第32章 在星空下
探險隊的全體成員迎來了在島上的第一個夜晚。
為了躲避魔物而生火，但僅憑這一點很難保證安全。不知道夜晚的密林裏會有什麽樣的生物。
因此，索倫也輪流在夜間監視。
由於夜行性的蟲鳥鳴叫，密林在半夜也意外地吵鬧。至少不能說他心安理得。
這段時間很可能會變得無聊，但並沒有。
“哇……好厲害啊。”
因為仰望天空，滿天星空映入眼簾。
除了被樹木遮住的部分，看哪裏都能看到星星。銀河不間斷地流淌在夜空中。
回想起來，自從來到這裏，我還沒有眺望過深夜的天空。
也不是完全沒有機會。隻是，以前露宿的時候，累得很快就睡著了。
“在旅途中看到的星空真特別。”
身後有人叫他，索倫回過頭來。
她的聲音已經給索倫留下了深刻的印象。所以，在回頭之前就知道是誰了。
阿爾瓦的紅玉眼眸在篝火的火光照耀下閃閃發光。
“嗯，真的……我還是第一次看到這麽美的星空。”
雖然有點吃驚，但她很想和別人分享這份感動。因此，索倫坦率地用語言表達出來。
“星空有那麽罕見嗎?在燈火通明的帝都那樣的城市，不太好看……你的故鄉是怎樣的呢?”
對索倫來說這是理所當然的感想，但阿爾瓦卻露出了驚訝的表情。因為索倫太感動了，所以他覺得很不可思議。
“我的故鄉總是陰沉沉的，看不到這麽美麗的星星。所以，這是第一次。”
明明是不想被提及的問題，卻愚蠢地誠實地回答了。也許是感動得有些激動吧。
“總是陰天?我記得你以前說過陽光不好……”
她當然沒有聽漏。然後，對有疑問的部分鸚鵡學舌地呢喃。
根據地域的不同，也有氣候不平衡的地方吧。但是，哪有天氣如此惡劣的土地呢?——他一定是在想這種事。
“嗯……今天走了很多路，您不累嗎?在這樣的密林裏，即使是大男人也不輕鬆。”
於是索倫稍微露骨地轉換了話題。
阿爾瓦似乎還在思考，但還是認真地看著我。
“你以為我是誰?我可是有過行軍經驗的帝國皇帝，你把我和那些人的女兒放在一起可不行。”
他並沒有生氣，而是帶著自信、自豪的語氣。
“對了，不久前和北方的亞人戰鬥過嗎?”
“是的。托您的福，始皇始皇之月的十五日，我們也在野營。軍隊的所有人都為我們慶祝，所以沒有什麽不滿。”
“始皇之月”指的是十一月。帝國人似乎用這樣的名稱來稱呼曆法中的月份。索倫通過各地的日曆了解到這一點。
“始皇之月的十五日?那天發生了什麽事?”
“皇帝生日——也就是我十八歲的生日。”
這時索倫也意識到自己失言了。
每個帝國人都知道不久前舉行的皇帝誕辰慶典。實際上米斯汀也提到阿爾瓦‘和自己相差不到一年’。
話雖如此，再怎麽掩飾也沒用，隻好繼續說下去。
“是嗎?和我還差不到一年，你就像個大人了。”
“畢竟還是個孩子是擔不起重任的。……倒不如說，你不如再長大一點怎麽樣?”
“你這麽說我很難受……”
對於外表孩子氣的索倫來說，被指出是很痛苦的部分。娃娃臉是天生的，自己沒有責任。
不過，性格孩子氣這一點，已經不是能怪罪別人的年齡了。
看著垂頭喪氣的索倫，阿爾瓦“嗬嗬”地笑了。
“對不起，我並沒有故意刁難你……要說我的看法，我更喜歡順其自然，而不是莫名其妙地擺出一副大人的樣子。”
“是、是……”
不知道是在誇我，還是在逗我，我很困惑。
“對了，你的生日是?”
“七月四日，再過兩個月就和陛下同歲了。”
他沒有深究問題的意圖，立刻回答。索倫的性格基本上是坦率的。
“七月……是神龍之月嗎?帝國人是不會用數字來稱呼曆月的。”
“哦……是嗎?”
但是，我意識到這個看似漫不經心的問題中包含著陷阱。這個人果然不能大意。……或許隻是索倫太粗心了。
“是的。據說曆法剛製定的時候，是用數字來稱呼月名的。後來，經過漫長的歲月，就用諸神的名字來稱呼月名了。”
“…………”
“順便一提，代表我誕生月份的始皇指的是開國皇帝阿爾維斯。當然，雖說是偉大的人物，但本來也不過是人類而已。之所以將其冠在月名上，是因為他死後受到了眾神的供奉。十一月是他的生日。”
索倫沉默不語，他就披露了一些沒人問的小知識。
“哈哈……不愧是行家。”
“即使你不是帝國人，我也不會責備你。”
阿爾瓦無視索倫無關痛癢的感想，繼續追問。
“……你從一開始就懷疑這個嗎?”
索倫半推半就地問道，阿爾瓦大方地搖了搖頭。
“如果知道自己是國籍不明的異邦人，不知道會受到怎樣的折磨。最壞的情況是，有可能會被懷疑是諜報而遭到拷問。從這一點上看，沒有說出來也是明智的。我可以保證你的人身安全，你願意跟我說實話嗎?”
之所以在半夜跟我打招呼，似乎是為了不讓其他人聽到。關於故鄉，索倫至今還沒有向他的兩個同伴透露過。
“我確實不是帝國人，但現在，除此之外……”
看著露出為難表情的索倫，阿爾瓦微笑著。
“我以前也說過了，我並不是想為難你，也不想硬問出來，隻是因為你有點興趣……”
“哦……”
如果是半帶興趣地追問，我會很為難的。
“對了，雖然曆月的稱呼不同，但日月本身是一樣的，那應該是我的祖先在很久以前定下的曆法。”
話題回到了日曆上。說起來真是不可思議。
“聽說我的故鄉以前也和內布拉西亞有往來。也許正因為如此，過去的曆法才流傳了下來……不過，作為帝國，崇拜的神明也不一樣，所以我想他們本身就沒有取月名的想法。”
阿爾瓦聽了“哦……”他瞪大了眼睛。看來他是在壓抑想要提問的心情。
“真是個有趣的人。真的……你是從哪裏來的?”
他隻說了這些，不解地歪著頭。這個動作給人一種天真無邪的印象。
看到這一幕的索倫也露出為難的苦笑。
這種氣氛能說得出來嗎——索倫想。
“啊，對了，上次真是謝謝你了。”
“什麽?”
阿爾瓦眨了眨眼睛，好像不明白他的意思。
“不，你救了我吧?上次的拷問。”
“救他?我拷問他，他怎麽會感謝我呢?還是說他有這個興趣?”
“不是!”
對於這個嚴重的誤解，索倫拚命地否定。
“——確實很疼，但也沒留下傷疤吧?是為了不讓別人做過頭，才主動把任務交給我的吧?”
拉撒利克將軍曾經說過:“這種小毛孩，碰到我，一兩個手指頭就能招供。”與此相比，索倫受到的拷問就顯得非常溫和。
“這也叫買氣。不過，如果殺了衛兵，我也不打算那麽簡單……不殺他真是明智啊。”
“哈哈哈……”
索倫冒著冷汗說:
“那當然，我隻是有想要的東西，不能讓無辜的人受傷。”
“嗬嗬，是嗎?”
阿爾瓦捂著嘴，優雅地笑了。然後又開口了。
“……太糾纏的話可能會被討厭。今晚我就先告辭了，你先休息吧。”
她轉身走開了。