第13章 邊境小鎮1
走了半天的路，艾德來到埃蒙口中那個由不同種族共同管治的小鎮。
對於決定到此居住的居民來說，這裏是個擁有極大發展潛力的新市鎮，但也伴隨著危險。畢竟這裏離結界很近，偶爾會有魔物越過結界裂縫闖進來。
因此這座小鎮除了是居民們的家，還是深淵與四大種族之間的一道防線。
選擇到這裏定居的人，除了單純的投機者，大部分都經曆過魔物的侵襲，甚至有些人因而受傷，又或者失去重要的親友。這些人無一不對魔物恨之入骨，想為對抗魔物出一份力。
可想而知，小鎮居民在憎恨魔物的同時，也對人類沒有多少好感。
僅僅一個晚上，布倫特等人找到一名幸存人類的消息便像長了翅膀似地人盡皆知了。這個小鎮的居民也不例外，昨晚便從族裏親友的魔法傳訊中獲得消息。
布倫特這支冒險小隊的成員本就是名人，這座小鎮還暫居了一些調查魔物的冒險者，不少人都認得他們。而與冒險隊同行的艾德，自然便是傳聞中的人類了。
艾德好奇地打量這個各種族聚居的小鎮。在他的那個年代，種族之間雖然很和諧，但其實隱隱帶有競爭關係。這種種族混居的狀況他還是第一次遇見，對此非常感興趣。
的確如埃蒙所說，這裏以獸族數量占最多，其次是精靈族與妖精，至於龍族，則隻有小貓三、四隻。
也許是這裏位置特殊，需要龍族的力量守護，否則這種高傲又自負的種族還真不屑於與其他種族混居。
有別於其他種族，龍族一向獨居，每頭龍各占一座山頭生活，即使是夫妻，也隻有繁殖期才會住在一起。要不是他們因為繁殖困難所以數量稀少，隻怕龍族領地中還真沒有那麽多山頭給他們住呢！
這麽想來，不隻丹尼爾這個火爆脾氣的精靈很奇特，像布倫特這種老好人性格的龍族也是絕無僅有。
還有性格獨立的貝琳與瘦小的埃蒙，也有別於艾德所認知的獸族男女特質⋯⋯
就在艾德打量著小鎮、不知不覺走神之際，小鎮的居民也察覺到他這個不速之客的到來。這些人審視他的眼神，無一不帶著厭惡與抗拒。
早在前往小鎮以前，艾德便已預想到會因為自己人類的身分，在魔法大陸上承受不少惡意。感受到小鎮居民的目光，雖然艾德心裏很不舒服，可是他知道這種事情往後多得是，他須要學會無視。
艾德彷佛感覺不到四周充滿惡意的視線，大大方方地跟在布倫特身後。這倒讓不少看輕他的人有了些許改觀，覺得至少光從外表看去，人類也沒有想象中的不堪。
這座小鎮人口並不多，往來此處的旅客就更少了，大部分都是前來調查魔物的冒險者，因此小鎮中就隻有一間旅館。
布倫特等人要等待各族首領商議出對艾德的處置，這段等待的時間他們決定住在小鎮。因此到達小鎮後，一行人先到旅館租住，好有個落腳的地方。
誰知道隻是租個房間，便因為艾德的身分而出現問題。
“讓他滾出去！我的店不做人類的生意！”旅館老板是個犬科獸人，長相憨厚老實，看起來本應是個脾氣不錯的人。然而看到艾德後，卻猙獰地要驅逐對方。
一旁的老板娘被丈夫激烈的態度嚇了一跳，在櫃台後偷偷打量著艾德，一不小心便迎上對方的目光。她頓時像被野獸盯住般露出驚恐的神情，立即移開視線，不敢再看。
布倫特等人也被老板嚇了一跳，犬科獸人一向待人友善，這還是他們首次看到對人這麽不客氣的。
經過一輪協商以後，店主總算鬆口讓艾德住在旅館用來存放雜物的地下室。被人如此差別對待，即使艾德有著自己會因為人類身分受到歧視的心理準備，心情仍免不了失落。
店主對艾德充滿惡意的安排，即使是艾德兄長的好友、一直對艾德多加照顧的布倫特也沒有說些什麽。
畢竟這是對方的旅館，是否租借房間也是對方說了算。要是艾德不願意屈就，以他人類的身分在外隻怕更難找到地方住。
埃蒙倒是想為艾德說話，隻是卻被貝琳擋了下來。隻能睜著小奶狗似的眼睛，歉疚地盯著他看。
艾德雖然很鬱悶，也還是隻能接受這樣的安排。
不知道要等多久才能收到各族首領對他處置的決定，住在地下室，總好過這段時間都露宿街頭吧？
於是艾德便認命地搬了進去。
地下室的環境昏暗又潮濕，原本艾德想著自己倒黴就好，讓小鳥跟著布倫特他們住在旅館的房間裏。誰知道小鳥卻很講義氣，硬是要跟著他一起住地下室，對艾德的那副癡纏模樣看得丹尼爾很吃味。
明明就是我先抓到的鳥！
心裏不爽的丹尼爾，臉上表情臭得像有人欠了他錢一樣。不知情的人，還以為他才是那個被店主欺負的人類呢！
婉拒了布倫特與埃蒙幫忙收拾地下室的提議，艾德帶著小鳥進入暫時房間後，小鳥驅使光明元素發出一陣柔和白光，這光亮彷佛能夠驅散艾德內心的陰暗。
自從蘇醒後，艾德一直忙著思考自身的事情，以及適應變得麵目全非的世界，無法分出心力去關心小鳥。然而這隻小鳥卻堅定不移地跟隨著他，這讓艾德不由得有些動容。
眼前的白色小鳥，讓艾德想起他曾經飼養的一隻鸚鵡。
那隻鸚鵡也有著漂亮的純白羽毛，是大祭司送給他的禮物，被小艾德取名為“雪球”。
鸚鵡的寵物性一點兒也不比貓狗差，甚至更加聰明。艾德父母雙亡，兄長又忙著治理國家，很多時候、甚至是他生病時，都是雪球陪伴在側，早已被艾德視為家人般的存在。
也不知道在他沉睡後，雪球怎麽樣了。已經過去這麽多年，即使雪球能夠活過魔物滅城的災難，現在也不可能活著了。
艾德伸出手指，小鳥拍著翅膀便飛了上去，歪著頭打量著艾德，看起來機伶得很。
艾德被小鳥可愛的模樣逗樂，想起冒險者們曾經說過，這鳥兒正好遇上自己蘇醒的瞬間，因為受到了那道由聖光組成的光柱影響而產生異變，艾德便覺得自己與對方特別有緣。