第一回 無事生端風波起
話說，長安城往東不到二十裏路，有一小鎮名曰“東福鎮”，鎮上有一條長長的街道，東西走向。雖說是郊外小鎮的街道，但也是熱鬧非凡，一片車水馬龍、熙熙攘攘的景象。因為長安城東來東往的車馬大多會通過此鎮，在此處打尖或住店，可比城裏便宜不少，所以要往城裏去的商旅過客，若非急事，大多寧願先在此暫時駐足，也不急著往城裏趕。
街道中間最繁華的地段，林立著一些商號、客店、酒樓、茶館、妓院和賭坊等，或豪華，或雅致，看起來並不比城裏差多少。其中，有一家雖然不是最豪華的，但卻是最雄偉、最氣派，又最顯眼的，那是一家鏢局，一家叫“大興鏢局”的鏢局！
大興鏢局的門樓上，有三層挑簷，大門高九尺九寸九分，氣派不凡。大門兩邊掛著一副木刻刷漆對聯，紅底黃字，寫道：“行萬裏盡播江湖道義、論交往皆守行市規矩。”橫批是：“鏢行天下”，聯雖俗，且寓意淺顯，倒也貼切本行。橫批再往上，有塊三尺寬六尺長的大牌匾，黑漆為底，上麵刻寫著“大興鏢局”四個楷書大字，字體雄渾飽滿有力，為金粉調漆書寫，金光閃閃，熠熠生輝。門前台階兩側，放著兩尊千斤大石獅，石獅連同底座有一人多高，造型威武，張牙舞爪，霸氣逼人！
門樓左側前有一個大石盤，石盤上豎著一麵大錦旗，旗杆高三丈有九，旗麵上也繡著“大興鏢局”四個大字，遠遠可見。旗麵以龍虎圖案為邊襯，迎風招展時，那龍虎便似活了，在不斷飛騰跳躍著！
大門兩邊各站著一名年輕的趟子手，充當門衛。隻見他們倆身著武行勁裝，腳踩外八字，昂首挺胸，收腹夾股，雙手交叉疊在胸前。也許是站得太久了，精神看起來有些萎頓，但那種趾高氣揚的氣勢仍在，仿佛是從他們的骨子裏散發出來的，無須做作！
此時已是黃昏，鏢局大院內，一些鏢師及趟子手剛吃過晚飯，便隨意圍在一起談天說地。
而大廳內，一位五十多歲的老鏢頭，正獨自一人靠在一張大靠背椅上，仰頭眯眼，似在休息，也在追憶。老鏢頭手裏拿著一根短棍，在輕輕地盤弄著，其棍身兩尺來長，通體漆黑圓潤，兩頭箍金，刻有祥雲花紋，中間鑲嵌一條盤旋的金龍，龍珠用紅寶石點綴，精美奢華，這根短棍似乎是他平時盤玩的把件，但對於江湖中人來說，這根短棍也可以是一件獨門武器。
這位老鏢頭雖神態悠閑，但渾身上下卻自然而然地散發著一股威嚴之氣。雖說大廳空曠，兩邊有不少座椅，但外麵的人顯然寧願在院中站著、蹲著，也不敢在大廳裏放肆，打擾這位老鏢頭的清靜。原來，這位老鏢頭便是這家鏢局的主人，現江湖人稱“老金杆”，若是問起此人真實姓名，倒是識者稀少，大多隻知道此人姓金。
聽說老金杆少年遇名師指點，練得一身好武藝，其中最拿手的是刀法，其年輕時常背負著一口大刀行走江湖，行俠仗義，鮮有對手。到了中年，他也娶妻生子了，為了養家糊口，安頓家中老小，其便投入鏢行當起了鏢師。五年後，因護鏢有功，他當起了鏢頭。再過三年，其便又自立門戶，開了這家大興鏢局，成了鏢局的老板兼總鏢頭。
若論武功，據說老金杆早年就已經是江湖上一流的高手了，他最厲害的武功當是“三十六路天罡刀法”，此刀法威猛剛烈、迅捷淩厲，當年不知有多少劫匪大盜成為他的刀下鬼！
後來，老金杆覺得此刀法殺氣過重，每每出刀便難免沾上血腥，輕則使人皮開肉綻，重則致人殘廢，甚至奪人性命，未免有損上蒼好生之德。再說行鏢之人事事皆宜留有回旋的餘地，若每每與人結下解不開的梁子，著實大為不妥，路會越走越窄。況且進入太平盛世後，真正窮凶極惡的劫匪大盜已漸漸絕跡，走鏢路上時常要應付的大多是一些當地的地痞流氓、車匪路霸等，這類人無非是占著地頭熟悉索要些好處而已，對付這類人犯不著、也不適宜動刀槍，隻能恩威兼施，若是得罪了這類人，下次再經過他們的地頭時，就難免會生出一些糾纏不清的是非來，磕磕絆絆，讓你有力無處使，得不償失。因此，老金杆便有意另學一門必要時既能結合刀法使用、又能克敵製勝、且不傷和氣的武功。
再後來，在一次機緣巧合中，老金杆有幸向一位高人學了“短棍狙擊術”這門武功，於是他便棄刀不用，而是用手中的短棍替代，走鏢時大刀就放在身側的鏢車上，以備不時之需。
短棍便於攜帶，隨便往腰間一插即可，不過棍體短小，跟大刀相比，終究威力大減。然而，久而久之，老金杆的短棍狙擊術已是熟能生巧，他幹脆把短棍狙擊術與自己的點穴手法結合起來，形成了短棍打穴功夫，這也算是研創了一門新武功，不僅使短棍狙擊術更加精妙，又可以彌補短棍威力上的不足。
又久而久之，老金杆的短棍打穴功夫已是爐火純青，手中的短棍不知製服過多少打鏢車主意的不法之徒，因此已鮮有人見識過他原先的刀法。於是，江湖上一些整天愛談天說地的無聊之徒，見他時常棍不離手，就如同連在手上的一把杆子，因此便送了他一個無聊的名號：“鬼見愁老金杆”，簡稱“老金杆”。
“老金杆”這一名號算不上高雅，隻是再久而久之，此名號越叫越響亮，江湖上的劫匪大盜一聽“老金杆”這三個字，便不敢打鏢車的主意，隻能望鏢興歎，免得自討沒趣。因此，老金杆聽聞別人在背後送了這樣的一個名號給他，剛開始隻覺得無聊，但漸漸地也樂意接受“老金杆”這一稱謂了，畢竟手中的短棍已成為他武功、身份以及江湖地位的象征，有時路上遇到糾葛，隻需把手中的短棍亮相一下，就可以令對方知難而退，其中省去了許多麻煩。
老金杆當年不把自家鏢局開設在長安城內，而是開設在此小鎮，可謂是獨具慧眼。因為此地離長安城不到二十裏的路程，快馬一個來回不過一頓飯的工夫，更重要的是此地位於長安城與中原之間來往的主幹道上，是長安城往東的第一站，而且此地就他這麽一家鏢局，無人與之競爭。因此，經過多年的刻意經營，他的大興鏢局已可以與長安城中數一數二的大鏢局比肩。
此時，老金杆半眯著雙眼，往事一幕幕在腦子裏閃過，想到自己當年豪情壯誌，勇闖江湖，掙下了現在這份偌大的家業及響遍江湖的美名時，臉上不禁流露出一絲得意之色，一手拿著短棍，在另一隻手的掌心上輕輕地敲打著。
但此時庭院中的陣陣大呼小叫，還是打斷了老金杆的思憶。院中的鏢師、趟子手等正圍著一位十七八歲的少年，在興高采烈地談論些什麽，隻見那少年形容俊俏、氣宇不凡、穿著華麗，在人堆中如鶴立雞群，是那樣的鮮明，那樣的出眾。那少年正是老金杆視若心肝寶貝的獨子，街坊鄰居皆稱他為“金公子”。
老金杆遠遠地望著自己的心肝寶貝，眼中充滿了無限憐愛之色，但他的愛子多少還是讓他有些懊惱：“犬兒的練武資質雖然不錯，又經我盡力點撥，但他總是年少輕狂，平時又有點袴紈之氣，隻仗著悟性好不肯下苦功、狠功，所以當下隻能勉強夠上江湖的二流高手。況且，他平時受眾鏢師、趟子手等前呼後擁，遇事總有人維護周全，實際江湖經驗甚少。按他現在的年紀，最好獨自到外麵闖**一番，長長見識，好知天外有天、人外有人，但我又放不下心，怕他吃大虧，隻好每次出鏢都帶在自己身邊。”
但老金杆回頭一想：“誰不曾年少輕狂過？當年我自己差不多也是這個年紀的時候，武功也一樣好不到哪裏去。況且以犬兒現在的武功，在年齡相仿的少年英傑中，據我所知，雖不能數一數二，但也已算是比較拔尖的了。等我再狠點逼他用功，再過些年頭，他也必能成為人中龍鳳！”
老金杆正想著，外頭突然跑進一名趟子手來，也不在院中駐足，慌慌張張地便直接跑進大廳裏，然後單膝跪在他麵前，呈上一張折紙，低聲報道：“報總鏢頭，王飛虎那邊又有事了！這是剛才在外麵的圍牆上發現的，也不知是什麽時候貼上去的！”老金杆伸手接過，抖開一看，隻見紙上歪歪斜斜寫著兩行大字：“金老板，請您於明日未時一刻，到街西尚實飯店一會！”落款是：“王飛虎，四月十五日。”
老金杆看罷，不由心頭震怒，火冒三丈：“那王飛虎顯然是在公開叫板！他不命人前來送個信，或下副帖子，就直接把這張邀請函貼在外麵的圍牆上，擺明了是想要把此事弄得人盡皆知，好招呼大家來看熱鬧。如此這番，大有羞辱我老金杆之意！”再看紙角殘存的漿糊，都已經完全幹透了，看樣子貼在牆上已有些時候了。見此情形，老金杆不由怒罵道：“混賬的東西，你們都是幹什麽吃的？人家都已叫上門來了，你們怎麽到現在才發現？”那名趟子手誠惶誠恐，支吾了半天，答不出個所以然來。
……
卻說這王飛虎是何許人也？其實他與老金杆已是舊相識了，老金杆來到鎮上開鏢局時，這廝還隻是這條街上的一名小混混而已，如今十年過去了，現在算來，這廝也不過僅二十五的年紀。
原來，王飛虎乃是土生土長的本地人，從小父母雙亡，幼時便由族人輪流供養，所以他是靠吃百家飯長大的。由於缺少管教，他從小便在街頭上混日子，學會了一些坑蒙拐騙、巧取豪奪的小勾當。不過，街坊鄰居憐其父母雙亡，雖誤入歧途，但無非是為了填飽肚子，本質還不算太壞，罵是沒少罵過，卻也少有真心與他計較的。
雖說王飛虎年幼時是吃百家飯長大的，倒也很少挨餓，幾年下來，竟漸漸長得筋骨強壯、肌肉橫生，又虎頭虎腦，力大無窮，塊頭也比同齡的少年高大不少。後來，王飛虎又向一位武師學過幾手功夫，街頭上的其他小流氓沒少挨過他的拳腳，便都臣服於他，以他為尊，他也借此拉幫結派，在鎮上橫街霸市起來。不過，街坊鄰居反而覺得，有王飛虎約束住那幫小流氓，一切按江湖規矩來，倒也不算是件太壞的事，至少總比放任那幫小流氓胡作非為好，而他對待街坊鄰居也很懂得把握分寸，從未做出過分的事來。
當年老金杆初到此地開鏢局時，王飛虎這廝倒也識趣，並未找過茬，隻是有事沒事常常上門磨蹭一番。剛開始，老金杆對他也是恩威並施，想拉攏他，或給點小甜頭打發他。
但王飛虎似乎並不在意這些，也從未與局裏的鏢師或趟子手有什麽過於密切的交往。有時，有他在的時候，就像是鏢局裏多了一位閑人看客而已，再無其他。多次皆是如此，眾人便都習以為常了，以為他隻是閑極無聊，來此消磨時間、打發時日的。不過，越是這樣，老金杆反而越摸不透王飛虎的心思，隻覺得他這般行為有些怪異！
再後來，王飛虎外出幾年不知幹什麽營生去了，直到五年前這廝才又回到鎮上，並且從外麵帶了兩名兄弟回來。老金杆聽別人說起過這對兄弟武功了得，但不知道他們為什麽會心甘情願、死心塌地跟隨在王飛虎左右。幾年未見，王飛虎已長得五大三粗，並且留了一臉鐵絲般的短須，顯得非常威武雄壯。
王飛虎回來後，召集了原來的那幫人馬，不過這次他卻未再橫街霸市，而是對街坊鄰居表現得極為熱情友善加好禮，甚至為自己以前的胡作非為賠禮道歉、表示悔過等。正所謂“浪子回頭金不換”，街坊鄰居便都不再計較前塵往事。
王飛虎召集了原班人馬後，整天也無所事事，隻是聚在一起練武，一些吃喝拉撒大多由他應付，顯然這幾年這廝在外麵發了些橫財。
若僅是如此，那倒也罷了！然而，王飛虎回來數月後，某日便敲開了大興鏢局的大門，提著一份大禮向老金杆問好。這廝終究是“無事不登三寶殿”，大禮自然不是好收的，他這次登門拜訪的主要目的竟是要和老金杆商議入夥鏢局的事。老金杆自然是滿口推托之詞，百般拒絕，自己多年的奮鬥，靠刀頭舔血闖下路子、掙下的家業，原本已可以獨享的好處，現在他人怎能不勞而獲，平白無故地就上門來要分一杯羹？
之前也有不少當地有權有勢的大人物，見大興鏢局生意興隆，便想暗中入股，坐等分紅，但老金杆寧願多花些銀兩打發掉，也不願別人插手鏢局裏的事。王飛虎見入股不成，便提議合開一家分局。但老金杆仍是不肯，他當然明白，若是與王飛虎合開一家分局，自己照顧不來，到時隻能交給王飛虎經營管理，那結果必定是拿白花花的銀子給王飛虎作嫁衣裳，而且，最終恐怕還會變成養虎為患！
老金杆的態度十分堅決，眾鏢師也不忘在一旁數落一番，王飛虎見狀，隻好悻悻離去。誰知又沒過多少時日，王飛虎便在街西租了家小院子，像模像樣地開起了一家小鏢局，名號就叫“飛虎鏢局”，那招牌、服色、家什、馬車等一應俱全，顯然這廝對這件事謀劃已久。
老金杆知道後，也不禁暗歎王飛虎表麵粗獷，其實心機很深！不過，一開始他還是對王飛虎的小鏢局嗤之以鼻，根本不放在眼裏，並且十分肯定地認為，這廝的小鏢局經營不到個把年頭，便要關門大吉。
但王飛虎畢竟還是有些本事，其手腕圓滑，總能攀上官府中人或結交一些客商，因此人脈漸廣。而且每次接鏢時，他總是興奮異常，又熱情豪爽，把胸脯拍得“啪啪”響，顯得信心十足，對於有疑慮的的客商，他甚至可先付全額擔保，於是慢慢地接了些零星的小單子。就這樣，轉眼兩三年便過去了，他的小鏢局竟還是勉強維持了下來。
不過，剛開始還好，王飛虎的小鏢局與老金杆的大鏢局生意上各做各的，雖是同行，但各自的門路不同，所以並未給老金杆的大鏢局造成影響。
但從去年開始，王飛虎便開始拉攏大興鏢局的一些常客。這些常客手頭上貨源豐足，長年不斷，且基本都是一些大客戶，雖說他們以前一直都是請大興鏢局護鏢，但大家都是生意人，在商言商，與老金杆並談不上有什麽真正的大交情，隻要有足夠的擔保，請哪家鏢局護鏢都一樣，況且他們也耐不住王飛虎三番五次的盤磨粘纏。再說，恰逢太平盛世，行鏢路上要應付的無非是一些地痞流氓之類的小角色，真正的劫匪大盜難得一遇，一路上與其說是在護鏢，倒不如說是運送貨物居多。因此，王飛虎的小鏢局竟然還是搶走了幾張常客的鏢單，而且一直幹得順風順水，大有漸漸興旺之勢！
老金杆看在眼裏急在心裏，終究也是無可奈何，生意上的競爭本屬正常，王飛虎的做法雖有些不地道，但畢竟還沒壞了明麵上的規矩。不過，老金杆本人尚能暫且隱忍，但他手下的那些鏢師及趟子手卻並不全都這麽看，他們認為王飛虎明擺著就是有意對著幹，雖然剛開始還好，那些鏢師及趟子手隻是背地裏口頭發泄一下怒氣而已，畢竟強龍不壓地頭蛇，雙方相安無事為好，隻是積怨既久，有朝一日難免會當麵爆發出來。
終於，就在前天傍晚，大興鏢局裏的兩位鏢師在一家酒樓上小酙，剛好王飛虎手下的三名小跟班也來這裏買醉。幾杯熱酒下肚，那兩位鏢師便有意無意地開始挑釁對方，王飛虎手下的人從來都是他們招惹別人慣了，哪經受得住別人一言半語的挑釁，於是便借著酒勁上前大打出手。但那三名小跟班畢竟隻會些花拳繡腿，怎麽敵得過那兩位武功高強、經驗老到的鏢師，因此，扛不住三五招，便被打得臉青鼻腫，落荒而逃。
老金杆是到了昨天早上才知道此事的，他對那兩位鏢師訓誡了一番，便趁著王飛虎還未找上門來，趕忙準備了一份大禮和跌打膏藥，命兩名親信送至王飛虎門上，並傳話它日定當親自登門賠禮道歉。但老金杆差去的人，去的時候是活蹦亂跳地去，回來的時候卻是遍體鱗傷躺在馬車上奄奄一息地回！
原來，老金杆的那兩名親信敲開飛虎鏢局的大門並說明來意後，裏麵的人隻說王飛虎不在家，便把他們迎進院內，然後又突然關上大門，一湧而上把他們倆按倒在地。老金杆的那兩名親信雖武功高強，但因寡不敵眾，且冷不丁地便被按住，所以毫無反抗的機會，於是他們倆直到被打得趴在地上爬不起來，王飛虎手下的人才到街上叫了輛馬車，把他們倆連同帶去的東西一並送了回來。
老金杆見自己的兩名親信被打成這樣，不由心頭大怒！若是在當年未成家立業時，他非背上大刀找上門去，把王飛虎手下那一幫人砍得哭爹喊娘不可，但現在畢竟有家業在身，且又是同一條街的，冤家宜解不宜結，因此當時他想：“此事若能就此作罷，也就算了，但恐怕王飛虎那廝仍不會善罷甘休！”果然，今天王飛虎便來下了約。
此時老金杆心裏犯了嘀咕：“按說雙方都有吃虧，雖然己方的人傷得比較重，但理氣上已然算是扯平了，此事可以到此為止了。但現在王飛虎又來下約，不知他這回葫蘆裏賣的又是什麽藥？”
……
街西的尚實飯店，在鎮上也算是一家比較大的飯店，大廳寬敞明亮，隻是擺設有些簡單，飯菜經濟實惠，迎送的大多是一些普通食客。不過，就算是客人隻點些常見的菜肴，這家飯店的廚子照樣用心，且能把簡單的菜肴做得別有一番風味，因此頗受廣大食客歡迎，時常顧客盈門。
其實這家飯店以前也有過門庭冷落的時候，現在之所以生意興隆，並非掌櫃的經營有方，而是因為三年前店裏換了位新主廚。時間一久，街坊鄰居的明眼人都看了出來，那位新主廚才是飯店主心骨，熟客全都是衝著他一手好廚藝來的，隻要他把手上大勺一扔，飯店的熟客便會跑光。
老金杆收到王飛虎貼在圍牆外的邀請函後，第二天正午，他先召集手下重新交代布置一番，等到了未初，便率眾一路向尚實飯店走來。原來，他已算準了時間，這時候出發，可剛好在未時一刻到達尚實飯店，他自有一番考慮：“若是來早了，顯得有些心虛；若是晚來了，又顯得有些無禮！雖然自己心裏並不這麽想，但卻不能讓別人也不這麽想，因此，還是剛好準時到達最為適宜。”
等老金杆率眾到達尚實飯店時，門外早已圍了一大堆準備看熱鬧的街坊鄰居，他一進門，就看到王飛虎已帶著一幫人馬在裏麵喝閑茶，也許是他們離飯店較近，所以先到了一會兒。本來王飛虎等人正在那裏大呼小叫、談天說地，見是老金杆來了，便都安靜下來。
老金杆一腳剛踏進門，就趕忙抱拳打招呼道：“王老弟，讓你久等了！是不是我這老金杆來晚了？”他雖稱王飛虎為老弟，但顯然不是真心有意拉近兩個人的關係，純粹屬於客套話，讓王飛虎不好先發作，同時，他雖稱王飛虎為老弟，自己卻也不敢妄稱大哥。
王飛虎正一手端著茶杯，神情木然，若有所思，也許是沒想到老金杆會親自來，而且來得這麽準時，更沒想到老金杆一來就這麽客氣，所以一時沒反應過來。等他回過神，方放下茶杯，緩緩抱拳回道：“金老板挺守時啊！您並沒有遲到，是我來早了。”其實，比起“王兄弟”之類的稱呼，他更喜歡被稱為“飛虎兄弟”，畢竟天下王姓之人多的是，但以飛虎為名的卻鮮見。
老金杆見狀，便直接道：“不知老弟您今天約我來，是要談前兩天的那檔子事，還是另有它事？”王飛虎嗬嗬笑道：“也沒啥事，今天隻不過是想請您金大老板過來喝杯清茶、談談心而已。前兩天的事既然都已經那樣了，順便問問您是否肯就此作罷，雙方互相道個歉就算過去了，還是您另有其他意見？”又道，“金老板那邊請，這天氣挺悶熱的，容易上火，先坐下來喝杯茶慢慢再敘吧！”
沒想到王飛虎會這樣說，似乎這次會麵他的主要目的並不是為了前兩天的那檔子破事。因此，老金杆暗付道：“也罷，前兩天的事若王飛虎堅稱‘自己當時確實不在家，並不知情，都是手下的人不懂規矩，胡亂出手傷人，我定會好好教訓他們一番！’等雲雲，我也就沒什麽好說的了。而對於兩家鏢局生意上的競爭，可不能就這麽算了。王飛虎的做法雖然過分了點，但他並沒有壞了明麵上的規矩，因此還得慢慢地不慍不火地跟他理論，以免有以大欺小之嫌，否則有理也變無理！”於是他回道：“那就多謝了，讓王老弟破費了！”王飛虎道：“哪裏哪裏！一點茶水而已，不成敬意，讓您見笑了，請坐！”
老金杆突然又想到：“王飛虎此番請我過來喝茶，即便無一事可談，但在外人看來，等於他可以和我平起平坐了，這廝的心思也太深了！不過，既然來了，就要把理占回去，麵子上還得比他大才過得去。”
尚實飯店大廳裏，王飛虎的一幫人馬早已占據了東邊敞亮的桌子，老金杆和眾鏢師及趟子手隻好到西邊的桌子落座。但金公子一時還站在客廳中央，對著王飛虎等人揚眉瞪眼，似乎想說些什麽，老金杆見狀，趕忙擋在他麵前，使了個眼色。金公子雖仍憤憤不平，但被他父親一把強拉了過去，隻好先找座位坐下。
此時，有不少街坊鄰居遠遠地站在飯店大門外，不時地往裏麵探頭探腦，他們是聽到消息後壯著膽子來看熱鬧的。而飯店大廳裏，除了王飛虎的人及店裏的掌櫃、夥計外，其他客人早已走光了，但就在西邊上方的主桌，偏偏還有一位少年，正大模大樣地坐著吃麵，一副若無旁人的樣子。
老金杆等人正在找座位，見那少年如此托大，雖很是礙眼，但飯店又不是他們家開的，也不好趕那少年先走，隻是覺得那少年怎麽這麽不知趣，好沒眼色！老金杆不願放棄主桌到下麵去落座，便拉著金公子和另一位老鏢師與那少年同桌，另一方麵，他也有意要觀察一下那位少年，看看他是哪一條道上的，是不是與王飛虎有關？
隻見那少年的年齡和金公子相仿，身量也差不多，容貌之俊俏，似乎也不在金公子之下，隻是其一身粗布麻衣，風塵仆仆，又兼神情內斂，與金公子的雍容華貴、容光煥發一比，氣勢便被蓋了下去。
此時那少年隻顧著埋頭吃麵，對老金杆等人的到來視若無睹，其身旁放著個包袱，包袱中還插著一把劍，劍柄及一小段劍身露在外頭，那劍倒是不錯，看樣子是把好劍，隻是有些古樸，又布滿鏽斑，刃口圓鈍，像是已長年未打磨過似的，刃不傷手，也未配鞘，纏繞在劍柄上的防滑鮫魚皮絛，已被磨損得破舊不堪，也不知是被使用過多少次，又多久沒更換，才以致如此的。看來那少年也是江湖中人，金公子見他的寶劍竟如此形狀，臉上不由露出鄙夷之色。
飯店掌櫃的躲在櫃台後麵，呼喝夥計們伺候周全些。幾名夥計中，有位端茶送水的小姑娘，正值十六左右的妙齡，模樣還不錯，金公子等人也時常見過，也曾打聽過她芳名與身世，知道她叫陳瑩，她父親就是這家飯店的主廚，三年前父女倆來到此地謀生。
那陳瑩的姿色宜人，而且有一雙清澈明亮的大眼睛，更是增添了幾分可愛，雖荊釵布裙，一身店小二裝扮，但還是吸引了不少少年公子的目光。金公子也早有幾分愛慕之心，隻是苦於平日父親管教甚嚴，不敢明目張膽地拈花惹草，況且都是一條街上的，街坊鄰居人多嘴雜，他自己也不好意思放下身段與顏麵去搭訕。