一
喬冰珊穿著一身黑，站在堂兄的靈堂裏。
參加葬禮的有十幾人，將狹小的靈堂擠得滿滿當當。喬冰珊小心翼翼環視周圍，入眼盡是陌生麵孔。也難怪，她和堂兄已經多年沒有聯係，盡管兩人都在遠離家鄉的S市打拚，但喬冰珊天性內向，不擅交際，更不會主動走親戚。今天一早接到民警來電，她才知道堂兄出了交通事故，搶救無效身亡。
堂兄在一家私人企業擔任司機，平時就負責接送老板和客戶，事發當夜，他將乘客送到近郊的機場，獨自返程，轎車在行駛中突然失控，衝進路邊的工地，撞翻鋼架，成捆的鋼筋落在車頂，幾乎將小轎車砸成餅，現場狀況慘烈，人送到醫院時已經沒了心跳。
堂兄駕齡超過十年，從未出過意外，當天傍晚有短時降雨，路麵濕滑，但還沒到誘發車禍的程度，交警懷疑他有飲酒駕車的嫌疑，但遺體受損嚴重，難以展開鑒定，加上現場也沒有其他受害者，索性隻出具了事故證明，沒做深究。
葬禮由公司老板出麵操辦，在殯儀館附近訂了一間狹窄的棚屋，擺上挽聯和黑白照片，儀式簡短潦草，來客大都是同事，排隊獻上花束後，便各自退場。喬冰珊跟在隊伍末尾，待她走出靈堂，身邊隻剩下秘書小趙。
小趙把骨灰盒取下，擦拭幹淨，交到她手裏：“你是老喬在市裏唯一的親屬，就麻煩你送他回家吧。”
瓷質的小匣很輕，表麵冰冷堅硬，喬冰珊伸手接過，木然地點點頭：“我明白了。”
小趙仍舊望著她，兩腳在地上交替跺了跺，抬起頭道：“其實還有件事要拜托你。”
“什麽事？”
“你應該知道吧，老喬有個閨女，獨生女，離婚之後一直跟著他過，好幾年了。”
“我知道。”喬冰珊說了個謊，其實她剛剛想起這回事。堂兄和堂嫂三年前離異，堂嫂再婚，堂兄將獨生女留在身邊撫養。
小趙接著說：“如今老喬出事，閨女也沒了依靠，他那房子租期就要滿了，最後一個月租金還是我們老板墊付的，期限沒幾天了。”
“沒有通知她母親嗎？”
“我們倒也想過，可她母親和現任丈夫一起搬到B市，隔了大老遠，而且這孩子脾氣倔，死活不讓我們給她媽打電話，連號碼都刪了。她說要自己住，可是你看……小姑娘一個人總不是個事兒。你能不能先把她接走，再和老人商量商量，實在不行，就把她送回老家吧。”
喬冰珊神色愈發凝重：“情況我明白了，不過我怕……”
小趙眯起眼睛問道：“莫非你家裏不方便？跟男朋友一起住？”
“倒是沒有。”喬冰珊搖頭，“我一個人住。”
“那就好說了嘛。”
話說到這份兒上，喬冰珊實在沒有理由拒絕：“行，我先帶她走吧。”
小趙長舒一口氣：“太好了，交給你我就放心了。老喬是個好人，這些年在外飄著，起早貪黑工作，還要撫養女兒，過得也不容易，多虧有你這個妹妹照應，咱們都是給人打工的，出門在外還是得靠親人啊……嗨，不說廢話了，我帶你去接人吧。”
喬冰珊跟在小趙身後，離開殯儀館，跨過一條馬路，往對麵的快餐店走去。
小趙邊走邊問：“你跟小姑娘熟嗎？”
“不太熟。”喬冰珊硬著頭皮回答。
“那我給你說說，小姑娘今年十六，再開學該念高二。”
“已經這麽大了？”
“是啊，長得伶俐，成績也不錯，在市重點念書，是個好苗子。隻不過脾氣有點倔，嗨，年輕人嘛，難免有個叛逆的階段……你看，就窗邊穿校服的。”
喬冰珊循聲望去，看到一個又高又瘦的女孩子，獨自坐在靠窗的卡座上，側臉被玻璃表麵的霧氣熏得模糊不清。
喬冰珊默默感歎，原來我還有個血脈相連的侄女。
她拚命追憶，上次和堂兄見麵，是若幹年前的除夕夜，老家的團圓席上。侄女還是個齊腰高的小孩，穿著遠房姐姐傳下來的舊裙子，光著腳滿地亂跑，把魚湯潑在她褲子上，被父親凶了幾句，心裏委屈，就撲進她懷裏嚎啕大哭，鼻涕眼淚蹭得她滿手都是。
女孩長得快，生命力好似節節拔高的竹筍，幾年不見，個頭已經超過她了。
小趙推開店門，扯起嗓子喚道：“春野，姑姑來接你了。”
女孩兒聞聲，慢慢抬起頭。
和小趙的熱切相反，喬春野的態度很冷淡，看到外人接近，本能地拎起書包，像盾牌似的死死抱在懷裏。
喬冰珊走到近處，終於看清侄女的臉。她不由得吃了一驚。女孩臉上畫著不亞於大人的濃妝，眼影塗了三層，頭發也有燙過卷的痕跡，梳成高馬尾翹在腦後，耳朵上雖然沒有佩戴飾品，卻有兩個明顯的耳洞，指甲也染得五顏六色，圖案奇異。
雖說女大十八變，但這也變化也太離譜了。
“你就是春野吧，我是你姑姑。”喬冰珊硬著頭皮自報家門。
喬春野瞪了她一眼：“我怎麽不記得我還有個姑姑？”
小趙慌了神，忙抬起手拍女孩的肩膀：“你們小時候見過麵，可能隔得太久，印象不深了。嗨，你們連長相都是一個模子刻出來的，肯定是一家人嘛，叔叔哪能騙你。”
喬春野皺眉，從鼻腔深處擠出一絲哼聲。
喬冰珊趁機將對方從頭到腳打量一番，女孩麵色陰鬱，眼裏透著倦意，但同樣一雙眼睛，瞪起人來又凶又狠，沒有一點脆弱的樣子。
她的眼神喬冰珊再熟悉不過——無家可歸的受傷野貓，在被救助者抱上手術台前，常常露出類似的表情。
喬冰珊是個寵物醫生，專攻外科，經常給貓狗做手術，直到現在，手背上還有幾條野貓留下的抓傷。
她凝著喬春野的臉，莫名感到傷口隱隱作痛。
天色不早，小趙頻頻遞來催促的目光，她眨了眨眼，硬著頭皮開口：“這些年聯係少了，實在對不住，你爸的事兒我也很遺憾，節哀順變。”
喬春野皺起眉頭，嘟囔道：“……交警說他酒駕，酒駕出事兒也是活該。”
話一出口，兩個大人都麵色尷尬。小趙幹咳兩聲：“千萬別這麽說，你父親不是那種沒分寸的人，肯定有別的原因。”
“他是哪種人，難道我還不清楚麽。”喬春野把書包抱得更緊。
小趙揉了揉太陽穴，耐著性子開口：“咱們還是先談談你的事吧。剛才叔叔和你姑姑商量過了，不能留你一個人在家。你先跟姑姑走，去姑姑家裏住幾天。”
喬春野眯起眼，目光在兩人之間掃過，最後停在小趙身上：“是不是房租到期了，你們不想繼續付？”
小趙大驚失色，連連擺手：“跟房租沒關係，叔叔是為你著想。你還未成年，自己住不安全，況且很快就開學了，你姑姑家離學校近，你上學也方便。”
喬春野像是沒聽見他的話，不依不饒地問：“我爸的保費呢？你們公司的司機都是都有保險麽？”
“保險理賠手續已經在辦了，可費用沒那麽快到賬，況且以後你上大學也離不開錢，現在可不能隨便亂花。”
“好吧，”喬春野撇撇嘴，站起身，拎起書包甩在肩膀上：“我知道了，我跟她走。”
她的書包很大，裝得滿滿當當，棱角撐起呈圓球狀，與她瘦削的身形對比鮮明。
喬冰珊見她走得搖搖晃晃，便要上前幫忙，但她卻護著包帶躲向一旁：“不用了，我自己背，你還拿著東西呢。”
喬冰珊手裏還端著堂兄的骨灰盒，喬春野隻是草草瞄了一眼，便皺起眉頭，移開目光，像是心生厭棄，不願再多看一眼。
小趙湊到喬冰珊耳畔，壓低聲音說：“她性子別扭，和老喬處得也不太好，你多留個心。”
喬冰珊木然地點頭。
小趙目送兩人離開快餐店，當即撫胸長籲，如釋重負。
喬冰珊在玻璃反光裏看到小趙的神情，隻覺得頭更疼了。
*
暮色四合，華燈初上，出租車載著兩人，順著車流滑上高架路，往嘉寧區行駛。
出租車後排空間狹窄，又塞了一隻大書包，變得格外擁擠，喬冰珊和侄女被迫貼著肩膀，她甚至能聞到對方身上廉價化妝品的味道。
青春期的女孩個性太過強烈，即便一言不發，仍舊惹人注目。好似一池蓄滿的水，不斷向周圍溢出。
喬冰珊完全沒有撫養小孩的經驗，她安慰自己，先湊合幾天，等戶口手續辦妥，就把春野送回老家。
但母親的電話打破了她的幻想。
“珊珊啊，春野的事兒我們得跟你商量。這孩子在市重點念書，如果轉回老家，實在可惜了，我們跟你大伯說，希望讓她留在市裏，念完高中，考個好大學。”
喬冰珊舉著電話，把聽筒貼近太陽穴，腦袋還有點發懵：“市一中不提供住宿啊。”
“嗨，住什麽宿，當然是住你家，你不是剛搬進新家嗎？”
“……我新家戶型小。”
“再小也有兩室嘛。”
“我不會照顧小孩。”
“春野都十六歲了，又不是小孩兒，況且她很乖巧的嘛，你忘了，當初她來咱們家拜年，拎了兩袋大橘子，一口一個過年好，小嘴可甜了。”
“媽，那都是多少年前了。”
“哎呀，時光荏苒啊……珊珊啊，你說你今年多大了。”
“三十……”
“對啊，你都三十出頭了，怎麽還沒找個對象，侄女都快上大學了，你心裏就不知道著急嘛。媽不是催你，可你一天天就知道工作，這年頭女強人難嫁啊，萬一耽誤了自己，多吃虧。”
這些老生常談，喬冰珊早就聽得耳朵起繭：“媽，我的事不用你操心。”
“能不操心麽，可憐天下父母心啊。要不這樣，我和你爸搬過去照顧你……”
喬冰珊打了個激靈，立刻搖頭：“不成，我那房子就兩間臥室，還得留一間給春野住呢。”
話一出口她就後悔了，果不其然，聽筒對麵響起咯咯的笑聲：“那就說定啦，讓春野跟你住。”
“……好吧。”
“春野開學就高三了，正是需要專心念書的時候，你當姑姑的，要好好照顧人家，知道嗎？”
“知道了。”
“小姑娘命苦，你要懂得心疼人家，平時吃穿都不能省著，學校也得多上心，知道嗎？”
“……知道了。”
“行，時候不早了，你們好好安頓一下，媽明天再打給你。”
喬冰珊掛斷電話，歎了口氣，捏著手機望向窗外，不意間在車窗上看到喬春野的倒影，正直勾勾地盯著她看。
她嚇了一跳，轉過頭迎上對方的視線。
喬春野問道：“爺爺奶奶也不想要我，是吧？”
喬冰珊解釋道：“他們不是不想要你，隻是希望你留在這邊，念完重點高中，考個好大學。他們是為你的前途考慮。”
“那你呢？”
“我？”
“剛才的電話我都聽見了，你不希望我住你家吧？”
喬冰珊心裏咯噔一聲：“……我不是那個意思。”
但喬春野從書包外口袋抓住耳機，戴在耳朵上，把目光轉向窗外，不再理睬她。