第3章 踩鹹菜
第三章 踩鹹菜
“姐姐，我真的不知道啊！那天咱就隻顧著玩跳房子了，我是聽到祠堂裏有人磨豆腐的聲音，但真記不起是誰了。”
鍾嶽一臉地無辜。
哎，鍾靈一陣寒，沒辦法，鍾嶽到底是隻有十歲的小孩子，包括這個身體的原主，比鍾嶽大了兩歲，尚且沒有注意到是誰去磨豆腐的，哪還能指望鍾嶽啊！
算了，這事回頭再慢慢調查吧！
“小嶽子，扶我起來走幾步！”
鍾靈知道，再躺下去的話，肌肉萎縮得越厲害，恐怕恢複起來時間就更長了。
“姐，你慢點啊！我扶你左邊吧，小心扯到傷口。”
鍾嶽很懂事，也很體貼，讓鍾靈心中暖暖的。看來，這鍾嶽和原主的感情很好。
不對，以後不能叫原主了，穿越前自已叫鍾靈，現在這個身體的原主也叫鍾靈，這就是一種緣分吧！
鍾靈歎口氣，放心吧，以後我會替你照顧好小嶽子的。
鍾靈躺了這好久，今天第一次起床，這才算是徹底看清了房內的全貌。
的確是一貧如洗啊，連桌子凳子都是原木底色，沒有上漆的。屋裏最值錢的，恐怕就是自已睡的這張眠床。
這是一張典型的十八堵帶排樓的舊式床，以紅色為主色調，上有金漆的花鳥雕花，床前有踏廊及一對床頭櫃，床內還設有書架擱板、角櫥、錢箱、小衣櫃等，看上去十分精巧，睡在這種床上，就象睡在一個縮小的房子內，小孩睡在內側，晚上也不用怕會掉下來。
最讓鍾靈稀罕的是，和現代的床不同，這種古眠床完全靠榫卯來連接，一根鐵釘也不用。而且，這種榫卯的連接符合了力學的標準，比現在用鐵釘釘成的要堅固得多，曆經幾十甚至數百年依然牢固。象她身下躺的這種床，過去鍾靈隻在民俗博物館裏看過。
這張床，是鍾靈母親丁先鳳的陪嫁，所以才顯得如此高端大氣上檔次，除了這張床，屋裏就再也沒有可圈可點的家俱了。
這真是個一貧如洗的家庭啊！
鍾靈一陣鬱悶，哪怕穿越到皇宮做妃子也好，至少能享受一下古代的榮華富貴。
不過，鍾靈又開解了下自已，前世也不是沒有到皇宮裏逛過，當時扒在故宮的窗上，看到慈禧太後睡過的硬梆梆的枕頭和黑乎乎的房間，心裏掠過的感概是：皇太後也不過如此！
哎，還是收起這些不切實際的幻想吧，好好謀劃一下今後的生活。
在鍾嶽的相扶下，鍾靈終於慢慢踱出了房間，看到了她古代人生的第一縷陽光，也慢慢看清楚了自已所在的房子的格局。
此時大約是下午三點以後吧，南方深冬的陽光軟軟的，卻已是白日最後的熱度掙紮了，隨著日頭西落，寒氣很快就要襲來。
鍾靈放眼看去，四下打量，隻見這是一個典型的閩南地區的兩進院落，坐北向南，通透寬敞，院牆內進的主體是紅磚砌成的，但兩側延伸開來的兩邊的護厝，卻是土坯壘的。
鍾靈住的，就是護厝。護厝是對內院居住不夠的補充，一般是家裏的小輩住的地方。鍾家的兩個結婚的兒子和一個未出嫁的女兒，都是住在護厝裏。
而鍾家尚未娶親的老三則住在內院的廂房裏。
“光廳暗屋”是這帶傳統民居的布局特點。
中間廳堂叫公媽廳，寬敞明亮，中間是一個龕位，上麵正中擺著十幾個年代不一、大小不一的祖宗牌位，左側則擺著土地公公。公媽廳既是祭祀祖先、神明又是會客的場所。
此刻，公媽廳的龕前正中擺放著一條長案桌，桌上擺著燒過的紅燭根，還有燃盡了的香根。這說明這家最近沒有什麽白事，紅燭和香，隻是逢年過節例行的供奉。
廳裏還擺著一張四方桌，桌邊四邊各放了一條長條板凳，一條板凳上至少可以擠著坐兩個大人。平時有客人來，就在這裏泡茶待客。
廳前是內埕，也叫天井，大約有30平方大，地麵上鋪著青條石，周圍擺著練武用的石輾子、刀、叉、棒等兵器架和兵器。
看來，平素老爺子就是在這裏練武的了。
鍾家老爺子，也就是鍾靈的爺爺，是這一帶出名的老拳師，年輕時遊曆四方，俗稱“打拳棒”。後來賺了些銀兩，也就回家起了這二落的大屋，娶親生子，至今仍在鎮上開館教徒。
當然，雖然是開館教徒，但主要的還是侍弄田地，農忙時甚至是閉館不教的。
永州是山區，莽莽群山，雖然並不巍峨挺拔，但重在鍾靈俊秀，地靈人傑，也出了不少值得稱道的人物。不過，雖然是山區，但100多公裏外，卻就是海岸線了，那是另外一番生活天地。
永州不光有山裏的匪患，近海一帶，還有小股的海上流寇時不時地騷擾沿岸居民，所以生活並不是十分安定。
也因此這裏民風彪悍，習武者不絕，或以此防身，或以此求取功名，或直接投身軍營。
所以，鍾老爺子的老鍾武館生意尚可，經年累積，也在這一帶有了一定的名氣。
出了院子，外麵是一個6、70平方米的大灰埕，這是本地的土話，其實就是一個大的平整的曬穀場，也是全部用青石砌就的。單從房子的建設來講，鍾老爺子還是下了血本的，有點講究。
這種水平，按鍾靈的評判來說，屬於村裏中產階層裏中等偏下一些的水準。
灰埕邊上是一口公用的水井，此時水井邊上已經有三個婦人在忙碌著洗著一個巨大的木桶。
鍾靈看了那木桶不由得一呆，這是要搞日本家庭浴嗎？在鍾靈的印象裏，隻有日本人才會用這麽大的木桶一家人一起洗澡。這木桶高兩米左右，容得四個大人一起擠挨著洗澡倒是沒錯。
不過，看那三個婦人的忙碌勁，隻是一個勁地衝涮木桶，並未往裏麵盛水，應該不是洗澡用的吧？
難道是殺豬？
鍾靈穿越前的爺爺奶奶都是在鄉下，因此她知道在鄉下殺豬可是一件大事，當然，對小孩子來說，主要是有香噴噴的豬肉可以吃。
不過，殺豬一般選在淩晨進行，所以鄉村的白晝，不是在公雞的打鳴聲中被喚醒，就是在豬被殺的嚎叫聲中驚醒。因此，若說要殺豬的話時間也不對。那大家拚命洗這個木桶到底是做什麽？
一看到鍾嶽扶鍾靈出來，打頭的一個四十多歲未到五十的婦人便喚道：
“小嶽子，快來幫忙洗芥菜桶。”
這人就是鍾奶奶了，她大約有160公分高，腰身健壯，臉色雖然被風吹日曬出細密的皺紋，但還不算被“毀容”得徹底的了。如果拋去歲月籠在她臉上的雕蝕痕跡，年輕時，高鼻丹鳳眼的她，一定是個美人。
不過，見身為奶奶的她，對受了重傷才稍稍複原的自已竟然不聞不問，一照麵就逮著弟弟去幹活，鍾靈一陣無語。
看來，這個時代的女人，還真是不招待見。鍾靈恐怕就算那天真被老虎咬走吃了，這個當奶奶也不會心疼吧？
但是，鍾奶奶這一叫，總算把鍾靈心中的謎底解開了，這個木桶就是踩芥菜用的。
現在正是農曆十二月底，離農曆新年還有一段時間。此時正是南方最冷的時段，夜裏的氣溫經常會在零度以下，霜凍天經常出現。
每回霜凍，一大早起床，看著村裏的青瓦上，都是白茫茫的一片。田裏積的淺水，也凍成了一塊塊的冰，看上去寒冷蕭殺。
這個季節，也沒有什麽農活，田裏的莊稼和地裏的菜都歇氣了，隻有芥菜卻是越凍長得越青翠，越凍菜是越甜越好吃。
昨晚上結了霜，第二天必是一個大好晴天，這個時候，就是做鹹菜的最好時機。
所以，今天鍾家的女人都忙開了。
除了鍾靈的阿母上山割兔草外，家裏鍾奶奶、二嬸、三姑、都忙著或是砍芥菜，或是洗木桶為醃鹹菜備料。
這鹹菜需得地裏新鮮的芥菜來醃製。閩地的芥菜，一般都種在冬季的閑田裏，吃了農田裏的肥，長得特別開，一株株就象挺拔的小樹苗一樣，整株砍下須得動用到菜刀，農諺雲：春頭芥菜，一棵一麻袋。足見這芥菜之“雄偉”。
砍完芥菜，就直接放在田壟邊，等著白天軟軟的陽光把芥菜曬蔫了，這樣，在踩芥菜的時候，才不會因為莖株太脆把芥菜踩折了。
芥菜曬軟了後，就要到田裏把芥菜收起來，放到這個洗淨的大木桶裏，跳進三四個人，用腳去踩。俗稱“踩鹹菜”。
踩鹹菜一般放在晚上的時間，因為當晚踩好了，第二天一早便能上架晾曬。如果天氣晴好，一天就能曬得差不多。
把葉子和梗踩通透、踩熟了，再吊到木架上讓陽光和風吹幹。這芥菜一節一節菜梗都如三歲小兒手臂粗，平時做菜時炒個幾節就是一大碗。但是在做鹹菜時，便要在上架晾曬時用菜刀一節節劃開，以防菜梗太粗，吃不進鹽，會發黴了。
菜葉曬得收水之後，便將其貯入燒製的陶瓷大甕裏，一層菜幹撒上一層粗鹽，醃上兩三個月，就成了鹹菜。
而鹹菜做得好的，鹹香爽口，不管是幹炒或者炒三層肉，都是絕佳的下飯菜。
當然，做不好的，菜葉爛了、酸了，沒發酵透的，吃起來就有怪味、黴味。
要做好鹹菜，天氣很關鍵，大太陽的天氣，能把踩好的鹹菜曬出陽光特有的味道，所以，懂得做鹹菜的人，沒有人會選一個大陰天去做的。
趁著今天閑，天氣又好，鍾奶奶就想多做點鹹菜醃起來，所以哪容得下兩個孩子閑著。要不是怕鍾靈那傷口發葒，到時又得多費銀兩去找醫生，鍾奶奶恨不得把鍾靈也叫上來幫忙。
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