第九十九章 一路南下

宋伯和徐嫗在許家莊園一下子得到許多盤纏，頓時闊綽起來。宋伯與徐嫗商量，租了兩輛馬車和一匹馬，沿著官道南下。

宋伯一生清貧，前一段路程又走的辛苦，如今乘車而行，不由得感慨萬端。頌娘更是興奮，才走了不多遠，就嚷著要與令月同乘一輛車。徐嫗哪裏肯與宋伯同乘一輛車，又不好說頌娘，便借故嗬斥令月。令月雖然委屈，卻也不與她計較。頌娘見狀，隻好噘著嘴不吱聲了。

這一路倒也順暢，隻幾日就到了上郡，過了上郡，也就進入了內地。綿亙逶迤的秦長城也是自朔方起，至上郡而止。

宋伯一直生活在邊郡，抬頭就可看到雄偉的長城，而今漸行漸遠，心中莫名惆悵。他回頭凝望秋葉繽紛的山巒，良久，長歎一聲，依依不舍地轉過身。

馬車拐過一個山坡，眼前驀然出現一派水草豐美，群羊塞道的景象。

頌娘坐不住了，站在那車上左顧右盼，欣喜地問道：“這是什麽地方啊？”

宋伯年輕時舉孝廉曾去過長安，走的就是秦直道，依稀記得路程。他指著前方說道：“這裏是上郡地界，前麵就是膚施縣城，我們已經走了一半路程了。”

趙無故還不習慣騎馬，在馬背上搖來晃去，隻覺得腰酸背痛。他有氣無力地說道：“進了縣城，我們就去找一家食肆。”頌娘拍手歡笑道：“好啊，好啊。”

徐嫗一直記恨趙無極，一路走來也沒給他好臉色看，這時嗆道：“隻知道吃，怎麽也沒撐死你啊。”趙無極張口結舌。誰知她還是不依不饒，又說道：“害了我兒子還這般逍遙自在。到了長安，官府也饒不了你。”

趙無極也有些惱了，道：“我何曾害過你兒子。你兒子不知去了哪裏，如何賴我。”

徐嫗喊道：“怎麽不是你害的，旁人都看到了。”

趙無極還要分辯，令月皺起眉，狠狠瞪了他一眼，又呡了一下嘴，讓他別再說話。

徐嫗正好瞧見，忽的站起，指指令月，又轉身指指趙無故，斥道：“你們擠眉弄眼的幹嗎，當我沒看見。奸——”“奸夫**婦”還未脫口，那馬車車輪硌著塊石子，猛然一個顛簸。徐嫗站立不穩，身子便搖晃起來，嘴裏咿咿呀呀喊著，雙手亂舞。虧得令月眼疾手快，一把拉住，才沒摔下車去。

車夫慌忙勒緊韁繩將車停下，回頭吼道：“你這是幹嗎，不好好坐著，跌下去可你自己活該啊。”

徐嫗自知理屈，乖乖坐下不敢回話。趙無故不樂意了，翻身下馬跑了過來，衝著車夫喊道：“你怎麽說話的，是我們花錢雇你的車，你不好好駕馭，險些將人跌壞，還有理啦。信不信我找你的掌櫃投訴，你就等著扣工錢吧。”

宋伯那輛車的車夫年長老成，見此情景，趕忙跑過來打圓場，拱手道：“這位小兄弟，息怒息怒。我這同伴性情急躁，平日裏說話也是這樣不知輕重的。我替他賠禮了。”說罷拱手長揖。

趙無故氣咻咻並未回話。年長的車夫朝年輕的車夫連連眨眨眼，嘴巴一努一努，示意趕緊他道歉。那車夫雖然有些不情不願，還是拱手說道：“小人魯莽，得罪客官，還望見諒。”年長的車夫鬆了一口氣，笑道“出門在外，和為貴，和為貴。前麵就膚施了，我們將你們平平安安送到，也就回了。”

宋伯也下了車，拱手道：“這位兄弟所言甚是，和為貴，和為貴。”兩邊相勸，一場風波也即消弭。

膚施縣城為上郡郡治，沿河也有一條商賈雲集的街道。宋伯、徐嫗一行人下了車，趙無故也將馬匹交還車夫，便去尋覓食肆用餐。

宋伯和徐嫗在平定縣的許家莊園得到不少饋贈，盤纏豐盈，一路食宿也大方了許多。這時已過了午時，五個人進了一家食肆，餐畢回到街上，打算尋一家客舍投宿。

宋伯和趙無故走在前，頌娘攀著令月的胳膊蹦蹦跳跳，小嘴還嘰嘰喳喳不停說話。突然，她吃痛得喊了一聲。

宋伯聞聲回頭看去，不禁大吃一驚，竟是在平定縣遇到過的牛保國，正一把揪住頌娘的衣領，嘿嘿的冷笑。令月一麵喊著要他放開頌娘，一麵使勁掰他的手指，

牛保國在平定東街鬧了一出後，就被許延壽解雇了，自己也沒臉再待在平定縣。他忽然想起長安霍府的武師曾邀其入夥，於是收拾行囊，要去長安投奔霍府的那個武師。巧也不巧，在膚施街上正好撞見宋伯等人。他也是被郭聰眾人打怕了，慌忙躲到一邊，但觀察了一會，沒發現郭聰眾人，隻是宋伯這幾個老弱婦孺。

牛保國與張小亦交手落敗，又羞又惱，一路走，一路咒罵，未曾想在這裏遇見宋伯等人。他覺得事情就是這幾個人鬧出來的，並不反省是他徒兒橫行霸道。原本心裏憋氣，現在正好有個出氣的機會，於是上前一把抓住頌娘，狠敲了她一記頭栗。頌娘陡然被襲，痛的“哎喲”叫了一聲，捂著頭轉過身。

宋伯慌忙奔了過來扭住牛保國。牛保國放開頌娘，又與宋伯推推搡搡。令月趕緊拽著頌娘躲到一旁。

趙無極這時也趕過來，將宋伯護在身後，大聲斥責牛保國，不一會就動起手了。

牛保國當街欺負宋伯和頌娘這一老一少，還是有些顧忌，趙無極過來，心想正好拿這個戇小子出氣，於是下手也越發凶狠。趙無極雖然年輕，但隻是一介書生，哪裏敵得過牛保國這般混跡江湖的老油子，不一會就被打趴在地。

宋伯急了，也不顧自己年老體弱，上去拉住牛保國的衣裳，不讓他再打。兩人扯來扯去，宋伯衣袖裏掉出來一塊木牘也不知道。牛保國還要去踢趙無極，被宋伯一把拽住。

牛保國一腳沒踢到人，卻將木牘踢得飛起，落到一個看熱鬧的人腳前。

這人名喚方子樂，乃膚施豪強，這天帶著大弟子和幾個徒兒出來散心，聽到這邊喧鬧，便過來看看。他見是幾個外鄉人爭鬥，了無興趣，正準備回去，恰巧一塊木牘飛到腳前。

徒兒好奇地撿起木牘瞧了一眼，刹那間露出錯愕的神情，抬頭看著方子樂，欲言又止。

方子樂覺察到了徒兒的異樣，便問：“何事？”

那徒兒遞過木牘，一臉困惑地說道：“好像是寫給你的信函。”

“寫給我的信函？”方子樂並不相信，接過木牘，漫不經心掃了一眼。刹那間他睜大眼睛，驚叫道：“這是茂陵邑郭聰寫我的信函。哪來的？”徒兒指著宋伯道：“是從那老翁衣袖裏掉出來的。”

方子樂心中詫異，讀起了信函：

“郭聰伏地再拜請，子樂足下善毋恙。昔日聰稽留朔方，承蒙宋伯眷顧，感懷於心。今宋伯赴長安，途徑上郡，若有困頓，願子樂亦予照拂。子樂不辭煩擾，聰幸甚。”

他讀罷沉吟片刻，又打量了一番宋伯眾人，怎麽也想不明白，郭聰乃大俠也，居然需要這幾人眷顧。