。但是，一直笑下去身體也會受不了的，若一直笑個不停，久了就會漸漸覺得，原來笑也是一件非常痛苦的事！而且笑久了會大傷元氣，直到虛脫昏厥過去，甚至直接笑到死的也有。當然，如果隻在一個時辰之內不停地笑，還是不會傷身的，隻是笑出來容易，但強忍住笑，卻是沒幾人能做得到的。

隻見桃花姐胸口起伏，但雙唇緊咬，硬是不讓自己笑出來，卻又不開口求饒。過了一會兒，她臉也憋紅了，淚水在眼眶裏打轉了幾圈，終於簌簌而下，一張粉臉如梨花帶雨，楚楚可憐。華鳴洲見狀，沒想到桃紅姐會如此倔強，隻好作罷，解了她的笑腰穴。

桃紅姐深吸了幾口氣，淡然道：“華大爺就這點手段嗎？”華鳴洲冷笑道：“我還有更厲害的手段在後頭呢。”桃紅姐歎道：“沒想到華大爺還真是狠心！”口氣中帶了點嘲諷的意味，不料她這一句話，像是徹底的把華鳴洲給惹惱了，他一把抓過她的手按在桌上，另一手高高舉起一隻小凳子，惱羞成怒道：“不說是不是？不說我這就砸爛你的手指。”

桃紅姐這回嚇得花容失色了，但仍不開口求饒，她淒惶地看了華鳴洲一眼，然後又輕輕閉上雙眼。華鳴洲見狀，不由心中一軟，其實他並不是真的能下得了手，桃紅姐雖非正派之人，但也不能確定她就是大奸大惡之人，她的武功和賭技可全都是手指上的功夫，要是手指被砸爛就等於全廢了，那也太可惜了，而且這一懲罰對於她來說也太重了。

不過，華鳴洲並未放下凳子，口中仍惡狠狠地道：“還不想說是不是，那就別怪大爺狠心了，我隻數三個數！”說著一邊裝腔作勢，作欲砸之狀。桃紅姐聽了，緩緩睜開雙眼看著他，幽怨道：“奴家也是有苦難言，奴家雖然利用了你們，但謝禮也給了，華大爺又何必如此苦苦逼人？唉，難道天下之大，竟沒有小女子的容身之處？”說罷，又是滿眼淚水汪汪。