第26章 灶台雲海域
從帝都出發的第三天午後。
島影終於開始出現了。
正如事先得知的無人島一樣，島上被許多樹木覆蓋。
無疑是維斯特群島的組成小島之一。
探險隊進入了灶台雲海域。
維斯塔群島是內雲海中規模最大的群島。另外，包含了這些礁石的區域被稱為灶台雲海域。
那裏散布著超過一百的群島。
在古代，首都位於維斯塔島，形成了橫跨多個島嶼的文明。
不過，現在已經感覺不到那張臉了。文明在很久以前就崩潰了，現在全部變成了無人島。
這樣的地方，船員們也不會靠近。
特別是在航雲技術比現在還落後的時代，前往沒有任何標記的雲海正中央需要勇氣。
但是，對於魔物們來說，這些人的情況是無關緊要的。對於隱藏在雲海中的魔物來說，這些無人靠近的島嶼是絕佳的據點。
就算是雲海魔物，也很難在無底的雲海裏安家。因此，人跡罕至的島嶼旁才是理想的繁殖場所。
而且，隨著魔物在這片雲海域橫行，船員們也越來越不敢靠近。
探險隊要前往的就是這樣的雲海域。龍玉船必須在那裏穿過島嶼，找到維斯塔島登陸。
“傳說這片雲海域是龍的棲身之所。各位，請多加留意。特別是能使用弓和魔法的人，請多多協助。”
於是阿爾瓦召集機組人員，提醒他們注意。
從這裏開始，必須做好馬上戰鬥的思想準備。
特別是在船上，很難接近從雲海襲來的魔物。如前所述，使用弓箭和魔法的戰鬥將成為主軸。
生活在雲海中的龍的種族很多，總稱為雲龍。生活在世界廣闊的雲海中，性質大多凶暴有力。
不成熟的冒險者很難在一對一的戰鬥中與雲龍取得勝利。
盡管如此，獵殺雲龍的人還是絡繹不絕，因為他們的心髒正是龍玉船的核心龍玉。
不過，雲龍並不愚蠢，不會做出被人毫無顧忌地獵殺的行動。很少的人接近龍玉船是不可能的。
但是，人頭多的情況就不在此限了……。
*
接近其中一座島時，從雲海有什麽影子向船靠近。
終於看到了在陽光下閃耀的藍色鱗片。外形像巨大的蜥蜴，有著蛇一樣長的尾巴。
那是在雲海中遊動的一種雲龍——遊龍。
雖然在龍的同類中屬於小個子，但全長卻超過了人的兩倍。它像蛇一樣扭動著龐大的身軀，在雲海中前進。
雲龍的身影越來越多，就像從雲海中湧現出來一樣。
由於距離太遠，無法掌握準確數字，但估計不少於二十。
高智商的獵犬隻會在數量上有利的情況下攻擊獵物。
“能避免嗎?”
阿爾瓦問船長。
“試一試吧。不過，照你這麽快的速度，應該能追上比較保險吧。”
“知道了。我會做好戰鬥的準備。踢幾隻的話，雲龍也許會撤退。”
龍玉船調轉船頭，擺出逃跑的架勢。
但是，薩賓斯並沒有放過這一點。朝著為了回轉而減速的船一舉撲了過來。
但是，人們也不會坐視不理。
“阿爾瓦”號向“星艦”聚集的一側——也就是左舷駛去。然後，他從腰上抽出拐杖，舉過頭頂，發出號令。
“好了，輪到大家出場了!首先用弓和魔法不要讓龍靠近!如果被靠近了要注意冷氣的氣息!”
聽到女皇的號令，索倫也拔出了背後的刀。
“我好像沒機會出場了……”
沒有攜帶飛行工具的古拉特遺憾地發著牢騷。
“因為沒有，所以就拜托你們了。萬一他們撲到船上，就交給我吧。”
在此期間，其他人也舉起了武器。有拿出弓箭的帝國兵，也有拿出魔杖的冒險者。
也有拿出拐杖的帝國兵，但服裝與其他士兵不同。準確地說是帝國魔道兵。
“怎麽樣，中吧!”
一開始是年輕的帝國兵放的箭。也許是太過焦慮了，她根本沒有要發泄的意思。
接著冒險者從杖尖放出火球。
和剛才那支箭相比，目標還不錯，隻是角度稍高。
被盯上的瑟賓斯躲在雲層下躲避了。
要攻擊在雲海上移動的對手，似乎非常困難。
盡管如此，索倫還是把目光投向了旁邊，心想，她的弓箭應該可以對付的。
米斯汀用餘光擋住了她的視線。
“有點難，再靠近一點……”
他一邊喃喃自語，一邊不慌不忙地瞄準目標。然後，對最快衝到最前麵的一群人“嗯”了一聲，放了箭。
箭射進了薩賓斯的腦袋。
龍在這一衝擊下一度沉入雲下，但很快就變成了死屍浮出水麵。
因為體內藏著龍玉的浮力，死後也不會下沉吧。
“很漂亮!”
“真能幹，米斯汀!”
阿爾瓦讚歎道。無事可做的古拉特也跟著叫了起來。
其他人也不甘示弱，射出箭和魔法。可能是因為和敵人的距離越來越近了，攻擊漸漸開始命中。
索倫也說“這個距離的話……”他舉起魔刀。
萬一龍玉船被火球擊中，那可就慘了，所以一定要小心。船的外表是金屬的，但裏麵大部分是木製的。
直到最後一刻才探出船的左舷，用刀指向附近的沙賓斯。
“燒焦了!”
然後，隨著刀發出紅色的光芒放出了火球。
被火球擊中的瑟賓斯發出了響亮的慘叫，聲音傳到了遠處的索倫。
雖然龍中也有抵抗火焰的種族，但對於瑟賓斯似乎並非如此。
不久，被曬黑的身影暴露在雲海之上，筋疲力盡。
我先放心地看了一眼船上的情況。
這時，他的視線正對著站在身後的阿爾瓦。他一臉不可思議地停下了指揮的手。
“糟糕，氣息要來了!”
這時古拉特叫了起來。
在遠距離戰鬥中沒有出場機會的他，似乎一直在後麵密切觀察雲龍的動向。
靠近船的瑟賓斯吹來了冰冷的氣息。
索倫等人慌忙後退。
這個魔法氣息，可以說是龍族最大的威脅。
陸地上的龍有很多會噴出火焰的種族，但薩賓斯的氣息更像是冷氣。雖然不會燙傷，但有引起凍傷的危險。
我們是在船上，距離對方有一定的距離和角度。因此沒有直接命中。即便如此，隻要一躺下，寒氣就會瞬間凍結。
這樣一來，就不能貿然向前了。
就在我畏縮不前的時候，雲龍正試圖拉近距離。
“我們有優勢。一鼓作氣殲滅剩下的人吧!我也要站出來!”
剛才還在指揮的阿爾瓦，勇敢地上前。為了指揮領導搖了搖頭拄著拐杖的龍。
杖尖的魔石發出光芒，伴隨著轟隆的巨響，雷擊被放出。
索倫還沒來得及眨眼，紫色的閃電就貫穿了龍。
回過神來，焦黑的沙賓斯浮在雲海上。
“好厲害……”
紫電的魔法強力且高速，不過難度相當高。
即使能發動，也很難控製，命中精度很低。沒有相當的本領是做不到的。
索倫也被它擊中背部，如果沒有手下留情，恐怕當場就死了。事到如今，我都要冒冷汗了。
不管怎樣，這樣一來，探險隊的全體成員找回了氣勢。索倫和米斯汀自不必說，其他人也繼續攻擊女皇。
箭和魔法將薩彭斯擊垮。
這樣一來，即使是凶猛的雲龍，也會因喪失戰意而逃跑。
戰爭已經接近尾聲。
……但是，這時出現了疏忽。被逼得走投無路的龍是不容小覷的。
紫電的魔法正因為強大，所以消耗很大。就連女皇也疲憊不堪，想要放下拐杖喘口氣。
但是，這時一隻獵犬撲向了龍玉船。小手搭在船的左舷，吊著長長的身體。
把頭伸到船上的雲龍張大了嘴。
阿爾瓦吃了一驚，想往下跳，但反應慢了。
“危險!”
索倫毫不猶豫地跑到女皇麵前。
舉起的刀傾注力量，展開熱的屏障。如果不是用火焰而是用熱的形式激發出魔力，就不用擔心會被引燃。
猛烈吹來的冷空氣被熱障融化了。
涼爽的空氣變成了霧。
總算趕上了。
“幹得好，索倫!”
趁著冷氣中斷的間隙，小碎步跑了起來。
在瑟賓斯吐出下一口氣息之前，他的長矛就刺穿了他的腦袋。這是彌補至今未能參戰的鬱悶的一擊。
瑟賓斯連慘叫都沒發出就斷氣了，離開了船。
落入雲海的龍濺起雲朵飛沫沉了下去，不久屍體浮了上來。
“哈哈!老子完全勝利了!”
古拉特興高采烈地誇耀自己的勝利。
“您沒事吧，陛下?”
索倫對蹲在地上的阿爾瓦說。
“嗯……托您的福。”
阿爾瓦雖然累了，但似乎沒有受傷。但是，他的眼睛卻轉向索倫，露出驚訝的表情。
看來，現在的雲龍是最後的敵人。
“好像已經沒有敵人了，我去巡視一下。”
阿爾瓦站起身，走了。