第十三章 鞭笞加身
這日下了朝，蕭謹又將陳則銘召了來，叫來後又不肯待在禦書房，說是氣悶，反帶著一堆人到花園裏頭到處逛，說到興起時，蕭謹很是高興，拉著陳則銘的手說：“愛卿不如留下來陪朕用午膳吧。”
陳則銘正謝恩，無意中瞥見陳餘慌張跑近，走到近前卻被侍衛攔下了，他的黑甲軍與宮中守衛比起來，一身黑衣甚是搶眼，是以一眼過去便看見了。
他心中猛地驚跳了一下。
之前他曾與陳餘等人打過招呼，若是杜進澹有所動作，須得立刻來報，等了這麽些日子，不見動靜，他漸漸將整顆心放下了，驟然間見陳餘來報，竟然立刻有種透不過氣來的感覺。
聽完陳餘的低語，陳則銘沒有說話，他其實想問“你確認了嗎”，但不知道為什麽這句話噎在了喉間，半晌吐不出一個字。
他隻是怔怔看著陳餘。
陳餘似乎看出他的疑問，這人有種奇特的觀人眼色的本事，與他質樸的外表不太符合：“往常送入的飯菜，兄弟們抓著吃幾口很正常，今天那送飯的宦官卻說什麽也不讓我們碰，我想……應該是的。”
他看看日頭又道：“而且今天早飯也沒人送，大概是故意的，想必那兩人已經饑腸轆轆了。”
此刻已近晌午，正該是吃飯的時候了，蕭定那裏或者已經開餐。
陳則銘沉默著，終於揮揮手，陳餘點頭退了下去。陳則銘呆立半晌，心中紛亂，直到有人來叫他：“王爺，萬歲叫你過去用膳。”
席上蕭謹望見他臉色不對，關切得很：“愛卿是病了？”
陳則銘一震，脫口道：“不，臣沒事。”說完，勉強夾了一筷子菜放入口中，慢慢嚼來，食不知味。
蕭謹連望了他好幾眼，神色疑惑，卻終於也沒問，隻是笑道：“是菜味道不好？也沒辦法，朕每天吃這些，其實也覺得膩煩，倒還不如前些年在民間吃的東西有趣……不如看些把戲助興？”說著示意，身後宦官連忙擊掌。
席下上來幾名宮女，手端劍器，卻是新習了段劍舞，眾女舞動開來，纖腰盈細，華光流動，曼妙自如，煞是精彩。
陳則銘眼中雖然看著這些人忙碌穿梭，整個身體卻空****的，從內到外都是冰涼涼的，手心隻是不住冒汗。
眼前的劍光一圈套一圈，生中有滅，有中生無，竟然是無窮無盡。他似乎又回到了那呼聲掀天你死我活的戰場，濺起的鮮血似乎汙了整個藍天，慘叫聲充斥在耳際，而那滿地旌旗、漫天黃沙的背後卻隱約是蕭定高大的身影。
那雙陰冷的眼從黑暗中，定定地看著他。
他在那人的注視下，汗流浹背。
突然身前一聲清喝，卻是那幾名嬌娥勢盡收劍，陳則銘應聲而醒，滿心慌張失落，一摸背後，竟是汗透了。
這時，聽得門外聲響，陳則銘轉頭看去，來人又是陳餘，蕭謹望出去，奇道：“這人怎麽又來了？”
陳餘再來報，該是毒已經發作了。
陳則銘想到此處，指尖忍不住抖了一下，起身低頭道：“請容……微臣去問一問。”既然已經做了，那便收拾殘局吧。
然而，陳餘帶來的消息還是讓他驚詫了。
“中毒的是韓公公？”陳則銘在做好全部心理準備後再聽到這個消息，驚詫蓋過了其他所有的情緒，“那個人呢？”
陳餘緊緊跟在他身後道：“他沒事，好像是因為腹痛沒有吃。”
陳則銘停下腳步，竟不知道聽見這樣的消息，自己該歡喜還是該沮喪。
踏入那間房子，他第一眼就看見了倒在地上的韓有忠，蕭定站在韓有忠身旁，有些木然地看著地上的屍首。
聽見腳步，蕭定慢慢抬起頭。
兩人的視線對上。
陳則銘驚了一驚，幾乎是立刻將目光移到了韓有忠身上。
他蹲下身，摸摸老宦官的脈，那還是具溫暖柔軟的軀體，然而捏上去卻沒有任何反應，生命已經完全消失了。
看著韓有忠充滿血絲不能閉合的雙眼和蒼老的滿是皺紋的麵容，他也不禁怵然。
陳則銘低了低頭，輕聲道：“太醫來過了嗎？”
陳餘道：“來過了，說是中風猝死。”
陳則銘沒有說話，看來杜進澹連太醫局裏的人都安排好了，隻是陰差陽錯。
他站起身，無力道：“將他抬下去，好生安葬。”
兵士應聲，進屋抬屍首，蕭定一動也不動，隻是看著他們動作。
陳則銘竟然不敢正眼去看他，出屋前，卻還是忍不住瞟了他一眼，卻見蕭定站在原處，神色落魄，定定地看著自己。
陳則銘心頭震動，佯裝無異退走，可對方那目光分明是什麽都知道了。
待安排好一切，再回到蕭謹處，蕭謹早已經用完膳，見他來了，命人重新做了飯菜端上來。
陳則銘不敢再露痕跡，連忙謝恩吃了。
其間蕭謹詢問到底發生了什麽事，陳則銘道是伺候廢帝的老宦官發病死了，手下不敢妄斷，才三番五次來問如何處置。
蕭謹仔細回憶，他也是見過韓有忠的，想著這兄長原本呼風喚雨無所不能，如今竟然連最後一名親信也沒有了，如此大起大落實在讓人憐惜，也起了惻隱之心，道：“那從朕這裏抽兩個伶俐的去伺候他吧。”
陳則銘不敢去想蕭定的眼神，隻是有口無心地勉強附和了幾句。
蕭謹很快便忽視了這事，拿了今日朝上的奏章，詢問他的建議，陳則銘見談的是正事，也收斂了心神，全心與他討論。
不覺時間很快過去，蕭謹又賜了他晚膳。
待蕭謹盡興肯放陳則銘回府，已經是華燈初上了。
陳則銘經過這番君臣相談倒把蕭定的事淡忘了幾分，正一路往宮門走，聽身後有人叫道：“王爺！”
陳則銘轉身看，居然還是陳餘。
陳餘奔上前：“王爺，小的等您很久了。”
陳則銘心中有些不好的預感，太陽穴處突突直跳：“什麽事？”
陳餘道：“那人不肯吃飯，把送來的飯菜全掀掉了，連水也不喝一口，隻怕是……”
陳則銘靜了片刻：“不吃就硬塞，這等小事還用問嗎？”
陳餘猶豫一會兒：“我覺得，太醫的話他沒信，而且他好像以為毒是我們下的……”
陳則銘不說話了。
過了片刻，他轉身往靜華宮的方向大步走去，陳餘連忙跟上。
屋中的飯菜撒了滿地，也沒人收拾，僅有的一點油星也凝成白色的一點浮在菜葉上。
聽到有人進來，蕭定轉過頭，目光停留在陳則銘麵上。
黑衣將軍也立定了，兩人都是半晌不開口。
屋中寂靜得如同無人，隻有燈光跳躍時，這一片凝固才會稍微被撥動一下。
陳則銘側頭：“到禦廚那裏看看，還有什麽可以吃的，拿過來。”
陳餘應聲，吩咐了下去。
蕭定原本一聲不出，此刻卻突然偏過目光，盯著牆上的燈影微微笑了笑。
陳則銘默然地看著他。
蕭定麵上的表情柔和下來：“朕一天不曾進食，也餓了。”
他突然改口自稱為“朕”，以他當前的身份，這行徑簡直是大逆不道，陳則銘卻沒出聲指責，隻是注視著他，微微皺起眉。
蕭定慢慢扶著靠椅坐下，緩緩道：“韓有忠的死，是愛卿的主意，還是杜進澹的主意？”他審視地看著他，就如同從前一樣。
陳則銘沒出聲，在這樣的錯覺麵前，他居然沒了反抗的心思。
蕭定抬起手，指著他：“都是死罪。”他聲音中有種不容反抗的決然，似乎此刻能判人生死的還是他。
陳則銘盯著那手指。
那手的肌膚沒了從前的光澤，瘦得青筋暴露，可手勢卻無可置疑的堅定。
這時，陳餘捧著兩個饅頭衝進來，看到屋中情形，竟然怔了一下。
陳則銘轉頭看他，陳餘連忙道：“隻有這些了，火都熄了。”
蕭定也看著那兩個饅頭，陳餘道：“你如果還不吃，我們隻好動武塞了。”蕭定露出微笑。
“住口！”陳則銘喝道。
陳餘嚇了一跳，趕緊閉嘴，將饅頭放在桌上，退了出去。
陳則銘低聲道：“吃吧，不吃你支持不了多久。”
蕭定笑起來：“朕還需要支持多久？愛卿……”他詭異地笑，燈光照在他臉上，有種奇特的神采，陳則銘禁不住盯著他。
蕭定低聲道：“你知道嗎？其實朕早就後悔了……”
陳則銘震了震，狐疑地看著他。
這是他想聽的話，然而為什麽會此刻說出來？
蕭定慢慢露出傷感的神色：“若幹年前，朕就後悔了……蔭蔭是個好女人，她為朕生了兒子，那是最像朕的孩子，他將來要繼承這大好河山的，他會成為最偉大的君王，他那麽像朕，一定可以做到……何況有你這樣的猛將在，他會滅掉匈奴，馳騁天下，四海歸降……”
陳則銘不語，蕭定轉目看著他。
“現在卻不行了……其實，”他低下眼，“那一夜，朕是不得已的……”他歎息著，似乎在說給自己聽。
“那把火隻能那個時候放，否則死的人就是朕。朕想過很多方法，都沒法救出陳妃，朕不該讓你做這件事……你為此而記恨朕，是吧？你覺得朕不該讓你親手殺了她……可你記得嗎？朕詢問過你的，詢問還有沒有其他人當值……”
蕭定深深籲了口氣，燈火跳躍得更急，燈花該剪了，可他們誰也沒動。
“朕也不想的。”
不知何時，蕭定已經悄然走近，陳則銘警醒過來，退了半步，提防地看著他。
然而，他卻沒出聲打斷他，他要聽他說完。
蕭定低聲道：“你是忠臣良將，是肱股之臣，朕從來都知道。”
陳則銘似乎被什麽擊中般震了震，他的眉驟然蹙了起來，呼吸微微急促，掩飾般將目光掉開了。
蕭定湊到他耳邊：“以前朕最信任的人是楊梁，他死後……就是你。”
他慢慢道：“朕每次都會壓製你，隻給你最少的兵力，知道為什麽嗎？因為朕知道，你做得到……你打仗很強，少有的強，是天生的名將！”
陳則銘猛地將頭轉回來，難以置信地看著對方，原來他一直都知道，知道自己很在意，難道那不是猜疑，反是信任？
他突然驚疑起來，怔怔地看著蕭定。
蕭定看著他，柔和地笑。
陳則銘突然覺得這是個夢境，這個人怎麽可能這樣笑？
漸漸地，那笑容變化了，從溫柔變成了惡意。
“你信了？”蕭定低聲問道。
陳則銘如遭雷殛，猛然退了一步。
蕭定齜牙笑了笑，嘲弄地看著他。
“你信了！”他得意地笑起來，滿臉的不屑，哈哈大笑。
蕭定在大笑：“陳則銘，你這樣的人玩什麽政變！這種幼稚的話，朕十幾歲開始就會辨別了，你卻輕而易舉就信了，你是傻的嗎？！”
陳則銘臉色驟然變了，滿身大汗突然間冷卻下來，寒得刺骨。
蕭定拍著他的臉：“你段數太低，還不自量力來湊什麽熱鬧！”
陳則銘臉色鐵青，呼吸難以遏止的急促。
蕭定卻視而不見：“不過這樣的你，和陳妃那個賤人倒是天生一對！一樣的沒腦子！天生是朕踩在腳底下的泥。”
陳則銘突然厲聲喝道：“陳餘！”
過了片刻，陳餘推門而入，陳則銘死死盯著眼前的蕭定，一字字道：“拿鞭子來！”
陳餘目瞪口呆，不禁望了望蕭定。
蕭定挑了挑眉，嘴角抿出一絲殘忍的笑意。
他帶著一擊終成的得意，快活地看著陳則銘，欣賞著對手流露出的每一絲痛楚，並真心為此歡欣。
“王爺……”陳餘訥訥，腳下沒動彈。
陳則銘從緊咬的牙縫中發出一個充滿怒意的聲音：“去！”
陳餘被他壓抑得有些扭曲的神情駭了一跳，連忙轉身到屋外拿了自己用的馬鞭進來，遞給陳則銘。遞了之後，陳餘站在原地張口欲言，可看著陳則銘的臉色到底半晌沒敢吱聲。
陳則銘深深吸了口氣，終於能平靜下來，對著陳餘的欲言又止他完全視而不見，冷聲道：“出去！”
蕭定大笑道：“讓他看看又何妨，陳則銘，你不敢讓人看到你殺舊主的過程嗎？”
這話音還未落，隻見空中鞭影一晃，如巨蛇吐芯，同時空中一聲脆響，煙花般稍縱即逝，待陳餘反應過來，陳則銘複又拎住鞭梢，冷冷看著眼前的蕭定，那姿勢似乎他從來也沒動過。
蕭定站在原處，微側著臉，姿勢有些僵硬。
靜了片刻，他將臉轉了過來。
昏黃的燈光下，蕭定右臉上多了條長長的鞭痕，片刻後傷痕裏滲出些血來，順著傷口往他下顎滑了下去。
蕭定似乎有些難以置信地震驚，輕輕抬了手去撫摸傷口，那血立刻汙了他的手，他靜靜看著那隻手，仿佛那傷痛無關自身。
陳餘張大口，半晌後才意識到自己看到了看不得的東西。
陳則銘緊緊握著鞭柄，手背上的青筋根根凸起，也不看陳餘，口中隻淡淡道：“還要看嗎？”
陳餘看著這兩個人，一步步後退，到門邊飛快轉身，有些驚慌地扣上了門。
剛撤手，他便聽到皮鞭劈空之聲驟然響起，那落在實處的沉悶聲響，帶著狂暴的節奏和鮮血的氣息，隻聽著便讓人心驚肉跳。
除此之外，屋中再沒別的聲響，那兩個人都如同死了一樣地沉默，而這沉默中卻有著某種犀利的東西，似乎旁人看一看也能刺出血來。
陳餘心中驚懼難當，耳旁隻如同錘鼓般嘭嘭難定，哪裏敢多停留，連忙朝宮門輪值的兄弟走去。
蕭定開始還能強忍著不動彈也不出聲，打到後來到底扛不住，退後著開始躲避。
陳則銘心中恨極，當初這樣的苦他也曾受過，憑什麽他便受不了？說到底，這個人不過是仗勢欺人罷了，而自己卻因為這個人一生孤苦伶仃，進退兩難。
越是這麽想，心中越是鬱結到要發狂。
陳則銘自問並不是個嗜血的人，也不是個以施虐為樂的人，在戰場上他看慣了生死痛苦，看破了徒勞掙紮，卻從沒因此失去過本性。
然而看著眼前這個人在自己的鞭子下掙紮退卻的樣子，一種從未體會過的瘋狂竟然在此刻冒出頭來。
你不是踩在我頭上嗎？你不是一直鄙視我嗎？你不是死到臨頭還戲弄我嗎？你的威風呢，抵得過這鞭子嗎？
這些紛亂的念頭在每一鞭落下去後就變得更多，更淩亂。
他心底突地生起了一種快感，那是報複的快意，是以強淩弱的惡毒，是你對旁人有壓倒性處置權時的滿足。他用鞭子阻擋住蕭定的每一次逃避，他的精準和力道能讓每一鞭都盡量落在對方的舊痕上或者是附近，這樣痛苦便是加倍的。
他因此而更加扭曲地歡喜或者說激動。
蕭定被逼得一步步退到牆角，直到再也沒處可去了。
此刻蕭定已經遍體鱗傷，隻能拿雙手護住頭臉，每一次鞭梢落在他身上，他的身體都會劇烈地震動一下，同時發出類似呼吸聲然而卻比之沉重很多的聲音。
漸漸地，連這個聲音也微弱下去，直到沒有聲息。
陳則銘再抽了幾鞭，才覺察到對方的沉寂。
他猛醒般收了手，驚出了一身的汗，他不停地喘息著，盯著對方。
那壓抑太久、噴薄而出的恨意居然這麽劇烈，這是他始料不及的，那情感如洪水猛獸，足以淹沒他全部的理智。
他明白自己剛才是失控了，他的手微微顫抖著，這種失控讓他有些不知所措。
那是另一個自己，讓他也覺得懼怕的，本該一直沉寂在黑暗中的一部分。
蕭定無聲地靠在牆上，低著頭，雙手不知道何時已經垂了下來，無力地落在身側，散亂的長發擋住了他的臉。
他身上的衣物已經被鞭得處處破裂，如同一堆沾了血的破布。
整個人看不出生機。
我打死他了？！
陳則銘腦中有些空白，然而剩下的神誌卻告訴他，他下手還是避開了他的要害的，他還不能也不會殺了他。
過了片刻，他遲緩地挪動腳步，上前查看。
陳則銘伸手撥開了蕭定的發，看到他緊合的雙眼和蒼白的臉。
陳則銘保持這個姿勢怔了片刻。
蕭定突然睜開眼，扯住了他的腕，陳則銘沒有動彈，他還沉浸在一種震驚當中，直到脖子上的那股疼痛傳來，在他自己覺察之前，他已經一拳打倒了一口咬住自己的人。
蕭定也是下了狠勁的，陳則銘摸著傷口，手指上溫熱黏稠，再咬偏點，自己就該死了，他見過這樣死在狼吻下的傷者。
蕭定倒在地上，斜著眼看著他，那是活像一匹孤狼的眼神。
看到陳則銘再度抬起鞭子，他的眼神還是露出了一絲懼色，他其實是可以被暴力征服的。
陳則銘被他的神色打動，那種剛剛被強行壓製下去的瘋狂突然更洶湧地冒出來。
我和你是一樣的，那又有什麽關係？
他將他拎了起來。
他扯著他的衣領，將他拖過半間屋子，直到床前。
蕭定幾乎要不能呼吸，身上的傷痕從粗糙的地麵摩擦過去，翻開皮肉，鑽心地痛，他陷入半昏迷之中，不自覺地從喉間發出了輕微的呻吟。
陳則銘聽到這個聲音，將他提了起來，仔細看了看，單手掐住他雙腕舉過頭頂，另一手將鞭子纏了上去，將他半吊在床架上。
蕭定心中隱約覺得不妙，勉強抬了抬眼皮，看了看自己的所在，卻又再頹然垂下頭去，他此刻已經沒法為自己的處境再發表什麽惡毒的評論了。
陳則銘彎身下去，撩起他的發，摸上他臉上的傷痕。
蕭定的傷處被這樣一撫，身體立刻繃成了一張弓，陳則銘凝視著他，鬆開了手。
蕭定睜開眼，張了張口，卻沒聲音。
陳則銘俯身下去，這一次，他注意隔開了兩人的距離。
“賤人……”蕭定氣息低微，竟然還帶著斷斷續續的咳嗽和笑聲。
陳則銘定定看了他片刻。
蕭定突如其來地反抗，奮力一腳踹在了他肩上。
他本來的目標應該是他脖子上那個傷口，可雙手被縛，身體虛弱，這些都導致這個盡力而為的反抗顯得那樣微不足道。
陳則銘用雙膝大力壓製住他，蕭定全力掙紮扭動著，卻發覺自己已經被壓得不能動彈。
陳則銘將他鬆開的時候，蕭定已經昏死過去，他臉上終於沒了那已經僵硬到有些扭曲的笑，隻是緊緊咬著牙關，唇色蒼白。
陳則銘翻動他的身體，看到他身下的床早被血汙了一片。
蕭定的背血肉模糊，找不到一塊好皮。
陳則銘盯著那團血漬看了半晌，神情異常的冷漠，他回想著那個笑容，隻覺得分外可恨。
他在屋子裏站了半晌，似乎是初次到來一樣打量著四周。
陳則銘一點也不快活，原來這樣凶狠的報複也並不能讓人感覺快意。
他的心有些空落落的，步履虛浮地往前走了幾步。
他知道自己犯了錯，這錯誤大到可以送掉自己和家人的命。
也許蕭定打的就是這個主意，他知道自己遭到暗殺了，朝不保夕，於是非要拉個人來墊背，所以他刻意激怒陳則銘，而陳則銘一點也沒讓他失望，立刻上了這個擺在明處的當。
陳則銘並不怎麽後悔，這個人他已經不指望了，那麽自己承受過的那麽多苦憑什麽不能發泄和報複？然而他也是後悔的，因為他並不真的隻是一個人，他的姐姐們怎麽辦，她們怎麽能白白枉死？
在世人看來，廢帝可以死於非命，卻不可以被動用私刑，那是對皇家威嚴的挑戰。
陳則銘收回目光，悄悄走出屋子，外頭月光如洗，水銀瀉地般落下來，此處是冷宮，於是隔其他宮難免遠些，發生些什麽，其他宮是很難聽到的。
可瞞得過嗎？這是在宮裏啊！
他在石階上坐下來，屋中透出的燈光把窗影一格格投到他腳下，於是他覺得有了一些慰藉。
他伸出手，指尖在地麵上輕輕劃過，黑影從地麵慢慢移到他手背上，沿著手的邊緣劃出貼合的弧度，影子自然是摸不到的。
他在黑暗中無聲地坐了許久。
直到陳餘無意中轉頭，看到他孤零零坐在屋前的樣子，嚇了一跳，立刻跑了過來。
“王爺？”
陳則銘抬起頭，淡淡道：“其他人呢？”
陳餘見王爺麵上居然並沒什麽擔憂的表情，似乎方才那場鞭刑打的不過是個普通下人，心中的不安也微微平息，連忙道：“巡邏去了，我讓他們把周圍都巡一下，平日沒去的地方都查一查……盡量隔遠點。”他想了想，“我試了一下，聽不到。”
陳則銘不說話。
陳餘看看屋門，虛掩的門頁中透出一線燈光，在如墨夜色中宛如晨光，他猶豫片刻：“要不，我去找太醫要些藥來……”
陳則銘看著他，突然道：“你跟太醫怎麽說？”
陳餘並不遲疑：“我便說是有兄弟摔傷了，出了血。”
陳則銘沉默片刻：“你現在是什麽職位？”
陳餘摸頭道：“蒙獨孤將軍抬愛，小人剛升為隊正，管幾十號人。”
陳則銘道：“你處事不俗，隊正不算什麽。”
陳餘笑了笑：“小人隻求盡力而為。”說著，便要去求藥，剛走了兩步，卻被陳則銘喊住。
陳則銘沉吟片刻：“你再帶些幹淨衣物，打盆熱水來。”
陳餘怔了怔，連忙也應下了。
陳則銘避開所有人，親手清洗和上藥，這事情不能為人所知，所以哪怕對方血流難止，也不能叫太醫，他不知道瞞得了多久，隻能拖得了多久便是多久。
蕭定中間清醒過，瞅著他笑一笑又昏了過去。
那笑是幸災樂禍的，是冷眼旁觀的，是等著他遭報應的，蕭定從一開始就沒打算悄無聲息地死去，他是一定要鬧騰夠本呢。
陳則銘也有些佩服蕭定的硬氣了。
這個人天生貴胄，應該是從來沒挨過打的，這頓鞭子連五大三粗的壯漢也得個把月才能下得了床，這個人卻滿心還想著嘲笑他。
陳則銘也不氣惱，他隻是有種從心底到指尖的冷意，他不是怕死，但他希望自己有朝一日能有個體麵的死法，家人能以自己為榮，而不是為自己所累。
現在他清醒了，折辱這種事情，並沒意義。
暴力隻能發泄怒氣，死亡才能改變局麵。
他平靜地看著那張昏睡中的容顏，將手掩到那口鼻上，感受著那沉重的呼吸。
隻要狠狠壓住不放，就可以了。
他卻把手又拿了下來，他還有僥幸的心理，希望能混過去，那麽蕭定就不能有事。
就這樣一直坐著，天還是泛白了。
陳則銘命陳餘小心照顧，不得走漏風聲，同時給了他銀子，讓他到禦膳房打點打點，請對方送些好東西來。
他要把他養得好好的，再作打算。
他明白自己是繞不過也敵不過這個人了。
他就是一道坎，哪怕自己做得再辛苦，忍得再苦悶，命裏注定會有這麽個人出現，壓著你，堵著你，把你手中的一切統統毀掉。
你有怨言又有什麽用？這是命。
他突然深刻地體會到了杜進澹的老謀深算，比起他們自己在政治上還是嫩了，戰場的兵戎相見，比起這些實在是太直白太簡單，所以他才能如魚得水。
他漸漸明白，和良心道義這些比起來，原來有其他的東西更重要。
這樣的禍根是不能留的。
他暗暗地、平淡地起了殺機，開始靜靜地等待，等待這件事過去，等待機會的再次來臨。
朝中一直沒什麽動靜，直到數日後，一次早朝中，殿帥樸寒上奏，說看守廢帝的老宦官居然無故死了，這事情實在可疑。
陳則銘與杜進澹對視一眼，都沒作答。
樸寒道：“那宦官曾任內官監太監，在宮中數十年了，也算老人，以往並不曾見有什麽病痛，怎麽廢帝被關數月，那宦官便猝死了呢？這消息傳了出去，天下人難免生疑，對萬歲聲譽有損啊！”
杜進澹出班：“已有太醫驗過，說是中風……這本來是宮裏頭的小事情，外人捕風捉影也就罷了，不知道樸將軍在朝堂上特意提出，到底是什麽意思？”
眾臣都看陳則銘。
陳則銘麵無表情，心知道這疑心是指到自己身上來了。
本來他是不需要懼怕的，杜進澹既然暗殺，想必自然要安排得妥妥當當。
可問題是自己後來對蕭定的施暴太過莽撞，這是個包不住的禍胎。
杜進澹現在不知道有沒有得到消息，那太醫也許提到了有人半夜要傷藥的事情……可縱然知道，杜進澹也未必包得住，真要追究下來，隻需此刻派個人去查看，蕭定身上鞭傷一露，再開口說上幾句，自己就再逃脫不了了。
他心中發涼。
突然又想起那一夜蕭定醒來後麵上的笑容，忍不住緊緊咬牙。
樸寒道：“廢帝被禁一直都是魏王派親信在看守，眾所周知，當初是魏王領頭起兵，兩人間難免有些舊仇……這些都是舊事，如今是萬歲請廢帝在靜華宮懺悔思過，若是有人關口犯禁，卻是對萬歲不敬，不追查一番難平天下悠悠之口。”
陳則銘轉過身，冷道：“總而言之，樸將軍是疑心本王抗旨殺人？！”
樸寒怔了怔。
他兩人從來不和，殿前司被削權後，他看陳則銘就更有點眼中釘的味道了。
前幾日得了這個消息，樸寒便覺得有些蹊蹺，他也明白新帝是個少年，為人懦弱，這事情十之八九該是陳則銘怕日後有患搶先做的，是以在朝上提了出來，也是讓對方躲無可躲，沒想到對方沒有半點心虛，反正麵迎上來。
這想法本便沒經證實，不過是借力打力，給對方一個教訓，念到此處，他心中也是頓了一頓。
兩人正在針鋒相對，一人踏出班：“樸將軍之言未嚐沒有道理，人言可畏，臣請換人看守靜華宮，以絕眾人之口。”
那聲音好生耳熟，陳則銘轉頭看居然是當年舊友吳過。
吳過當初是蕭定一手提拔，能力在眾臣之中隻算中等，並不特別出色，是以杜進澹清除廢帝餘孽時也沒算他這份。
宮變之後，兩人絕交已久，吳過此刻說話時也完全不看他。
陳則銘心頭一震，似被重錘猛然間擊了一記，再不能言。
樸寒趁機與吳過合奏，請求追查此事，不少人隨聲附和。
陳則銘下意識緊緊握住劍柄，有些失神。
眼見局麵已經對他大大不利，杜進澹也不開口，陳則銘明白這老狐狸是要作壁上觀了。
群臣爭論不休，此刻再力爭更是徒惹人生疑，陳則銘閉口，心中瞬間已經想了好幾條退路，卻似乎條條都是絕路。
正沉默間，卻突聽龍椅上發了話。
蕭謹道：“這事情我查問過了，老宦官是病死的，與魏王無關。”
眾人都怔住，少年皇帝少見地開口，居然一開口便一錘定音。
陳則銘更是詫異，醒過神來，連忙跪倒謝恩。
樸寒吳過隻得退回班列。這原本劍拔弩張的一擊就這樣被輕鬆化解，誰也沒想到。眾臣暗下都議論紛紛，新帝寵愛陳則銘，居然不遜廢君。
回去後，陳則銘心中後怕不已，將原本看守靜華宮的人暗中全盤抽調，派往邊關，隻留為首的陳餘。
很快朝中又起了風言風語。
陳則銘頗感無奈，或許在大多數人眼中，你做錯過什麽遠比你做過什麽更重要。
蕭謹竟然在這關口，請求他每日來宮裏教授自己騎射。少年天子身居深宮，大概聽聞不到那些東西，所以毫無顧忌。
陳則銘心中有些躊躇卻很快應允了，對方在關鍵時刻投以木桃，他就該還以瓊瑤。
清譽這種東西，他早不該在乎了。
然而，當蕭謹找到空當，私下問他，那日自己說得好不好時，看著對方眼中帶有試探性的期待，陳則銘還是有些怔住了。
那種如同孩子在等待誇獎般毫無防備的神情，讓他心裏微妙了起來。
陳則銘遲疑了片刻，笑道：“陛下說得很妙，是以對方完全沒有質疑的餘地。”
蕭謹忍不住笑，隨後又急忙掩飾。
陳則銘看著他，他看不出蕭謹的笑中有作偽的成分，聯想到事後，小萬歲果然不曾有任何私下追查的舉動，他心中突然有些感慨。
不論蕭謹是不是人小鬼大，這等年紀就有了這樣的心機，還是本身就想法單純，事實是，這樣的縱容確實給了他生機，也擺明了對方的立場。
那麽他還是應該報答的。
於是他開始重新審視蕭謹。
蕭定保住了性命，但鞭傷太重，暫時還下不了床，一身傷隻能慢慢將養。
陳則銘命陳餘貼身照顧，其他人等不得接近，連蕭謹派過來的兩名小宦官也被安排了清掃之類的雜務，不得入殿。
蕭定睜開眼的時候，正巧是早晨，太陽照在雕刻精細的窗子上，一寸寸地移動，分外清爽。
他的第一個念頭是身上好痛，這樣痛真不如繼續昏迷，第二個念頭便是自己的命保住了。
天亮了，韓有忠的死應該也就傳出去了，姓杜的再狠再權勢滔天，這個風口上也不可能再下第二次毒。
蕭定大聲叫喊，叫了半晌，一名黑衣軍士終於跑進來，蕭定也不罵他，隻道：“我餓了，拿東西來吃。”他昏了數日，早已經饑腸轆轆。
進來的正是陳餘，聞言連忙把剩的粥端過來喂他。
蕭定很想狼吞虎咽，他覺得此刻自己可以吃下一頭牛，問題是臉上的鞭傷已經結痂，嘴一動便扯著難受，隻能異常斯文地吞下那些粥。
他在心裏將陳則銘的先輩問候了無數遍，異常後悔當初屢次封賞陳睹老夫妻的決定，這貌似忠厚的老兩口分明養出了個貌似忠厚的瘋子來害他。
吃完了，陳餘正收碗要走，卻聽蕭定有氣無力道：“太醫……我傷口痛，找太醫。”
陳餘看他一眼，恭敬道：“王爺吩咐，不許找太醫，藥小人已經上過了。”
蕭定覺得最後一口粥噎在喉裏，怎麽也咽不下去。
陳餘行個禮，轉身出門，屋子裏一下寂靜下來。
蕭定動動身體，確定短期間自己是無法起身了，他想到當初自己也是用鞭子打過陳則銘的，還真是報應不爽。
好啊，他想，他一樣樣都還回來了，這個人狠啊，自己當年怎麽就沒看出來，居然坐視他得了勢。
屋子裏總是一片死寂。
除了上藥送飯，沒有他的呼叫，那兵士很少進來，這屋子裏的無聲就如同一塊鐵板，從來打不破。
一個人躺在**的日子太難受，他開始數屋子裏的老鼠，這殿中似乎住了一窩的灰鼠，兩隻大的，六七隻小的。
他看著它們在滿是灰塵的桌角下肆無忌憚地穿來穿去，探頭探腦地找食物，一看就是大半天。
韓有忠死後，這屋子沒人清掃了，可他分明聽到每天早上，外頭都有掃帚掃地的聲音，他很想將那人叫進來把這屋子給弄幹淨，但每次努力時，滿身的傷口都被牽扯得生痛，更別說發聲大喊。
於是他放棄了。這種感覺似曾相識，滿世界都很熱鬧，就獨獨自己所在的地方被人忽視了，忘記了。
他有些惶恐。
他摸著腰間，那塊玉牌沒帶在身上，那天晚上取下來放在枕頭下了，不會被宦官給偷掉吧？他很懊惱自己的失誤，這樣重要的物件實在該時刻帶在身上。
日子久了，他會有些恍惚，似乎自己也是個少年，焦躁驚慌，不可終日，等待著廢太子的旨意下達。
他要很認真地想，才能意識到那個人已經死了，死去了很多年，外頭已經沒人等他成功了。
傷痛熬不住的時候，他就不停地呻吟。
那些充滿怨氣的聲音聽起來似乎是身邊另有他人，他反感覺安心了些，然而那些低吟還是會一下子散掉，不過總比沒有聲響強。
一切都重來了，都是因為那個人。
他用手指把陳則銘這三個字刻了一遍又一遍，重複的描寫將手旁的被褥劃破了一個洞。
將來在聖旨上，他要將這三個字寫得觸目驚心。
等慢慢能起身，桌上那兩個饅頭已經被老鼠吃了個幹淨，連碎屑都找不到，不過他仔細觀察過，大小老鼠一隻也沒少，這說明陳則銘給他吃的饅頭是無毒的。
那麽下毒的人隻是杜進澹？
蕭定想了半晌，又推翻了自己的理論，這兩人就是一夥，不管是宮變還是下毒。
陳則銘來靜華宮看過好幾次，每次都是在窗口站一站便走。
他掌握著蕭定的所有情況，包括康複了幾成，今天起了幾次身，甚至吃了多少東西這樣的瑣事，卻不願意與這個人再正麵交鋒。
這一日，他問明了蕭定已熟睡，方到屋中探了探。
尚未走到床前，已經望見對方圓睜的雙眼。
蕭定正盯著床帳出神，聽到腳步聲，將目光瞟了過來。
陳則銘立刻停住了腳，扶住懷中頭盔，暗下惱怒，陳餘這小子做事不夠老練，事情都沒鬧清楚，就說他睡了。
兩人遙遙對視了半晌，竟然都沒太多表情。
隨後，陳則銘微退了半步，轉身離去。
蕭定又將頭轉回去，看著帳上那條已經幹透的血痕，笑起來，這真是個奇特的局麵啊。