第一回 除夕夜沈門臨難 驚蟄前故客未速 ①
不覺間已到了臘月，今冬的天氣格外寒冷，紫淩峰後花園裏那一大片殷紅梅花開得正好，清冷梅香隨風散在雪中。不遠處的晗鈞閣裏傳出琴音，彈得正是古曲《昭君怨》，待撫到**時，卻不知何故琴聲驟停，天地間獨留一片淒冷的北風聲。
暖閣內獨坐著一位美人，一襲冰藍色曳地長裙，裙角紋飾繁複。她正是皞靈教教主夫人——央樂（lè）。隻見她玉手輕抬，撫在琴弦上，低首垂眸，似在回憶往事。
她依稀記得四年前的那個夏夜。她倚坐在榻邊，而餘儲就坐在離她不遠的桌旁。兩人均是沉默。終於，餘儲按在膝蓋上的手攥在一起，看著她，問道：“女人的心都是軟的，母親的心更是軟的。為何你卻這般……冷硬無情？”
“冷硬？”她冷笑一聲，反問道，“我一直都是這樣，你以前沒見識過？”
“我認識的央樂不是你現在這幅模樣。”他依然耐心的說道，“人非草木，孰能無情？況且你……”
“況且我就是無情之人。別忘了，我手上可是有不少的人命。”
她回答的坦然，而事實也正是如此。她一字一句，都讓餘儲心疼。曾被他暖化的冷刃，再度冰封了。
半晌，他艱難地開口說道：“無論多少人命都是過去的事了。如今，何必連至親骨肉都不放過？”
“是他殺了我！”她一字一頓，決絕的心驚，眼裏滿是蒼涼和絕望。
“我會保護你！將來他也會保護你！”
“我不需要任何人的保護！”
“他是你生命中……我們生命中，最重要的人啊！是你我生命的延續。你知不知道半年前你差點要了他的命！”
“他該死！他是我這一生都撫不平的傷痕。”她倔強地迎著他的目光，清楚的看到了他眼底的悲涼孤寂，繼續說道，“他每時每刻都在提醒我，我是一個死人！”
思緒到了這裏，撫在琴弦上的手指驀地攥緊，“嘣”的一聲，三根琴弦齊斷。推門而進的小丫鬟剛好撞見此景，手一顫杯盤險些摔在地上。寒風簌簌飛入房中，門內之人聽到響動，看向門口，小丫鬟和她的眼神對上，忙垂下頭低聲道：“夫……夫人，水……水……”不知是冷還是忌憚，說話竟也變得斷斷續續。
央樂將目光收回，淡淡道：“放桌子上吧。”小丫鬟放好了杯盤正欲走時，她突然將目光轉到她身上，問道：“你很怕我，是嗎？”
小丫鬟咬著唇，似在斟酌措辭，正欲回答時卻聽她莞爾道：“你下去吧。”
“是，是。”小丫鬟聽此言趕忙應聲退下，行至門口忽然看到一個人，她驚了一下，輕喚道：“公子。”房內之人聞聲抬頭，柳眉緊蹙。
門外站著的是年方五歲的皞靈教少主餘痕，他一隻手背在後麵，另一隻手朝門裏指了指，又抬頭看看那個小丫鬟，意思是“我可以進去嗎？”小丫鬟向閣內望了一眼，又回頭看看餘痕，麵露難色。
此時，她已披上白色狐裘從晗鈞閣裏走出來，根本沒有正眼看餘痕。餘痕緊走兩步到她麵前，拿出藏在背後的一張寫了東西的宣紙，仰起小臉看著她，略帶興奮地說道：“今天教我練字的師父說我的字寫的很好，我就又寫了一張字，拿給您看看。”說著，他小心翼翼地把宣紙遞給她。她本不想接，但看到兒子期許的目光，她最終還是將紙接了過來，展開，眼簾中映滿了工工整整的一張“家”字。她看後，心中似被什麽刺痛著，而眼中盡是怒意，將紙硬生生地塞在餘痕懷裏，由於用力太大，竟將餘痕推倒在地，之後揚長而去，完全不顧他是否受傷，站在一旁的小丫鬟見此狀，輕然歎息。
餘痕跌坐在雪地裏，看著這抹白色消失在雪中，內心又增寒意，那個自問了無數遍的問題又縈繞心頭：“為什麽這個女人總是這樣？”對於這個問題，他一直都找不到答案。他低頭，看到白色宣紙平鋪在雪上，紙上工整的字跡留下斑駁雪影。
小丫鬟把餘痕扶起來，要去撿那張紙時，餘痕輕聲道：“別動它。”聲音微小，藏有不宜察覺的心酸與痛楚。
小丫鬟看到餘痕的眼角有些許微紅，急忙安慰道：“夫人的琴壞了，心情不好，不是有意要如此對待公子，公子千萬別往心裏去。”餘痕聽了這話，跑進房間，輕點腳尖把桌上那斷了三根弦的琴抱下來，轉身跑出去。在之後的三四天裏，餘痕找了最好的工匠、費了好大工夫，終於把琴修好了。
一大早，他興衝衝的抱著修好的琴給她看，在她的房門口被兩個侍衛攔住，說是教主有令，任何人不得進入。就在他要問原因時，房內傳出他父親餘儲的聲音：“你當真不知道？”這聲音把餘痕嚇了一跳，他從來沒聽過父親如此盛怒的話音。
沉默半晌，房中一個女子哆哆嗦嗦的說道：“教主，夫人那天晚上隻說了要早點休息，奴婢真……真的……不知道……求教主……開恩，放過奴婢。”這話是那個給她送水的小丫鬟說的，她結結巴巴，驚恐萬分。
餘痕在門外聽著緊張的不得了，死死的抱著懷中的琴。房內的餘儲聽了她的話，冷笑道：“那你知不知道，你如此為夫人保守秘密，可是連性命都會丟掉的？”
“教主開恩！求教主開恩！”小丫鬟跪在地上不停的磕頭，祈求餘儲能放過自己。
餘儲看著她，心中幾多憤怒，幾多悲絕。遠涉江湖之人是否會為婢女的忠心而掉淚？又是否會顧念千載方才修來的恩情？
“好好想想吧，你的生死全憑你一言而定。”餘儲說道。
隨後又一次的沉默，漫長的等待讓餘痕的心幾乎要從嗓子眼兒裏跳出來。終於，他父親歎息道：“既然你不肯說，本座也隻好成全你的忠心。”
寒風凜冽，香消玉殞。餘痕也似乎知道了發生的事情：這位無辜的姐姐失去了生命。而她也離開了。餘痕抱著琴，慢慢的朝移陽閣走去。他在房裏坐了一上午，對於那個問題，他終於找到了答案，一切都是因為自己，自己不勤奮、不求上進。如果自己很優秀，她是不是……不會離開？
到了中午，餘儲來看他，見兒子神色凝重的坐在桌旁，不由得擔憂。他走過去輕聲問道：“痕兒，怎麽了，哪裏不舒服嗎？”
“爹，什麽樣的孩子才是好孩子？”他抬頭，問的認真。
“自然是乖巧、懂事，向痕兒這樣的孩子了。”他輕輕撫摸著兒子的頭，說道。餘痕聽罷，猛地跳起來，喊道：“不，痕兒不是好孩子，不是好孩子！”
“痕兒！”他輕喝道，語氣中流露淡淡不忍。
“如果我是好孩子，她為什麽……討厭我？”他話語中帶著滿滿的委屈。
“痕兒，她……一點都不討厭你。她隻是恨爹爹。恨我。”他平視著前方，語調平靜的讓人痛心。
“爹，把她找回來，把她找回來。”餘痕晃著父親的衣袖，抬頭看著父親的眼眸，哀求道，“她一個人在外麵，晚上，會害怕的。”餘儲聽著兒子的話，眼前閃現她的模樣。餘痕以為父親沒有聽到，便繼續求道：“爹，把她找回來好嗎？爹？”
“好，爹聽痕兒的，把她找回來。”他應著餘痕這話，又像是對自己的承諾。
“謝謝爹，爹真好！”餘痕撲進父親的懷裏，高興極了。
而餘儲對兒子所說的“不是好孩子”這句話深感憂慮，於是下令皞靈教教眾不許再提起關於她的任何事情，她住過的地方、經常去的地方，都成得了紫淩峰的禁地。他更是將自己的住處由晗鈞閣搬到了玄商閣。
之後，餘儲除了處理教中事務、照顧餘痕之外，還在忙著另外兩件事：其一是給餘痕尋一個好師父，其二是派心腹之人暗中打探央樂的下落。
這天晚上，天空又飄起雪花，紛紛揚揚，帶著一年中最幽沉的時光沒入永寂。
移陽閣內，餘痕喝完了父親親自熬的川貝雪梨湯，抬頭對父親笑道：“爹，我的咳嗽已經好多了，咳著胸口也不痛了。”他說著話，還用手揉揉前胸。
餘儲摸摸兒子的頭，慈祥的笑道：“那就好，趕緊睡吧，明天還要早起練功呢。”
餘痕笑嘻嘻的說道：“爹，等我把武功練好了就會變得很曆害了。”他說罷，還揮手比劃了幾招。
餘儲點頭應道：“那是當然。早些睡。”他說完，離開房間，囑咐侍者照顧好餘痕。一夜無話。
且說自從央樂走後，餘儲每日都煩悶不已，但又不敢在兒子麵前表現的太明顯，怕他多想。而餘痕每天隻有一個念頭：好好練功。因為自己武功練好了，就代表她能回來，且不再離開。這個信念從小到大一直支持著他。