第二十一回 桃花漸欲迷人眼
欣賞完泰山日出的美景後，華鳴洲等人便下山來，然後一路向西南進發。待行至汶上時，天色將晚，眾人不急著趕路，便停下來住店歇息。
眾人無事，就都匯集到華鳴洲房中喝茶閑聊。說到行程等事宜時，華鳴洲剛開口說話，小葉子也正要說什麽，兩個人的話頭撞在了一起。華鳴洲笑道：“你先說。”於是小葉子道：“我覺得我們這一路走來，背後總有人在跟著！”華鳴洲聽了，不由拍手道：“巧了，我要說的也正是此事呢！”
小葉子說道：“從武林大會散會後開始，到昨天黃昏我們登上玉皇頂，又到今天早上我們這一路走來，我總覺得背後有雙眼睛在一直盯著我們！”王飛虎等人聽了，都驚訝不已，陳瑩問道：“那會是誰呢，有沒有看清是什麽樣的人？”華鳴洲笑道：“我是下午才察覺的，也不敢太確定，不過小葉子這麽一說，那肯定是不會錯的了！”
小葉子又道：“是誰在背後盯著我們，具體我也不太清楚，其實我壓根兒就沒見到人，但我卻可以感覺得到，隻是我暫時不想驚動他們，所以才一直裝作沒發現。如果我的判斷沒錯，那些跟蹤我們的人不僅是盯梢高手，而且已經換了幾批人了，昨天下午至我們登上玉皇頂時有一批，今天上午從泰山腳下開始到中午時換了一批，下午又換了一批。這些人應該專門從事盯梢的，這種人除了精通跟蹤術、易容術和打探消息外，論武功或許隻是普通高手，他們隻聽從調遣，各自負責各自的任務等。”
王飛虎問道：“這麽說，這些負責盯梢的人背後是有組織的，那會是什麽樣的組織呢？江湖上就算那幾個較大的幫派，也沒有哪個幫派會設置如此專門負責盯梢的機構，難道是天樂宮？還是……”眾人聽了，不禁麵麵相覷。
華鳴洲搖手道：“先不要說出來！大家也不要胡亂猜想，就當完全沒有這回事，大家日後多留個心眼，處處小心就是了。該來的總是會來的，早些來也好，我還怕他們不來呢！”小葉子道：“要不要設法把跟蹤我們的人揪出來，看看是誰派來的？”華鳴洲道：“要把他們揪出來也不難，怕是拿了那幾個盯梢的，也問不出什麽來，反而會驚動他們背後的組織。我看不如讓他們繼續跟著，日後再作打算。”陳瑩打量著華鳴洲，笑道：“我現在才發現，原來華大哥可真是賊得很！”眾人聽了，都嘻笑了一陣。
華鳴洲摸了摸下巴，疑道：“隻是他們派出來的人多了些，又不是要動手或幹嘛。一般同一路段內跟蹤的人越少越不容易被發現，就算有同夥也是交替行進，特殊情況才需要其他同夥打掩護。因此，這些人倒有點像是不同的兩夥人？”說完看著小葉子，似乎想從小葉子嘴裏得到答案。小葉子回想了一下，肯定道：“確實像是不同的兩夥人。”
等叫上酒菜時，華鳴洲問店小二本地都有什麽特別的風土民情，有什麽新鮮的或特別的事等，店小二見華鳴洲等人點的酒菜較多，就在一旁候著，一一回答華鳴洲的問話。
華鳴洲又問道：“小二哥，你可知道本地晚上最熱鬧最好玩的地方是哪裏？”店小二笑道：“那當然是吃喝玩樂的地方囉！本地有家比較大的酒樓，裏麵有戲台子。”華鳴洲接著問道：“那賭坊呢，此地最大的賭坊是哪家？”店小二回道：“這位客官，要說本地的賭坊，除了幾個熟人自己湊在一起的小賭場外，算起來真正有掛牌的賭坊也就隻有那麽一家，就叫‘通寶賭坊’，當然也是本地最大的賭坊了，不過客官還是少去那裏賭為好！”
華鳴洲來了興趣，又問道：“哦，那通寶賭坊在哪條街，老板是誰，裏麵可都有什麽樣厲害的角色？”店小二道：“從前麵這條街往右直走，過了兩個路口，就可以看到前麵不遠處的‘通寶賭坊’的招牌了。這家賭坊是幾年前開的，一下子就開得挺大的，慢慢地就把本地原來的幾家小賭坊擠兌掉了。這家賭坊平時是一名叫宋錢的人在看管場子，坐鎮指揮等，所以剛開始大家都以為他就是老板，但後來有人說其實老板另有其人，說是後台的老板大著呢，但具體是誰也沒有人能說得清楚，不知臉圓臉扁。”
店小二又道：“客官，俗話說‘小賭貽情大賭傷身、強中自有強中手、見好就收！’這些道理客官應該比小的懂得多，小的就不多嘴了。客官若真的想去玩兩把，要懂得適可而止，該收手就收手！”華鳴洲笑道：“小二哥是個實誠的好人，多謝提醒！”
等店小二走後，陳瑩問道：“華大哥，晚上你要去賭錢了嗎？我們可也要跟著去。”華鳴洲笑道：“你們去幹嘛，你也懂得玩嗎？”陳瑩道：“我也時常見過街坊鄰居在賭博，我們隻是去看看熱鬧，就怕你連自己也輸進去了，我們好把你搶回來。”
華鳴洲還沒回答，王飛虎道：“街坊鄰居賭錢也沒什麽大不了的，我以前也常賭過。俗話說十賭九詐，一點都不錯，最怕的是遇見高手，所以我一般隻與熟人賭，知根知底比較放心！”陳瑩道：“都有什麽詐法，說給我們聽聽？”
王飛虎道：“詐法很多，我隻知道一些普通的，但我也沒學過。除了腦子要精，大體上有在賭具上做記號的，也有靠手法作弊的，還有幾個人聯手設局的。但要是遇見真正的高手，比變戲法還神，就算你明知有異，可自己是怎麽被詐的，你可能一直看不破、也想不通。”
華鳴洲說道：“賭博並非好事，輸點小錢也就罷了，但有些人沉湎其中難以自拔，為它家破人亡的也有不少，因此不去碰它最好！我倒不是真的想去賭，隻是賭坊那地方魚蛇混雜，三教九流的人都有，我是想去看看能有什麽發現。”又道，“嗬嗬，賭坊裏不是一個叫宋錢的在管事嗎，宋錢送錢，看來我去了準能贏回大把的銀子！”
小葉子沒認真看過賭博，也說著要去看看，李泰就說反正大家沒事不如一起去，唯獨趙青心嫌賭坊裏烏煙瘴氣不想去。最後眾人商定，到賭坊時，華鳴洲、王飛虎和小葉子先進去瞧瞧，趙青心、李泰李達兄弟和陳瑩則在附近找個地方喝茶，如果賭坊裏沒什麽發現，大家再一起四處逛逛。
……
華鳴洲等人按照店小二所指的路線，出門後右拐直走，過了兩個路口，果然就看到了“通寶賭坊”的金字招牌。
眾人走近前去一看，剛好賭坊斜對麵就有一家茶肆，於是眾人就先到茶肆裏喝了碗熱茶，然後華鳴洲、王飛虎和小葉子進入賭坊裏，趙青心、李泰李達兄弟和陳瑩則留在茶肆裏繼續喝茶閑聊。
華鳴洲領著王飛虎、小葉子一腳剛踏進賭坊大門，就有一個人迎了上來，點頭哈腰大聲喊道：“三位爺晚上好！三位爺是來這裏玩的，還是找人？”
華鳴洲一看，此人有些臉青鼻腫，像是前兩天剛挨過揍似的，還沒消退。華鳴洲略點了一下頭，笑道：“當然是來玩幾把的。”那人見華鳴洲的衣冠雖不算華麗，但已好過普通百姓，更兼氣度非凡，也像是位金主，於是就點頭哈腰道：“那三位爺裏麵請，祝三位爺財運亨通，大進鬥金！”說著一手掀起簾幔，把華鳴洲等人往裏間請。
華鳴洲等人進去一看，隻見裏間四處燈火通明，聲音嘈雜，空氣汙濁，這裏是一個大通間的大廳，裏麵足足擺了十八張賭桌，大多已圍滿了人，有親自上陣的，也有在一旁摻和的或看熱鬧的。
這通寶賭坊雖說是本地最大的賭坊，但要是在長安，比這家大三倍，且豪華十倍的賭坊多的是，但能在長安街開賭坊的，都是朝中有人，否則就別想能混得下去。
華鳴洲帶著王飛虎和小葉子在各個賭桌旁轉了一圈，發現所有賭客皆是市井之徒。他們最後停在了一張人數最多的大賭桌前，擠上前去一看，原來這一桌玩的是搖骰子猜點數，由莊家搖骰子，然後眾人猜點數押寶。
搖骰子猜點數有許多種玩法，最簡單的是押大小，一般用三個骰子，超過九點的就是大，九點及以下的就是小，此種押法輸贏各半，賠率最低。當然也可以直接猜點數，花樣繁多，此種押法的賠率較高，但猜中的幾率最小，隻有高手或是想豪賭一把的人才會這樣押寶。以上種種，大體按難度分配賠率。
此桌人雖多，但賭的金額不大，來這一桌玩的都是普通賭客，這是因為玩搖骰子的賭法簡單，除非倆人對賭，比試手法，否則輸贏全靠運氣，而且可以多人同時玩、押法多樣，氣氛熱烈，最助賭興，有身份的賭客一般都不喜歡湊這種熱鬧。在此桌坐莊的是一名身材矮小、四肢肥短的中年男子，其生得頭顱大且圓，但臉盤子較小，五官短促，乍一看貌似童子，像是幼年時就停止發育的了，但細看之下，此人兩鬢已斑白，皮膚鬆弛，臉上有皺紋，雖看起來隻有四十五歲左右，但實際年齡可能更大。
華鳴洲本是來瞎碰的，看能不能有意外的收獲，但逛一圈，發現所有賭客都是不會武功的普通百姓，至於那些看場子的打手，也並非高手，倒是這名坐莊的侏儒，像是個不錯的練家子。華鳴洲問身邊的人，得知此人的名號為“韋寶兒”，也是賭坊裏的人，當此人來坐莊時，桌麵上總是輸贏相差無幾，似乎是不會出老千的主，所以普通賭客也大多願意讓他來坐莊。確實，骰子搖定後，下注由人，就算莊家手法高明，但他又不可能事先知道賭客會押什麽，不同賭客的押法也不同，除非他等賭客下注後，再偷動骰子，鐵定了吃多吐少，否則總體輸贏不大。
但華鳴洲知道，這種桌麵的莊家若單靠運氣，是很難長久盈利的。因此，在這種桌麵坐莊，若非作弊，則莊家必須是個腦子十分聰明好使的人，能抓住大部分賭客的心理，因勢利導，再輔之以搖骰子的手法，時常能做到吃多吐少，贏在微利，積少成多。這種人說他作弊也說不過去，因為骰子搖定後，他確實未動過手腳，但這種人不僅腦子聰明而且手法高明，可以根據眾人之前的表現，預判眾人這一把下注時所傾向的押法，然後再搖出自己想要的點數。
韋寶兒那又小又亮的眼珠子溜了華鳴洲、王飛虎和小葉子一眼，仍繼續搖他的骰子。他手中的骰盅是用黑檀木鑿成的大號盅罩，下配黑檀木底盤，一般隻有較大的賭坊才有配備。
韋寶兒一雙小手夾著骰盅時而上下甩動，時而左右搖動，然後放在桌上，眾人紛紛下注，大多是押大或押小。華鳴洲也從懷裏掏出一塊銀子扔在了“大”字上，眾人一見來了個闊佬，頓時眼睛都亮了一下。
韋寶兒見眾人下得差不多了，就叫了聲“要開盅了，買定離手！”說著右手按在盅上，眾人一片胡亂吆喝，呼大喝小。待韋寶兒輕輕提上盅罩，喊了聲“一三五九點小！”就先一伸手把押在大字上的銀子和銅板等先收了回去，然後再賠給押小的。
不一會兒功夫，華鳴洲便賭了十八局，似乎總是有輸有贏，眾人也不知道他是輸多還是贏多。但韋寶兒卻心中有數，他心中算得一清二楚，此時華鳴洲總共已經輸了約十八兩銀子。
又連輸了幾把後，華鳴洲便把懷裏的銀子和銅板全部掏出來，又向王飛虎和小葉子要了一些的碎銀和銅板，堆在自己麵前。華鳴洲這回等韋寶兒搖定後，便拿出些銀子，除了壓大小，還猜點數，分散下注。
眾人一看華鳴洲這樣有矛盾的多重押法，就估計華鳴洲是輸了便急紅了眼，急於贏個好彩頭，以期運氣從此轉好。韋寶兒一開盅罩，果然讓華鳴洲猜中了點數，雖並非全部，但由於賠率不一樣，這把華鳴洲贏多輸少，算起來賺了不少，果然贏了個好彩頭！眾人一陣叫好，其他賭桌上的人聽了，有的也忍不住圍過來觀看。
誰知後麵華鳴洲便一直用類似的這種玩法下注，又玩了三十局左右，雖然也是有輸有贏，但他麵前的銀子和銅板已堆積如山，一看就知道結果了。眾人第一次見有人一直用這種玩法下注的，早已眼花繚亂了，有的人見華鳴洲勢頭正旺，幹脆跟著他下注。
華鳴洲抓了一大把的銀子給王飛虎和小葉子，又抓了幾把銅板撒給身邊的賭客。眾賭客雖然覺得華鳴洲撒錢的做法有點不吉利，但接了銅板後心裏自然是樂滋滋的，巴不得華鳴洲贏個不停，有的人甚至已默默在為他禱告。
接著，華鳴洲便都是以一兩以上、五兩以下的銀子下注，又玩了十局，又是贏多輸少。此時韋寶兒已知道今天遇到了不顯山露水的高手了，他擦了擦額頭上的冷汗，說道：“各位客官且慢下注，本人今晚有些累了，該休息一下了，大家有沒有願意來坐莊的？”眾人一片噓唏聲。韋寶兒又道：“不然，這位爺若還有興趣玩，不妨到樓上雅間去，那裏清靜，又有果盤茶點，就讓本坊的桃紅姐單獨跟你玩幾把，如何？”
眾人聽了，有的勸華鳴洲見好就收，有的慫恿他上樓去。華鳴洲在這種熱烈氣氛的烘托下，不由興高采烈手舞足蹈，叫道：“在這兒好，這裏人多熱鬧，到了樓上本大爺就沒興致了，還是請桃紅姐下來吧！”韋寶兒說：“既然如此，那我這就上樓去請桃紅姐下來坐莊。”
本地的賭客大多知道桃紅姐的真實姓名叫“殷紅”，又因為她長得美麗妖嬈，加上時常打扮得花枝招展，也不知幾時、又是誰給她起了個外號叫“桃紅姐”，於是就這麽叫了起來。這桃紅姐平時隻是在貴賓房伺候和陪賭，眾人雖然沒跟她賭過，但早聽說過她不是善茬，專門宰殺過路的客商，此時一聽韋寶兒說要請桃紅姐出來坐莊，眾人自然不想跟她玩了，但又都不願離開此賭桌，一來要看看華鳴洲是怎麽跟她賭的，自己偶爾也可以跟著下注，不然就在一旁看著過癮也好；二來自然是要看桃紅姐了，既可看她這個美人兒，也可見識一下她的手法如何。
眾人正等著，樓梯上突然傳來一個女子的聲音：“不好意思，奴家小桃紅讓各位客官久等了！”那聲音又嬌又媚，好像可以鑽到男人的骨子裏麵去，讓他們的骨頭變酥軟。
眾人聽了，便順著聲音抬頭望去，隻見樓梯上站著一位正值桃李年華的美麗女子，身材削瘦，弱似楊柳，天然一段風流，其修長的玉頸下，衣領半開，酥胸微露如蓮，頭發大波浪般卷曲，鬢角飄散著幾絲亂發。華鳴洲見狀，心想：“這女子想必就是桃紅姐了！”果然身邊已有人忍不住在一聲聲“桃紅姐”亂叫著。
桃紅姐見狀，不由嫣然一笑，臉上頓時便若桃花般爛漫，接著她便一步一搖慢慢地走下樓梯。看著桃紅姐的妖嬈模樣，有些人已是垂涎三尺，看得嘴巴都合不上了。桃紅姐走下最後一級樓梯時，突然一個腳步不穩，身子一傾，似要摔倒，圍在樓梯口的人爭先恐後伸手去扶，誰知桃紅姐立即收回自己的身形，一下子又站正了。
桃紅姐走到賭桌前，眾人已被迷得神魂顛倒，有的開始語無倫次起來，淨說些胡話，有的甚至吹起了口哨。但桃紅姐並不在意，隻是笑了笑，先向華鳴洲拋了個媚眼，又行了個萬福之禮，才問道：“剛才聽說這裏有位爺好手氣，把韋寶兒都逼急了，正是這位爺吧？不知是否願意和奴家玩幾把呢？”
華鳴洲張大嘴巴，呆呆地看著桃紅姐，隻見她蛾眉高挑，眼犯春困，臉敷脂粉，唇塗膏紅，麵若桃花，加上其衣裳上桃花點點，頭上又插了枝宮綢桃花，真是豔若桃花，更勝桃花，難怪被人喚作“桃紅姐”！桃紅姐見華鳴洲一時忘了回答，又道：“這位爺如果不想玩了，那就把銀子收好，回去好摟著銀子睡！”說著，又咯咯笑了起來。華鳴洲此時回過神來，低頭看著麵前的一堆銀子，用手圍抱，攏了一下，又放開了，似乎有點猶豫。
眾人在一旁見狀，就有人大聲叫道：“賭、先賭幾把試試！”等，隻有幾個小聲說算了的，王飛虎和小葉子則在一旁不言語。
桃紅姐媚眼如鉤，直盯著華鳴洲，又笑道：“這位爺好手氣，不如把奴家也贏回去，日後好夜夜陪在爺身邊玩幾把，替爺解悶！”華鳴洲一聽，睜大雙眼直直盯著桃紅姐看，眼珠子都似快要滾落下來了，似乎被蠱惑住了，連魂都跑到她身上去了，一時賭興大發，咽了一下口水，叫道：“好，爺這就跟你賭幾把！”
桃紅姐問道：“奴家本姓殷名紅，這條街上的人都習慣叫我‘桃紅姐’，大爺您叫我‘小桃紅’或‘桃紅妹’就是了。不知這位爺怎麽稱呼呢？”華鳴洲一副洋洋得意的樣子，道：“是是，小桃紅姐姐，本人姓華，叫我華大爺便是了！”桃紅姐聽了，笑得花枝亂顫，手帕甩得華鳴洲一臉香氣，啐道：“姐姐那是不敢當的！”華鳴洲聞到她手帕上清幽的花香，如蘭似桂，倒不是一般庸脂俗粉的味道。
倆人打情罵俏罷了，桃紅姐坐莊，搖起骰子來，但眾人都隻是在圍觀，隻有華鳴洲一個人在下注。
玩了幾把後，桃紅姐說道：“華大爺，其他人都不下注，就我們倆人在玩，不如倆人各自搖骰子賭大小，大的贏，小的輸，這樣既簡單又有趣。如何？”華鳴洲往上拉了拉袖口，叫道：“如此甚好，搖大小我最在行，快拿骰子來！”桃紅姐又道：“隻論點數，還是要多加些花樣？如點數一樣，但花色不一樣怎麽算？”華鳴洲道：“隻論點數簡單些，若點數一樣就算和局，你沒輸我也沒贏。”
韋寶兒送上兩副象牙骰子，配單手可握用竹根雕成的小盅罩。桃紅姐讓華鳴洲先選一副，然後又道：“華大爺，您還是先把銀子兌換成籌碼吧，這樣比較方便下注，您看如何？”華鳴洲說了聲“好！”立刻就有賭坊裏的人拿著一把枰杆子、提著一箱子籌碼上來，先把華鳴洲的銀子稱了重，然後換成等額的籌碼，桃紅姐那邊，賭坊裏的人也送上了一箱子籌碼，堆在她麵前。
眾人聽桃紅姐說要和華鳴洲倆人對賭，就知道她這回是要和華鳴洲比手法了，心中皆不由暗付道：“除了出老千，要想隨心所欲的搖出自己想要的點數，那是神乎奇技的高手所為，以通寶賭坊的名聲，及桃紅姐在賭坊裏的地位，她的手法應該已經很老練了，不至於需要出老千來的。隻是不知道眼前的這位華大爺的手法如何，他前麵贏了一堆銀子，不知是不是靠手氣，還是他能憑骰子翻滾的聲音，從而辨別出骰子的點數來？但以他剛才亂押一通的方法看，似乎靠的是運氣，如果這樣，這回他可要輸慘了！”但大多數人也沒想那麽多，隻希望能看到華鳴洲真的把桃紅姐也贏過來。
華鳴洲和桃紅姐搖骰子時，眾人都安靜了。隻見桃紅姐右手拿著骰盅，忽上忽下，忽左忽右，不僅速度快，而且手法多變，看似極其熟練，卻又似很隨意，她一邊兩耳直豎仔細分辨著雙方骰子翻滾的聲音，一邊媚眼如絲仍直盯著華鳴洲看。而華鳴洲隻是手拿著骰盅，上下左右用力甩了幾下，然後就把直接扣在桌上。
桃紅姐見華鳴洲已搖定，她也就把自己的骰盅扣在桌上，按住不動，向華鳴洲比了個手勢，請他先下注。華鳴洲就先雙手握蓋住骰盅，然後一手遮擋，一手微微掀開盅罩，伸頭從小縫隙看進去，然後又馬上蓋住，撓了撓頭，才拿出最小的一個一兩的籌碼扔了出去。
而桃紅姐對自己搖出的點數連看都不看，雙眼隻盯著華鳴洲的一舉一動，她見華鳴洲裝模作樣還故意如此誇張，不由暗中笑了笑，等華鳴洲下注後，她就直接扔出一個一兩的籌碼跟了，然後再看自己搖出的點數，接著問華鳴洲要不要再加注。
但華鳴洲不再加注了，就直接叫開，便拿起了盅罩。眾人一看，原來他是個十點，贏麵居中，於是眾人便都等著看桃紅姐的點數。桃紅姐也拿起了盅罩，隻見她是個十二點，小勝了第一局。
華鳴洲連連五局點數都不大，而且都是點數略小於桃紅姐。到了第六局搖定後，華鳴洲一看自己的骰子，高興得差點蹦了起來，但立即又故作失望之態，輕輕放下盅罩，等桃紅姐下了三兩銀子後，他又假裝猶豫一下，才也跟了。桃紅姐笑了笑，又扔出了五兩銀子的籌碼。華鳴洲此時似乎有點犯難，但還是跟了。
桃紅姐見狀，也不由有點猶豫了，其實她剛才已聽出華鳴洲這一把的點數，知道他的贏麵很大，但她還是一下子扔出了一個二十兩銀子的籌碼。華鳴洲見桃紅姐突然下這麽大，似乎有點緊張起來，一陣抓頭撓耳，但最後還是態度堅決地跟了。桃紅姐笑道：“難道這回華大爺搖了一把好骰子不成，奴家再也不敢加碼了，這就要開了。”說著便先拿起了盅罩。
眾人瞪著大眼一看，桃紅姐搖出的點數是十五點，贏麵很大。誰知華鳴洲見了，反而大笑道：“哈哈，這回終於是我贏了，剛剛好大你一點！”說著也拿起了盅罩。眾人一看，不由都驚呼起來，隻見華鳴洲搖出的點數是十六點，果然剛好大桃紅姐一點，真是萬分幸運！
桃紅姐媚笑道：“華大爺好手氣！剛才奴家連贏幾把，正在高興頭上，誰知就被華大爺一把全贏了回去，奴家還倒輸了幾兩銀子。華大爺晚上要是手氣一直這麽好，怕是奴家真的要連人都被您贏走了！”說歸說，她心裏卻想：“看來這華大爺挺會裝模作樣的，隻不過太做作了，對付普通賭客還可以，若是遇見高手，反而讓人一眼就看出他的想法來。不過，他剛才能把韋寶兒贏急了，看樣子不僅光會做作，到底有些城府，還是小心為妙！”這一把她已事先知道自己輸了，但她仍然下那麽大的籌碼，其實這正是賭場慣用的伎倆，就是先讓對方嚐點甜頭，好叫他後麵加倍奉還。
華鳴洲聽了，笑而不答，但表情甚是得意。