第一章 天上來個好活
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今天要說的，是發生在老梧城的事情。上點年紀的梧城本地人，或多或少都知道一些。具體的時間，因為年代久遠的關係，已經很模糊了。大概知道是清末民初那會兒。那時候小皇帝剛被攆下台，沒多久又是北伐，華夏大地烽煙四起。上麵各大軍閥打成一團，都想爭做主事人；而下麵的心也大，隻要手下有幾個人，就敢扯大旗奪地盤占據一方。
當時的局勢就一個字——亂！
有道是亂世出妖邪，這死的人多了，怨氣就多，還真的會滋生出一些邪門的事情。而我們今天，就從老梧城的一樁邪門事說起……
梧城地處西南，偏安華夏版圖一隅，在大環境下，日子也不好過。好在前些年，出了一位有能耐的大帥，把這一片都打了下來。打過了便是治理，梧城周邊的百姓，才有了些許安寧日子。
城東五道口這邊，有一家糧油鋪子，東主姓羅，街坊鄰裏都稱它為羅家鋪子。羅老爺是個能耐人，據說幾十年前白手起家，硬生生的把一間小鋪子，做成了現在的規模，即使是最亂的那幾年，也不曾敗落。
羅家鋪子開到今日，算上掌櫃、賬房、夥計，估摸著有個十多二十人。雖然比不上真正的大商家，但在城東這一片兒也是排得上號的。
在羅家鋪子眾多的夥計之中，有一個後生不得不提。這後生生得濃眉大眼，體壯身長，按現在的計量，怕是一米八五還往上冒。在平均一米七左右的梧城人中，算是鶴立雞群了。
這後生姓趙，全名趙九斤。像他這樣名字的，經曆都不一般。他出生那會兒，就把他老娘折騰得夠嗆，一直從半夜折騰到天亮，這才落地生人。有著幾十年助產經驗的王老太，差點把老命都折進去。直到這孩子出生一看，謔，就沒見過這麽大的！
他老爹把他往秤上一幺，好家夥，足足九斤！
好嘛，這下連想名字的功夫都省了，就叫趙九斤吧。於是乎，趙九斤就頂著這個標誌性的名字，來到了人世間。
趙九斤生來就比普通孩子大，長得也比別人快。十二三歲的時候，就跟成年人一般高矮，一身的腱子肉，也不知道是怎麽吃的——就這體格不當苦力都白瞎了。
於是乎，在別家孩子還撒尿和泥的時候，趙九斤就被他爹帶著去碼頭當搬運了，一天下來還能賺不少錢，很好的補貼了家用。
再過了了幾年，興許是覺得一直做苦力也不是個事。這營生不穩定，典型的刮風減半下雨全沒，而且碼頭上為了搶活兒打死人的事不少，所以趙九斤爹娘托了人情關係，把他送到了羅家鋪子當夥計，這才算是有了落腳的地兒。
趙九斤這一幹，便是五六年。
這日午後，趙九斤正靠著牆打盹兒。掌櫃老肖走了過來，用腳踢了踢他。
“嘿，嘿，起來，起來！”
趙九斤正睡得迷迷糊糊，感覺有人踹他。一睜眼，見肖掌櫃站在麵前，連忙站起身來。
“肖，肖掌櫃。有什麽吩咐？”
肖掌櫃皺著眉頭看了他一眼：“東家找你有事。”
丟下這句話，肖掌櫃就轉身離開了。
趙九斤還有點犯迷糊，東家好好地找他幹嘛？莫不是嫌他吃得多了，要攆他出門？
想到這兒，趙九斤整個人都清醒了。這羅家鋪子生意不錯，夥計們月錢不少，還管一頓午飯。要是把這營生丟掉了，自己還不得悔死！他可不想再回到碼頭上風吹日曬。
得跟東家多說點好話。實在不行，以後少吃一碗！
趙九斤心中暗暗想著，連忙跟了上去。
不多時，肖掌櫃領著趙九斤進到內室。進門第一眼，就看到坐在太師椅上喝茶的東家羅老爺。這羅老爺約莫五十來歲，帶個瓜皮小帽，一身的綢緞做的長袍馬褂，看起來特別的富態。
一般來說，長相富態的人，都會給人一種慈眉善目的感覺。羅老爺就是這樣。但趙九斤可是知道，麵前這位爺整起人來，可是一點也不手軟。
想起以往或目睹、或親身感受的種種經曆，趙九斤整個人都靜若寒蟬起來。
“東家，這是趙九斤。本地人，就住在大石巷子那邊。來咱們店五六年了，身體壯，人也老實。”肖掌櫃把趙九斤領到羅老爺麵前，側著身子，低著頭在羅老爺耳邊介紹著，“您看……他合適不？”
羅老爺聽著肖掌櫃的話，看了趙九斤一眼，點點頭，然後又朝肖掌櫃擺了擺手，示意他可以離開了。
“好，好。東家你們聊，我先出去了。”肖掌櫃會意，連忙躬身退了出去。臨走之前，還不忘瞪趙九斤一眼，好像在說，機靈點！
咵。
房門一關，房間裏就隻剩下趙九斤和羅老爺兩人。
趙九斤不敢先開口，隻能直直的站著。而對麵的羅老爺也不說話，一邊用茶碗撇著茶沫，一邊上下打量著他。那感覺，仿佛要把趙九斤從裏到外看透一樣——那感覺，挺滲人的。
這種壓抑的氣氛，持續了一段時間，羅老爺這才停下手，淺淺的喝了一口茶水，問道：
“你叫趙九斤？”
“回東家，正是小人。”
羅老爺突然輕笑一聲：“這名字，挺有意思。”
有意思？趙九斤暗戳戳的想，我還認識一個叫王三五的，他名字更有意思！
當然，這話趙九斤隻敢在心中嘀咕，他要是說出來，今天這碗飯可就保不住了。
“出過遠門嗎？”這時候，羅老爺又開口了。
“出過。”
“最遠到過哪裏？”
“最遠……最遠到過柏城。”
“柏城，也不近了。”羅老爺喃喃的說著，“去過葉城嗎？”
趙九斤搖頭：“沒去過。”
羅老爺頓了頓，又喝了口茶，這才慢悠悠的說：“沒去過也不打緊，口是江湖腳是路嘛。不認路，多問人就是了。”
“是，東家教訓得是。”趙九斤也不知道東家啥意思，反正順著他說就對了。
羅老爺淡淡一笑：“這兒有份差事，你幫我送件東西去葉城。”
“啊，葉城……”趙九斤頓時一臉苦相。
梧城離葉城可不近，而且雖說這幾年太平了許多，但山賊土匪可不少。據說山上還有妖精出沒，就前幾天，有兩個梧城的貨郎，就被妖精給吃了，聽人說還是烏鴉精，可嚇人了！
當下，趙九斤有心拒絕，但一時間找不到該怎麽說。羅老爺看出了他的想法，把茶杯一放，掏出一個巴掌大小口袋，然後把裏麵的東西往桌上一灑。
嘩啦……
隻覺得眼前白光一閃，晃的趙九斤下意識迷上雙眼。等他睜眼再看的時候，頓時被眼前的景象驚呆了——
那桌麵上，灑了一把明晃晃的銀元！
咕咚……
趙九斤吞了口唾沫，呼吸也變得沉重了起來。這桌上灑出來的銀元，估摸有二十來個，口袋還有不少。算下來，怕是有四五十個。
可憐趙九斤這一輩子都沒見過這麽多錢，有點被嚇傻了的感覺。
“這是你這趟差事的賞錢。”
與此同時，羅老爺充滿**的聲音響了起來。趙九斤隻覺得自己心口猛地一跳！
羅家鋪子的月錢雖然比其他地方高一些，但一年下來，趙九斤能落到手的，也就五六塊銀元。在這個幾塊銀元就能買凶殺人、十來塊銀元就能買到媳婦的年代，這一大筆財富擺在麵前，沒人可以拒絕。
幹了！
趙九斤現在滿腦子都是這兩個字。有這麽多錢，上刀山都幹，更別說去葉城了。至於什麽山賊土匪，什麽烏鴉精，都給我死去！
不管了！
我要錢！
我要娶老婆！
“行，我去！”
趙九斤斬釘截鐵的說出這幾個字。
羅老爺早有預料，不急不慢的說：“但我有幾件事要交代你。”
“東家您吩咐。”
羅老爺衝他招了招手，趙九斤連忙附耳過去。然後，羅老爺在他耳邊，對他低語了一陣。
起先，趙九斤還一邊聽一邊點頭，但到了後麵，他的表情越來越古怪。忍不住看了一眼桌上的銀元，最終還是重重的點了點頭。
“行了，就這些……把你的錢收好。”
“那……謝過東家了。”
趙九斤嘴裏答應著，手上不停地收攏桌上的銀元。可是，當他剛把錢放進口袋，正準備收攏袋口的時候，一隻手，突然伸了過來，搭在了他的手上。趙九斤隻覺得那隻手無比的冰冷，嚇得往後一退。
羅老爺突然把臉湊了過來，一雙眼死死的盯著他。
“記住我說的話！”
“是，是！”
“去吧……”羅老爺說完，身體往後一靠，又是一副慈眉善目的摸樣，與之前的表情仿佛不是一個人。
趙九斤心有餘悸的收好錢袋。
“東家，那我先走了？”
這一次，羅老爺沒說話，隻是朝他擺了擺手，示意他離開。
趙九斤朝羅老爺做了個揖，慢慢的退了出去。
東家今天怪怪的……
趙九斤心中嘀咕，卻又說不出哪裏古怪。
走了好幾步，他不自覺的回頭看了一眼。越過門框，遠遠地看見，羅老爺坐在正對門的位置。在門框的映襯下，就像……就像躺在棺材裏一樣。
或許是光影的緣故，他脖子以上的位置，埋藏在陰影之中，看不出臉上的表情……