第88章：江南戰爭爆發
桃止山。
升鴻樓，雞鳴報曉，太陽初升，袁沛帳下的文臣武將就紛紛入殿議事。
“拜見主公。”
“免禮。”
袁沛大手一揮，哪裏還有午夜時那般疲憊？此時精神矍鑠，十分威嚴。
今日前所未有的，袁沛在卯時召集群臣議事，有心思活絡的早就開始猜測，心想難不成主公要開始對吳越出兵了？
“唔，如今是九月中旬，聽南鄉子老先生夜觀天象，今年冬天的江南格外冷喲，寒風徹骨，但是那廣陵和餘杭卻是格外溫暖，也是……嗯，畢竟是府城腳下，咱們這山旮旯彈丸之地，比不了，比不上。”
一排文臣武將互相對視。
謀士肖之鴻出列，搖著紙扇，含笑道：“主公，既然桃止山睡不踏實，咱們的將士們也不好度過這個冬天，不如，就去廣陵吧。”
此言一出，全場皆驚。
樊褚哈哈大笑，走出列來，“主公，末將等的就是這句話，還請主公下令，何時發兵廣陵？”
袁沛悠然一笑：“可是，區區一個廣陵，擠得下咱們二十萬雄兵嗎？”
樊褚一愣。
上將軍譚奎急忙主動請纓，順著袁沛的意圖接話：“啟稟主公，末將願率一萬精兵，直取餘杭，活捉刺史老兒，獻與主公。”
其餘武將紛紛請命。
“哈哈哈哈。”
袁沛站起來，豪邁大笑，他等的就是這一天，隻是之前在觀望，在等待，可惜令他失望了，縱觀天下，大涼十四州，居然找不出一個像樣的人傑，終究還是要他第一個站出來打響起義的第一戰。
此戰，勝負難料。
肖之雁不動聲色開口：“主公，林孤命怎麽辦？戰端一開，林孤命必首當其衝。”
袁沛目光燃燒熊熊野心：“那就先下手為強，我已有打算，譚奎何在？”
“末將在。”
“我昨晚已書信吳越各地的堂口分舵，你明日即刻陸續率軍從錢塘江折水道南下，率大軍十萬，直取餘杭，並逐個攻克越州諸郡。”
“是。”
“主公，我呢？”樊褚急不可耐發問。
“樊褚，我相信你，你就率一萬精兵駐守桃止山，把林孤命給我盯住了，我將親自率軍越過錢塘江北上，攻打吳州，既然林孤命是為我而來，那就讓他在桃止山耗著吧。”袁沛平淡開口。
樊褚急了，“主公，我是您的親衛將軍，您去吳州誰保護您的安全……”
“不必說了，你也說了，你是我的親衛，你在桃止山，林孤命才會信以為真。”
如此，樊褚才不好說什麽。
袁沛看向眾人：“諸位將士，我希望，今年冬天，我們都能過一個好年。”
天授一十三年九月二十一日，桃止山袁沛指揮部眾分批從錢塘江出發，一路南下一路北上，兵分兩路，不宣而戰，發動對吳州和越州的全麵戰爭，史稱“江南之戰”，後世史官評價，這場戰役加速瓦解了大涼帝國對南部諸州的控製，拉開了大涼末年南方地區長達十年軍閥割據混戰的序幕，是新紀元開啟的一個重要裏程碑。
……
湘州，塗山。
蕭長生領導的除妖隊伍在山口集合。
如今太陽升起，山中大霧散去，林間有瘴氣，幸好各自都是武道中人，有真氣傍身，可輕易涅化滲入皮膚的微毒。也是，能有膽識上塗山伏誅九尾狸貓的，都是對自己武藝頗有自信的，區區瘴氣，何足掛齒？令蕭長生驚異的是林孤生這種手無縛雞之力的人居然也沒事，行走山間健步如飛。他暗想此人應該是哪個世家豪強，應該是服用了什麽珍貴的解毒丹藥，便沒往心裏去。實則林孤生是丹田有金蠶蠱，百毒不侵；再者言，林孤生自被風伯無比精純的內息開拓了經絡，經過半年多的遊曆，體魄雖趕不上習武人，也絕對等閑。
眾人攀爬半個時辰，塗山路況荒蕪，雜草叢生，看樣子有些年頭沒人走過了，蕭長生執劍在前方開路，披荊斬棘，忽然抬手示意，沉沉道：“有異。”
“怎麽了？”
蕭長生幾個健步上前，執劍挑開一層枯草，露出一具屍體。
“嘶……”
眾人直吸涼氣，有人大聲開口：“這不是昨日提前上山的獵妖人嗎？我認得他，叫元值。”
蕭長生臉色微變，神色凝重，蹲下仔細檢查屍體。
元值的屍首還算鮮活，雙眼緊閉，眉心有一道口子，幹涸了的血液，身體上沒有太多的傷勢。
“一擊斃命。”
蕭長生站起來。
林孤生心中一突，這傷口，就像是什麽彈珠射進了腦門。
這下，人群變得煩躁起來，畢竟死狀太詭異，若是身上有貓科動物的抓痕咬痕也就罷了，起碼可以說明是山貓作祟，這……死的不明不白，連如何死的都不知道，有人開始打退堂鼓了。
那精通命卜二脈的道家人老吳忽然眼睛眯成一條縫，吧塔吧塔地抽著旱煙，走過去蹲下，取出隨手攜帶的小刀挑開獵妖人元值的額頭，在那血腥裏搗鼓，眾人看的皺眉，畢竟死者為大，這是褻瀆屍體，但也沒說什麽。老吳一通搗鼓，挑出一枚鋼珠，冷冷掃視眾人：“嗬嗬，看來，可怕的不是妖，是人呐。”
蕭長生問：“吳老先生，這是何物？”
“墨家，天工機關道，火銃。”
這下，人群一片嘩然。
大清早，人跡罕至的塗山上山路口，死亡的獵妖人，凶手使用的是墨家機關，如何不讓人心寒？
蕭長生平淡一笑，收起長劍：“既查明真相，是人非妖，便有何俱？”
眾人深以為然。
接著趕路。
唐浩故意走慢了些，走到林孤生跟前，壓低聲音道：“林兄，你怎麽想的？”
“什麽怎麽想的。”
“你不覺得奇怪嗎？昨日提早上山的，那夥人都是獵妖人，如今元值死在了墨家人手上……”
“你憑什麽斷定凶手是墨家人？”林孤生反問。
唐浩摸了摸鼻子，訕笑一聲，又道：“可是也太奇怪了吧？那夥獵妖人是一個隊伍，怎麽能放任隊友屍體留在這？何況，這裏儼然也沒有什麽大戰過的痕跡。”
的確，這是一個可疑點。
又走了半個時辰。
蕭長生忽然招手，神色極為難看。
“蕭大俠，怎麽了？”
蕭長生沒說話，倒是有幾個漢子罵罵咧咧道：“格老子的，大白天活見鬼了。”
林孤生眯著眼，穿過人群望去，發現前方是一具屍體，正是先前的元值，沒想到眾人走了一個時辰，又回到了原地。舉目望去，山中瘴氣很深，看不到頭，連天上的太陽的光芒都照射不進來。
所謂術業有專攻，這個時候老吳的作用就凸顯出來了，所有人都不自覺望向他。
老吳收了旱煙，清了清嗓子，鄭重其事地從隨身布包裏摸出一塊羅盤，自言自語道：“先前尋思著氣場沒問題啊。”
“吳老先生，如何？”
蕭長生見老吳皺著眉頭，詢問道。
老吳尷尬一笑，收了羅盤，搖搖頭：“氣場沒問題，排除陣紋的可能，如此看來，興許是幻術。”
“幻術？”
老吳看向唐浩，笑道：“山字脈的後生，靠你們了。”
唐浩聳了聳肩，看向他身後的一位年輕人，那青年微微頷首，開始閉目存思，雙手結印，飛速掐訣。在這閑暇之際，唐浩似乎解釋給林孤生聽，說道：“我們山字脈，博大精深，當年祖師爺是天人，且不說符籙門和青雲觀的術法，光我們太清宮山字脈的術法，就分許多流派，我主攻五行術法，我這幾個師弟，所學都不同。”
林孤生點頭，道：“我之前見過常立鉞前輩使一手天地禹步……”
唐浩苦笑，“天地禹步，那是頂尖術法了，可接引星力……那也是青雲觀繼承祖師爺的絕學，嗯，還有上茅之術。我這一脈。最上乘的是養屍術。”
“養屍？”
“就是養傀儡，最高階段，可養出旱魃……”
林孤生大為震撼，旱魃，屍王，一經出世，赤地千裏，伏屍百萬，借用旱魃的力量，足以屠城。
二人談話間，那青年睜開雙眼，額冒冷汗：“師兄，是幻術。”
“可解？”
“可……”
青年顯得有些猶豫。
有江湖漢子問道：“既然能解，還愣著幹什麽？”
蕭長生微微一笑：“可是有什麽難言之隱？”
青年看向唐浩，唐浩會心一笑：“也並非什麽苦衷，就是破除幻術，代價太大，得不償失。”
“格老子的，咱們都被困在幻術中了，還怕犧牲什麽代價？”有漢子冷笑。
蕭長生擺手，結拳禮，道：“既是為了大家，還請唐兄不要吝嗇。”
唐浩點頭，衝那青年示意，青年咬咬牙，祭出一枚銀色符籙，施展一手訣，符籙無火自燃，令人奇異的一幕發生了，隨著銀色符籙的燃燒，周圍環境如水中倒影，升起漣漪，寸寸裂開。
“中上乘符籙！”
有人驚歎。
怪不得說代價大。
“轟隆——”
這種感覺就像是從鏡中世界掙脫出來。
那太陽的光芒終於有些許溫度了，不再像先前那般不真實了。
渾身發毛。
隻見還是山溝中，地上許多荊棘，有明顯大戰過的痕跡，死透了的元值……
蕭長生深吸一口氣，沉聲開口：“上山。”
擺脫了幻術，眾人再無阻攔，在山林間飛馳，健步如飛，山頂前，是一鬆樹林，很陰森，沙沙的風吹動著鬆葉，眾人走在黑沉的樹林裏，踩踏的聲音“嘎吱嘎吱”。
“咻——”
密林中忽然有黑影掠過。
“什麽人？”
眾人心神大震，紛紛祭出武器，嚴肅以待。
蕭長生冷漠著臉，手腕一翻，長劍出鞘，冷冷注視著黑暗中。
林孤生心下一凜，自昨日到了塗山地界，詭異的事情就一樁一樁接踵而來，先是把人卷入夢魘激發心魔的天然大陣，又是死狀淒慘的獵妖人，幻術，現在躲在黑暗中的是什麽東西？
“並非邪祟。”有懂行人開口。
“嘎嘎——”
類似烏鴉叫的聲音傳來，密林中忽然**來一根枯藤，有黑影掠來。
“找死！”
蕭長生冷笑，等待已久，縱身一躍狠狠當頭劈下，長劍攜卷無窮劍意。
“轟隆。”
真氣炸開。
“嗚……”
有類似野獸的哀鳴，那黑影受了傷，眨眼驚走。
“啊——”忽然，人群中有人慘叫，聲音淒慘，令人毛骨悚然，林孤生下意識望去，趁著黑夜，就看到一個黑影提著一顆人頭一躍離去，“轟隆”一聲，失了重心的無頭屍體倒下。有漢子悲呼一聲“師兄”。
“這是什麽怪物！”
“諸位小心，此精怪神出鬼沒，身法詭異，切莫亂了陣腳，被其逐個擊破。”蕭長生沉沉嗬斥道。
有彼此隊伍的人互相背靠背，神情肅穆。
鬆樹林，伸手不見五指，壓抑的可怕。
“東……”
林孤生輕喚了一聲，喉嚨有些幹澀，現在的情況十分危急。東靠著林孤生的背，給了他一個“嗯”的答複。
“嘎嘎——”
密林中響起此起彼伏的叫聲，越來越多黑影躥出來，似猿猴。
“山精野怪，滾出來受死！”蕭長生嗬斥，主動出擊，一步跨出便是數丈遠，渾身真氣集結，武力全開。
大戰一觸即發。
密林十分狹小，眾人如無頭蒼蠅一般，被黑怪戲耍。
東閉上眼，封閉了五官，全然進入一種狀態。
“咻——”
破空聲傳來，林孤生心中有悸，轉頭就對上一張白的如紙的臉，這臉，尖嘴猴腮，雷公嘴，嘴唇和眼眸是猩紅的，十分可怖。這怪物是懸在半空，雙腳勾著藤蔓，還衝林孤生壞笑，下一刻竟是探出爪子，想摘下林孤生的頭顱。
“哼。”
東悍然出手，一抹青碧色的劍光一閃而逝。
“咕嚕嚕”
精怪頭顱墜地。
“嗚——”
此舉無異於激怒了更多的山精，許多黑影朝著東衝來，密密麻麻的，鋪天蓋地。
東無所畏懼，上前一步，護住林孤生，祭出另外一劍“白虹”，“青霞”和“白虹”入手，雙劍之威，一青一白兩抹霞溢出，蔓延至天際，山精觸之即慘叫，非死即傷。
這一劍的光輝極其耀眼。
讓所有人為之呆滯。
“轟隆隆。”
許多劍光下被灼燒慘烈的精怪沒了氣息，那些怪物覺得情況不對，紛紛逃竄。
眾人得以喘息，彼此攙扶，下一刻，林間響起哭聲，原來是剛才的交鋒，隊伍裏又死了七八人。
“是山魈。”
模樣狼狽的老吳掏出旱煙點上，蹲在一具焦黑屍體前，確信地說道。
“嗯。”
蕭長生大踏步走到顏如玉身側，掏出一枚玉瓶遞給她。
鬆樹林沒個盡頭。
如吞人的野獸張開血盆大口。
眾人神色都很不好看，鐵青著臉，這狸貓的影子都沒見著，就吃了那麽大苦頭，塗山之上指不定還有什麽了不得的恐怖。
蕭長生略有深意地看向東，忽然笑了，大步走來：“多謝兄台方才出手。”
東淡然。
那一劍之威太過華麗，竟讓他升起了一絲敬畏。
其實就論威力而言，沒什麽，他蕭長生自問也能實戰出來，隻是……那劍意，聚而不散，如此精準，不傷及其餘人絲毫，甚至不殃及樹林，那就極有難度了。
“蕭大俠，我等弟兄。就不參與此事了。實在抱歉，我等就此下山。”有好漢突然走出來執禮。
他身後幾人，懷裏抱著一具屍體。
塗山太凶險，有人打起退堂鼓了。
蕭長生也不好挽留，頷首道：“既如此，某不遠送。”
那人點頭，揮揮手，和幾個漢子往山腳離去，一行人目送他們，可是還沒出樹林，隻是走了百步遠，就傳來一陣恐慌的大喊，一幹人紛紛後退，但很快倒下，發出撕心裂肺的慘叫。
眾人毛骨悚然。
蕭長生眯起眼，打量四周，抬起手，示意大家小心。
“桀桀——”
怪笑聲響起。
自四麵八方，由遠及近，似是而非，分不清聲音源頭。
這怪笑聲很冷，很陰。
“邪祟，隻配躲在暗中嗎？”蕭長生冷笑。
“闖入塗山者，死。”
“你們都留在這，永遠陪著我吧。”
蕭長生挽住顏如玉的手，掃視四周，開口道：“你是九尾狸貓？”
“既有答案，何必多問？”
暗中的聲音回應。
蕭長生大聲道：“諸位，我等衝殺出去，看看那山貓有何本事？它若真有能耐，何須在暗中發狠？”
眾人點頭，被這話找回來自信心。本來那幾人無聲無息被斬殺，眾人都是驚恐，但蕭長生的話不無道理。
“跟緊我。”東低聲說道。
“好。”
林孤生沒由來心中緊張，一行人火速衝殺而去，浩浩****。
然，一路出了密林，也沒見到什麽阻礙，連山貓的影子都沒瞧見一個，眾人的心本都提到嗓子眼，因此紛紛放鬆不少。
“轟隆！”
林孤生頭皮發麻，暗道不好，幸好這千鈞一發之際，東提著林孤生的肩膀，一躍而起。許多輕功了得的漢子紛紛飛身而起。因為剛出山林，許是觸發了機關，大地居然毫無征兆炸開，土地陷落出一個大窟窿，煙霧繚繞，又是十幾人喪生。
蕭長生的臉色徹底陰沉下來：“墨家機關道，千雲纏絲。”