第十五章 新恩舊主
吳過的死非但了結了一樁疑案，也讓眾臣見識了當今魏王的無情手段。
吳過是他當年舊友，宮變後斷了往來是眾所周知的事情，兩人前段時間還在朝議上有些衝突，隻怕這與吳過的死也不無關係，眾人紛紛揣測，倒是右相杜進澹不置可否。
而蕭謹心喜陳則銘斷案迅速，有心將刑部也歸了他管，與右相私下商議時，杜進澹大驚，力諫之下，蕭謹方打消了這個念頭。
近期，蕭謹自覺騎射大有進展，對戰事難免更加感興趣，立誌想做個馬上皇帝，陳則銘教授時笑道：“萬歲若成了戰無不勝的能將，朝中武將可怎麽辦呢？”
蕭謹充滿憧憬：“朕真想跟著魏王去沙場，去過過那金戈鐵馬、大漠孤煙的日子。”
陳則銘搖頭道：“術業有專攻，各人有專長，想當初……”他突然住了口，他本想舉蕭定親征被圍的例子，可話到口邊，突然又覺得此言不吉利不該說。
蕭謹哪裏知道他心中所想，扯著他手中弓箭道：“來來，魏王來跟朕比一比，看誰先射到……”他看看左右，指著一名宦官道，“射那小子的帽子！”
那內侍驚得立刻跪下來了，苦著臉求饒，魏王倒罷了，萬歲那箭能不能準，誰也說不得啊。
陳則銘莞爾一笑，萬歲不過是想想罷了，自己何必多嘴說那樣多。
蕭謹搭弓便要射，仔細瞄準了半晌，那內侍看著那雪亮箭頭指著自己，卻忍不住微微顫抖起來，漸漸地抖得跟篩糠似的。
蕭謹急道：“哎哎，你別動啊！動來動去怎麽射？！”內侍聽到這話，表情更加僵硬，臉色青中帶白，眼看立刻便要栽倒了。
陳則銘伸手擋住蕭謹，示意蕭謹稍等，接著從自己箭筒中抽出一支箭，拿在手中微微停頓了片刻，這才遞了過去。
蕭謹收弓，見手中那支箭竟然已經被掰去了箭頭，不由鬱悶：“不用如此，朕的箭法已經大進了。”
陳則銘道：“鐵箭所指的，隻該是敵人。”
蕭謹點點頭，全神貫注再度滿弓。內侍的臉色才恢複了些，滿是感激地看了魏王一眼，到底還是害怕，隻得趁人不注意慢慢抬起袖子擋在臉前。
正是這時，杜進澹跟在宮人身後進了射場，將這一幕盡收眼底。
蕭謹一箭出手，正中帽頂，將那帽子射得落了地，因為沒了箭頭，箭支也彈射開來，眾人連聲喝彩，隻讚歎此箭好準頭，蕭謹也是難免得意。
陳則銘道：“果然長進許多，恭喜萬歲。”
蕭謹聽了這話更加滿麵笑容，轉頭看到杜進澹，奇道：“愛卿怎麽來了？”
杜進澹微微欠身：“萬歲，是禮部提了個折子。”
蕭謹有些不滿：“朕正習弓箭，還沒完呢。”
陳則銘道：“既然是正事，請萬歲先處理。”
蕭謹歎了口氣，將弓箭遞給身後宦官，朝杜進澹道：“什麽事情？”
見狀，陳則銘適時告退。
蕭謹探頭看他背影，隻覺得滿心遺憾。
他學射的時間不長，成果卻不錯，於是滿心便以為自己於此道實在是有些天分，很是沾沾自喜。如此興頭上，突然就要收手，隻感意猶未盡，忍不住又問杜進澹：“老愛卿覺得朕方才那一箭如何？”
杜進澹讚歎道：“果然絕妙，隻可惜……有一點不夠完美。”
蕭謹忙道：“是哪裏？”
杜進澹道：“以陛下的精準箭術，其實不去箭頭才更精彩……眾人都屏息觀看時，這一箭飛出去方有那種於無聲處聽驚雷的效果啊，何況越是生死懸於一線時，也越顯出陛下主人生死的威嚴啊。”
蕭謹半晌不作聲，末了道：“魏王說箭不能對自己人，朕覺得也有道理。”
杜進澹恍然：“陛下真是從善如流，確實是臣思量不夠，及不上陛下宅心仁厚。”
蕭謹複又露出笑容：“老卿家也是好意，朕知道了……那折子呢，拿來朕看。”
陳則銘在宮中繞了一周，抬頭一看卻是信步走到了靜華宮，正要繞道，卻被獨孤航看見，急步趕了過來：“大人，今天怎麽來了？”
陳則銘立住：“順道來看看，那個人這幾日怎麽樣，可有異動？”
獨孤航直接道：“大人是問吳大人被斬之後嗎？”
陳則銘靜了片刻，終於含糊“嗯”了一聲。
獨孤航道：“隻見他每日裏念佛吃齋，倒是沒什麽不同。”
陳則銘頗有點氣惱，獨孤航其他都好，就是說話做事有時候太直了些，不懂得為人留餘地。
陳則銘摒開眾人，行至屋前，果然見側廂房中煙霧繚繞，凝目看去，蕭定並未端跪佛前，反毫無敬意地斜靠在一張椅中，低垂著眼，隨意翻著手頭的書，麵上的神情與其說是專注，不如說是寂寥或者黯然。
覺察到目光，蕭定也抬眼，視線交匯處，那麵上的神情瞬間就變了，方才那些寂寥似乎隻是夜空裏的煙火，稍縱即逝，他眼中再次露出警惕的神色，身體卻絲毫不曾動彈。
又過了片刻，他的嘴角處微微抿出了一線笑。
陳則銘仔細盯著他的每一個變化。
蕭定收回目光，斂神垂眼，端起佛經，一字字看了下去。
陳則銘遲疑片刻，踏入門檻。蕭定頭也不抬：“你來幹嗎？”
陳則銘不語，靜了片刻才道：“巡視。”
蕭定笑容更深，明顯露出了不屑之色，卻還是隻看著那佛經，並不繼續答話。
陳則銘皺眉，突然覺得方才實在應該及時反身避走，可此刻再這麽做，卻是白白給了對方一個在背後嗤笑的機會。
他握著劍，往前踏了幾步，左右看了看，看得很索然。
屋中什麽也沒有，能有什麽，獨孤航領重兵守著門口，沒什麽不放心的。
正要退出，卻見蕭定不知何時已經將書放下，蓋在腹部，饒有興趣地轉而看他，見他望過來，蕭定突然朝他招手。
陳則銘驚訝地看著蕭定，蕭定卻不死心地繼續示意，讓他過去。
陳則銘心道，他這是什麽意思？猶豫了片刻，卻還是移步彎身，將耳俯了下去。
蕭定輕聲道：“你還真過來了？”
陳則銘瞥他一眼：“你還能鬧出什麽。”
蕭定笑：“我方才見你在這屋裏轉來轉去，突然發覺了一件事……奇怪了，這麽多年，我居然就沒注意過……”他頓了頓，用更低的聲音道，“宮裏人說得不錯……魏王確實好顏色。”
陳則銘微凜起身，轉身欲退，卻聽蕭定在身後悠悠接著道：“……隻可惜是個賤人！”
陳則銘猛地停下腳步，靜了半晌，他緩緩轉過身來：“你也隻能這樣了……陛下。”
蕭定露出些許驚訝，瞬間後他又將這驚訝收斂了起來，反用那種刻意誇大過的玩味好奇的目光調侃般看著他。
陳則銘看到這樣的眼神，實在是噎得慌，他垂目想了片刻，抬眼道：“對了……你早已經不是陛下了。”
蕭定挑起眉，他看起來還是那般帶刺的囂張，可眼底的神情到底不平靜了。
那麽硬的殼，可還是有撬得開的地方，陳則銘突然覺出一種傷人的快感，他左右看了看：“日子很無趣？”
蕭定發出嘲弄的笑聲，懶懶道：“魏王來住住不就知道了。”
陳則銘慢慢走到佛龕前，仰頭看了看，佛像寶相莊嚴，可惜參拜的人未必真心虔誠。
“從萬人之上到獨居佛前，是有點落差。”
蕭定甚至連聲也懶於出了，拿經蓋住了臉。
陳則銘道：“我會告知萬歲，多往這裏送幾個沙彌……念經的人一多想必也熱鬧些。”
蕭定拿開書，朝著他笑。
“那倒不用，真有這個善心，不如送幾個人伺候，”他挑著眉，“最好個個……長得像魏王！”
陳則銘猛地轉過身來揪起他衣領，甲片在行動時彼此碰撞發出細微的聲響。
蕭定哈哈大笑。
陳則銘聽著那笑聲，忍不住地更是心浮氣躁咬牙切齒，蕭定並不反抗，邊笑邊任他掐著脖子，將自己拖到了地上。
“你很想找揍嗎？”陳則銘右拳緊握，提到耳邊卻怎麽也打不下去。
他想過再不動他，為什麽這個人偏偏這麽不識趣。
蕭定躺在地上，低聲道：“你晚上睡得著嗎？”
陳則銘看著他。
蕭定似乎瞧不到他的拳頭：“吳過的魂沒找你索命？”
陳則銘終於毫不猶豫一拳揮了過去，打在他那張從不懂得什麽叫收斂的嘴上。
蕭定低呼一聲，捂住嘴，血從他指間流出來。
陳則銘強行扯開他的手，將那從鼻中流出的鮮紅**抹到指尖給蕭定看，低聲道：“你要的就是這個吧？你已經無聊到這個地步了？”
蕭定呸了一聲，將口中的血噴到他臉上。
陳則銘用手背擦去，瞥了一眼，突然抬手扇了他一掌，蕭定的頭被猛力扇得偏到一側，閉著眼半晌沒能順過氣。
陳則銘狂怒下隱約想到自己其實還是被對方牽著鼻子走了，蕭定想的就是要激怒他，他果然怒了，但不知道為何，這一次他並未如何掙紮和壓抑，反很快放縱了自己的勃然大怒。
他站起身來，走到門前，示意獨孤航不得讓人接近，獨孤航遙遙看見，驚訝點頭。
陳則銘合起門，轉過頭來，正見到蕭定掙紮著要爬起身，那一掌力道太大，摑得他有些昏沉，於是他又坐下去。
陳則銘慢慢走到他身前，蕭定覺察，抬起頭來。
房間驟然昏暗，陽光艱難地從窗花的縫隙中透進來，然而卻照不到兩人的腳前。
“吳過是為了你死的，你卻在這裏血口噴人？！”
蕭定驚訝地抬頭，看著蹲在身前的陳則銘，彼此對視了片刻，蕭定發出笑聲：“我真不敢相信，魏王這是準備再反一次了？”
陳則銘伸出手，掐在他喉間：“你這樣的人，怎麽配得到我的忠心！”他緩緩用力，“我是要告訴你，你的根基我會一點一點動搖，直到全盤拔掉！”
蕭定緊緊抓住他的手腕，試圖扯開對方的鉗製，然而到底比不上陳則銘力大，漸漸地蕭定臉色開始發青，耳旁嗡嗡直響，似乎周遭圍繞著一群蜜蜂不肯散去。
他死死盯著陳則銘，眼前開始泛白，口中發出徒勞的喘息，卻吸不到一口氣，他獨自掙紮在陰影中，感覺著死亡的接近。
陳則銘湊近，低聲咬牙道：“別總給我找事！”
蕭定睜開眼睛的時候，屋中已經寂靜無聲。
他支起身體，環視四周，空無一人。
門半掩著，光從外麵射進來，直直探到他身前。
他看了片刻，突然清醒般倒抽了口冷氣，伸手摸摸麵上的瘀痕，又攤開那隻手看了看，再不見血跡，他倒頭重新躺了下去。
臉上和喉間的痛楚仍未消失，他卻閉著眼默然忍耐，也不再去撫摸。這些蕭定並不以為苦，身體上的痛多忍一忍，總有一天能熬過去，重要的是清醒的頭腦。
吳過的死訊能傳達的信息很多。
第一個就是陳則銘的立場，吳過死於刺殺廢帝的重罪，這罪名把他從這個事件裏擇了出去。這是很明顯的丟卒保車，在魏王的眼皮底下這樣偷天換日，除了他自己，沒人能做到。陳則銘為什麽做這個決定，原因他並不想知道，有這個結果就夠了。在出逃這件事上，陳則銘選擇了跟他做一根繩上的螞蚱，這個做法無論愚蠢與否，都帶給了他生機。
其次就是他的實力在削弱，他的臣下在減少，而那些是他翻身的賭本。
於是他難以遏製地心浮氣躁，動搖起來。
他當然知道自己該忍耐的，階下囚有什麽資格談憤怒，你就是落水鳳凰，如果你敢埋怨自己不如雞了，該落的就是頭了。
然而看到陳則銘這個叛臣居然還施施然到自己麵前晃悠，並堂而皇之說是在巡視的那一刻，他到底沒按捺住。
陳則銘動手的速度比他想象的還快。
雖然是他在不斷挑釁，但陳則銘幾乎是立刻就爆發了，看起來以“忍”字為先、從來是謙謙君子的陳則銘遠不像他以為的那麽能忍，他本以為他還需要多費些口舌。同時顯然陳則銘已經完全控製住了宮中的局勢，所以他才無須考慮動手的後果，這對自己而言既是好事，也是壞事。
陳則銘的拳很重，力氣也夠大，無愧他的將軍之名。蕭定少年時候雖然習過些武，但那些護身的小把戲，跟實戰過無數次的陳則銘比起來，實在不足一提。
結果就如蕭定所願，他被陳則銘狠揍了一頓。
好了，這教訓夠深刻夠切身，這時候沉不住氣的人就是得挨打，自己該收起那些憤恨憋屈了，貿然發泄的後果很嚴重。
蕭定閉著眼，強迫著讓自己沉靜下來。
他體會著那些痛楚，逐一地消化吸收，將其轉化為力量，慢慢累積起來，終有一天將厚積薄發。
一夜，天空突現大星隕落，色赤，自西往東劃破天際，消隱不見，當時夜還不深，引來了京中駐足觀望者無數。
過了數日，刑部侍郎周子才到陳府拜訪。
陳則銘很是奇怪，兩人平素少有往來，隻在審吳過時打過一次交道，對方突然上門不知道是什麽意思，不過他得勢後，前來攀權附貴的人不少，他倒也看得多了。
上了茶，兩人寒暄半晌，那周子才才把來意支支吾吾說了。
天降流星那一夜，有個少年，無意中說了句：“賊星當道。”
這幾個字本來平常，可合著當前的局勢看，就有點玄妙的味道了。這話恰被同行人聽到，跑去官府告發，說是這個“賊”字是譏諷當今聖上及兩位能臣，嘲笑他們得位的手段等同盜竊。
偏生那少年居然是通政使韋寒初的幼弟。弟弟被抓，韋寒初急忙求情，說胞弟幼年患病，頭腦有些糊塗，說話常顛三倒四的，做不得真。
有人以為既然那是個傻子，這話卻條理清晰，顯然是韋寒初教的了，韋寒初弟弟沒救著，倒把自己也給搭了進去。
恰逢周子才審理此案，他審過的捕風捉影的案件不少，深知這種事情可大可小。
他先前與韋寒初有些舊交，有心拉上一把，可做事情前總得先探明聖意，眾人皆知，所謂聖意，幾乎就是陳則銘和杜進澹的意思。
他與杜進澹攀不上交情，想到之前與陳則銘有過交集，便上門來了。
陳則銘聽了半晌不語。
“那少年是真傻還是假傻？”
周子才忙道：“回稟魏王，確是真傻。”
陳則銘頷首：“那不結了。人才難得，怎麽能為了愚子的一句胡言就殺了？再說賊星本來便是指流星，何必非要牽強附會一個意思出來，傳出去冷了民心。”
周子才大喜：“可聖上麵前有人說……”
陳則銘道：“萬歲那裏我自然會稟明前因後果。萬歲年紀雖幼，但有仁慈之心，想來不會深究。”
周子才趕緊稱謝，歡喜而去。
蕭謹應對這種腹誹心謗的事原本頭痛，聽陳則銘說得有道理，立刻叫刑部放人。
日子過得飛快，幾場大雪之後，元旦將至。
每年這個時候都是萬歲大擺宴席，受群臣朝賀的時節，今年自然也不例外。
蕭謹席吃到一半，突然想起長兄一人在冷宮中冷清可憐，便叫人往靜華宮也賜了些膳。
杜進澹道：“萬歲真是仁厚之主。”眾臣紛紛讚同。
陳則銘心中突然頗不是滋味，擺在麵前的那佳肴八珍也有些食難下咽起來，聽著身側絲竹震耳，鍾鼓喧天，卻忍不住總是走神。
待宴席將盡，蕭謹已經喝得大醉，連賜了陳則銘三支如意，仍不肯罷手，陳則銘哭笑不得，讓宮人扶著他往後宮去了。
這廂眾臣也已經失了常態，歡呼跳躍者有，潸然淚下者也有，倒地而眠者更不在少數，倒是杜進澹雖然兩頰通紅，卻兩眼放亮，很是清醒，湊到陳則銘跟前說：“萬歲愛惜之心可見了。”
陳則銘看著他腰間玉帶：“大人得的也是件寶物。”
杜進澹連連搖頭：“那還是比不得比不得啊……”說著也倒了下去。
陳則銘讓人將那幾支如意收起，猶豫了片刻，走了出去。
靜華宮外的牆頭積雪未融，佳節在前，兵士們守在門口倒並不見懈怠，見陳則銘到來，紛紛行禮。
獨孤航也在百官之列，是以仍在殿上不曾回來。
陳則銘步入冷宮時有些遲疑，上次打過蕭定後他便再沒來過這裏，今天不知道為什麽卻有一定要看看他的念頭，但真見了麵能說什麽呢？
門隻是虛掩著，陳則銘伸手，風從門縫中呼呼吹出來，這樣冷的天，靜華宮的屋子也不掛棉布簾子。
他輕輕在門頁上推了一下，門帶著一種悠長沉悶的聲音打開。
桌後，正獨自給自己斟酒的蕭定怔了怔，抬起頭來。
見到門口佇立的人，蕭定有些意外，靜了一會兒，他不發一言扭回頭去，端杯輕品，似乎方才並沒出這麽個意外，也不曾見到這個人。
燭光跳躍處，更顯出屋中人的形單影隻。
陳則銘站了片刻，還是踏步走了進去。
陳則銘讓衛士拿了酒杯碗筷，也不跟蕭定打招呼，自行坐下。
兩人默默各自喝了幾杯。
屋中雖然燃了個火盆，但深冬已至，些許暖意依然敵不過門縫中透進來的涼風。那酒不熱了，喝著更是透骨的寒，陳則銘叫人進來，拿了出去重溫。
蕭定突然道：“從前正旦我也是一個人過。每年這個時候，連續有五天太傅和楊梁都不能入宮。我數著那假日過去，第六日清晨，他們就來了……”
陳則銘緩緩抿著酒。
他說不清楚心中是什麽樣的滋味，撥開恨，看到眼前這個人總讓他百味紛呈，糾得骨子裏發痛，呼吸都無法順暢。
蕭定露出微笑：“有一次，楊梁見我實在無聊，便讓我穿上書童的衣服，將我帶出宮去。我們到了街上……我還記得那街上最大的酒樓，窗子上總掛著竹簾，那簾子很舊，上頭油亮油亮的，我都不敢去摸。他一叫來酒，那夥計就拖著嗓子說來了，聲音大得樓下都聽得到……我們一邊喝酒一邊看樓下人流來往，他口中總有說不完的趣事，幾乎所有的人都認識他，他們一個個笑著與他打招呼……”
他露出追思的神情，那裏麵帶著長年的困惑，也帶著憧憬。
“其實楊梁當時也就是十五六歲的少年，卻似乎所有的人都是他的朋友，我至今也不明白他是怎麽做到的，也許有些人天生便是如此，容易與人親近……”
陳則銘想起當初與楊梁的相識，忍不住也笑起來，還真是這麽回事。
蕭定繼續道：“不過我們總是很快就回宮，不能待太久，因為他的書童還穿著我的衣裳躲在宮裏，若是給人發覺了就不好了……我們一共出去了六次。我登基後……他再也不提這回事了。”
他收斂了笑容，神情變了，似乎露出些狠意。
陳則銘有些怔住，為什麽這樣的表情竟然是出現在想起楊梁的時候呢？他不明白。
蕭定慢慢道：“他父親，就是楊太傅……楊太傅是個嚴厲的老師，更是個苛刻的父親。他覺察端倪後，動手打了楊梁。整整一個月楊梁沒來念書，我便追問他……楊太傅說兒子行為不檢點，動了家法，在家中養傷，於是我便明白了，我隻好離他遠些。楊太傅打的是他兒子，警告的卻是我。”
他陷入長久的沉思，深深皺著眉，似乎此時此刻依然為此事所苦。
“我登位後沒多久，太傅便因病去了。他臨終前拖著我的手，說他終於堅持到曙光初現這一天，到底沒辜負我的全心依托，他請求我將楊梁派到邊關去，要獨子終其一生為我鎮守要鎮，守衛疆土，其實……我怎麽會不明白他的心思……”
蕭定收了口，不再說話，他的神情冷漠中含著譏諷，全然沒了開始那般難得一見的茫然。
陳則銘張開口，想說些什麽，然而想來想去，卻還是緘默了，適逢兵士暖好酒送進來，他順手為蕭定倒了杯酒。
蕭定想著，嘴角又勾起笑意，不過此刻的笑卻不複之前的溫馨，反有些惡意。
“我將楊梁困在身邊，就這麽過了一兩年，楊梁什麽也沒說，那個時候他也不能說什麽了。可其實我知道，我初登大寶時的殺戮，早讓太傅和他都嚇了一跳，是以太傅的病情才會驟然加重。於是，楊梁也變了，他覺得是我背棄了他父親的理念，沒能做到‘仁’字當先，他父親好不容易將我扶上帝位，我卻翻臉就忘記了，他為父親的努力感到不平，他以為是我輕視了他的父親，因而不能容忍……”
剩下的事情，陳則銘也是知道的，楊梁與蕭定的漸行漸遠，便來源於此。
蕭定微微歎息，卻全無悔恨之色：“真迂腐！天命所歸的分明是我，他們卻要來指點我如何做皇帝，做仁君……能保百姓安寧不夠嗎？能得四夷誠服不夠嗎？為此我甚至重用了你，還不夠嗎？”
陳則銘猛地抬頭，蕭定正如鷹隼般盯著他。
陳則銘心中怦然狂跳，有知道詳情的感歎，有突然被當成目標的震驚，也有被那話語直擊心底的撼然，默然半晌，才道：“我能有今日，確實全憑陛下所賜。”
蕭定看他半晌，終於笑了笑：“我有今日，也全憑有你。能逼我至於此，你也算有才能了。既然如此，同病相憐，何不趁機幹上一杯？”
陳則銘默然舉杯和應。
兩人都是一飲而盡，相互照杯。
蕭定飲到興頭上，擊節而歌，間或豪情激邁，間或抑鬱悲憤。他被拘禁此間，虎落平川，朝不保夕，心中的感受、承受的壓力不是常人可以想象的，此刻發泄出來，隻是讓人心驚。
陳則銘靜靜聽著，縱然心中波瀾不斷，也少有言語。
屋中的火盆，不時迸出火星，映得兩人麵上一明一暗。
這一夜，兩人似乎都忘了彼此的刻骨仇恨，在這雪未消融的寒春裏終於能心平氣和、促膝相處一番。
不知過了多久，待陳則銘因為背後寒冷被驚醒抬頭看時，身旁火盆早已經熄滅，灰白的炭木間半點火星也找不著了，桌上飯菜早冷得凝出了星星點點的白色油斑。
陳則銘四顧，終於發覺蕭定竟然倒在自己腳旁，他靜靜仰躺在桌子下，也不知道是什麽時候滑下去的。
陳則銘起身，也忍不住晃了晃，他喝了兩輪酒，再好的酒量也有些撐不住，待要將蕭定喚醒，才發覺對方早已經爛醉如泥，哪裏叫得動。
陳則銘索性彎腰將他攙扶了起來，走了幾步，到床前將他放下，又將被子扯過來，給他蓋上。
做完這一切，他坐到榻旁，仔細打量床榻上的蕭定。蕭定眉目間還留有當年的樣子，卻少了那時候那種淩駕萬物之上的意氣風發，縱在睡夢中，蕭定也總是緊緊閉著嘴，並不說什麽夢話，隻是深深皺著眉頭，似乎夢外的苦惱在夢中依然延續著，殊無二致。
陳則銘凝目看他一會兒，把眼神挪開了，他突然想起當年，他們也曾有過這般深談的夜晚。
那一夜，蕭定聽到太後說出遇燕和楊梁出逃的真相，突然就露出一種少見的虛弱，要求自己為他值守。說是值守，可那一夜自己並不當值，無事可幹，也就是這麽聽著。蕭定當時也談到楊梁。談到那塊免死玉牌的來曆……楊梁如果知道終有一天，自己要反掉這個他全心擁立並為之赴死的君王，還會把護身玉牌送給自己嗎？
陳則銘搖頭，想要甩去這些雜思。都走到今天了，為什麽這些年少時的殘影還是不合時宜地跳出來，那些酒後同楊梁說過的誌向，那些他托付過又終究放棄了的忠悃，都已經成了笑話了，他為什麽卻總是不能忘卻？明明這些東西就像是附在他腿上的淤泥，一層又一層，拖得他每一步……
身後突然“砰”的一聲響，陳則銘渾身一震，驚跳般躍了起來，急轉身看到是門頁被風推開了。外麵空無一人。
陳則銘心中惶遽，門外寒風呼呼湧進來，似鬼泣神號穿堂而過。
他勉強定了定心神，瞥了床榻一眼，看到蕭定依舊酣睡如故。他呆立了一會，黯然合門而去。
此後數月中，陳則銘找借口，將樸寒罷黜，將自己從前的部將言青提將上來，接任了殿帥一職，其餘但凡有過維護蕭定之言行的大臣，也均或降職或貶謫。
另一方麵，因為對蕭謹寄予厚望，陳則銘對之也分外嚴格起來。
朝堂中的事情，之前，是蕭謹坐在殿上，凡事聽聽大臣爭議，到最後，杜進澹和陳則銘拍板了，他點個頭也就行了。
他倒也安分，對這種事情並沒太大興趣，一年下來，隻認得了幾個重臣。其他人有的好些的混個臉熟，站遠些的隻怕連臉也沒認清。左遷調動，他也並無主張，往往是杜進澹和陳則銘說什麽便是什麽。
陳則銘暗中搖頭，隻能將蕭謹的騎射功課抓得更緊，盼望在言傳身教中能讓蕭謹領悟些做事情的道理。
他既然擁立蕭謹，便真盼望對方能成一代明君，這樣百年身後，人們將來回過頭看，自己做的至少不是件錯事。
蕭謹習射技藝漸成，便起了懈怠之心。這日借練習之名，正和侍從一同在樹下掏兔子洞，正碰上陳則銘來看。
陳則銘一見之下，心中惱怒，也不說他，隻是站在樹下瞧了瞧那樹洞。
蕭謹趕緊道，自己本是打算掏到兔子之後，馬上練習。
陳則銘道：“陛下若不想再練，告知臣一聲即可。”
蕭謹見他動了真怒，不敢言，見陳則銘欲去，才連聲道：“朕不是這個意思。”
陳則銘轉過身奏道：“臣隻知道滴水穿石、天道酬勤，卻沒聽過懶散懈怠可以成大事。習不習弓箭原本不重要，可若是連所愛的事，陛下都能這樣對待，對其他的事情會是什麽態度，可見一斑。臣無能力再領萬歲精習弓射，請萬歲另謀良師。”
蕭謹被他一番話噎得半晌無語，隻得道：“明白了，朕會收斂的。”
陳則銘自己成了帝師，有時候想起來也會揣摩當年楊梁的父親是個什麽心思，太傅在生命的最後關頭，是不是有些後悔了，才會說出讓兒子遠離京師，做一名邊將的話。
他可以琢磨得出，楊亭最初以為的蕭定應該是個仁厚堅定的天子，文臣眼中最好的君主從來都是堯舜之主，可最後出現的蕭定卻是個辣手無情偏激冷酷的帝王，一上台那手殺戮就震懾了四方。
理想和現實的偏差從來都那麽大。
他心中一驚，那麽蕭謹呢，會出乎自己的意料嗎？
陳則銘早過了而立之年，之前因為抱著必死之心，不敢拖累旁人，才始終不娶，可父母在黃泉之下，若知陳家無後，想必不能瞑目。
他這麽想著的時候，不知為何異常地心慌意亂。
他得勢後，尋上門的媒婆早踏平了門檻，最終陳則銘卻謝絕了所有的提親，而出人意料地納了名小妾。
據見過的人說，那女子出身布衣，麵貌平常，唯一可取處大概是性格溫婉。
人們都是不解，以他今日權勢，王公貴族都爭著聯姻，憑他的人才，什麽樣的佳麗會不傾心，然而陳則銘卻似乎清心寡欲，無意此道。他無聲無息地便將那女子迎回府，事過境遷許久，此事才漸漸傳揚開來，而這正是他大舉廢除異黨的那段日子，於是也有傳言說他有心權勢導致無心戀美。
蕭謹得知這消息後，鬱悶了好幾日，之後便總想去瞧瞧那女子是什麽樣。
陳則銘總是謝絕，道小妾是小戶人家出身，沒見過世麵，更不能見龍顏，蕭謹對他從來有三分懼意，見他堅決推辭，隻得悻悻罷手。
縱然納妾，陳則銘也很少回家，他似乎總有忙不完的政務，有時候抽空回去一趟，人剛進府，蕭謹又派人召見，長此以往，陳則銘也並不以為苦。有時候，忙到夜深人靜，陳則銘偶然從積案盈篋的奏折中凝視案頭燭光，因為過分勞累，腦中一片空白，可那空白過後，他第一個想到的居然是當年的蕭定正是如此處理了朝政多年。
他怵然而驚。
兩個人的身影居然會在這種情況下重合起來，他從前從未想到過。
而同時，他越來越深地為自己的思緒所困擾，苦不堪言。
他努力回憶當年自己受過的壓製，回想當初蔭蔭是如何慘死，回想父母在窮鄉僻壤病故，然而這些也不能全然遮擋他心中難以克製的欽佩之心。
男人大都是崇拜強大的，他也不能例外。
他幾乎是本能地意識到蕭謹作為帝王，器量資質不如其兄蕭定遠矣。
作為一名臣子，他心中渴求的並非那種任自己為所欲為、軟弱可欺的主上。人們都說君聖臣賢為人間佳話，作為臣子的賢能之士需有真才實學這一節且不說，這個君也必須有相應的能力足夠駕馭臣下，才能說是真正的盛事，否則便用不上這個詞。
這一點上，陳則銘隱約地羨慕著楊如欽。從一見麵，蕭定便認可了他的才能，給予他足夠的信任，而楊如欽也投桃報李地回報了這份知遇之恩，不顧生死地搭救蕭定。
這種模式才是陳則銘心中最認可的君臣之交。
可他做不到，在蕭定手下，他得不到信任，在蕭謹身旁，他隻能做權臣。
他一麵嘲弄和鄙視著這樣輕易臣服的自己，另一麵則不甘地竭力掙紮，試圖擺脫在自己骨子裏根深蒂固的一些東西。
他與自己作戰，因此而筋疲力盡。
在泥塘中越掙紮的結果，通常都是陷得越深。
人一旦有了心結，非要大智慧不能看穿，何況他原就是糾於一己之恨才會步入今天這個狀況，早已經俗根深種、塵緣重疊的人，又怎麽可能在朝夕間獲得那種看破紅塵的大智大勇呢？
他也清楚，這樣的渴求，比起從前更加遙不可及，更加癡心妄想。
他太明白那個人，那種涼薄冷漠他體會了多年，同時他也無法說服自己，那些深刻的過往，哪可能一朝抹殺。
時至今日，他們之間已經隻剩一條路能走下去。
那又何必再想呢？
天氣溫暖後，鎮邊的盧江平送來急報，匈奴方麵有異動，恐怕是要大舉犯境。
蕭謹聽聞消息，異常重視。
他登位後，匈奴因為右賢王律延重病纏身，一直沒有出現大規模進攻的行徑，猛然間聽說對方真開始舉兵南下，竟然有些驚慌。
陳則銘道：“律延去年因病不曾出兵，實則已經錯過最佳戰機，而我為主他為客，雖然是不請自來，可分明又缺了地利，剩下的人和，黑衣旅與匈奴精騎也是伯仲之間，這一戰如此想來，規模雖然大些，但未必有多難打。”
蕭謹知道他與律延多年交戰，能出此言必是心中有底，這才安心了。
幾日後，又傳來消息，此番領兵的卻是律延長子烏子勒，率軍二十萬，雖然比之當年圍困蕭定時尚有不足，但也是浩浩****了，而律延隻是隨軍坐鎮，似乎也是因為身體未痊愈，不得不如此。
陳則銘更是上書請命：“願為陛下破之。”
蕭謹原本不打算讓陳則銘離自己而去，然為保險起見，他下令出兵三十萬，以求必勝之局，而這樣大規模的戰役，陳則銘不出，其下將領卻無人可當此重任，隻得答應他的請求。
陳則銘一再推辭，聲稱這一戰用不了這許多人，然而蕭謹固執己見，聲稱一定要保魏王安全，多出兵馬並無關係。
陳則銘心中不禁感動，最後依然要求隻領二十萬兵馬。
蕭謹想想當年陳則銘盛名，隻得罷手，寫了聖旨。
出兵前，陳則銘終於又到蕭定處，四下看了一遭，又對獨孤航叮囑了一番。
蕭定正坐在院子裏曬太陽，看著他在宮門前與獨孤航交頭接耳，神情間頗有些不以為意，又含了些奇怪的笑意。
蕭定仰頭閉目，似是要睡著了，可過了片刻，又睜開眼轉頭看著他。
陳則銘躊躇半晌，終於走到對方跟前。陽光從他的發梢間漏下來，照著他的麵容，他多年征戰，此時麵貌與早年相比，端正俊朗中更多了許多幹練之色。
蕭定便這麽仰靠在椅中，自下向上看他。
陳則銘立了片刻，被他的目不轉睛看得有些冒汗，隻得抬起頭佯裝掃視一周，立即轉身退走。
蕭定在身後道：“別忘記派人盯著姓杜的。”
陳則銘轉過頭，見蕭定早閉上眼，麵上一派愜意，似乎什麽也不曾說過。
那口吻還真是半點居於人下的自覺也沒有。
陳則銘微微皺眉，也不搭腔，大步而去。事後，他到底還是依蕭定所言，安排了人手，暗中注意杜進澹言行。
到了出征日，祠兵之時，蕭謹攜眾臣趕至城外，為陳則銘踐行。
蕭謹進酒，祝大軍勢如破竹旗開得勝，陳則銘甲胄在身，不能行跪禮，作揖謝過，接那酒杯一飲而盡。
見萬歲親來送行，眾兵將士氣大振，呼聲震天。
蕭謹不舍道：“魏王定要保重！”
陳則銘應道：“當不負陛下所托。”
正轉身要走，蕭謹突然扯住他戰袍道：“朕昨夜看到一首詩，正是朕此刻心聲，於是輾轉半夜終不能眠，隻望魏王此番大敗匈奴，待……太平待詔歸來日，朕與先生解戰袍。”
陳則銘心中怔了一怔，麵上卻神色不改：“多謝陛下贈言，臣隻感惶恐。”
蕭謹忍不住鬆了口氣，露出笑容，這才放了手，看著陳則銘往隊列方向走去，卻見那背影高大挺拔，行走帶風，比平日在朝中更多了份篤定和霸氣。
陳則銘翻身上馬，回頭往京城方向看去，不知道看到了什麽，他停頓了片刻，隨後轉過頭來，沉聲道：“出發！”