第五十二章 賭局
宋伯等五人背起行囊，依依不舍道別。
徐信掃視了他們一遍，道：“宋伯和頌娘，徐嫗和令月，可以雇兩輛馬車，趙兄弟可以騎馬跟隨著。”
趙無故聞言神情尷尬，吞吞吐吐說道：“我不曾騎馬。”
徐信沒聽明白，又問道：“你是說你不會騎馬？”趙無故點點頭。
徐信覺得一個北疆男子居然不會騎馬，有點不可思議，臉上露出些詫異的表情。
趙無故見此情景，又羞又惱，也激起了好勝心，過去牽過一匹馬，道：“騎馬又有何難。”說著抱住馬脖子，左腳踏上馬鞍這邊垂下的繩圈，翻身上去。
那馬突然被騎，扭頭看了一眼，卻是個陌生人，揚起脖子長嘯一聲，後腿騰空顛了起來。
趙無故那裏穩得住，從這邊上去又從那邊滾了下來，冠帽也掉了，骨碌碌轉到徐嫗跟前，被徐嫗一腳踢開。
令月掩嘴吃吃的笑。徐嫗聞聲轉過身瞪了她一眼，令月霎時收斂笑容，過一會忍不住又偷偷笑了起來。
幸好有家仆牽著，那馬噴了幾聲響鼻也就安靜了下來。
趙無故這時強勁上來了，顧不得撣去衣服上的塵土，一把拽住韁繩又要騎上去。
徐信趕緊上前攔住他，說道：“騎馬不可太著急。”從家仆手中接過馬韁，輕輕撫摸馬首，又取了一把牧草喂上，道：“馬通人性，你先要釋出善意。”
他一邊示範一邊說道：“你要上馬就將韁繩收短後攛在右手裏，左手拿著馬鞍前麵那個掛繩子的環，左腳先踩到馬鞍邊垂下的繩圈裏，靜心儲力，一口氣翻身上馬。騎馬的時候右手隨時拉住韁繩，可以把韁繩收短至馬鬃處，右手緊緊抓住。身子稍微前傾，如果馬兒跑起來，手臂放鬆任它走，要讓它停，就往上帶韁繩。騎馬時韁繩要收短，這樣拉韁繩的時容易發力。”
趙無故聽了頻頻點頭，接過馬韁，也取了一把牧草喂上，那馬吃了草便親昵地蹭了蹭他身子。
趙無故大喜，也與它貼了貼臉。然後他翻身上馬，夾緊馬腹，抖動馬韁。那馬兒長嘯一聲，騰蹄奔出莊園。一個家仆也趕緊上馬追了出去，兩騎一路煙塵，越跑越遠。
宋伯笑道：“這書生，倒是有股倔勁。”
過了一會，兩騎一先一後回到莊園，趙無故下了馬，滿臉興奮。
徐嫗一臉不屑，道：“有什麽好高興的，早晚也是要摔下來了。”趙無故有些惱了，才要說話，卻見宋伯朝他使眼色，又忍了回去。
郭聰道：“你們就先啟程吧，一路小心。”遞上幾塊木牘，說道：“我在上郡、北地都有朋友，你們若遇到難處，可找他們幫忙。”宋伯收起木牘，不住稱謝。
這時馬車也來了，宋伯、頌娘，徐嫗和令月分別上了車，趙無故頗為瀟灑的翻身上馬，這五人依依不舍出了莊園。
郭聰等人目送馬車遠去，也與許延壽道別。許延壽吩咐門客給他們帶路，臉上流露出期盼的神情。
一行人出了許家莊園從城外繞去，走了一個多時辰才到了城北婁家莊園，婁家門仆得知茂陵邑郭氏來訪，不敢怠慢，速去通報婁莊主。
婁莊主名喚婁良，遊俠出身，是北疆一帶聞名的豪強，聽報茂陵邑郭聰來訪，心中猶豫如何接待為好。
他早就知道了昨日在東街發生的事情，猜想郭聰此來是為許家說項。許家是西河郡高門大戶，而他是從九原新遷過來的，兩家在這西河爭權奪利，難免起衝突。婁良不願退讓，主要還是顧慮自己作為一個外來戶如果示弱，那就無法在西河立足。
其實，婁良心中也不願與許延壽太過對立。這次郭聰上門，他喜憂參半，喜得是或可以此為契機，與郭家講和，也放下一樁心事；憂的是不知郭聰如何調解，若不能顧及婁家體麵，那就隻好拒絕。不過，這樣又與茂陵邑郭氏結仇。
婁良歎了一口氣，心想還是見機行事吧，便吩咐家仆將郭聰一行人引入前堂，互相施禮，分主賓入座。
郭聰也不客套，直言道：“郭聰久聞婁莊主大名，行俠仗義，實為江湖豪傑。今日登門拜訪，就是想做個中介，化解一樁舊怨”
婁良問道：“可是城西許家？”郭聰笑道：“婁莊主果然聰慧。”婁良低頭不語。
郭聰道：“我聽說你與許家衝突在於買賣。在商言商，逐利而行，也是無可厚非。追求富貴嘛，人之本性。不過，商場畢竟不是戰場，非要你死我活，殺開一條血路。天地之大，怎麽會容不下你們兩家。再說買賣之事，在於貨真價實，取信於民。商家將精力放在兩相爭鬥上，實為舍本逐末，最終也可能兩敗俱傷。和氣生財，豈不美哉。”
婁良道：“和氣生財，也是我之所願。隻是當初我剛到西河，那許家欺生，處處於我家做對，我也是忍無可忍。”
郭聰道：“我也問過，那許家原本在此一家獨大，婁兄遷來西河，他們難免心生疑慮，有些衝突也可理解。其實許家為人寬厚，絕非欺行霸市之類，隻是手下人不知輕重，傷了和氣。許莊主當初疏於管教，深以為憾，願表歉意。婁兄已在西河安家置業，何妨將他鄉作故鄉，睦以四鄰，和為兄弟。”
婁良點頭稱是，說道：“郭君說的對，我也有此意。我後來西河，自然應該尊許家為大。”
兩人正說著話，這時門外闖進一個少年兒郎，瞥了眼郭聰等人，神態倨傲地說道：“又是來說項的啊。西河也真是沒人了，讓一個外鄉人來搬弄是非。”
婁良先沉下臉道：“不可無禮。”側身麵對郭聰，帶著歉意道：“此乃小兒婁子望，不懂禮數，還望郭君見諒。”
郭聰不以為忤，笑道：“年輕人，血氣方剛，我們當年也是這樣無知無畏的。”婁子望被懟得啞口無言，一時傻了。
婁良拱手道：“郭君果然心胸寬廣。”又思忖一會，抬頭笑道：“我們這種齟齬瑣事，還要煩勞郭君調停，實在過意不去。我是願與許家和解的，也沒有什麽宿怨化解不了。”
郭聰直起身，拱手正色道：“婁莊主果然大俠風範，郭某甚是敬佩。”婁良端起耳杯，郭聰也鄭重舉杯。
兩人正要一飲而盡，婁子望跳起來叫道：“且慢。”
郭聰看了婁良一眼，放下了酒杯。婁良著實惱怒，沉下臉斥道：“你這小子，要幹嗎？”
婁子望跺著腳，叫道：“阿翁，你忘了我們剛搬來西河時，許家是如何擠兌我們的。”
婁良道：“這都過去了，有什麽放不下的。”
婁子望道：“你放下了，我還沒放下。”
婁良問道：“那你要怎樣？”
婁子望心裏也沒主意，隻是執拗地說道：“不能那麽輕易與他們和解。”
坐在邊上的徐信聞言有些惱了，問道：“那你要怎樣才願意，”
婁子望眼珠轉了轉，打量著徐信等人，道：“你們與我博戲，贏了我，就聽從你們調解。”
徐信聽了先是一愣，繼而暗笑，婁子望終歸是少年輕狂，不知天下之大，藏龍臥虎，於是問道：“此話當真？”
婁子望道：“願賭服輸，乃為江湖公道，自然當真。”
婁良心裏已經應允與許家和解，但被婁子望這麽一攪合，當著眾人的麵，倒也插不上話了。
徐信嗬嗬一笑，才要說話，郭去疾站起道：“好，我來與你賭一把。”婁子望上下打量了他一番，道：“你與我賭，輸了可認賬？”
郭去疾隻是冷笑，並不言語。婁子望見他不接話，心中有些惱怒，說道：“好，好，我與你賭。不過我要告訴你，我學博戲，乃是師從安陵許博昌。”又頗為自得地說道：“天下誰人不讀他作的《太博經》。”
郭去疾微笑道：“我沒讀過，又怎麽呢？”
婁子望討了個沒趣，狠狠瞪了他一眼，旋而問道：“賭什麽，你會什麽？”
郭去疾雙手抱胸，道：“六博、格五、彈棋、投壺，隨你便。”
婁子望低頭想了一會，道：“六博、格五太費時了，我們便賭彈棋，一局勝負，平則加賽。”
郭去疾並不在意，點頭允諾。婁子望喚人取來彈棋棋盤。