第二十章 帶血的鈔票
前邊講過一段“筒子樓裏的無頭屍體”，是當年流傳很廣的恐怖故事。在20世紀80代還有個故事“帶血的鈔票”，很多人會講，我住老南市的時候，曾聽崔大離講過此事。
“帶血的鈔票”是一則根據真實新聞改編的怪談，我聽過很多人講這怪談，每個人講的細節都不一樣。不過主線差不多，是講有兩個朋友，某甲和某乙合夥到外地做生意，運氣不錯發了財，回家時把賺來的鈔票裝在一個提包裏。
某甲見財起意，不想跟某乙平分這筆錢，於是在路上找了個偏僻所在，趁某乙不備將其殺害，並且殘忍地將屍體大卸八塊，分別掩埋到各處，然後拎著提包，獨自踏上歸途。
某甲當晚住到一家小旅店裏，關上房門數錢，這才發現某乙的鮮血流進了提包，那些鈔票上沾滿了血跡。隨後這一路都不太平，接二連三地發生了許多怪事。某甲到家時照鏡子，突然看到某乙的鬼魂全身是血地站在他背後，原來是某乙死後陰魂不散，一路跟著他到了家中。
一般講到這個地方，聽者基本上已經聽得入神了，正是又懼怕又想聽的時候，講述者便突然抬高語氣，做出厲鬼掐人脖子的動作，能把人嚇一大跳，屢試不爽。據傳還有人因為聽這個故事，嚇得心髒驟停而死，也許這就是所謂的“人嚇人，嚇死人”。
“帶血的鈔票”雖然是嚇唬人的段子，但它來源於真實事件，報紙上有過新聞報道。這件事發生在20世紀80年代，那時很多人到廣州進貨，蛤蟆鏡、喇叭褲、錄像機、流行歌曲的磁帶之類，帶回來絕不用發愁銷路，不少個體戶整天坐火車往返做生意，從南方進貨到北方賺錢。當時有兩個人合夥做這種生意，其中一個圖財害命把合夥人殺了，分屍藏匿，從廣州回來的路上，終日提心吊膽，總以為有鬼跟著自己，最後承受不住心理壓力，到公安機關自首了。此事成了老百姓茶餘飯後的談資，傳來傳去逐漸變成了一個專門嚇唬人的段子。
我第一次聽這段“帶血的鈔票”，是住老南市那會兒，聽崔大離講的。那時候的崔大離風華正茂，二十來歲在國營工廠做鉗工，有一份人人都羨慕的鐵飯碗。崔大離沒什麽文化，特別愛看連環畫，我家裏有許多小人兒書，他經常過來看，一看就一下午，晚上到門口拉個小板凳開侃，不愧是崔老道的後人。
我們那座筒子樓裏，還住著一位連崔大離都很崇拜的工程師老趙。趙工“文革”時戴過帽子挨過批鬥，下放在新疆的戈壁荒灘上勞動改造，到20世紀80年代那會兒，已經平反退休很多年了，不過算不上高級幹部，也住筒子樓。他這一輩子有過很多傳奇經曆，給我們講過很多故事，我至今都記得他講的“攝影隊老爺嶺挑灶溝天坑曆險”。
《我的鄰居是妖怪》是一本中短篇小說合集，我選取的內容，大多是自己和身邊之人的古怪見聞，本章題目是“帶血的鈔票”，但隻是用這個話題作為開頭，在最後一篇中，我想把趙工在老爺嶺天坑遇險的事寫下來。
一 老爺嶺天坑地洞
日本關東軍侵占中國東北，為了抵禦蘇聯的機械化部隊，關東軍在邊境線上修築了綿延數百公裏的防線。每段防線都設有要塞，那是犧牲了十幾萬中國和朝鮮勞工築成的戰爭機器，號稱“東方馬其諾防線”，建成後為了保守秘密，用機槍將勞工全部處決。
這種要塞一般都以山脈丘陵為依托，控扼開闊的平原，由山底挖掘，用鋼筋混凝土構築，最厚的地方水泥層厚達數米。要塞一律分地上和地下兩部分設施，地上有戰鬥掩體和暗堡，地下有指揮部、糧庫、彈藥庫、發電所、浴室等設施，縱橫交錯猶如蛛網，其複雜程度就連當年的關東軍都無人走遍。
1945年開始，日軍在太平洋戰場上節節敗退，拿東北老百姓的話來說：“大日本帝國不行了，小小的了。”
同年8月9日，蘇聯紅軍正式進攻東北，機械化部隊如同滾滾鐵流勢不可擋，但打到關東軍重點防禦的這段要塞時，遭到了日軍的頑強抵抗。蘇軍動用了大量坦克、飛機、火箭炮之類的重型武器，同日軍展開持續血戰，一直打到26號才徹底攻占防線。此時距日本宣布投降，已經過去11天了。
1954年，抗美援朝戰火的硝煙尚未散盡，中蘇關係還非常密切，出於宣傳目的，蘇聯決定實地拍攝一部紀錄片。片中很重要的一個部分，是那些遺留在深山老林中的日軍工事。記錄蘇聯紅軍為了消滅法西斯，曾在此浴血奮戰的事跡。
那時趙工還是電影製片廠的一名工作人員，因為到蘇聯留過學，俄語說得好，被組織上派來協助蘇方的紀錄片攝製組。整個小組一共有六名成員，中、蘇各有三人。蘇方是大胡子導演格羅莫夫、攝像師契卡、年輕的女助理娜佳；中方這邊是趙工和技術員小陳，名叫陳為民，還有個向導外號大腮幫子，是個參加過東北剿匪、遼沈戰役、抗美援朝的老兵，因為負過傷，所以打完仗回到地方武裝部擔任保衛工作。他以前是山裏的獵人，臉部輪廓長得帶有朝鮮族特征，兩邊的腮幫子很凸出，在部隊裏大夥兒就管他叫大腮幫子。
大腮幫子嘮嗑兒時喜歡蹲著抽煙袋，他身經百戰，一肚子深山老林裏的故事，而趙工在他看來是見多識廣的人，兩人在一塊兒取長補短，關係處得不錯。不過大腮幫子不怎麽喜歡蘇聯人，當年蘇聯紅軍是打跑了小日本鬼子，可也沒少禍害東北老百姓，但這些話他也不敢說，上級安排的任務又不能不完成，隻能心裏不痛快。
紀錄片攝製組的行動，在當年不算什麽大事，隻是到山裏拍攝一下日本關東軍和蘇聯紅軍交戰的廢墟。不過那一帶人跡罕至，有大片的原始森林，大腮幫子帶了一支單筒老式獵槍，防備遇上野獸。進山後經過一條深溝，大腮幫子告訴趙工，這地方叫挑灶溝，已經離日軍要塞不遠了，再翻過前邊一座叫老爺嶺的大山就到了。
趙工把這些話翻譯給蘇聯老大哥，助理娜佳聽了感到十分好奇，問趙工挑灶溝是什麽意思。這一下還真把趙工問住了，這三個字分開都能解釋，合起來卻沒法兒說，怎麽會有這麽古怪的地名？
蘇聯小組這三個成員，導演格羅莫夫是個胖老頭兒，其實可能也沒多老，但俄國人顯老。據說以前還參加過衛國戰爭，拍攝戰地電影立功，得到過列寧勳章，一副趾高氣揚、神氣活現的派頭，背了一支俄國產的雙管獵槍，說是防備土匪，其實是想在路上打獵，途中對三個中國人呼來喝去，毫不尊重。
大高個兒契卡是攝像師，頓頓飯離不開烈酒，為人木訥冷漠，話也不多，導演讓幹什麽他就幹什麽。隻有一頭金發的娜佳年輕開朗，非常和善可親，能說一些中文。趙工一見她就被迷住了，大腮幫子時常提醒趙工：“老毛子臊性，我的同誌，哥你可不能犯錯誤。”
此時讓娜佳一問，趙工不知道該怎麽解釋，隻好問大腮幫子，挑灶溝這地名是怎麽來的。
大腮幫子說這地方深山野嶺，以前沒有具體的地名。後來日本關東軍為了修築防線，把防線以外的幾個屯子趕到這兒集中居住，這叫歸大屯，屯子裏的人敢走出去半步，如果讓日本人看見立刻槍斃。可這個山溝裏水不行，這裏的水連魚都沒有，喝多了就會要人命。屯子裏的人們隻好自己動手挖河引水，用了兩年多才挖出水來，那時候人也死得差不多了，咱東北土話，管一家人死絕戶了叫挑灶，這屯子裏的人死得一個不剩，因此得了挑灶溝的地名。
一行六個人走到山溝深處，果然有個空無一人的荒屯，東北話屯子就是村子的意思，想到挑灶溝裏的人死絕了，走到附近便覺得有些可怕。
天很快黑下來了，小組在屯子裏過夜，按計劃明天翻過大山，到老爺嶺要塞拍攝紀錄片。如果一切順利，最多兩天就能完成，然後原路返回。
眾人在宿營地一同吃晚飯，特批的罐頭和麵包，要不是跟蘇聯老大哥一起，趙工等人根本吃不上這些東西。可攝像師契卡還覺得不夠，到河邊捉了兩條魚，用樹枝穿起來，架在火上翻烤。胖老頭兒也上前要了一條，跟契卡邊吃邊喝，一會兒就喝多了，躺下呼呼大睡。
趙工想起大腮幫子說這條山溝裏的水不能喝，水裏也沒有魚，後來才從別處挖出了水源，蘇聯人抓魚的河流，應當是後者。可他看這兩條魚的模樣很奇怪，以前從來沒見過長得如此猙獰的魚，不禁嘖嘖稱奇。
這山裏沒有大腮幫子不知道的事，他告訴趙工和小陳，以前深山裏的獵人就見過這種魚，個頭大、樣子凶，隻有老爺嶺挑灶溝一帶的河裏才有，據說是讓日軍殺害之人的亡魂所變，從來沒人敢吃。小陳聞言吃驚不小，想告訴蘇聯老大哥這種魚不能吃。趙工不以為然，對小陳說沒有必要，這種迷信的事怎麽能當真，或許這是從來沒被人發現過的古老魚類，但轉天急著趕路，就把這件事給忘了，也沒意識到這個發現有多重要。
第二天天氣不太好，烏雲厚重，看起來要下雨。但小組要趕時間，收拾好行囊，天一亮就出發了，路上還是下起雨來，便冒雨前行，翻過林海覆蓋的大山，眼前出現了一望無際的荒原。山底日軍要塞殘存的洞口，仿佛張開的大嘴，走進潮濕陰冷、牆體斑駁的隧洞，立時會有一種陰風侵體、毛骨悚然的感覺。
格羅莫夫心生感慨，指點著水泥掩體上殘留的彈孔，一邊往裏走，一邊對其餘幾名小組成員說些冠冕堂皇的話。當年這裏有日本關東軍的兩千多名守備軍，依托堅固厚重的地下掩體殊死抵抗，偉大的蘇聯紅軍付出了巨大犧牲，終於攻占了關東軍陣地，在那次戰役中犧牲的蘇軍指戰員，他們的功勳必將永垂不朽。
其實小組在外麵拍攝了一些素材也就夠了，隧洞裏漆黑陰冷，地形也很複雜，沒必要進去。不過大雨轉為暴雨，外麵暫時沒法兒拍攝了，格羅莫夫執意要去看看，趙工等人勸不住他，隻好跟隨前往。用手電筒照明，往裏麵走到山腹深處，發現後麵的牆體因地震裂開，露出一道大裂縫，把耳朵貼到牆上，能聽到遠處有流水的聲音。
格羅莫夫雖然意猶未盡，可沒有繩子，往前無法確保安全，隻好回頭。可誰也沒料到，這時候雨勢越來越大，山體上發生了滑坡，泥石流呼嘯著落下來，然而當年為了使這個地勢險要的要塞失去作用，要塞的正麵已被蘇軍爆破炸塌，擋不住泥石流，泥沙頓時灌到裏麵。
拍攝紀錄片的六名小組成員聽到外麵聲音不對，知道出不去了，撒開腿沒命地往山腹中奔逃。其實這就是命，老爺嶺這片深山，幾十年沒下過這麽大的暴雨，早來一天晚來一天都趕不上，不早不晚，偏偏在這個時候出事。
趙工等人跌跌撞撞地跑進了山體的裂痕深處，傾瀉下來的泥石流，已把身後隧洞掩埋得嚴嚴實實。攝像師契卡走慢了一步，不幸讓泥沙活埋了。格羅莫夫搶出攝像機，舍命狂奔才得以逃脫。泥水淹沒了膝蓋，不斷流向深處，還好不再有泥沙灌入。
趙工等人遭此巨變，皆是麵如土色，感覺兩條腿都不是自己的了，困在地震形成的山體裂痕中無路可退，隻好互相攙扶著往前走。大腮幫子打著手電筒在前頭探路，黑暗中摸索著走了很久，竟穿過了山壁。這老爺嶺的山腹中是個大洞，億萬年水流衝刷切割形成的漏鬥，所以中間有個倒喇叭形的大洞穴，上窄下闊，穿過厚達十幾公裏的山壁岩層，就能抵達這個大洞穴。
洞穴裏並不是一片漆黑，離地麵兩百多米的高處，有個通到外麵的山口，抬頭往上看，像是懸著個渾圓的天窗，可以看到陰霾的雲層中雷電閃動，雨水不斷從上落下。幸存的五個人穿過山壁岩層，看到眼前的地形都是倒抽一口涼氣，感到萬分絕望。這個洞穴是天然的陷坑，周圍陡峭光滑的岩壁全是倒斜麵，有再大的本事也別想攀爬出去。
大概是億萬年間泥土和種子從洞口掉落，在這天坑地洞底部，正對著高處洞口的位置，堆積出了一座山丘，上麵生長著很多見都沒見過的茂密植物。山丘四周是很深的地下水，再往遠處洞壁邊緣就太黑看不清楚了。
趙工等人從岩層裂縫中走過來，往下看小島覺得頭暈，太高了，掉下去別想活命，往上看距離洞口不遠，可就差這麽一段距離也飛不上去。格羅莫夫想出個主意，把每個人的皮帶都連起來，應該可以拋出洞口，隻要逃出去一個人，剩下的人也就有救了，要不冒死嚐試，就得活活困死在這個天坑地洞裏。
眾人都同意格羅莫夫的主意，剛要采取行動，趙工忽然聽到漆黑的身後傳來一陣怪響。
二 高空墜落
拍攝紀錄片的小組，有五名成員死裏逃生，但是困在老爺嶺的天坑地洞裏，正想嚐試將腰帶連在一起，也許能搭住洞口爬出去。
這時趙工發覺漆黑的洞壁上有些響動，聽上去很是古怪，他問小陳：“你聽到什麽沒有？”
小陳都嚇蒙了，搖頭表示什麽都沒聽到：“這老爺嶺天坑與世隔絕，除了遇險被困的這幾個人，不可能還有別的人了，哪裏會有什麽響聲，是不是雨水從洞口落下來發出的聲音？”
趙工指了指身後，示意並非在身前的大洞穴，而是剛走過來的岩層裂隙中有些聲響，好像不太對勁兒。娜佳好像也聽到了什麽，她睜大了雙眼，想看清聲音的來源，可洞壁死角處黑乎乎的什麽也看不到，好像有東西，又好像什麽都沒有。
大腮幫子打過獵當過兵，為人很是機警，他聽趙工和娜佳這麽一說，示意其餘幾人先不要出聲，支起耳朵仔細一聽，果然洞壁上有“咯咯——咯咯——”的細微聲響，而且離他們所在的位置越來越近。
格羅莫夫什麽也沒聽到，隻顧催促眾人趕快行動。大腮幫子想起還拿著手電筒，舉起來往後照了一照，猛然手電筒光束盡頭，有個白乎乎似人非人的東西，脊背朝下，倒懸在岩壁上爬了過來。
大腮幫子駭然失色，驚呼道：“飛猴！”
他知道深山老林裏有種穴居飛猴，身形猶如山猿，可以在暗中見物，嗅覺和聽覺也很發達，兩肋長有肉翼，能在山洞裏借助氣流翱翔。這東西殘忍迅捷，以蝙蝠或蛇鼠之類地下生物為食，幾十年前還有老獵人親眼見過——也傳說是種山鬼——這些年再沒人看到過，以為早就絕跡了，不想老爺嶺天坑的洞穴中居然還有飛猴。
說時遲，那時快，那飛猴倒攀著岩壁快速爬來，竟無半點兒聲音，隻是它喉嚨中“咯咯”作響，那張開黑乎乎大嘴的怪臉，轉瞬已到了格羅莫夫麵前。手電筒光束離得近了，使這猙獰的麵孔看來更加可怖，格羅莫夫嚇得轉身就跑，他發覺那怪物的爪子觸到了身後，驚慌失措忘了前邊那幾個人，站在岩層的裂口處，結果這一撞一推，幾個人站立不住，全翻著跟頭從半空中掉了下去。
老爺嶺天坑地洞的走勢，呈倒喇叭形，內部氣流盤旋，存在明顯的“煙囪效應”，也就是人從上百米高的煙囪裏跳下去，受氣流作用並不會摔死。這幾個人大聲呼喊著掉下去，本已閉目待死，卻感到置身在一團疾風當中，雖然也在跌落，但下墜之勢飄飄忽忽。
這時已有幾隻飛猴撲下來掠食，其中一隻撲到格羅莫夫身上，不顧下墜之勢，張開滿是利齒的大嘴就咬，頓時撕下一大塊皮肉。趙工在旁邊看得觸目驚心，奈何在半空中身不由己，而且手無寸鐵，隻能幹著急，卻沒辦法去幫蘇聯老大哥。
此刻胖老頭兒格羅莫夫也緩過神來了，他咬咬牙豁出命去，顯露出了俄國人悍勇的一麵，奮力甩開了在他身後撕咬的那隻飛猴。而那飛猴靈活異常，在半空展開雙翅，一個回旋又撲了下來。
格羅莫夫騰出手，先甩掉背包，又摘下背後的獵槍，對準迎麵撲來的飛猴扣動扳機，隻聽“乒”的一聲槍響，此刻天旋地轉一片混亂，看不到有沒有擊中目標。格羅莫夫卻忽略了自己身在半空，獵槍的後坐力將他的身體向外撞開，如同斷了線的風箏一樣消失在黑暗的洞穴裏，不知落到什麽地方去了。
趙工看見格羅莫夫落向洞穴邊緣，意識到隻有洞口正下方存在渦旋氣流，越往下氣流越弱，掉下去有可能摔得粉身碎骨。他忙招呼大腮幫子等人摘掉背包，以便減輕自重，但耳畔生風呼呼作響，即使是自己的叫喊聲也聽不到，隻好連打手勢。
這時剩下的四個人，距離洞底的土丘已不過十幾米，洞穴底部氣流薄弱，下墜之勢瞬間加快。幸好土丘上的植被巨葉寬厚，生長得層疊茂密，眾人掉在上麵，跌跌撞撞滾落在地，雖然全身疼痛，但沒有受重傷。
洞頂的飛猴緊跟著撲下。大腮幫子來不及起身，雙手端起單筒獵槍，抵在肩頭射擊，轟鳴的槍聲劃破了這個萬古沉寂的洞穴，一隻飛猴首當其衝，幾乎撞在了槍口上，頓時被獵槍打得翻了個跟頭，翻滾著落入水中而死，其餘的一哄而散。
趙工趁著大腮幫子將飛猴擊退，扶起跌倒在地的小陳和娜佳，退到茂密的植叢中，以防那些怪物再接近傷人。大腮幫子一手握著手電筒，一手拎著獵槍從後跟來。四個人從高處掉落洞底，一時間驚魂難定。娜佳失去了兩個同伴，把臉埋在趙工懷中哭個不停。大腮幫子看不慣俄國人，嘴裏嘟囔著沒羞沒臊，帶著小陳到附近去撿背包。
洞穴裏並非完全漆黑，有些許光亮從洞口投下。四個僥幸活下來的小組成員，隻找到一個背包，裏麵有少許幹糧和罐頭。
趙工說雖然不知道這個大洞穴是不是死路，但是不能坐以待斃，得想辦法從老爺嶺天坑裏逃出去。
大腮幫子說：“話是沒錯，先看看咱們還剩下什麽東西……”說完將自己佩戴的手槍交給小陳，讓他注意四周的動靜，然後確認背包裏的幹糧最多能吃一兩天，有一包火柴，但是沒有電池。趙工撿到了格羅莫夫掉落的雙管獵槍，背包裏還有幾發彈藥。大腮幫子那支獵槍的彈藥也不多了，更不知道這僅有的手電筒還能照明多久，要采取行動，當然是宜早不宜遲。
娜佳在衛國戰爭時期也曾參軍作戰，懂得使用武器。她找到了攝像機，經過檢查，機器和膠片都沒有大的損壞。她停止哭泣，決定將設備帶上，畢竟這是兩名隊友用性命換回來的，還懇求趙工等人搜索格羅莫夫，掉到洞穴邊緣未必就死了。
趙工和大腮幫子一商量，覺得也不能置之不理，否則回去沒法兒交代。趙工抬手指著一個方向，告訴大腮幫子，那胖老頭兒格羅莫夫應該掉在那邊了。洞穴邊緣是個地下湖，水麵寬闊深邃，如果落在水裏，或許還能留住性命。
三人正在想怎麽過去，小陳突然緊張兮兮地握著手槍，低聲招呼道：“趙工，你快來瞧瞧，這大家夥是什麽東西？”
趙工等人以為島上還有什麽怪物，急忙把槍端了起來，往小陳手指的方向看過去。植物闊葉和厚實的綠苔下，確實有個黑乎乎的巨大輪廓，走近發現竟是一輛蘇聯坦克的殘骸，飽受雨水侵蝕，鐵殼上已生滿了鏽。
眾人深感駭異，這坦克必定是蘇軍進攻關東軍防線時，由洞口墜落至此。屈指數來已經快十年了，坦克裏的駕駛員是否活了下來？他們有沒有從老爺嶺天坑裏逃出去？
四個人抬頭往上看了看，天空高不可及，雨水還從高處的洞口不斷飄落，群鳥般的飛猴在半空翱翔，站在洞底仰望，隻能看到一些若隱若現的白點。眾人不約而同生出一個念頭，這個天坑的洞口到底在什麽地方？
重型坦克不可能開進大山，看來老爺嶺天坑的洞口有可能是在荒原深處，而不是在林海覆蓋的崇山峻嶺間。洞口應該很不起眼兒，也許從很近的地方經過都不會看到，不會有人找到這裏，等待救援的希望徹底落空了。
眾人見這輛重型坦克摔得都變形了，估計坦克自重太大，墜落過程中沒有受到氣流影響，和跌進深穀沒什麽兩樣。裏麵的駕駛員凶多吉少，但還是忍不住揭開蓋子往裏麵看了看，果然有三具蘇聯坦克兵的屍骨。
趙工等人把這三具蘇聯老大哥的屍骨從駕駛艙裏抬出，取走顯示身份的物品，就地挖開土掩埋到一處，隨後用這部重型坦克的燃油做了幾支火把，準備搜尋格羅莫夫和出路的時候，用於在黑暗的洞穴中照明。
大腮幫子在蘇聯坦克手的身上，找到一支還沒生鏽的手槍和一個軍用羅盤，他將手槍交給娜佳防身。老爺嶺天坑地洞裏凶險難料，這樣一來四個人都有武器了。胡亂吃了些東西充饑，接下來準備前往洞穴邊緣，尋找那個下落不明的隊友。
大腮幫子用羅盤辨別方位，根據趙工看到的情況，胖老頭兒格羅莫夫落向了洞穴邊緣的東側，這才發現地下湖水深難涉。四個人裏趙工和娜佳會遊泳，但水性普普通通，大腮幫子和小陳兩個則完全是旱鴨子。即便會水的人，也不敢下到如此漆黑陰冷的水中，天知道地下湖裏有什麽東西，大家被困在直徑不過百米的凸地上，無法行動。
最後還是趙工想出了辦法，那輛蘇聯重型坦克落在洞底，砸倒了一株粗大的矮樹，斷下來的樹幹橫在植叢中。幾個人合力把它推到水中，試了一下能夠浮水，可以當作木筏渡過寬闊的水麵。
洞底的湖水好像是死水，水麵上一片寂靜，偶爾有細小魚類從近處經過，也能把人嚇出一身冷汗。眾人點著火把照明，用槍托和手腳劃水，斷木終於接近了洞穴邊緣，這裏是整個洞穴最漆黑陰暗的區域，死亡般的沉寂中，充滿了未知的凶險。
三 神的圖騰
眾人用火把和獵槍防身，洞頂成群結隊的飛猴畏懼火光，不敢過分接近，一直抵達洞穴邊緣踏上岩層，都沒有遇上意外。幾個人的膽子也大了一些，將斷木從水中拖到岩層上備用，舉起火把在附近搜尋。
趙工記得來此之前，曾聽大腮幫子講過挑灶溝地名的由來，就問他老爺嶺這個地名有沒有什麽講頭。
大腮幫子說：“老爺嶺是這一片大山的統稱，老爺的意思是指這山太大了，而且年代深遠，凡人不可冒犯，也是對山神爺的尊稱。我說眼下都什麽時候了，你怎麽還問這個？”
趙工說：“沒什麽，我想起來了就問一句，咱們死也得知道自己死在什麽地方不是？”
大腮幫子道：“別說那些喪氣話，先想辦法找路出去，別急著做最壞打算。”
四個人說著話已經摸到了前邊的洞壁，岩層上長滿了蒼苔，地麵有夜明砂。大腮幫子問趙工是不是看錯了，老毛子確實是掉落在這附近嗎？
趙工說應該沒錯，格羅莫夫掉到洞底，一定是落在水裏了，如果會水的話，也許能活下來。
大腮幫子說：“誰知道那老毛子會不會水，興許早沉地下湖裏喂魚了……”
趙工跟大腮幫子說：“這話你跟我說說也就完了，出去之後可千萬不能這麽說。”
娜佳跟小陳走在前頭，沒聽到趙工和大腮幫子嘀咕些什麽，她轉過身來問趙工在說什麽。
趙工趕緊說：“如果格羅莫夫同誌還活著，他應該能看到火把的光亮，會設法與咱們取得聯係，但洞穴裏這麽久都沒有動靜，隻怕已經遇到不測了。”
幾個人邊說邊行，繞著洞壁邊緣走下去，發現前邊岩層斷落，無法再往前走了，隻好回去拖了原木，浮在水麵上繼續向前探路。洞穴邊緣有大量蝙蝠，讓火把驚得四處逃竄，高處有幾隻飛猴下來掠食。趙工仰頭望向高處，發現飛猴雖然輕捷，也從沒有一隻從洞口爬出去，可見這洞穴是個絕境，進得來出不去，不知多少年前那些古老的動物掉入這個大洞穴，就被困在此地繁衍生息，但也躲過了滅絕的厄運。可他們這四個人不是飛猴，就算肋生雙翅也別想從那個洞口出去，現在隻能在周圍找路了，不過看這天坑地勢，恐怕不容樂觀。
趙工心有不祥之感，但是看到娜佳擔憂的神色，覺得自己不能顯出膽怯的樣子，正要給眾人說些鼓氣的話，還沒等張嘴，忽聽前麵的大腮幫子低聲叫道：“有人！”
眾人吃了一驚，億萬年來，隻有兩批掉進老爺嶺天坑的人：頭一批是一輛蘇軍的重型坦克，駕駛艙裏的三名駕駛員都當場摔死了；第二批是拍攝紀錄片的小組，五個人從半空掉進洞穴，蘇聯老大哥中的格羅莫夫墜落時被獵槍後坐力撞到了洞穴邊緣。大腮幫子既然說有人，那一定是發現了蘇聯老大哥格羅莫夫，也不知是死是活，眾人瞪大了眼往前看，卻哪有半個人影。
陳為民膽小迷信，以為大腮幫子看見鬼了，嚇得兩腿發抖，多虧讓趙工拽住，才沒掉進水裏。
趙工問大腮幫子：“哪有人？”
大腮幫子將火把往前探，貼近洞壁說：“真有人，你們仔細看……”
趙工等人揉了揉眼，看接近水麵的洞壁遍布綠苔，上麵卻鑿刻著一些奇怪的人形圖案。那些古老離奇的人形，姿態僵硬呆板，但臉上全是一片空白，沒有麵目，在漆黑陰森的洞穴裏顯得很詭異。
眾人驚歎於這些岩畫是古代所留，看來很久以前就有人進過老爺嶺天坑了。再往前看，岩畫不僅描繪著這個與世隔絕的大洞穴，也有深山森林裏狩獵的情形，奇怪的是洞外麵那些人形，臉上都有鼻子有眼，雖然構圖簡陋，但微妙傳神，能看出喜怒哀樂，然而洞內的人卻無一例外地沒有麵目，不是受地下水侵蝕被刮去了，而是根本就沒有畫。
趙工心頭那種不安的感覺更加重了，他疑惑地說：“這是什麽意思？為什麽洞裏的人都沒有臉？”
陳為民激動地說：“趙工，既然古代人能進來，這老爺嶺天坑一定有出口，咱們能逃出去了。”
趙工皺著眉頭，喃喃自語：“岩畫一定有什麽含義，進入這個洞穴的人……”
大腮幫子說：“老趙，沒什麽好怕的。這類古代岩畫，咱這大山裏有老鼻子了，無非是些神頭鬼臉的東西，我以前打獵的時候經常看見。”
娜佳說：“也許古代人覺得這個大洞穴裏住著神，所以跟外麵的人不一樣。”
趙工心想：“如果是神的圖騰，那倒可以理解，留下岩畫的古人，認為老爺嶺天坑是神人居住的地方，可神怎麽會是沒有臉的無麵人？”
正在胡亂猜測的時候，陳為民驚呼道：“人……有人……有人！”
趙工等人以為前邊還有岩畫，舉著火把照過去。洞穴邊緣又有高出水麵的岩層，格羅莫夫滿身是水，背後倚著洞壁，雙目緊閉，耷拉著腦袋一動不動，看不出是死是活。
四個人急忙劃水接近，圍上去察看格羅莫夫的情況。大腮幫子伸手一試，呼吸、心跳都沒了，臉色鐵青，身體冷冰冰的，他對趙工等人搖了搖頭，示意這個老毛子已經死了。
眾人一合計，沒辦法帶著屍體逃出老爺嶺天坑，也不具備火化的條件，隻能入土為安，先挖個坑掩埋起來，否則暴露在洞穴裏，必遭野獸損壞，但洞穴邊緣全是岩層，苔蘚生得手掌般厚，有工具也挖不動。無奈隻好尋處岩裂，打算把屍體放在裏麵，再用石塊遮住，找好了地方轉身來搬屍體，一看那人還在原地沒動，可不知什麽時候，兩隻眼都睜開了。
四個人吃驚不小，人死不能複生是常識，格羅莫夫分明已經氣絕身亡，剛才看他的時候還閉著眼，怎麽忽然又睜開了？
趙工駭異地問大腮幫子：“你確定這個人真死了？”
大腮幫子也覺得奇怪，他打了那麽多年的仗，好幾次從死人堆兒裏爬進爬出，活人和死人還分不清楚嗎？
娜佳卻以為格羅莫夫還活著，走上前想看個究竟，不料地上那具屍體突然坐了起來，兩眼無神，臉上的表情詭異僵硬，伸出手來抓住娜佳肩頭，同時嘴露出白森森的牙。娜佳嚇得一聲驚叫，掙紮著急忙往後退。
趙工等人見狀無不心驚，發覺那死人張開的嘴裏有股屍臭，這人死了沒幾個小時，在陰冷的洞穴中，不可能這麽快就發臭，先前還覺得奇怪，為什麽飛猴不下來吃掉格羅莫夫，此時聞到這股子怪味，才明白過來是怎麽回事。格羅莫夫掉進老爺嶺天坑這個大洞穴，死後不知是何原因，已經完全變成了一具行屍走肉，也許岩畫上那些沒有臉的人並不是神，而是在地下徘徊的僵屍。
大腮幫子不愧是為軍之人，他也不信那份邪，舉起獵槍對準那僵屍的腦袋扣下扳機。隨著一聲槍響，僵屍的腦袋被崩了個稀爛，倒在地上，兩手兀自抓撓岩石。
大腮幫子見這家夥還沒死絕，忙叫趙工等人推動旁邊的一塊巨岩。四個人合力推落岩石，把還在掙紮爬動的僵屍壓成了肉餅。
娜佳被剛才的一幕嚇得瑟瑟發抖，抱著頭嗚嗚地哭起來。
趙工暗暗皺眉，想不通死人怎麽會突然變成僵屍，把蘇聯老大哥弄成這樣，回去怎麽交代？
大腮幫子抹了把額頭上的汗水，說道：“出得去再想不遲，不過我現在的心情……可敞亮多了。”
趙工拿大腮幫子沒辦法，不得不再囑咐一遍：“這種話出去之後千萬不能說。”
陳為民憂心忡忡，他對趙工和大腮幫子說：“在老爺嶺天坑裏轉了一圈，除了高處的洞口，周圍沒有路可以出去。咱們在這洞穴裏時間久了，會不會也變成……這……這副模樣？”
趙工歎了口氣說：“這件事我真說不清，但此地不宜久留，得趕緊想辦法離開。老爺嶺天坑地洞裏一定有古人留下的通道，咱們再往前找找看……”
說話間，發現那僵屍身旁的岩層是一片平緩的斜坡，與周圍倒斜麵的洞壁截然不同，好像是條通道。幾個人不敢掉以輕心，將獵槍彈藥上膛，舉起火把摸索前行，隻見洞壁上的岩畫越來越多。
四個人心裏都存了個念頭，找到古人留下的痕跡，就有可能找到出口，至此精神均是一振。順著橫向的山洞裏走出百餘米，看到前方隱隱約約有片微光，再走近些，看到有許多房屋茅舍。
陳為民盯著前邊仔細看了一陣，喜道：“前邊是個村子，咱們有救了。”
趙工和大腮幫子對視一眼，這裏還是在地下，怎麽會有燈火通明的村子？那光亮陰森詭異，顯得不太尋常，而且這岩洞裏無法耕種，人們總不能在常年不見天日的情況下，吃蝙蝠、老鼠為生。二人想到這兒，都有十分不祥的預感。
四 白色果實
陳為民求生心切，遠遠望見有個村子，急匆匆加快腳步，想要進去找老鄉求援。
大腮幫子伸手將他拽了回來：“先等等，瞧清楚了再過去。”
趙工說：“不錯，深山洞穴裏怎麽可能有人，再說你們看看那村子裏的光亮，根本不像是燈火。”
趙工以前聽過山中幻象的傳說，清朝流放到東北荒原上的人，曾在筆記中提到：“於途中遙望雲氣變幻，如樓台宮闕之象，稍近之，則鬱鬱蔥蔥，又如煙並廬舍，萬家屯聚。”後又說再走近看，這一切都化為烏有了，據說那是看見了千年前渤海國的鬼城。”
此刻看到地下的這個村子規模不小，至少有幾百戶人家。從遠處望去，整個村子籠罩著一層微弱慘白的熒光，也不知是從哪兒來的光亮，村裏進進出出有人走動。
四個人熄滅了火把，躲在遠處觀望，越看越覺得古怪。村子裏沒有任何動靜，雞鳴犬吠之聲一律沒有，別看有村民來回走動，卻沒有絲毫生氣。
娜佳說，這個天坑裏隻有這條路能走，要不要過去看一下？
趙工還有些猶豫，岩畫中描繪的那些死人，也許正是這個村子裏的村民，貿然過去豈不是送死。
娜佳很是吃驚：“老爺嶺天坑地洞之中，有個死人居住的村子？”
大腮幫子忽然一拍自己腦門兒，說道：“我知道這村子是哪兒了，其實剛才就該跟你們說，可我從來沒把那個深山老林裏的離奇傳說當真。”
大腮幫子說老爺嶺這片大山，山深林密，向來是人跡罕至，近幾十年來才開始有人到這一帶打獵。那些老獵人經常在山裏看到岩畫，少說都是幾百年前留下的，說明老爺嶺在古時候是有人煙的。總在這大山裏打獵的人們，看慣了岩畫，逐漸也明白了其中的內容，偶爾把岩畫裏描繪的情形講給別人聽，但說了也沒人信，隻當是嘮嗑兒。是說好多年以前，山腹裏有個村子，那些村民吃過一棵大樹上結的果實，從此不老不死，也不用吃喝，就在那兒住著當神仙，多少人想找這個村子，卻從來沒人找到過。
娜佳聽懂了大腮幫子的話，因為在《聖經》裏也有類似的傳說。相傳有兩棵大樹，分別能結出智慧果實和生命果實，人類的祖先偷吃過智慧果實，但不知道生命的果實在哪兒，所以人類隻擁有智慧，生命卻有限度，終究難逃一死。而生命果實之樹隱藏在一座大山裏，由手持噴火轉輪劍的大天使把守，這與大腮幫子提到的事有很大程度的相似之處，世上是否真的有這個長生不死的村子？
趙工聽得暗暗咋舌，世上絕無長生不死之事，看先前格羅莫夫的樣子，也許是吃了村子附近的東西，結果變成了一具行屍走肉。倘若果真如此，這個村子裏的村民就不是活人，但老爺嶺天坑裏的洞穴不見天日，怎麽會生長著大樹，那樹上結的果實又是什麽東西，能把人變成行屍？
三個人正說到膽寒之處，冷不丁發現少了個人。原來陳為民被困在天坑絕境中，接二連三地遇到危險，心理防線近乎崩潰，隻想趕緊離開此地，竟趁趙工等人不備，偷著跑向村子求救。
大腮幫子罵道：“這王八犢子真是找死，你們倆在這兒等著，我去把他揪回來。”
趙工說：“咱們不能走散了，一起去救人……”
此時顧不上說什麽，三人帶上槍支從後趕去，在距離村子還有十幾米的地方追上了陳為民。
大腮幫子抬手一個耳刮子扇過去，打得陳為民眼冒金星，隨即揪著他的領子往後退。
趙工往村子裏看了一眼，隻見那些村民一個個麵無表情，空洞的雙眼，與之前死掉的格羅莫夫一模一樣。這村子裏有株奇怪的巨大植物，那高度近似參天古樹，但是上麵開滿了異樣的血色花朵，結出無數白花花的條狀果實，離得這麽遠都能嗅到一股濃烈的香甜。有幾個村民正在抓起果實，慢慢往嘴裏塞去，整個村子裏到處落滿了這些白色果實，散發著陰冷奇異的熒光。
趙工定睛一看，哪裏是什麽發出熒光的白色果實，分明是這株古怪植物上長出的白蟲。村民們以為吃了這東西就能不老不死，實際上吃了這種白蟲，就會被它寄生在體內，成了沒有意識，隻記得饑餓的行屍走肉。
四個人中除了陳為民嚇破了膽，其餘三人邊跑邊向後開槍，但村中的行屍太多，兩支獵槍、一把手槍，很快打光了彈藥。村民們仍是張著饑餓的大嘴，前仆後繼蜂擁追來。
大腮幫子忙著開槍，顧不上再管陳為民，陳為民兩條腿不住顫抖，腳下一軟撲倒在地。其餘三人發現他摔倒了，還想回去救應，但已被追上來的僵屍張口咬住，此時彈藥告罄，趙工等人回天乏術，隻好繼續向前狂奔。陳為民的慘叫聲在身後不斷傳來，三個人都想捂住耳朵，不忍再聽。
一路逃回老爺嶺天坑，前途已是絕路，即使僵屍不能下水，困在洞口下方的土丘上，遲早也是一死。大腮幫子束手無策，不停咒罵。
趙工望著水麵也是心如死灰，這時他猛地記起挑灶溝的河流中存在一種不知名的古老魚類，與老爺嶺天坑地洞裏的魚一樣，一定是這裏的魚順著水流遊到了外麵，那麽天坑底部一定存在活水。他來不及同大腮幫子和娜佳多說，招呼兩個人推下斷木，在地下湖中兜了半個圈子，果然發現一處水麵有緩緩流動的趨勢。三人趴在那截斷木上進入其中，經過岩層裂縫中的暗河，向前漂流，水勢逐漸變得迅猛湍急，終於被一股激流卷住，同時掉落水中。
趙工和娜佳拚盡全力，帶著不識水性的大腮幫子——那部一直沒舍得扔的攝像機也就此失落——三人在漆黑的水流中抱住那截斷木，起起浮浮隨波逐流，肚子裏都灌滿了水，到後來連意識都沒有了。醒來的時候發現被衝到了某處河岸，天光刺目，他們已經離開山腹回到了地麵。
大腮幫子得娜佳相救，心存感激，再也不當麵挖苦了，三個人走了半天就找到了開荒的屯墾部隊。可再回去尋找老爺嶺天坑的洞口，卻怎麽也找不著了，唯見蒼山如海。後來中蘇關係惡化，趙工因為此事還被發配到新疆戈壁上勞動改造，沒少吃苦，噩夢裏常會出現地下那株長滿蟲子的大樹，時過境遷，才敢再提起當年在老爺嶺天坑裏的遭遇。