第二十回 “國際首級貿易”
出發前，楊承應買了糧食和鹽巴，再離開王城。
前往北部邊境的路上，看到的都是百業凋敝的景象。
相比之下，朝|鮮的王城還算好的。
根據曆史記載，光海君為了營建慶德宮，征收苛捐雜稅，搜刮民脂民膏，還賣官鬻爵，對整個朝|鮮影響深遠。
除了不做人的大王，朝|鮮北部邊境的百姓還麵臨著後金的侵擾。
由於大量大明子民不甘心做後金的臣民，紛紛通過邊境線逃往朝|鮮。
後金為了抓捕這些人，肆無忌憚的越過邊境。更有甚者，順手對邊境的朝|鮮百姓掠奪和侵犯。
這導致朝|鮮北部“義軍”大規模興起，形成保衛家園的重要力量。
而且根據曆史記載，這些人殺了不少的後金士兵。
楊承應盯上了這些後金士兵的首級。
經過數日跋涉，楊承應抵達朝|鮮八道之一的平安道。
根據當地百姓提供的線索，一行人進入大山。
剛入山，就被四麵八方的弓箭對準。
高高的山坡上，無數打扮形同乞丐的朝|鮮人，一臉警惕。
“你們是誰？”
當翻譯把為首之人的話翻譯給楊承應後，他答道：“我是大明使節楊承應。”
說著，從懷裏掏出兵曹給他的通行文書。
當眾展示。
對方站在山坡上，瞧不真切，信了三分。
他問：“貴為大明天使，為什麽來這種地方？”
“聽說你們保衛家鄉的英勇事跡，特地前來犒賞。”
楊承應把話告訴了翻譯，在翻譯轉達的時候，一揮手，麾下的士卒把糧食和鹽巴拿出來，放在隊伍前麵。
首領這才示意部下放下弓箭，但不敢下山。
“我等不便下山拜見天使，不知天使肯不肯屈尊上山一見。”他說。
“沒問題。”
楊承應翻身下馬，留下兩個人看管馬匹，其餘人和他一道上山。
沿著蜿蜒曲折的山路，楊承應走到了高高的山坡上。
首領上下打量著楊承應，問道：“天使為什麽來這裏？這裏可是城裏的官老爺都不肯來的地方。”
“如果能安穩的種地，誰願意像這樣天天把腦袋別在褲腰帶上，還是麵對凶悍的女真人。”
楊承應沒有正麵回答，而是從側麵表達了自己對這群朝|鮮人的同情。
“哈哈……我們不需要你廉價的同情！”
沒等翻譯把話轉達完，首領一聲令下，四麵八方湧出大量的朝|鮮人。
一個個麵容凶狠。
楊承應問道：“你們這是什麽意思？”
“呸！你是定州派來賺我們下山。”首領道。
“你誤會了。”楊承應一臉鎮定的說道，“我是奉明廷之命，前來和你們談生意。”
“談生意？”
“沒錯。大明聽說你們進退兩難的窘境，特派我前來和你們做貿易。”
“嗬嗬……天朝會想起我們這些朝|鮮的小民？”
“能與奴酋為敵的人都是大明的盟友。”
這一句話，說動了山寨的首領。
他皺眉思索片刻，便命部下退下，同時邀請楊承應進山寨詳談。
楊承應為了表示誠意，隻帶了翻譯就進了山寨。
山寨的正堂同樣非常簡陋，就是蓋著茅草的小木屋。
四麵漏風，陽光從縫隙照了進來。
楊承應在馬紮上坐下，喝了一口對方送來的酒，口感極差，隻是臉上沒有表現出來。
喝完酒，首領開始詢問具體內容。
楊承應道：“聽聞你們這一帶百姓抵抗最為堅決，戰功也最豐富。”
“那是！”首領得意地道，“女真人幾次越過邊境，都是被我們抵擋住了。”
“可是，朝|鮮大王擔心過分刺激奴酋，因此沒有給你們提供一丁點糧食或銀子。”
首領一聽這話，就氣不打一處來。開始絮絮叨叨的說起往事，提到官府的時候更是咬牙切齒。
楊承應默默的聽著。
他在心裏盤算，這首領既多疑又血性，是個合作的好苗子。
等首領罵完，楊承應道：“我大明不好直接幹涉，但也不能任由你們這些義士自生自滅，因此派我來以做生意為名，給你們提供錢糧。”
首領一聽，眼前不禁一亮，連忙問道：“怎麽做？”
“拿後金士兵的首級作為交換條件。一顆合格的首級，我們給你們提供對應的銀錢或糧食。”
“這……如果得不到呢？”
“隻要前期有所斬獲，等你們困難的時候，可以派人到大明金州中左所告知我們，我們也會提供錢糧給你們。”
“價錢是多少？”
“十兩，我給的是最合理的價格。”
“哼！你們砍一個蒙古人的首級都是三十兩，女真人肯定更值錢，怎麽給我才十兩。”
“時代不同了，那是萬曆年間的價格。如今的朝廷發給邊軍的軍餉本來就不多，都湊合過唄。”
首領顯然覺得自己虧了，一直沉默不語。
“再者，你把首級送到我這裏，我還要送往登萊，這裏麵的風險不小。”
“首領拿的是現錢，我卻還要承擔不能過審的風險。”
楊承應說完也不催促，饒有興致的觀察著四周的風景。
等了片刻，首領終於答應：“成交。但是我的人去了金州，萬一大明不認怎麽辦？”
“放心。我帶了用於接頭的暗號，你們憑借暗號接頭。”
說罷，楊承應從袖子裏拿出一節竹子，從中間一分為二。
竹子上麵有幾圈刻痕，合起來的時候圈是完整的，分開時就是半圓。
“你們保存好，拿著這個來金州做交易。當然，如果有需要，我們也會派人手持這節竹子與你們接線。”
楊承應一邊說，一邊把手裏的半邊竹子遞給首領。
首領接過，笑道：“有了這個，官府也不敢把我怎樣。”
楊承應心說，這是我私人給你的，未必有那麽多大的作用。
怕他真的去惹官府，楊承應趕緊道：“你最好別輕易招惹官府，我們遠在遼東，萬一你出了事，我們鞭長莫及。”
“放心，我隻是說一說罷了。”首領豪爽的笑道。
他隱約猜出大明這麽做，朝|鮮八成不知情。
當日，楊承應留在山寨，親自教授他們營寨崗哨的布置方法，以及一些基本的戰術。
比如明暗崗哨，打埋伏的地點選擇，以及對釣野伏戰術的反擊等。
第二天上午，楊承應別了首領柳鎮末，一行人又在平安道的其他地方轉悠，最後啟程返回王城。