談所謂“老齡化社會”

我覺得，“老齡化社會”這一個詞兒像是一個舶來品。幾十年前，我沒有聽說過。

談論人的老齡化，不是一件壞事。在人類社會中，除了那些夭折和中年早逝者外，每個人都有一個老年。一般說來，人到了老年，血氣已衰，行動不會像青少年那樣矯健，有時會需要一點照顧，這是人之常情。如果從這個意義上談論“老齡化”，不但未可厚非，而且符合中國尊老的美德。因此，最初在報章雜誌上碰到“老齡化”這個詞兒時，心裏頗有點甜滋滋的感覺，因為，我自己早已就算是個老人了。

但是，隨著時間的推移，這種談論在報刊上出現的次數多了起來，而且給“老年”也下了定義：六十歲以上就算是老年。我不知道，這個規定是從哪裏來的？是不是國際上公認的？談論的口氣也嚴肅了起來。我曾讀到一些報道，說某某城市到了多少多少年，“老齡人”達到全體居民的多少多少百分比，它就算是一個“老齡化城市”。雖然沒有明說其後果，然而語氣之中隱隱埋藏著一點“憂患意識”。也許因為自己是老年人，難免有點神經過敏。我隱約感覺到，社會已經把老年人視為一種包袱，一種負擔。他們自己已不能生產、勞動，需要別人——當然是年輕人——來養活他們了。將來老年人越多，則問題越多。偏偏建國以來，人均壽命已經增加了一倍多，看來將來還會提高。這就意味著，社會的包袱將會越來越重了。這豈不是一件非常危險的事情嗎？

恕我愚陋，我不理解，這樣喧嚷不休地大談“老齡化社會”，究竟有什麽意義？規定六十歲為老年，在舊社會是可以的。然而，到了今天，專就我們搞人文社會科學的人來說，六十歲正是黃金時期。讀書多了，資料掌握也多了，正麵和反麵的經驗和教訓都已經有了，正是寫作的最佳時刻。然而社會卻突然告訴你：你已經“老”了！不中用了！成為社會的負擔了！“老齡化”一個“化”字就把你打入另冊。談老色變，好像是談艾滋病、環境汙染、生態平衡破壞等等威脅著人類生存前途的禍害一般，老齡人也威脅著人類的生存。

我真正不了解，談論“老齡化”究竟想幹什麽？事實上，今天六十歲以上的老年人還能幹事、想幹事、肯幹事的大有人在。老在他們耳邊聒噪什麽“老齡”、“老齡”，攪得他們不得安寧，這對社會不利，對中青年人也不利。這不是一清二楚的嗎？

我的話能代表一部分老人的心情。我說得可能有激烈的地方，請非老人原諒包涵。