第二十一回 坦誠相見
一艘大船在碧波萬頃的大海上航行。
晚霞映照在楊承應那張棱廓分明的臉上。
明明船上滿載著糧食和銀兩，楊承應不僅沒有一絲喜悅，反而一臉的憂愁。
此次假借使節的名義前往朝|鮮，辦成了兩件事。
第一件是和朝|鮮達成了糧食交易，帶回五船糧食。
第二件是聯絡朝|鮮北部的“義軍”，達成用首級換銀兩的“國際”貿易。
然而，這兩件事背後的隱患更令楊承應擔憂。
“此行收獲頗豐，為什麽大人還是一臉愁容？”
寧完我來到艙外，見到佇立在甲板上的楊承應，上前問道。
“收獲很多不假，但隱患也不小。”
楊承應歎了口氣，繼續道：“萬一朝|鮮違背約定怎麽辦？還有那些大大小小的‘義軍’覆滅怎麽辦？還有……”
說到這裏，他回頭看了眼船艙。
寧完我心領神會，低聲道：“眼看要回到旅順港，是該到了沈光喜攤牌的時候了。”
“萬一他得知真相，回到朝廷上報皇帝，咱們該怎麽辦？”
“大人，他不為別人考慮，總得為自己考慮。他真要是把咱們的事情抖落出去，他能脫了幹係？此外，有時候也需要點膽量。”
寧完我說到這裏時，打了個比方：“這就好比我押大小，當骰盅放下，我便什麽都不想，隻看天意。”
“你呀！”
楊承應無奈的搖了搖頭。
他不在王城的這段時間，寧完我一麵暗中盯著沈光喜，一麵偷偷跑到漢城的賭坊。
輸得很慘。
好幾次是沈光喜拿錢，把他從賭坊贖出來。
聽說這些事後，楊承應真是哭笑不得。
兩人一前一後走進船艙，來到了沈光喜下榻的艙室。
沈光喜也料到到了最後攤牌的時刻。
他此前一直默默的觀察，發現綁架自己的這批人其實心懷大明，或許真的是走投無路才出此下策。
他心中已經打定主意，絕不泄露此事。
對於楊承應和寧完我的到來，他也一點都不意外。
“沈侍郎，分別在即。我想，該告訴你一些關於我們的事情。”
楊承應說著，把遮著左眼的眼罩取下，露出冷冽的左眼。
望著雙眼完好的少年，沈光喜道：“果然，你並不是賀人傑，你到底是誰？”
“我是李平胡麾下家丁首領，我叫楊承應。”楊承應答道。
“李平胡？金州衛指揮使！哦，難怪……”沈光喜恍然大悟。
“金州衛下轄五個千戶所，減去千戶造假的兵丁數字，至少還有三千多明軍士兵正在餓肚子。我們因此出下策，希望能弄到救命的糧食。”
“遼陽城池穩固，奴酋無法染指遼南，你們急什麽？”
“人無遠慮必有近憂，萬一遼陽失守？就像我現在擔心大人把我們的事說出去一樣。”
“如果我不幫你們保密呢？”
楊承應笑而不語。
他在心裏在盤算著，殺了朝廷的使節會是什麽後果。
沈光喜從對方眼中看不到一絲殺機，反而讓他感到非常害怕，後悔自己說出這句話。
眼前現場氣氛陷入僵持，寧完我出來打圓場。
“沈侍郎，我們不會把你怎樣，不過大家同在一條船上，出了事誰也逃不掉。”
沈光喜暗暗鬆了一口氣，順著台階下，說道：“好吧。我會幫你們保守秘密，回到朝廷也會盡力替你們掩飾。”
“多謝。”楊承應拱了拱手，“大人好好休息，我等不再打擾。”
“告辭！”
兩人走出艙室。
沈光喜目送他們離開，拿出手帕擦了擦額頭上的細汗。
大船靠岸後，楊承應吩咐早已提前等候的士兵，把糧食和銀錢運到中左所。
同時，加派許尚率領一百士兵看守。
沈光喜不敢耽擱太久，等錢糧卸貨完畢，便向楊承應等人告辭，乘船前往大沽口，再返回京師複命。
時間緊迫，楊承應沒有在中左所歇息，當天便把中左所的兵丁按照名冊進行了清點，清查出空額五百。
一個千戶所本應擁有兵丁一千一百多人，直接少了一半。
楊承應趁機大發雷霆，拿出羅三傑給的手令，免了金州中左所千戶的職務，讓許尚兼任。
再按照五百人的數量發放軍餉。
按照大明定製，在遼北兵月餉五鬥米，楊承應發放給他們兩個月的米糧。
發放剩下的，楊承應帶著百餘士卒運回金州。
到了金州，他按照金州中左所的做法先對剩下的四個千戶所清查缺額，再按照真實的士兵數量發放。
雖然知道這樣做會導致儲備糧食不足，但不給這些餓了很久的士兵發放米糧，調動他們的積極性，後麵的仗都沒法打了。
給所有士兵發完糧食，剩下來的米糧，隻有區區一千石。
除了米糧，還有豆五百石。
銀，一千三百兩。
這就是金州衛全部的家當。
通過發糧，楊承應直觀掌握了士兵的數量。
金州衛下轄五個千戶所，共計兵丁兩千三百四十人，其中有一戰之力的不到四百。
馬匹三百，大多是瘦馬，供騎乘而不能作戰。
“看來接下來該做的第一件事，就是重新編練士卒。”楊承應憂心忡忡地道。
“這恐怕不是可行之策，重新編練士卒，無疑是在更改祖宗之法。遼東巡撫剛剛上任，咱們可不能遞刀。”
寧完我勸阻道。
楊承應也知道這個道理，但他堅持自己的想法：“那是以後的事，眼下當務之急是整編士卒，以備來日大戰。”
寧完我還是反對：“事緩則圓，奴酋不會這麽快打來。最要緊的是再去募集一些糧草，不然下個月士兵又要餓肚子。”
他說的是事實，雖然這次發放了兩個月的米糧，但是隻能是稍微緩解一下狀況而已。
朝廷拖欠著大量的軍餉，具體到個人，至少還有半年的米糧沒有發。
現在發的這批米糧，明軍士卒連還欠米商等債都可能不夠。
兩人正爭執時，羅三傑闊步入內。
“楊老弟，寧先生，剛接到上麵下達的命令，遼東巡撫王大人召我去遼陽詢問軍情。”
羅三傑一邊說一邊走，站定後，把公文遞給楊承應。
爭議暫時停止。
楊承應粗略的看了一遍，把公文給寧完我，笑道：“來的好快呀！”
“該怎麽辦？”羅三傑問。
“當然是見一麵，我陪你一同前往。”
“好。”
“寧先生，金州就交給你了。”楊承應轉頭看向寧完我。
寧完我點頭道：“沒問題。”