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楊掌櫃將息了多日，慢慢緩過來，人卻衰老了許多，他問孫子：剩剩、剩剩，你說這世上啥最沉？剩剩說：石頭最沉。他說：不是石頭沉，是腿沉。剩剩不體會腿沉的事，他就又問：剩剩你說這世上啥最少？剩剩說：糖最少。他說：瞌睡少。自己倒笑了。腿沉得越來越邁不開步，而瞌睡少是他夜裏總是半夜醒來就再合不上眼，他便天未亮起來了竟去廚房裏做飯。陸菊人迷迷糊糊聽見了風箱響，起來見公公做飯，說：爹，你咋沒睡做飯了？楊掌櫃說：做了你們起來就有飯吃。陸菊人說：爹一直不會做飯呀。楊掌櫃說：我學著做，以後我來做飯。陸菊人說：爹吃了十幾年我做的飯了，現在嫌我做的不香了嗎？楊掌櫃流下淚，說：我哪裏嫌你做的不香，可我總不能讓你做一輩子。我琢磨好長時間了，這楊鍾沒了，你還年輕，就這麽下去呀？陸菊人說：爹，爹，大清早的你說啥呀！楊掌櫃說：爹給你說的都是心裏話，你得再找個人家，或者有誰願意，就招過來，那以後不遭人欺負了。陸菊人明白了公公的意思，心裏騰騰地跳，她說：爹，誰欺負我？誰能欺負了我？！楊掌櫃說：那些人……陸菊人說：那些人是急了才胡說的。楊掌櫃說：是胡說，可胡說了就會有人信的，這人嘴裏有毒啊！陸菊人說：爹你放心，我行得端走得正，謠言就是有翅膀它能飛多遠？楊掌櫃說：是真金不怕火煉，可何必讓火燒呢？你別考慮我，我啥都行的。陸菊人說：爹，土地爺在院裏，灶王爺在牆上，我給你說，我不會改嫁也不會招了人進咱家，我就伺候你，把剩剩拉扯大，楊家還是渦鎮的楊家。楊掌櫃扶著灶台，淚水漣漣。陸菊人說：你歇著，你歇著去，讓楊掌櫃回上房臥屋了，她揭開了鍋，鍋裏做的是苞穀麵糊糊，還煮了土豆片，但公公的眼神不好，他沒有發現那些苞穀麵裏生了蟲，做出的麵糊糊上漂著一層蟲子，頓時自己的眼淚再噙不住，嘩嘩地往下流。她把鍋裏的麵糊糊倒掉，洗鍋添水，然後把那些苞穀麵用細羅篩過，重新做麵糊糊，眼淚吧嗒吧嗒還滴個不停。她在檢點自己：為什麽能惹得那些人說自己的不是呢，是自己和井宗秀走得太近了？井宗秀是楊鍾的哥們兄弟，公公和她都幫過他，他又是剩剩的幹爹，怎麽就不能來往呢？楊鍾在時沒人嚼舌頭，楊鍾沒了，真的就寡婦門前是非多了？！是非就是非吧，誰個人前不說人，誰個人後不被人說！陸菊人倒恨了一句楊鍾：你不擔沉你走了，讓我受這號罪！卻又想，這也怪不得楊鍾，那些人是對井宗秀怨恨了又不敢對井宗秀怎樣，拿我發泄了。那也好，隻要不傷害井宗秀，就對我出氣吧。陸菊人擦了眼淚，把飯做好，給公公盛去了一碗，又來叫醒剩剩，給穿衣服，說：這一身才穿了兩天就髒成這樣，你是土蛆呀！從箱子裏再取了幹淨衣服給剩剩穿上，剩剩的鼻涕流下來，拿袖子去擦，她說：不許拿袖子擦！吃了飯出去和明德他們玩去。剩剩卻說：我不和明德玩，他老問我幹爹是不是又到咱家來了。陸菊人說：你幹爹來看望你和爺爺，那算啥，就是來了又咋的？剩剩去吃飯了，陸菊人收拾被褥，用掃炕笤帚掃炕上的灰塵，太陽已經出來了，陽光從窗格進一束，灰塵就在那光束裏活活地亂飛，她心裏隨之也亂了：那些人怨恨了井宗秀就拿我出氣，可老說我的不是，會不會又對井宗秀不好了呢？她打開了窗子，就看到了門樓瓦槽上的貓，她叫著貓，想給貓說：以後自己還是再不去找井宗秀為好，也不要井宗秀來楊家啊。貓從門樓瓦槽上跑下來了，她卻什麽都沒說，去了廚房。

陸菊人從此真的連門都少出了，隻是陪著公公去陳先生那兒看病抓藥，或者和花生去130廟裏燒香禮佛。她是越來越覺得離不開了陳先生和寬展師父。陳先生老是嚴肅著，不苟言笑，那麽高的醫術給人解除病痛，她更愛聽著他的說話，比如十天前陪公公去看病，陳先生給一個病人說：誰不得病，吃五穀就生百病麽，都不生病，還要我這郎中幹啥呀，是六指指呀，吃飯總不是頓頓白米細麵的，是要吃些粗糧吧？煩心的事誰沒有，天都有個刮風下雨的，痛苦，揪心，煩惱，委屈，置氣，不如意，就是人一生中的必需的粗糧麽，就是那些刮風下雨麽。五天前再去抓藥，陳先生又給一個病人說：你說給你活哩還是給別人活哩，唵？別想得那麽多，你記住，許多想法最後都成了疾病。她就覺得陳先生是專門為她說的。而去了130廟，當寬展師父坐在那裏誦經，樣子是那樣的專注和莊重，她和花生也就坐在旁邊，穩穩實實，安安靜靜，寬展師父的嘴唇在動著，卻沒有聲音，但她似乎也聽懂了許多。誦經完了，寬展師父就一直微笑著，給她們磨搓著那桃核做成的手串，給她們沏茶，然後吹起尺八。花生竟喜歡上了尺八，寬展師父也就教花生，也讓她學，但花生已經能吹響尺八了，斷斷續續還吹奏一首曲子，她吹不響，而且指頭太硬，總是按不住那些孔眼。

陸菊人盡量變換著飯菜的花樣，讓公公每頓能多吃一碗。她做稀飯，今早是熬大米粥，明早就做苞穀糝湯，後天早上便又在粥裏或湯裏煮上了綠豆、扁豆和芸豆。麵條也是這一頓吃撈麵，下一頓吃鹵麵，調麵的臊子裏盡量的有豆腐、山藥、木耳、黃花菜，還時不時做些糍粑、水煎包子、土豆粉黏黏和甜米甑糕。公公的身體一天天恢複過來，剩剩卻仍是頑皮搗蛋，在外和一群孩子在土堆上玩占山頭，他總要跛著腳不顧一切地就撲上去，即便被別人推下去摔得流鼻血，他用手一抹，抹出個大花臉又衝上去。在他占領了山頭，別人來攻，他腿蹬不了，用手抓，用頭頂，死命地打鬥，有一次就把那個叫明德的打下土堆了，一雙鞋還在土堆上。明德就叫：井宗秀！井宗秀！鎮上的孩子們吵架，都以叫出對方父母的名字為最解氣的罵，明德沒有叫楊鍾或陸菊人而叫著井宗秀，剩剩也知道是什麽意思，紅了眼，把明德的一雙鞋扔到附近一個廁所的糞池裏。明德哭著回去，他爹就領著明德來楊家尋事。陸菊人剛出了院門碰著明德爹，她清楚明德爹也背地裏說過她壞話，見了麵她還是扮個笑臉，說：啊他伯你吃過飯啦？明德爹說：氣飽了！陸菊人說：喲，啥事陣氣的？明德爹說：你剩剩把明德的鞋扔到糞池了，你說這咋辦呀？！陸菊人立即喊出剩剩，問是不是把明德的鞋扔到糞池了？剩剩說：他是敗將，他還罵我！陸菊人當著明德父子的麵就打剩剩，剩剩強，不哭也不跑，站在那兒讓她打。明德爹說：這鞋扔了就扔了？陸菊人說：扔在哪個糞池，我去撈。明德爹說：那鞋臭了還咋穿？陸菊人隻好從剩剩腳上脫下鞋賠，明德爹才拉著明德走了。人家一走，陸菊人就抱住了剩剩，恨道：我打你，你為啥不跑，你就那麽傻的讓我打呀！撩起衣服看打青了沒有，再去鐵勺裏給剩剩炒了一顆雞蛋。

剩剩不再和明德一塊兒玩了，而蚯蚓給楊掌櫃送來了米酒和糕點，蚯蚓的腰裏別了個木頭手槍。剩剩又嚷著他也要木頭手槍，蚯蚓不給他用木頭做，說給你做了你就和我一樣了。剩剩哭鬧不止，陸菊人就拿紅布包纏了用禿了的掃炕笤帚，做出的手槍比蚯蚓的還好。

蚯蚓過後還替井宗秀給楊家送過一次醪糟，陸菊人就告訴他：不準再來送了，送來也不收。果然再看到蚯蚓來，她就關了院門。蚯蚓在院門外叫著剩剩，陸菊人讓剩剩不要出聲。蚯蚓說：剩剩，送來的是瓊鍋糖，你不吃瓊鍋糖嗎？剩剩說：我不在！蚯蚓說：你不在咋能說話？陸菊人開了院門就斥責蚯蚓，把蚯蚓趕走了，剩剩卻因沒吃上瓊鍋糖哭鬧，陸菊人就罵剩剩那麽賤，別人的東西你吃什麽吃，又罵他死強活倔，不聽話，出去打不過人偏還和人打架，就說：唉，知道你這樣，我就不該生你！說過了心裏想：罵啥哩，剩剩的毛病哪一樣不就是楊鍾的毛病？不就是自己的毛病？當初並不愛著楊鍾還不是嫁了楊鍾，不想生孩子還不是就生了剩剩，一切錯，都是自己需要錯啊！以後陸菊人也不讓剩剩單獨出去玩，她陪著公公去陳先生那兒就帶了剩剩，她和花生去130廟也帶了剩剩。日子過得安然，院牆根那一蓬迎春花蔓就野蠻地生長，裏邊住了無數的蛐蛐在叫，腳一跺聲就停了，過一會兒，又是一片響。

女人總是過幾天心緒不好，氣色暗淡，過幾天了又精神起來，人也顯得光鮮。陸菊人的好心情差不多半個月了，這天早晨她收拾了桂樹旁的那盤石磨，要磨些苞穀，公公年紀大了不能一塊推磨，她讓剩剩去叫花生來幫她。花生人還沒來的時候，她把一鬥苞穀倒在了磨頂上，霧剛剛散去，一隻鳥在桂枝上唱歌，她就有了一種從來沒有過的清爽和愉快。覺得在這世上她不想要多餘的任何東西，也不眼紅和嫉恨誰，曾經遭受的那些苦和難，都過去了，忘了，現在上有公公，下有剩剩，家裏雖不富裕也是有吃的，有穿的，這就多好啊！她拄著磨棍，仰頭看著天，天上瓦藍瓦藍的，而柳嫂家的煙囪冒著炊煙，煙升到高處便全是雲?了。

花生來了後，花生說：姐今日抹了什麽胭脂粉，臉這麽紅潤的？陸菊人說：你一來，我還能紅潤個啥？兩人抱了磨棍推起了石磨，石磨的上扇和下扇咬噬著，磨頂上的苞穀不停地往下漏，磨盤上的糝子和麵粉就堆起來，發出呼呼嚕嚕的響聲。花生又說：姐，這石磨是一張口哩！陸菊人說：你咋能想到這？是口，其實是人的口，這張口把多少糧食都吃進去了。石磨並不甚重，推石磨卻永遠是原地轉圈兒，推著推著，倒搞不清是人推著石磨轉圈兒，還是石磨帶著人轉圈兒。花生突然就笑了，說：好像咱沒走多少路，可一圈一圈的，這磨一鬥苞穀，相當走到龍馬關了。陸菊人說：是麽，這就像過日子，一天一天我也就老了。花生說：姐才比我大幾歲呀，你要老了那我也老了。陸菊人說：你可不敢這麽想！你知道用牛推磨子為啥給牛要戴暗眼？花生說：怕牛發暈。陸菊人說：牛戴上暗眼不看了也就不暈了，你花朵兒還沒開哩，別也想不該你想的事。花生說：我是學你樣兒麽。陸菊人說：好，好，咱都不老！

兩人正笑著，蚯蚓又從巷裏跑來了，手裏拿著一包人參，問楊爺呢，這人參要給楊爺的。陸菊人說：你楊爺不在，楊爺也不要！蚯蚓說：旅長給的不要？！陸菊人說：誰是旅長？蚯蚓說：井旅長你不知道？預備團改成預備旅了，這是旅長要送六軍的軍長的，剩下一包，讓我拿來給楊爺補身子的。陸菊人停下腳步，石磨便不轉了，她說：預備團改成預備旅了？！蚯蚓把人參放在磨盤上就走了，陸菊人對花生說：團咋能成旅了？這蚯蚓胡說哩！但她不推石磨了，蹴下身捏了捏腳，說：真是胡說哩，啊，你楊伯在鋪子裏，讓我半晌午了把那邊小板櫃的鑰匙給他拿去，我咋就忘了！花生你歇一歇，我去鋪子很快就來的。說完就小跑著出了巷子。

陸菊人出了巷子，卻並沒有去壽材鋪，倒是急急要去陳皮匠家，想著預備團真是改成預備旅了，陳皮匠肯定是知道的。正走著，天上有一群白鳥排成人字形飛過，陸菊人要看是丹頂鶴還是黑頭鸛，腳卻踩著了一塊半截磚，半截磚跳起來碰了腳脖子，一下子疼得跌坐在地上。揉了揉，腳脖子沒有碰破，卻想：我這是咋啦，去問陳皮匠什麽呀？這才知道自己心裏仍是牽掛著預備團和井宗秀的！她耳臉迅速地燒了一下，忙站起來，跺了跺腳，沒事了，再拍打著身上的土，轉身又回來了。

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69旅被收編後同馮玉祥原來的12師合成西北第六軍，預備團更弦易主也姓馮不姓蔣了。來渦鎮救援的那個連沒有再走，多了些人數，多了些槍支彈藥，還有了一門山炮。預備團雖然還是預備，卻水漲船高，從此團變成旅。重新建製，井宗秀是旅長，杜魯成是參謀長，周一山是主任，除三個營升為團外，再增設一個第四團，團長由救援來的連長王成進擔任，而陳來祥則做團副。陳來祥不願意，擔心王成進是正規軍出身，又是南方人，難以適應。井宗秀說：你那角色非常重要，能適應要適應，不適應也要適應，你必須去，也隻能你去，明白嗎？陳來祥不明白，但他畢竟聽井宗秀的，還是去做了團副。

西北軍官兵都是灰軍服，荷葉帽，腰係皮帶，在胳膊上佩戴圓形藍底紅邊白字的臂章，預備團改為預備旅了仍黑衣黑褲黑鞋黑綁腿。六軍經過縣城時，軍長給麻縣長說召見一下預備旅的人，麻縣長連夜派人送信到渦鎮，第二天一早，井宗秀、杜魯成、周一山就趕到縣城，先去見了麻縣長，再由麻縣長領著去見軍長。但周一山說去兩個人就夠了，他找酒店訂下酒席，見過了軍長就和軍長、縣長一塊兒吃頓飯。井宗秀覺得周一山不去也行，就讓酒席訂在一品香酒樓上，說：上次他阮天保沒吃喝成，咱美美來一頓！井宗秀和杜魯成見了麻縣長，麻縣長說六軍晚上就要開拔，他因要安排籌來的糧草，讓他們自己現在直接去。兩人又打問著去了軍部，竟也在原保安隊大院。軍長一見井宗秀、杜魯成的裝束，眉頭皺起來，說：這哪兒像西北軍啊！井宗秀以為會從此發軍餉，就報告著預備團的起根發苗，強調了現在的困難。沒想軍長卻說預備團的情況他大致知道，雖是六軍的預備旅了，以前怎麽著現在還怎麽著，軍餉自籌。井宗秀有些失望，說：那我們可換不了行頭。軍長便笑了笑，說：預備旅，預備麽，老鼠尾巴上的瘡呀！見過了軍長，杜魯成說：軍長的話啥意思？井宗秀說：老鼠尾巴上的瘡擠不出多少膿麽。杜魯成說：這壓根兒把咱們沒當一回事麽！叫咱們來就是認認臉？他娘的，把團變旅那不是把貓叫了個咪？！井宗秀卻說：叫個咪好啊，有這個咪更能逼鼠，趁勢發展壯大啊！兩人去請縣長吃飯，井宗秀說：別苦愁個臉，笑著！杜魯成就笑了一下，他一笑，臉越發像是個南瓜。

周一山在一品香酒樓訂了包間，又點了八個涼菜十二個熱菜，熱菜是四炒四煮四蒸。點畢，估摸井宗秀他們一時還來不了，就到街上去買紙煙，紙煙鋪子在縣城廣場邊，廣場上空空****豎著一個旗杆，旗杆上沒有旗，旗杆下卻臥著兩隻狗。周一山買了紙煙自己先吸起一支，便見兩隻狗相對著汪汪叫，倒覺得有趣，待到後來叫聲平緩下來，你一句他一句像是在說話，聽著聽著竟聽出狗在說它們的過去，哀歎過去它們是山上的虎，現在卻成狗了。周一山笑了笑，不再理會，轉身回一品香酒樓，沒想一到酒樓門口，店小二便說客人已經到了，忙跑上二樓包間，果然井宗秀、杜魯成正陪麻縣長喝茶說話。井宗秀把周一山介紹給縣長後，就訓周一山：你跑哪兒去了，也不接接縣長？周一山說他去買紙煙了，沒料到你們來得這麽快，便給麻縣長賠不是，再叫喊店家快上菜上酒。

麻縣長似乎沒有生氣，談興高漲，酒菜上桌了，還繼續說：偌大的秦嶺裏，土生土長的武裝是不少，可是能打著六軍旗號的隻有你們預備旅啊！井宗秀和杜魯成都在說著多虧縣長啊，站起來分別給麻縣長敬酒。麻縣長喝過幾盅酒，臉色通紅，說他不勝酒力，頭暈了，不能喝了，井宗秀還是把六盅酒合倒在一個碗裏，再給麻縣長添上一盅，說：我再敬你一盅，我喝這一碗！麻縣長就把那一盅喝了，扶著桌子坐下，卻手指了井宗秀，說：井宗秀你外表和內心不統一呀……手半天不放下來，井宗秀愣了一下，周一山忙過來倒茶，麻縣長打了個嗝兒，手放下來了，說：還有這麽好的酒量，海量麽！井宗秀就笑了，擺著手說不行。杜魯成已經喝得滿頭冒汗，腳底下拌開蒜，就說：宗秀能行哩，別看他長得白白淨淨，我和一山都沒胸毛，他倒有胸毛哩！周一山說：井旅長從來沒說過一句硬話，但從來沒辦過一件軟事啊，你選人真是選對了！麻縣長就說：啊，啊，是不是？！周一山說：杜參謀長，咱倆給麻縣長一塊兒敬敬。杜魯成說：敬，敬。提了一壺酒過來。麻縣長說：我不能再喝了！杜魯成說：你不要喝，讓一山隻給你添上，我也喝不了酒，沒有你就沒有預備團預備旅，你又對我有知遇之恩，我把這一壺酒喝了，讓我肚裏難受去，我才能表達我的心情麽！一仰頭，咕嘟咕嘟把一壺酒喝了，眼睛就直起來。麻縣長舌頭開始發硬，說：豪氣，你們都豪氣！那我給你們說。說什麽，他卻一時說不上來，又打了個嗝兒，終於說：我說，平川縣現在沒了，保安隊，預備旅就該駐，駐紮到縣城來，來麽！杜魯成也說話不連貫了，說：到縣城？麻縣長說：到，到縣城來！杜魯成就叫道：宗秀，你聽到嗎，縣長說讓，讓咱到，縣城來！他就拍起手了，又對麻縣長說：這好啊縣長！渦鎮說是好，但水池淺，淺水池子灘，遊不了龍麽。手一直在拍。周一山怔了一下，突然醒悟了剛才聽到的狗話，便走出包間了，叫道：旅長旅長，這酒沒有了，你來看再點些什麽酒。

井宗秀出來了，說：點最好的酒麽，縣長的話你聽見了，他怎麽有這個意思？周一山說：我就給你說這事的，你同意預備旅進駐縣城呀？井宗秀說：他或許也是為咱好。周一山說：縣城條件是比渦鎮好，但去不成。就說了他聽到的狗話。井宗秀說：你能聽鳥語還能聽了狗話？周一山說：這縣是不是叫平川？井宗秀說：嗯。周一山說：縣城這地方原來是不是叫平川寨，平川縣就是平川寨起的名？井宗秀說：嗯。周一山說：你屬虎，渦鎮就在虎山下，古話說，虎落平川不如犬。井宗秀說：我知道了。就進了包間。

杜魯成還在給麻縣長說：要是駐紮到縣城了，縣長，我天天可以，拿酒去敬，敬你呀！他還在拍手，但沒有響聲，是兩隻手拍不到一塊兒，拍空了。井宗秀撥了一下，說：你坐下。杜魯成坐在了椅子上，椅子滑了一下，杜魯成差點跌在地上，說：我沒醉，沒醉。井宗秀說：縣長，是你讓預備旅從無到有的，我和杜魯成吃水不忘挖井人，就是不認娘老子也要認你！杜魯成說：就是！井宗秀說：你讓預備旅來縣城，你是對預備旅好，這我知道，杜魯成、周一山也知道。杜魯成說：知道！井宗秀說：但我想，縣城大是大，周圍又都是一趟子平，這是好處，不好處的是進無攻，退無守。而城牆倒坍了一半，周圍的每個縣城都比平川縣城堅固吧？咱不說方塌縣十幾年前逛山提了縣長的頭，單這幾年，桑木、三合、麥溪也是多次被遊擊隊攻了進去。既然這老縣城不安全，何不就到渦鎮去？渦鎮是小，它三麵環水，一麵靠山，人口眾多，商貿還繁榮，你也曾說過把渦鎮弄好了你也要去渦鎮麽。麻縣長說：我說過這話？井宗秀說：你說過。麻縣長說：我這酒真是喝多了，我說過？我要是說過那也在鼓勵你們爭個氣，好好幹麽。井宗秀說：我們就是爭口氣地在幹著，渦鎮現在真的不是以前的渦鎮了，你應該到渦鎮去。縣長你認為呢？麻縣長看著井宗秀，井宗秀變成了兩個井宗秀，三個井宗秀，而杜魯成愣了半會，突然拍著腦門說：啊這好，這好麽，宗秀你，你咋能想，到這一點呢？麻縣長眼睛黏得厲害，眼前的三個井宗秀又合成了一個井宗秀，說：你這麽個想法，這行嗎？井宗秀說：你是縣長，你去了那兒就是縣政府，縣政府在那兒就是縣城麽。預備旅幹啥的，是保護平川縣的，保護縣政府的，保護縣長的！麻縣長說：酒喝高了，腦子不轉了，這我，我得考慮呀，考慮。井宗秀說：你是要考慮，就是決定去，這也不急，我們還得在渦鎮給你修個縣政府，一切安排就緒，再來接你。井宗秀看著麻縣長，卻給杜魯成說：魯成你倒酒，咱三個一齊給縣長再敬一盅！杜魯成站起來去拿酒壺，卻一手捂了嘴，一手在窗子上摸，說：門呢，咋把門沒開？周一山說：門在這兒。杜魯成還沒轉過身，哇地就吐了。

第二天，井宗秀、杜魯成、周一山返回渦鎮，渦鎮要比縣城冷。屋簷上吊了冰掛，街麵上也一層冰溜，雖然沒有風，空氣裏仍像是有刀片子。差不多的人都縮脖袖手，小心翼翼行走，臉前就浮一團白氣，忽上忽下。但孩子們卻熱鬧著用竹竿戳那些冰掛，咵啦，咵啦，冰掛摔下來碎成一堆玻璃渣子，或者把凳子反放在冰溜上，推動了再跳上去，可以滑行十多丈。

井宗秀並沒有多添衣服，還剃了發，光著頭不戴帽子，杜魯成在集市上買了好多木炭，給旅部的每個房間裏生火盆。井宗秀也是不要。杜魯成說：你是還興奮著，血流得快才不覺得冷？井宗秀笑著說：也可能吧，選址的事我思忖了，想把縣政府就搬到這裏，旅部還是回城隍院去。杜魯成說：這屋院住家做旅部都是夠闊氣的，但做縣政府就小麽。井宗秀說：是小了點。如果把醬貨坊移走，拆了我那老宅子重蓋呢？杜魯成說：那一排院前門都向東，就是新蓋，門也隻能向東或向北開，而天下衙門都是向南開呀。井宗秀說：嗨，我把這忘了！杜魯成說：縣政府還真搬來嗎？井宗秀說：到現在你還懷疑？杜魯成說：縣長說他考慮，他如果考慮了不來呢？井宗秀說：他不來誰保護他呀？！杜魯成就嘿嘿笑說：你是說他不來也得把他搶來！

自後的多日裏，鎮上人總是看見井宗秀騎著馬在街巷各處走動，不像是在遛馬，也不像是在巡邏，而衣服單薄，光頭，圍巾搭在脖子上，隨著馬步在身子兩邊甩動。

住在中街油葫蘆巷口的馬婆婆一直做柿餅買賣，秋後從黑河岸的峪裏收購了硬柿子，褪去皮，一層一層在屋簷下的簸子上晾軟，就又取下來坐在門口把軟柿再捏成餅。她捏著柿子，拿眼睛看著街上行人，腳癢了，手便塞到鞋殼裏摳摳，接著又捏柿子。賣醋的許灶挑著兩桶醋往過走，說：啊馬婆，你摳腳哩還是捏柿子哩？馬婆婆說：我哪摳腳了？你醋坊哪一個甕裏不是漂一層蛆的！上次我去了一次，今輩子我都不吃了。許灶說：你不吃井旅長吃哩，這就是要給城隍院送的。馬婆婆說：井宗秀升了旅長啦？許灶說：旅長啦。馬婆婆說：那他咋還穿得像黑老鴉一樣的？屋簷的瓦頭上咵地就掉下一塊冰掛，砸在了柿子筐上，馬婆婆啊了一聲，看見不遠處站著蚯蚓，就罵道：你碎?用彈弓打的？蚯蚓說：誰是黑老鴉，你才是黑老鴉！一老一少吵起來。陸菊人正好從巷裏出來，忙喊著：蚯蚓你挨打呀，你跟婆婆頂嘴？！

陸菊人早晨一起來就在家裏用麻紙疊衣裳，再過兩天就到了十月一日了，十月一日是鬼節，要給亡故的親人送寒衣。陸菊人給婆婆疊了一套，裏邊塞上棉花，給楊鍾疊了一套，裏邊塞上棉花，又疊了一套，塞上棉花了，說：給你兩套！剩剩在旁邊看著，說：你給誰說話？陸菊人說：給你爹。剩剩說：紙做的衣服能穿嗎？陸菊人說：紙在陰間就變成布了。剩剩說：啥是陰間？一直坐在門檻上吸旱煙的楊掌櫃眼淚流下來，見剩剩看他，起了身往屋外走。陸菊人說：爹，你出去呀？楊掌櫃說：我到鋪子去。陸菊人說：又沒生意，你就在家裏，我再給炕洞煨些火。楊掌櫃已經到了院門口，說：門老關著哪裏會有生意？！楊掌櫃一走，陸菊人給雞喂了食，對門樓瓦槽的貓說：看好家啊！把疊好的寒衣和燒紙香燭裝在籠裏，拉了剩剩出了門。在巷道裏，剩剩還在問：娘，咱要去爹的墳上嗎？陸菊人說：去墳上，想你爹嗎？剩剩說：我想見爹。陸菊人說：是你爹想見你。這時候就看到蚯蚓和馬婆婆在吵嘴。她叫過來了蚯蚓，說：你還不快跑，馬婆婆不打你，她兒子一會兒出來打你！蚯蚓說：我是預備旅的人，他打我？！陸菊人說：你們旅長忙啥哩？蚯蚓說：縣政府要搬到渦鎮，旅長忙著要選地方哩。陸菊人說：哦！但她覺得蚯蚓在撂天話，就說：那你咋沒跟他？蚯蚓說：我嘴饞了想吃肉，但沒錢，在鹵肉店我說我是給旅長拿肉哩，他知道了就不讓我跟他了。陸菊人說：打你的嘴！蚯蚓真的就打自己的嘴。陸菊人就笑了，突然說：我教你個辦法他肯定又要你了。蚯蚓問什麽辦法，陸菊人就從籠子裏取了一套寒衣，告訴蚯蚓去紙坊溝旅長他爹的墳上燒了，他爹會托夢給旅長讓你還當警衛的。蚯蚓說：真的？陸菊人說：不哄你，快去快回。蚯蚓把寒衣塞在懷裏擰身就跑，陸菊人又叫住了，給了他一包火柴，叮嚀：火柴如果潮了，放在耳孔裏暖一會兒再擦。這事不要給任何人說！

陸菊人和剩剩去楊家墳上送了寒衣，下午就回來了，紙坊溝比楊家墳地遠了三四倍，蚯蚓卻是小跑著去小跑著來，竟回來得還早。第二天一早，蚯蚓故意在預備旅部門前轉悠，成心要碰上井宗秀。是看到井宗秀了，井宗秀也看到了他，但井宗秀沒有理他。到了中午，蚯蚓再看到井宗秀騎著馬過來了，就拿瓷片劃破額頭，血流下來，坐在街道中間。井宗秀勒住馬頭，說：你怎麽啦，血頭羊？！蚯蚓說：我給你當警衛！井宗秀一鬆韁繩，馬又往前走。蚯蚓跳起來說：你爹沒給你托夢？井宗秀沒有理他。他看著井宗秀的臉，看出井宗秀的爹並沒有給井宗秀托夢，躍了一下抓住了韁繩，說了陸菊人讓他去紙坊溝送寒衣的事。井宗秀再次勒住了馬，看著蚯蚓，問：十月一啦？蚯蚓說：我不知道。再問：你幾時去的？說：昨天就去的。井宗秀往東南看了一下，東南方向有楊家，但中街的房屋高，根本看不到楊家的屋院，而東南的天空上浮著一朵雲，像是一隻風箏。井宗秀整了整圍巾，說：把額顱上的血給我擦幹淨！

這個傍晚，井宗秀沒有騎馬，在130廟門口甩著手踱步子，他是在丈量從廟裏的第一塊巨石到街麵有多長，如果前邊蓋了房子，影響不影響廟的山門？蚯蚓已經臉麵幹淨，戴著了一頂破氈帽，遮住了額顱上的傷口，腰裏別了木頭槍和彈弓，又是井宗秀的尾巴了。廟裏的尺八聲潮水般漫來，有許多人要去菩薩殿送油燒香了，而先把紅布帶子係在山門前的樹枝上，昭示著他們要祈禱的願望或是願望已經實現了再次來表達感激。有人竟用朱紅漆塗染了山門兩邊石獅子的眼睛，蚯蚓在問：這是為啥？那人說：不覺得獅子活了？蚯蚓說：活了？！那人說：活了咬你！蚯蚓又和人爭執起來，說：咬你！井宗秀到底覺得在這裏建縣政府仍是不理想，一時心裏空落，便沒理會了蚯蚓，自己信步往街上走了。

楊掌櫃還在鋪子門口割紙紮用的蘆葦眉子，身邊的火盆裏炭塌了，才拿火筷子往起撬，看見有人提著一吊子豬肉，說：正財，你過來，過來！馮正財過來了。楊掌櫃說：又買肉啦？馮正財說：咋能又買肉啦，十月一日了麽，鬼都收衣收衣的，多半年了咱也得油油口麽！楊掌櫃說：嘿嘿，讓我這個口先油油。他伸出了左手的虎口，右手把那吊肉上的板油摳出一小疙瘩，在火上烤熱了，塗在虎口的血裂子上，塗上這熱油了血裂子就愈合得快。馮正財卻說：啊井旅長，轉啊！楊掌櫃一抬頭，是井宗秀也走過來。井宗秀說：我路過，看看楊伯。馮正財說：這肉，你拿去吃吧。井宗秀說：這我不能拿，你多半年了才油個口麽。馮正財就笑著說：那我走呀。提著肉走了。井宗秀說：楊伯你也不歇著，身子剛恢複又忙活？楊掌櫃說：割眉子也是歇著。你到火跟前坐，我給泡壺茶。井宗秀坐到了火盆邊，把一雙腳放上去，鞋底就嗞嗞地冒氣，說：是到十月一日啦？楊掌櫃說：這日子是跑哩，明天就十月一日了。十月一日，渦鎮的習俗除了給亡人送寒衣燒紙外，活著的人都講究在家要吃一頓餃子的，自從有了剩剩，這一日楊掌櫃都讓楊鍾把井宗秀叫到家裏的。楊掌櫃說：你明日不外出吧？井宗秀說：不外出。楊掌櫃說：我還思謀讓誰給你帶話哩，你卻來了，那像往年一樣，明日中午到家來吃餃子。井宗秀說：那好麽。最近忙糊塗了都不知道十月一日到了，可能是吃慣嘴了，到時候竟就自己來了。楊掌櫃笑著說：這就對了，宗秀！楊鍾在不在，每年這一天你都要記著來吃餃子。楊掌櫃把茶壺放在火炭上了，淚卻流下來，忙低頭吹火，揉了眼睛，說：灰嗆了。啊你把那個扇子給我。井宗秀進屋在櫃台上取了個竹扇，楊掌櫃一下一下扇起火，兩人半天都沒有了說話，茶壺就開始咕嘟咕嘟地響。待到茶熬好了，喝著說話，他們都避免楊鍾的名字而隻說十月一日吃餃子。楊掌櫃就提起了十幾年前的事，他和井宗秀的爹也是在這裏熬茶喝，井宗秀、陳來祥、鞏百林還有馬岱在桂花樹下玩，說起中午吃過餃子，鞏百林說他娘做的餃子是世上最好吃的，陳來祥說他娘做的餃子是世上最好吃的，兩人爭論不休，讓井宗秀評斷，井宗秀卻說我娘做的餃子才是世上最好吃的，惹得他和井宗秀爹在鋪子裏哈哈大笑。說完，楊掌櫃問井宗秀：你還記得不？井宗秀說：我記不得了。楊掌櫃說：這我記得！卻發感慨：又是過十月一日了，現在卻是你們這一輩鬧這事了。井宗秀說：我們再鬧這事，還得你老指教麽。楊掌櫃說：不中用了，自己都照顧不了自己了，昨日中午我路過皂角樹下，那裏坐了六七個老漢老婆的，低眉耷眼地在那裏曬太陽，半天沒人說話，即便有人說話了，別的人也隻是點點頭，我心裏就想，唉，都是等著死的人了。井宗秀一時又不知再說些什麽，正好蚯蚓滿頭大汗跑來，說：旅長你咋在這兒呀，我快尋瘋了！井宗秀趁勢告辭，楊掌櫃站在門口送他，還在叮嚀：明日中午啊！

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是到了明日，陸菊人一早就讓公公到街上去買豆腐和韭菜，公公回來卻買的一塊豆腐和一包地衣，說沒有賣韭菜的，倒有人拿了這一包幹地衣，他全買了，地衣是稀罕物，做餡要比韭菜好吃。陸菊人當然喜歡，當下就用水泡了地衣，自己拿了升子去花生家借麵。開年以來，家裏的糧食緊張，磨麥子不是在麥子裏摻了白苞穀或黃豆綠豆磨出的是雜粉，就是純磨麥子也都一個羅到底的連麩子粉，而大前天花生家磨麥子，來她家借過細羅，說是她爹生日到了，羅些頭遍粉要擀長壽麵的。陸菊人便去問還有沒有頭遍粉，有了借她一升，過後她再還的。花生說：不就是一升麵麽，誰叫你還呀，權當我這當小姨的給剩剩送頓餃子！陸菊人說：我給土地神蒸些貢品的。她端了麵粉，小心翼翼地往回走，心裏想：我這是哄了神啦！回到家，把一升麵全和水摻了，麵團揉了三遍，用濕巾蓋起來放在案板上醒著，開始揀起地衣。地衣是長在沙坡草叢中的仙物兒，必須是雨後天晴了才有，也必須是太陽一竿子高前要去撿，大正午太陽一曬它就又沒了。因為長在沙坡草叢裏，它就常沾著沙子和草屑，揀得不淨了吃起來磣牙。泡在水盆裏的地衣全發開了，油黑油亮，一朵一朵，像開的花。陸菊人拿起一朵，細細地掰開每一個皺，把草屑捏出來，又在水裏不斷地涮，涮到沒有沙子了，才放在篩子上，再去清洗另一朵。這樣的活兒非常費時，她蹴在那裏腿困了麻了，坐在小凳子上，而坐在小凳子上一直彎著腰，腰也酸疼，後來就幹脆坐在地上。她不急不慌，一絲不苟，是那樣地有興致，好像是在繡花，生怕哪一針紮得不是地方。當清洗出一朵了，覺得那地衣不是長在沙坡草叢，是從自己手裏生出來的，就想：地衣這名字誰起的，是土地冷了自己生出的衣服來穿，還是神看著土地**賜給了衣服？要賜衣服怎麽不賜彩色的衣服，黑顏色真的好嗎……黑衣黑鞋黑裹腿黑旗子，陸菊人不經意地笑了一下，她覺得自己的胡思亂想可笑。楊掌櫃在院角的那一小塊地裏掐蔥，又在牆根的那一棵花椒樹上摘椒葉，花椒早都摘了，椒葉還有沒落的，他說：椒葉是幹了點，剁些攪在餡裏能提味的。你去借麵粉？陸菊人說：花生家才磨了麥，是頭遍粉。楊掌櫃說：雜粉就行了麽。還沒揀完嗎？地衣好吃是好吃，就是費事。陸菊人說：不費事，爹，我再用清水過一遍就好了。陸菊人終於把地衣揀洗幹淨，就把豆腐切成片，再把片切成小塊，和地衣一塊攪和了在案上用刀剁。她是從左邊往右邊剁，再是從北邊往南邊剁，刀提起來並不高，節奏緊湊，啷啷啷，啷啷啷，頭上發髻奓著的一綹頭發就歡樂地跳躍，同時腳在地上踏著點子，腮幫子在顫，衣服在顫，她感覺到衣服裏的奶子已經變成了活活的兔子。剩剩跑過來說：娘，我也要剁，我也要剁。陸菊人臉卻紅了，說：剁好了，再剁成泥就不好吃了。一遍一遍地調鹽，調花椒粉，調一遍，抄一口嚐嚐，又調一遍，再抄一口嚐嚐。就開始揉麵團，揉了個沒完沒了。打到的媳婦揉到的麵，陸菊人不覺就想到了楊鍾生前的話，那時她揉著麵團要蒸饃或擀麵條時，楊鍾坐在一旁就這麽說，她生氣偏就不再揉了。但現在揉著麵團，似乎覺得楊鍾還坐在灶火口那兒。看了一眼，灶火口什麽也沒有，心想再沒人能給她說這話了，就小聲說：你要有靈，你今日回來吃餃子，第一碗餃子先給你端上。揉好了麵，擀開來，頭遍粉真的是又筋又光，好像是用擀杖把一堆雲碾開了，案板上鋪上了一張白紙。陸菊人用碗底在紙麵上按，按下的圓橢，一片一片壘起，就包餃子了。包餃子是陸菊人拿手的活，餃子皮包上餡後，隻把皮子邊折在一塊，雙手合起來一葳，那麽快地一顆圓鼓鼓的又十分精美的餃子就捏成了。捏成的餃子一顆顆放在翻過來的絲羅底上，擺列得整整齊齊。楊掌櫃在旁邊看了一會兒，洗了手說：讓我包些。楊掌櫃要包，剩剩也要包，楊掌櫃除了那天做過一頓麵糊糊，從來沒在廚房裏動過手，他也來包，陸菊人很高興，但楊掌櫃先要把放了餡的餃子皮折起來捏緊邊兒，然後雙手也去葳，不是餃子扁了就是邊兒太長。而剩剩完全是玩，包出來的簡直是個死麵疙瘩，包一顆扔在絲羅底上，楊掌櫃說：要擺整齊，擺餃子沒行，娶下媳婦沒樣。陸菊人就哧哧地笑。楊掌櫃說：你包的咋那麽鼓，是餡要多嗎？陸菊人說：葳的時候手心要虛著，外緊內空。她給公公和兒子示範著，而楊掌櫃和剩剩仍是包出來的不好看。楊掌櫃說：剩剩，咱不糟蹋了，咱到巷口等去。爺孫倆一走，陸菊人繼續包餃子，她得意著公公是個慈善的公公，兒子是個可愛的兒子，更得意自己餃子包得好。就是呀，娘家那麽窮的，小時候一年到頭吃不上幾頓餃子，而自己卻能包得這麽好，全鎮上恐怕也沒人能比她包得好了。她把一顆餃子包好後放在了手心，想象著這該是個什麽小動物，便又看見了小動物的身上清晰地印著她手上的紋路，忍不住把餃子的兩個角兒捏長了一些，認作是小動物的耳朵，再將自己中指上的紋也印上去。她是十個指頭的鬥紋。鬥紋有福，這是陳先生來壽材鋪時曾給公公和楊鍾看指紋說的，公公是五個簸箕紋五個鬥紋，楊鍾是兩個鬥紋八個簸箕紋。我怎麽會有福呀，陸菊人想到這裏就笑了，說：有豆腐（福）？！包完了餃子，出門看太陽已經端了，雞在院子裏覓食，不知從哪兒覓得了一條蚯蚓，冬天裏蚯蚓都在土裏休著，怎麽被它們覓到了，爭奪起來，兩隻雞各咬住一頭，互不相讓，蚯蚓就被拉直了像是在拔河。一聲吆喝，一隻雞跑開了，飛上牆頭急促地叫，陸菊人心情好，說：你還發脾氣，罵我嗎？貓在門樓瓦槽裏看她，她低下了頭，又抬頭看了一眼，就進屋往鍋裏添水，往灶膛裏點柴火。今日燒的是豆稈，點著了沒有起煙，呼地起了焰，焰謔謔著像在笑，她壓了壓柴火。水很快燒開了，但井宗秀還沒有來，她在鍋裏又添了些水。剩剩就跑進來了，說：娘，娘，餃子煮好了沒？陸菊人說：你爺呢？剩剩說：爺還在巷口，我肚子餓了。陸菊人說：等一等，乖，那隻冒疙瘩雞在窩裏，你等著它下蛋，蛋一下出來餃子就熟了。剩剩坐在捶布石上一眼一眼看著台階上的草筐，草筐裏臥著冒疙瘩雞。雞遲遲生下了蛋，井宗秀還是沒來，剩剩就哭了，叫喚著他要吃餃子！雞往往是半下午才生下蛋的，陸菊人覺得她在騙兒子了，這時候聽到公公在院牆外說：這是從哪兒弄的銀杏籽？果然楊掌櫃和井宗秀就進了院門，井宗秀說：我在街上碰著蚯蚓他爹了，他去東召村弄的種子，我順手抓了一把。說著見剩剩在哭，說：這咋啦？剩剩說：我要吃餃子。井宗秀說：吃呀吃呀！陸菊人趕忙就進屋說：水是開的，我現在就煮餃子！卻站在水缸邊照，水缸照著她的影子，理了理頭發，還係上領口的紐扣。她聽到了井宗秀讓剩剩把種子埋到院牆根去，剩剩在問：這是啥種子？井宗秀說：銀杏樹種子。剩剩說：我要種花哩。井宗秀說：要種就種樹，將來你和樹一塊兒長，長成大樹。楊掌櫃說：還指望這籽長大樹呀？！井宗秀說：咋不能，養雞成大鶴，種籽做棟梁麽！陸菊人把餃子煮到鍋裏，餃子在水裏沉到鍋底，她也安靜了。

餃子煮熟了，陸菊人先盛了四碗，井宗秀進來端，端了一碗，說：我就愛吃餃子！陸菊人卻把他手裏的碗奪了，說：你咋吃這一碗。給了他另一碗，把井宗秀端的一碗放在案板上，再說：那些是剩剩和他爺爺包的，包得不好。楊掌櫃和剩剩都端上碗了，三個人坐在上房裏的桌子上吃，陸菊人端了案板上的那碗餃子也到了上房，卻把飯碗放在了櫃台上楊鍾的靈牌前。剩剩說：娘咋不吃？陸菊人說：給你爹先獻一下。剩剩說：爹能吃？陸菊人說：魂會吃的。剩剩說：我要吃我爹魂吃過的。陸菊人說：魂吃過的就沒味了。楊掌櫃筷子不動了，井宗秀一顆餃子剛送進口也不再咬，陸菊人忙把靈牌前的碗端了吃起來，問：鹽輕不輕，還要醋嗎？井宗秀說：正好正好。陸菊人說：聽說平川縣的縣政府要來渦鎮，有這回事嗎？井宗秀說：是我讓搬遷的。陸菊人說：哦？！這一哦，井宗秀覺得話說那個了，補充一句：那裏沒有了保安隊麽。但陸菊人還是說：哦？！楊掌櫃卻興奮起來，說：別人這麽說我還不信，倒真的是這樣了，好啊好啊，那縣政府一來渦鎮就是縣城了，預備旅就是政府的了，你宗秀也是正經的官了？！井宗秀笑了笑，卻說：我才要征詢你們呀，縣政府來了要設在鎮上哪裏，這幾天我可愁的尋不著個好地方。楊掌櫃說：預備旅在哪兒縣政府就在哪兒麽。井宗秀說：城隍院房子是現成的，畢竟太小，況且預備旅又沒了去處。楊掌櫃說：五雷當年占了130廟的……陸菊人說：那使不得的。井宗秀說：咋使不得？陸菊人說：五雷當年在那裏，已經是燒香禮佛的人不方便去，若去個縣政府，渦鎮就從此沒廟了。井宗秀說：有沒有廟這倒不是問題。陸菊人說：咋會不是問題，縣政府預備旅管得了當下的事，能管得了生死？！井宗秀看著陸菊人，陸菊人卻轉身給楊掌櫃去添第二碗了。井宗秀說：這倒也是，可哪兒能有合適的地方呢？楊掌櫃說：鎮上的空場子也就是柴草市場和牲口市場，但那場子占不得吧。陸菊人端了碗餃子給了公公，說：不是還有些凶宅嗎？別人住不成，縣政府倒能鎮壓住。井宗秀說：凶宅？突然說：瞧我這腦子，這腦子！楊掌櫃還莫名其妙，井宗秀就狼吞虎咽地吃起餃子，他似乎都不咬了，不停地往嘴裏塞。楊掌櫃說：慢慢吃。井宗秀說：我還有個急事的，吃了就得走啦。陸菊人卻又從廚房端來了一碗餃子，看著井宗秀的碗裏快吃完了，不容分說就把端來的餃子倒在他碗裏。井宗秀忙閃身，一顆餃子便掉在地上，他去撿，陸菊人已經撿了，吹了吹土，自己吃了。井宗秀說：我都吃飽了，咋又是一碗！他站了起來吃。陸菊人說：剩剩都吃一大碗的，你還吃不了兩碗？！井宗秀是把碗裏的餃子全吃了，起身就走。楊掌櫃說：催耕不催食的，你有啥事這急的！看著井宗秀走到院門口了，還說：原湯化原食的，你不喝些湯？