第7章 英雄之星

“瓊？你在聽嗎？埃梅琳王後問道。

瓊沒有回答，太震驚了，無法回應。她今天早上醒來，然後和女王一起吃了一頓相當平靜和輕鬆的早餐。這是一次相當不和諧的經曆，她以前與王後分享的唯一一頓飯是在慶祝勝利期間，通常女王瞪著她，哈德溫和國王都在努力防止事情升級為危險的領域。她必須給他們一些榮譽，但他們通常是成功的。

但今天早上，埃梅琳一直很友善，問她一些問題，告訴她睡得怎麽樣，是覺得虛弱還是疼痛。事實上，女王似乎很擔心她。沒有國王或哈德溫在視線範圍內保持和平，這感覺太奇怪了，有幾次她不得不捏自己，以確保這不是另一個夢想。無論她多麽努力，她都找不到陷阱。她終於不情願地屈服於催促，並詢問了更多關於她的“父親”和他攜帶的遺物的事情。她希望通過一些小心翼翼的操作，她可以讓女王給她更多關於它們存放在哪裏的信息。

瓊幾乎被她的食物嗆到，當王後提出讓她看到其他人時。更重要的是，她被告知他們被排除在外，實際上任何人都可以看到他們，甚至觸摸他們，隻有一對警衛在他們周圍。她無法將目光從六件神物上移開。長矛，手套和靴子，皇冠，弓，盾牌和戰錘。世界上最強大的物體，他們隻是被排除在外，幾乎沒有受到保護。這讓她想尖叫這是多麽愚蠢。她的每一個部分都在說它們應該被鎖起來，以免有人試圖拿走它們。

話又說回來，她知道為什麽女王覺得很安全。除了被選中的人之外，沒有人可以移動它們。但即便如此，它們也太有價值了，不能冒著被損壞或觸摸的風險。如果魔王發現了呢？當他們笨拙時，沒有人知道他能對他們做些什麽。盡管如此，她的一小部分還是想伸出手去摸一個，看看他們是否會對她做出反應。即使她不再是英雄，他們也總有那麽一小的機會知道她到底是誰。盡管如此，盡管她想怎麽做，但她還是想不出任何適當的借口，如果她嚐試了，也不會激怒女王。

“你想摸一個嗎？”埃梅琳問道，打斷了她的思緒，“如果你願意，你可以。

瓊轉過身來盯著王後。她想知道女王是否能讀懂她的心思，但很快就把這個想法推開了。她確信，如果統治者可以，那麽她早就被她處決了。“什麽？鑰匙但是我——”

“不要擔心，”埃梅琳不屑一顧地揮手說。“這就是為什麽它們一開始就在這裏展示的原因。任何人都可以來接受審判，隻要他們相信自己是被揀選的人。如果你是其中之一，我不會感到驚訝，根據Hardwin的說法，你已經表演了相當多的傳奇壯舉。瓊不確定，但她發誓其中一名警衛對此不屑一顧地打了個嗤之以鼻。

不是說她可以責怪他。雖然她被認為是非常有才華和技巧的，但她所做的一切都不能被稱為傳奇。她管理過的最傳奇的事情是輕輕地砍掉了反射巨魔，甚至幾乎讓她死了。或者，也許哈德溫的意思是她差點用一個對她來說應該很容易的咒語來炸掉她的胳膊。盡管如此，她必須知道她是誰的任何一部分是否仍然存在。她走上前去，伸出手，用手指纏繞在戰錘的軸上。

瓊感受到了他們內心的魔力，神聖的力量和力量。一種永遠不會被破壞或損壞的武器。一種甚至可以殺死神的武器。如果不是因為她現在已經習慣了，那將令人難以置信，生活會改變隻是為了觸摸。她借了一輩子或另一輩子的所有武器，在需要的時候拿起它們。因此，當她試圖移動錘子時，感覺幾乎是熟悉的，但是它所移動的錘子的重量可能與一座山一樣重。她懷疑不會，但她忍不住覺得自己被一個好朋友拒絕了。

瓊搖了搖頭，把手拉了回來。“不，恐怕不是，對不起。”盡管如此，觸摸錘子還是讓她想起了它的揮舞者。她想知道，如果塔爾格倫知道有朝一日會是他的錘子正在城堡院子裏的一個小作坊裏休息，被任何人戳戳戳，會有什麽感覺。他可能會開玩笑地要求至少要為這種樂趣收費。或者也許這根本不是一個笑話，矮人的幽默往往很難正確理解。光是這個想法，她的嘴唇就露出了痛苦的笑容，眼睛裏也濕潤了。在眾神麵前，她想念他們。

“別難過，孩子，”埃梅琳搖了搖頭說。“隻能有六個人，不成為其中之一也沒什麽可恥的。畢竟，隻有神才能知道他們會是誰。

瓊盡量不嘲笑這一點，並抑製了告訴女王她有幾個想法的衝動。目前，隻有哈德溫知道。她迫不及待地想讓他回來，這樣他們終於可以開始搜索了。然而，盡管有其他六件武器，但還是少了一件。“我想。那第八個呢？“她問。

“第八？”埃梅琳問道。

“英雄之星？”

“哦。那個。

瓊無法確定，但她發誓她覺得房間幾乎變冷了。女王的笑容大大地暗淡了下來。“是不是有什麽不對勁？”，她問道。“沒有恢複嗎？”一股新的恐慌感充滿了她。如果星星出了什麽事怎麽辦？如果沒有英雄可以揮舞，它還能存在嗎？

王後輕輕歎了一口氣，然後搖了搖頭。“不。畢竟，星星隻能由英雄來揮舞。我們不知道它在哪裏。

瓊現在對此很確定。女王顯然感到厭惡，甚至煩惱。“他沒有出現嗎？”

“不，我們都很幸運，”她說，然後轉身走回他們來的路上。

瓊站在那裏，目瞪口呆。她聽說過被選中的英雄的故事，即使在今生也是如此。她以前從未聽過對這位英雄說的如此蔑視，除了她的前世。她曾相信蝙蝠眼穀是這個女人憤怒的根源，但還有更多嗎？她追著那個女人跑，心跳加速。“你恨英雄嗎？但他甚至沒有出現過——還沒有出現。他有沒有？

埃梅琳輕輕地歎了一口氣，然後搖了搖頭。庭院幾乎一片寂靜，隻有幾個地主保持著高而薄的灌木叢，這些灌木叢排列在城堡和庭院的許多小建築之間蜿蜒的石頭小徑上。“我不恨英雄。我不相信英雄。盡管她的話，但她使用的語氣讓瓊懷疑統治者的感情遠不止不信任。那語氣太熟悉了。她的一部分人拚命地想在談話變得糟糕之前從談話中撤退。但她做不到。當她如此接近最終得到答案時，情況並非如此。

“不信任？但他是英雄。難道不應該每個人都相信他嗎？瓊問道，努力讓自己的聲音保持平靜。

王後回頭看了她一眼。“你對被選中者的故事有多熟悉？”

“隻是含糊其辭，”瓊輕聲說，無法將尷尬從她的聲音中排除出來。盡管經曆過這些，但她意識到她花了非常短的時間來了解它們。即使她能讀書，她也一直是行動的英雄，磨練自己的力量或向前衝鋒，試圖粉碎任何讓她忙碌的新威脅。她一直很忙，從王國的一端到另一端。如果要進行研究，那麽他們就有其他人為此，她的職責是足夠強大，以應對所麵臨的威脅。

不幸的是，現在她正在為這種心態付出代價。她向自己保證，她不會再犯那個錯誤。

“嗯。你能讓我給你一點刷新嗎？埃梅琳問道。

瓊微微點了點頭。她不禁注意到，王後已經稍微放慢了腳步。當她意識到這是為了幫助她跟上時，她臉紅了，因為她的腿比尺子的腿短。

“七位英雄，那些被眾神選出的英雄，將出現在世界最需要他們的時候。應對像我們這樣的凡人無法抗拒的威脅和危險。他們出現的時代，一直是大混亂和危險的時代，但他們從未忘記拯救我們的世界。現在，在許多故事中，他們都是由第八個英雄領導的。這就是你聽過的故事，我接受嗎？”埃梅琳問道。

“是的。或多或少。英雄，第八個，會比他們所有人更偉大嗎？”瓊問道，試圖讓興奮從她的聲音中消失。她離答案如此之近，她幾乎可以品嚐到它。

埃梅琳輕輕地歎了口氣，看著她。“至少他們是這麽說的。瓊，你還是個孩子。我不想從你那裏得到英雄的安慰。

瓊微微握緊了拳頭。雖然女王對她當然很有禮貌，甚至很溫柔，但這仍然讓她對小時候被解雇感到有點憤怒。“我能處理好。”

“我不怕你處理不了。也許我隻是過於熱心地擔心。請不要讓它玷汙你的信仰。畢竟，英雄是所有人都可以在他們需要的時候求助的人，不是嗎？”埃梅琳問道。雖然那些根本不匹配的話有一種苦澀的冷漠。

“你不相信這些話，對吧？”瓊問道，盡其所能讓談話繼續下去。

埃梅琳搖了搖頭。“不，我沒有。請不要擔心這樣的事情。你還太年輕，根本不在乎這些事情。如果英雄出現，我有責任照顧他。

瓊試圖不讓絕望充滿她，因為答案再次從她的手指間滑落。不過，她還有一個策略。“如果英雄沒有出現，誰來領導被選中的人？”

強迫的微笑褪色了，取而代之的是一個柔和而真誠的微笑。“幸運的是，即使沒有英雄，也有很多關於被選中拯救王國的記載。我祈禱這是其中一次。

“等等，有嗎？”瓊問道，無法將震驚從她的聲音中排除。“但我以為他們總是在一起？”她的心髒開始砰砰直跳。英雄總是和他們一起來，這是她前世聽到的。如果英雄沒有，這是否意味著她以前在前世失敗了？甚至在這次嚐試之前？還有其他“瓊”嗎？這一切隻是失敗和嚐試的永恒循環嗎？她掙紮著回想起三姐妹告訴她的事情，但這些記憶與其他人的記憶交織在一起。她發誓他們說這是一次性的選擇。但如果不是呢？或者，如果這一切都意味著別的東西呢？就連魔王也稱她為“永恒的對手”。如果英雄並不總是出現，為什麽沒有人向她提起呢？她在精神上踢了自己。如果有人告訴她，而她隻是不在乎怎麽辦？

“瓊？”埃梅琳問道，伸出一隻手放在她的額頭上。“你臉色蒼白了。你感覺不舒服嗎？

“一點點，”她說。“對不起，我——”

“胡說八道，”埃梅琳說，打斷了她，“你還在恢複。如果你感到暈眩，你應該休息。很多傷害被治愈了，即使你現在感覺不到它，如果你把自己逼得太緊，它也會立刻擊中你。來吧，我們回到你的房間。

“謝謝你，殿下，”瓊說，避開她的眼睛。

“我已經告訴過你了，請叫我埃梅琳。

“對不起。”瓊慢慢地跟著王後回到了城堡裏，無法阻止她的思想向四麵八方飛奔。埃梅琳說的是實話嗎？為什麽她沒有多花一點時間去了解英雄是誰，是什麽？“哎呀，殿下？”

“埃梅琳。”

“對。埃梅琳，我不認為你有任何關於這些過去的記錄嗎？我很想更多地了解他們。

“你能看懂嗎？”

“是的。我在學院裏學到了，“瓊很快說。老實說，雖然她在學院裏“學習”了它，但它對她來說就像幾乎所有其他事情一樣容易。在上完第一節課的幾天內，她已經能夠讀完整本書了。並不是說有很多選擇。

這讓她當時感到驚訝，但現在她不禁對它的明顯程度感到惱火。她什麽也沒學到，她隻記得自己幾千年來一直在做的事情。

“有趣的是，我聽說大多數雇傭兵都忽略了這些教訓，除非他們打算成為記錄員。你真的是一個獨特的孩子，瓊。我會把一些帶到你的房間，但不要把自己逼得太緊。你仍然需要充足的休息”

“謝謝你，”瓊在沉默之前說。她還有另一個問題想問，一個她覺得自己早就應該問的問題。“你的高--埃梅琳，我能再問一個問題嗎？”

“當然。”

“你為什麽知道這麽強大的治療魔法？”

這讓統治者跌跌撞撞。埃梅琳低頭看了一眼瓊，臉上的震驚顯而易見。“你不知道嗎？你是星辰廣場的公民，不是嗎？”

瓊搖了搖頭。“恐怕我沒有，但我出生在人類帝國。這根本不是和我討論過的事情。

埃梅琳輕輕地歎了一口氣，驚喜融化成溫和的娛樂。“不，我想你不會知道，對吧？你太年輕了，不記得我是什麽時候成為女王的。那是在你出生至少十年之前。也許更長。帝國的政治對你不感興趣嗎？”

瓊羞怯地說。“老實說，也許如果我有些事情現在會容易得多。

“我明白了。好吧，我想你需要更多地了解這些，特別是如果你要成為Hardwin的女兒。無論是否被選中，他都是貴族。將來可能會對你抱有很高的期望。

瓊勉強抑製住了嘲弄的鼻涕。她懷疑期望值是否能比現在更高。“我會盡我所能。

“很好，我想我可以再花點時間解釋一下。你對我們國家的曆史有多熟悉？”

“可能比我應該的要少得多。我知道在過去的幾千年裏，越來越多的土地落入了惡魔的手中。現在，剩下的就是矮人王國、精靈統治和人類帝國。還有其他物種，如變種，妖精和妖精，已被吸收到一個王國或另一個王國，但大多數正在迅速滅絕。這涵蓋了基礎知識，對嗎？

“真的嗎？有趣。你被教導了世界的狀態，但沒有教過你家的任何政治？”埃梅琳問道，她的聲音充滿了娛樂色彩。

瓊變成了猩紅色，在精神上責罵自己。“對不起，”她說。雖然她不覺得自己在對女王說這句話，但她就是這個世界。她應該知道這一點。有人可能告訴過她。但她可能把它們推到了一邊，隻關注她認為“重要的部分”，即三個王國。事實上，如果不是被選中的變種人之一，她可能不會知道或關心其他種族的滅絕。

“沒關係，瓊。盡管經常被稱為人類帝國，但幾個世紀以來，我們並不是一個真正的帝國。現在，我們整個土地是三個城市和十幾個貴族房屋的領土。因此，Starsrest君主的追求者必須是一個已經通過權力，智慧和權威證明他們可以統治這些土地的人。他們可以保護人民免受我們邊界上的惡魔的侵害。我和你一樣，是一家雇傭兵公司的成員。太陽狼隊的治療師，在他們解散之前。

這讓瓊跌跌撞撞，勉強避免完全從樓梯上摔下來，隻是在台階上撞了一下膝蓋。“你是雇傭兵？你？喜歡我嗎？

“是的，親愛的。這是我生存的最好方法，把食物放在我的盤子裏。不過，我承認在這方麵我比你自己幸運得多。我認識我的父母，雖然我們家很微薄，但它仍然是我們的。

瓊感覺到她的臉頰幾乎發紅，從台階上一動不動。“對不起。”

埃梅琳耐心地等著她，分享了一個溫柔的微笑。“為了什麽？如果有人應該道歉，那就是我。想象一下，我的朋友一直有一個孩子，而我忽略了它。我無法想象那段生活對你來說會是什麽樣子。但你不再孤單了，瓊。你的膝蓋還好嗎？

“我很好，我隻是擦了一下膝蓋。等等，請不要——”

然而，在她阻止她之前，王後已經跪下來，把一隻手放在她的腿上，治愈了一點點疼痛。“拜托，試著多加小心。你應該得到多少醫治是有限的。

“謝謝你，”瓊輕聲說。她怎麽能如此輕易地為孤兒瓊跪下並放慢腳步，而對英雄來說，她除了仇恨和憤怒之外什麽都沒有？這沒有任何意義。難道是因為她曾經是一個貴族嗎？

不。女王現在顯然對英雄感到苦澀。一定還有別的東西。在她導致世界被摧毀之前，她必須戳破並試圖弄清楚的更多問題。再。她隻是希望通過過去英雄的傳說可以幫助她走上正確的軌道。