第一章

羅米和普修絲艱難地翻過土坡向目的地走去。土坡布滿建築的殘骸，兩人每走一步都不得不小心翼翼，生怕身上的防護服會不小心被劃出一道口子。防護服內置模塊一直在1萬倫琴之間徘徊，每走一步都需加倍小心。

時至下午，太陽那毒辣的光勉強穿透彌漫空氣中的厚重輻射塵埃，大地酷熱難當，有防護服平衡體溫的兩人仍舊走得大汗淋漓。但兩人不得不加快腳步，並寄望風能慢些光顧這片土地，好讓兩人能趕在真正的酷熱侵襲大地前多走一段路。

然而，風的不期而至刮走了彌漫在空中的塵埃，幾縷陽光逐漸從塵埃稀薄的縫隙間擠進來。愈來愈多的光撞向大地，逐漸匯聚成一座通天的光柱，天空驟然放晴。如若在這個時候極目遠眺，天際那灰蒙蒙的塵埃形成的巨壁橫亙於天地間，巨壁和風較勁，不準風裹挾陽光穿過，可一切都是徒勞的，待風撕破塵埃的巨壁，光就又乘虛而入，將地表的一切都烤焦。

趕路的兩人還算幸運，兩人尋到了一片尚未倒塌的建築廢墟鑽了進去。廢墟內漆黑一片，但相較在外忍受近五十度的高溫炙烤，黑暗著實算不上什麽大事。羅米打開頭燈，大著膽子朝裏走，她欣喜地廢墟的最裏角發現了一汪小水潭，她對著水麵照了照，除了即膝的髒水外，什麽也沒有。她關掉頭燈，欣喜地招呼同伴過來。

但普修絲顯然不想涉足黑暗，她站在入口處，背對著同伴朝外張望。羅米坐在水潭邊，感受著周圍的涼意。陽光循著廢墟的縫隙溜進來，在水潭上灑下粼粼微光，水仍舊漆黑一片。

“我說，你為啥老是站在門口？過來坐坐，這地方很涼。”羅米朝自己的同伴喊道。

兩人最好的朋友兼同事，眼下守門的普修絲佇立在離陽光照射的位置一步之遙，陽光從破損的門楣斜照下來，在風和塵埃的作用下不斷變化角度，而普修絲也隨之挪動自己的腳。

“看得出，縱使走了這麽遠的路，你還是一點也不覺得累，還有興致同陽光玩捉迷藏遊戲。而我，簡直累壞了！”見同伴不搭理自己，羅米又百無聊賴地自語道。

“我在觀察外麵的情況，隨時保持警惕，姐妹！”普修絲扭頭回應說。

羅米噗地笑了起來，她喜歡普修絲那精明的頭腦和敏銳的直覺，以及她那就連自詡強壯的男性同胞也為之側目的高大壯碩的偉岸身軀。相較自己，羅米覺得自己嬌小柔弱。可即便如此，兩人還是成了共事多年的夥伴。

十六年前，第三次世界大戰矛頭初現，年僅二十二歲的兩人放棄跟隨大多數普通民眾的步伐，去往共同軍事聯合體（軍方）建立的地表避難所躲避一觸即發的世界核戰爭。轉而加入到反對戰爭並致力停止戰爭的人類文明科技聯合會（科技會）。

兩人的選擇是正確的。戰爭從2092年全麵爆發，世界分崩離析。在遠離戰火的地區相繼建立了無政府自由民組織（自由民），這些龐大的自由民組織在地表和地下建設防核工事，用以躲避戰火。待戰爭進行到第三個年頭，人類的自毀之舉終遭天譴，一股宇宙風暴毫無征兆地侵襲了整個太陽係，風暴裹挾萬鈞之力，戰爭驟停。就在所有人認為一切都已結束，是時候握手言和，重新開始重建家園的第二年，異變突發，浩劫將至。

太陽病了，它自風暴過後就愈發暴躁易怒。不穩定的脾氣可害苦了它昔日的行星夥伴們。地表溫度以肉眼可見的速度向上攀升，而這一數值還將在未來不到百年的時間裏持續高升。天災，饑荒，死亡，地表算是待不下去了，幸存的人拚命挖穿地表，在地底建立龐大堅固的避難所以求生存。十年後，人類最終在地下世界獲得了生存的一線生機。

作為初期加入科技會的羅米和普修絲，現已在這個坐擁二十萬人的龐大組織擔任要職。人類從未放棄地表生存的機會，但並非誰都能勝任地表工作，這次外出回收實驗樣本的重任就擔在了經驗豐富的兩人肩上。

“我說，你好歹消停一會吧！現在這節骨眼上，哪有那麽多危險呀！來吧，過來坐坐，等太陽一消失，我們就立刻啟程。”羅米繼續勸說自己的好友。

普修絲站在原地沒動，她既沒有回答，也沒有轉身朝水潭走來，她選擇留在原地繼續和陽光捉迷藏。末了，她才說道：“我擔心的不是野獸，笨米。”笨米是普修絲給羅米起的外號。