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安古斯在太陽下走了很久，感覺又熱又悶，難受極了。他懷疑自己的衣服再也幹不了了，因為這邊水分剛被曬出蒸汽，那邊馬上又被汗水浸透。戈特鎮的郊外並沒什麽值得駐足欣賞的，隨處可見一塊塊被鐵絲網圍起的雜草地，不過也有可能是廢棄的菜園子。應該早就沒有人在此生活了，大部分房屋成了廢墟，成群的毫不懼人的老鼠裏外亂竄。

他一路上都在糾結這次該用什麽名字。記得以前幹警察的時候他叫過拉裏。而這之前，他喬裝成農場工人追求吉吉外婆的時候，他的名字是拉得。他很喜歡戴維這個名字，又擔心會被簡化為戴夫。他受不了這點，所以不想再自尋煩惱。他喜歡邁克爾這個名字，但想到會被簡化成邁克或米克，就寒毛直豎。很多好名字都有簡化名的問題。他喜歡帕特裏克，但不喜歡簡化為帕特和帕迪，喜歡詹姆士，卻受不了簡化名吉姆。取名的問題讓安古斯大傷腦筋。當他注意到馬路邊坐著一個人時，心情立刻好了起來，因為他暫時可以忘記取名的煩惱了。他走近後，發現那裏坐的竟然是個年輕女人，心情越發好了。與世間的女子調調情，安古斯求之不得。

“上午好。”他走到年輕女人跟前和她打招呼。盡管他壓根兒就不知道當時是什麽時間。

“走開。”女人冷冷地說道。她的腿上放了一隻很深的籃子，一塊髒兮兮的格子布遮住了籃子和她的一隻手。

“不要這樣嘛，”安古斯露出他最迷人的微笑，“是去市場嗎？”

“滾開，”她說道，“我沒心情跟你閑聊。”

“我懂你的感受，”安古斯說，“隻是好心提醒你戈特鎮的市場很奇怪，那裏有些家夥帶著槍。你相信我說的吧？”

“我信，”女人說，“是不是跟我這把一樣的槍？”

說完，她掀開蓋在籃子上的布，露出放在籃子裏的那隻拿槍的手。她把槍抬起來對準了安古斯。

安古斯嚇得往後退了一步。“噢，不，實際上，”他說，“他們的槍比你的大多了，你的很小巧，不過正適合像你這麽漂亮的小美人用。”

確切地講，年輕女人並不屬於我們常說的“漂亮的小美人”。她看上去非常消瘦。安古斯記得十九世紀大饑荒的時候見過類似樣子的人。如果營養條件好些，她或許會長得漂亮些。

“別想討好我，”她說，“以為我是三歲小孩嗎？”

“我在討好你嗎？”安古斯的話聽上去特別單純無辜，可他心裏非常喜歡這種挑戰的感覺。隻要是跟世間女子調情，他就沒有拿不下來的。他漫不經心地環顧四周，發現她身邊的矮牆上還有位置可以坐。為了不顯得太過急切，他在原地盤腿坐下。路麵濕濕的，反正衣服也是濕的，管不了那麽多了。

“市場上沒什麽東西可買，”他說，“真的沒什麽。”

“我沒打算買東西。”她說話期間稍稍放鬆了點警惕，但手裏的槍仍然一直穩穩地對準安古斯的胸膛。她把籃子側過來放著，安古斯這才發現裏麵裝的是蘋果。

他說：“太好了！我喜歡蘋果，你呢？”

她茫然地盯著他看。突然他有了靈感：“聽我說，市場上沒有買東西的人，也許我可以讓你少跑一趟。不如這樣，你猜出我的名字，我買下你籃裏的蘋果。”

年輕女人臉色沒變，但安古斯明顯察覺到了她眼裏的興趣。“你在騙我嗎？”她說。

“沒有，”安古斯說，“我言出必行。如果你猜出我的名字，我一定買下你所有的蘋果。”

她眼中流露出的興趣慢慢轉為懷疑。“你用什麽買？”她問道。

安古斯沒想那麽遠：“你想要什麽？”

她上下打量了他一番，認定安古斯拿不出什麽東西可以物物交換。“銀子或金子，”她說，“其他東西都不要。”

安古斯靈機一動，往後仰了仰，起身時右手偷偷從路上抓了幾塊碎石並塞進褲子口袋。等他的手再掏出來時，石子已經變成了閃閃發光的金幣和銀幣。女人陰沉的表情一掃而光，她的眼睛突然發亮，眼神裏滿是渴望。

“你準備用多少來買走我的蘋果？”她問。

“我不知道，”安古斯說，“如果你喜歡，那就全部給你。但別忘了，你要先猜出我的名字。”

她眼中的亮光來得快也去得快。“哦，是的，”她說，“那我可以猜幾次？”

“隨便你。我給點提示：不是侏儒怪，名字好聽又好說，不能簡化成米克、帕迪或者吉姆這樣的傻名字。”

女人瞪著他的臉，仔仔細細地打量他。她應該是喜歡看眼前的美男子的吧，安古斯心裏竊喜。他注意到女人那隻抓槍的手已經放在了膝蓋上，槍口也沒有瞄準他了。

“約翰。”她說。

“不是，”他說，“太普通了。”

“嗯，”她完全放鬆和投入到遊戲中來了，“像你這麽英俊瀟灑的家夥應該配上帥氣好聽的名字。”

“完全正確，”安古斯說，“思路對了。”

“萊昂內爾。”她說。

“萊昂內爾？你從哪裏猜來的？”

“行，不是萊昂內爾，我明白。科馬克？”

“還不錯，”安古斯說，“真的不錯。”他想了一會兒，最後搖了搖頭，“不是科馬克。”

“對了，芬恩，”女人說，“一定是芬恩。”

芬恩真是完美的名字，好聽又好記的愛爾蘭名字，還不會有簡化名。“完全正確，”安古斯說，“你不僅漂亮還很聰明。我可以問問你的名字嗎？”

“莫林，”她說，“莫林·瑞安。”她伸出手，安古斯趕緊伸手握住，但她接著又把手抽走了。“錢呢？”她說，“買蘋果的錢。”

“噢，在這兒。”他伸手從口袋裏掏出了硬幣—閃閃亮的金幣和銀幣，放進她的手裏。她仔細地數了一遍，笑容可掬地把蘋果籃遞給了安古斯。如果仙族也會內疚的話，那個時候的安古斯一定滿心歉疚。隨著時間的推移，也許幾小時或者幾天，那些硬幣將變回之前的東西，戈特公路上的幾塊碎石。不過，年輕女人也使了詐。安古斯買來的蘋果上麵一層是又圓又新鮮的好果，下麵則是奇形怪狀的爛果。

莫林·瑞安看到安古斯在檢查蘋果，趕緊起身並熱情地說：“既然我不用進城了，或許你可以跟我一起沿路走走。”

安古斯聞到了蘋果籃裏濃烈的腐爛氣味。他抬起頭，不斷地提醒自己別生氣，反正本來就沒想要那些爛蘋果。交易中得來的好名字他可能花上幾小時也想不出，況且她現在還主動送上機會跟他親近呢。“為什麽不呢？”他高興地說。