二十八
音源：145816號錄音文件
2047年10月16日09:30（主機時間）
新墨西哥州，白沙導彈靶場，芝諾任務控製中心
保羅：你總是能給人帶來驚喜，布魯諾。我很激動也很驚訝，沒有你，芝諾絕不可能擁有今天的成績。對此我表示非常感激。
蒂勒：能夠聽到您的讚許，這對我來說意義重大。
保羅：我們那名光榮又高貴的宇航員已經在路上了。他準備好要去照顧、培育我們的投資，確保我們成功地完成合同。讓我們一起敬蘭斯·布拉克幾個月後在火星上的孤獨時光。
蒂勒：他經曆了多年的嚴格訓練以及心理評估。不誇張地說，他就是這份工作的最佳人選。他一定能夠好好完成的，您不用擔心。
保羅：布魯諾，你接下來想做什麽？畢竟他還要等上好幾個月才會到達火星。
蒂勒：保羅，我不會停下的。人員、工廠、生產，所有的東西都已就位。我們隻需要繼續發射。
保羅：我知道我們的預算不足，但是……
蒂勒：我們有足夠的資金。火星就近在眼前，我們隻需鼓足勇氣，伸出手抓住這個機會。
保羅：我們必須和董事會說明此事。
蒂勒：我已經與董事會通過氣了。他們都同意了。您呢？
除了自己的心跳聲以及微弱的呼吸聲之外，弗蘭克什麽也聽不見。手套、宇航服、靴子以及頭盔將他與周圍的環境隔離開來，導致他找不到任何相關潛在線索。現在，他能依靠的感官隻剩下了一個：視力。不過他現在的視力範圍也很受限。
他一邊看著基地，一邊打開了平板電腦。他宇航服上的信號發射器已經被關閉，沒有信號，無法同步，並且由於距離過遠不能定位他所在位置，這可能就是布拉克選擇撤回室內的原因。
但隻要他靠近基地，係統就會自動獲取信號，就算地圖上沒有顯示，他的生命體征也會被導入醫療監控屏。這樣一來，布拉克就會知道他還活著，並且正在靠近。
當然，布拉克完全可以一直等到弗蘭克的儲備耗盡。畢竟他擁有整個基地。現在，他幾乎可以想怎麽樣就怎麽樣。他敢肯定弗蘭克會去找他的。
按順序捋一下，首先是瑪西。這有可能隻是個意外。他們那天已接近極限，都清楚氧氣馬上就會耗盡。隻不過是瑪西生命保障係統裏的過濾器先失靈，但是它能夠吸收廢氣的時間理應要比供氧的時間更久。有些可疑。
然後是愛麗絲。她是船員裏最聰明的人。專業且知識淵博，從不貿然相信別人。當全部人員解凍後，她的工作也就結束了。實際上，正是因為她懂得多才會成為某人的障礙。隻需清點一下藥品數量，她馬上就能發現布拉克對止痛藥上癮的情況。
這直接導致了他們建設基地時的人手不足，但直到基地完成前，再也沒有出現過人員死亡。兩名船員的死亡極大地緩解了食物緊缺的問題。他們本來是處於餓死的邊緣，畢竟有八張嘴要吃飯，因此被壓縮至六張嘴也絕不是什麽巧合。瑪西和愛麗絲如同兩頭牲口一般被宰殺了。至於前兩個死掉的都是女人，當然了，這也不是什麽巧合。
緊隨其後的是宙斯。宙斯身體強壯並且懂得如何戰鬥。他同時也是一個將保護他人視作己任的人。當時他的工作也已完成，除此之外，還裝好了中央供暖係統。他那汽輪機的夢想也隨之而去了，他們並不需要他的發電機，也不需要他。也許芝諾會在以後的物資中送來更多的太陽能麵板。
然後是狄狄。他隻是一個單純的受害者。當時，他已經安裝好了整個控製係統，也許他還看到了技術手冊中一些不該看的內容。芝諾知道他在看些什麽，認為他是一個威脅，便讓布拉克殺了他。
至於怎麽殺的？這太容易了，因為沒有人會想到接二連三除掉船員的人，正是那個本該監督他們工作並確保基地良好運轉的人，等美國國家航空航天局的宇航員們到來以後，他還要負責熱情地歡迎他們。
接下來，本該輪到弗蘭克、德克蘭和澤羅。布拉克和芝諾本想要以某種順序除掉他們，直到確保除掉每一個囚犯。他們通過相互交流弄清楚了情況，從而破壞了原本計劃的執行順序。一場誠實的談話就可以做到這一點。這也最終導致弗蘭克現在要躲藏在這冰冷的火星之夜中，不敢靠近那唯一一處他可以生活的地方。
然而事實並非如此，還有飛船。
不過布拉克有槍，飛船的牆壁也並沒有比基地艙體堅固多少，起不了多少保護作用。那裏有什麽他用得上的東西嗎？會不會有別的槍，或者至少比手頭這個好一些的武器？大概是沒有的，而且比起徒步靠近基地，開車去飛船更容易暴露他的位置。
這樣做不過是給自己換一個死去的地點罷了。
弗蘭克沒有任何優勢，隻有一堆問題，但他還是得必須去做。在這夜晚之中，至少在一個他熟悉的地方。
如果布拉克還在監視越野車的話，那麽他很有可能會看到弗蘭克出來。不過還有一種解決方法。弗蘭克毫不猶豫地離開了車輪的掩護，迅速地移動著。子彈隨時都有可能飛來，直到被擊中之前，他都無從知曉。他抓住一個前車燈，轉動它，讓它筆直地射向艙體之間的空隙。
他看不到有任何人潛伏在那裏。就算有，現在明亮的光線也正直射著他們的眼睛，因此他們也不會看到他。
如果布拉克並不是精神變態，隻是一個冷血殺手的話，這反而也許會對弗蘭克更加有利。布拉克一定不願讓太多物品被損毀，不會在室內動真格的，而且他也很難向別人解釋艙體塑料膜上的子彈孔是怎麽來的。
他必須趕快進入室內與布拉克做一個了斷。
然而此時，他卻不敢放開那隻握著越野車底盤的手。他並不是那種有毀滅傾向的人。他的內心深處感覺到了恐懼。他就是個懦夫。上一次為了阻止事情的發生，他選擇了最簡單、最輕鬆的方法，選擇開上一槍，這樣一來，他不願做出的那些複雜決定就會在一瞬間變成一條無法回頭的路。
在監獄裏待著是如此地純粹，隻需當好一名囚犯，並不用做別的。他之前到底在想什麽，居然以為來到這裏就可以擺脫過去，還夢想著自己也許可以擁有美好的未來？他不該有所期望的，蠢貨！他做出的所有選擇都將以淒慘而痛苦的失敗告終。他今晚就會死去，唯一可能有區別的地方就是他的鮮血會澆灌在火星之上。
不過他還是得試一試。如果不是現在，那就一分鍾之後，一個小時之後。到了某一個時刻，他總會說服自己的，因為不行動隻會更糟。他會跑到最近的醫療艙旁，而他心裏想的則是下一步跳躍會不會是自己跨出的最後一步呢？
他的宇航服手臂上那個被子彈劃破的地方正在生疼。如果隻是擦傷倒還好，要是流血的話，情況隻會變得更糟糕。
那為什麽不現在就去？
他強行鬆開自己的手，突然之間，他便衝了出去，從越野車後方繞過，盡可能迅速地衝向目的地，團團塵土在腳跟後麵飛揚著。
他抓住角落裏的一根金屬支撐腿，一個擺身急停，背朝著艙體。他跑過來了，他還活著。基地的無線網絡應該已經接收到了他的心率信號，他必須趕緊繼續前進。他沿著艙體的橫向支撐杆向前跑去，繞到位於後方的氣閘艙處。他開啟了循環程序，走進氣閘艙，接著再次循環空氣。
宇航服變得鬆弛下來。
又一個需要抉擇的問題：是脫掉還是繼續穿著？根據宇航服的控製器顯示，外部壓力已經穩定在3.9，比正常情況低20％。如果脫掉的話，他就可以自由地移動、奔跑和戰鬥了，但他會全程如同一條擱淺的魚一樣大口喘著粗氣。不過宇航服在某種程度上來說也是一件盔甲，暫時穿著為妙。
他握住閘門的把手，迅速按下，閘門如同出拳一般猛地打開，沒有抵抗的跡象。布拉克並不在門後，但這並不意味著他沒有躲在其他地方。
問診室就在弗蘭克的左側，那扇通常鎖著的門現在半開著。他用腳輕推，門緩慢地打開了。映入眼簾的是一片髒汙的海洋，然後是一張床鋪和一個敞開的金屬航空箱。裏麵的海綿墊被切割出一把槍的形狀，旁邊還有用於放置子彈的空槽。
這個金屬包邊的箱子可以當作鈍器來使用。他滑步入內，彎下身關好蓋子，然後按下鎖扣。
就在這時，他聽到金屬撐條中傳來嘎吱一聲。這個聲音並非由於夜間溫度下降所產生的，他清楚那種聲音是規律的嘀嗒聲。而剛才的聲音是有起伏的，是某個試圖隱身之人所發出的一聲靜默呻吟。
弗蘭克待在原地，一動不動。他剛好可以從自己蹲伏的地方看到門外。醫療艙外側的燈光略微變暗了，地麵再次發出一聲嘎吱聲。他正上上下下地查看著是否有任何物品被挪動的跡象。
弗蘭克慢慢將手伸向航空箱的把手，伺機而動。他甚至不敢眨眼，生怕眼皮刮擦眼球也會發出聲音。
又一聲嘎吱，他看到芝諾工作服露出的邊緣。沒有穿宇航服。他緊緊握住箱子把手，同時繃緊了手臂。
那人轉過身發現他以後，睜大了眼睛。
等意識到那並不是布拉克時，弗蘭克已經把敞開的航空箱朝那人頭上扔了過去。
箱子直接擊中並包住了澤羅的臉，突如其來的撞擊以及產生的動能使他向後倒去，他跌過一片並不牢固的簾子，撞在了一張醫療檢查台上。箱子被撞得旋轉了起來，伴隨著一陣嘩啦嘩啦的巨大聲響，它滑向了醫療艙的另一頭。
弗蘭克掙紮著站了起來，說：“該死！我還以為你是他。”
澤羅從臉上一把拿開箱子。他的眉毛和鼻梁上各有一個傷口，流著血。他走上前來，手裏仍然拿著刀。
澤羅朝著弗蘭克的胸口一個猛撲。刀片彎曲的外側從宇航服軀體部分的硬殼上擦過，幸好弗蘭克及時轉動身體，刀刃才沒有滑入他的手臂。他用力地把澤羅推開，體重更輕的澤羅幾乎飛了出去。
那把刀仿佛是被焊接在澤羅手上一般。他再次彈起身，用手擦拭掉臉上的鮮血。
“是我，弗蘭克！”弗蘭克說。
“我知道你是誰！是你殺了大家。布拉克跟我說明了事情經過。”
“不是的。他在騙你。他剛才還朝德克蘭和我開槍了，”弗蘭克指著手臂上的破洞，“他並不是你想象中的那樣。”
“他答應過我的，我會和他一起回家。”
“他和每個人都是這樣說的，澤羅，記得嗎？他現在在哪裏？”
“他去飛船上找你了，很快就會回來的。”
“我們必須阻止他。其他船員都是他除掉的，接下來就輪到我們了。這是來自芝諾的命令，他必須解決掉我們。”
“不可能是這樣，你才是那個需要被解決掉的人，”澤羅的雙手顫抖著，向前逼近，“隻有這樣我才會安全。”
“你還沒有弄明白。他們並不想讓美國國家航空航天局派來的人看到我們這些人的存在。”弗蘭克盡力向後退去，但最多也隻能退到身後的氣閘艙前。
澤羅已經離他很近了，足以再次發動攻擊，但他仍舊猶豫了很久，隻是轉換著雙腿間的重心，或是各種聲東擊西，始終沒有出擊。終於，他出手戳了一下澤羅的眼睛，並相信宇航服能夠承受隨之而來的反擊。
澤羅抵禦住了弗蘭克的第一下攻擊，卻沒有防住第二下。弗蘭克膝蓋用力，一下彈起，擊中了澤羅的腹部，他一下子就失去了戰鬥力，發出一聲悶哼聲。
弗蘭克繼續進攻。他堵住澤羅，利用自己的體重以及堅硬的宇航服外層，把澤羅向後推倒。他一把抓住澤羅的手腕並猛地把他的手臂扭了過來。
澤羅的肱二頭肌處發出一聲脆響，一陣疼痛導致他暫時失去了視力。他趁此抬腳一踢，弗蘭克直接向後摔在了自己的生命保障係統上，澤羅則壓在他身上。他們的軀體仍舊鎖在一起，誰都不願放開對方。
低氧環境正在拖澤羅的後腿。他的臉上滿是汗水以及鮮血，它們直接滴落在弗蘭克的麵板上，與此同時，他們兩個都疼得齜牙咧嘴。澤羅想把刀尖轉向弗蘭克，弗蘭克則用力地抵抗著。
“你搞錯了，我不是你的敵人。”弗蘭克說。
“布拉克不是這樣說的。”
“他騙了你。他和我們說的一切都是假的。”
弗蘭克的手被夾在中間，疼痛是如此強烈，他差點兒都要哭出來了。他雙手用力，向上推著澤羅的臉，同時用戴著手套的手指刺向澤羅的雙眼。澤羅把頭扭開，但這也意味著他的注意力暫時離開了握著刀的手。弗蘭克抓住那隻手，猛地往地上砸，刀尖朝下，一下，兩下，第三下終於成功了。
澤羅那隻**在外的手從刀片上劃過，被割出一道深深的傷口。
澤羅嗆到了，大口喘氣著。他又一次試圖搶奪刀柄失敗，因為他的手現在無法握緊，所有的東西都因為沾滿了鮮血而變得滑溜溜的。
澤羅扭動手腕，但是弗蘭克並不準備放手。澤羅的傷口被扯開了。
弗蘭克沒法起身，也沒法翻身。由於背後那包巨大的生命保障係統，他現在唯一能做的就隻有抵著它左右搖擺，但這完全起不了任何作用。他也沒法抬起雙腿，把膝蓋頂在他和澤羅之間。他隻剩下一個選擇，就是抬起那隻受了傷的手臂，並將其伸向澤羅的臉部。
他們陷入了僵局。雙方對彼此都做不了什麽。
“你必須得相信我，澤羅。我不想傷害你。布拉克和芝諾才是真正的敵人。”
“不，布拉克不會那樣做的。他說過會帶我回家。”澤羅再次試圖擺脫弗蘭克的控製，同時他也因疼痛而尖叫著。不僅僅是疼痛，還有狂暴。
“你必須搞清楚這一點，你現在正在幫他。我們還是可以合作擊敗他的。我並不想死在這裏，隻有你說你相信我以及不會再來傷害我，我才能放你走。”
澤羅用額頭撞向弗蘭克的麵板，猛烈的一擊。
這一擊令弗蘭克感到震驚。鮮血與泡沫狀的汙跡幾乎模糊了弗蘭克視野的大半。
“不要這樣，澤羅！不要這樣！”
他又同樣猛烈地撞了一次。這一撞把弗蘭克驚呆了。留下了更多的血跡。弗蘭克的視野已然被一層鮮紅的液膜所覆蓋，幾乎快要看不見了。
他什麽也看不見了。
他放開澤羅的手腕，然後用盡全力一推。原本壓在他身上、腿上的重量消失了，他抬起沒有受傷的那隻手，在凝固的血汙上劃出了五道線。
他幾乎快認不出澤羅了。澤羅的臉已經模糊成了一團，上麵滿是腫塊和瘀青。一連串紅色的溫熱**正從他手上不斷地滲出，一直流向他的指尖，而後不斷地滴落。
弗蘭克撐著自己坐起，笨拙地將姿勢調整為單膝跪地，以支撐自己的身體。
刀還在地上，就在弗蘭克旁邊。他看到澤羅正眯著眼睛尋找它。弗蘭克伸出手，把刀推到身後，澤羅咆哮著朝他撲了過來。
他用力擊打弗蘭克的頭盔。拍打逐漸變弱，最終，他沒了動靜。
弗蘭克把他從身上推下，澤羅滑到了一邊，他自己的刀子就插在肋骨之間。
“真的對不起，我盡力了，但你就是不聽我的。對不起。”他撫摸著澤羅的腦袋說。
他還不能休息，還有布拉克要解決。布拉克知道他還活著，一定會來找他，不會善罷甘休的。
醫療艙的內部看起來就像是一間屠宰場，天花板、牆壁、家具、地麵上都是血。
弗蘭克清楚自己接下來該做什麽。他怨恨自己不能縮起來睡上個一百年，再度醒來時發現一切都解決了該多好；他怨恨自己居然被逼至如此絕境。接下來，他還有更多需要麵對的事情。
他打開宇航服的控製盒，然後打開了後背開口。他把頭伸了出來，呼吸了最後幾口新鮮空氣。他的舌尖捕捉到了金屬味。
他順利地抽出了左臂。右臂卡住了，他別無選擇，隻得又慢又穩地繼續向外拉動，直到完全抽出。那感覺就像是在終於可以鬆一口氣之前的那種恐懼，對即將迎來的疼痛的那種擔憂。
他變得虛弱無力且呼吸困難。他工作服的袖子上穿了一個洞，還沾了血，但並沒有他想象中流得那麽多。也許宇航服起了一定的止血作用，畢竟它一直緊貼著他的皮膚。
他摸了摸傷口，手臂上的血像果凍一樣堵住了傷口，他可以摸到埋在肌肉裏的子彈。他試著通過擠壓周圍把它擠出，但周圍的肉太軟了，子彈完全沒有要出來的意思。
他抽出雙腿，站在了黏糊糊的血泊中。
他清楚裝有無菌包裝醫療器械的箱子是哪一個，於是他走了過去。他撕開一包，思考著正確的操作順序。雖然清楚並不剩多少時間了，但他依舊不想讓子彈繼續留在體內。
為了更方便操作，他剪開了傷口處的衣物。手臂上的彈孔呈鋸齒狀，看起來就像一個撞擊坑。周圍的皮膚腫起，摸起來很燙，上麵的血塊也已經發黑。
他用非慣用的左手拿起鑷子，把胳膊放在架子上，另一邊的手肘牢牢撐住，然後將張開的鑷子伸入傷口深處。他必須全神貫注，疼痛讓他皺緊了眉頭。
血塊被弗蘭克夾了出來，它就像某種海洋生物的息肉一樣從裏麵滑了出來。他渾身發冷。他轉過頭，艱難地吞了口口水，深吸了幾口令人不適的空氣，緊接著開始第二輪。
他可以看到深處的子彈，金屬物體的外側包裹著鮮血。他喘息著，接著把鑷子伸進手臂。鑷子的尖端碰到了子彈。他慢慢地張開鑷子的雙鉗，滑到子彈邊緣，然後夾緊。
他先是試探性地拔了一下。嘴唇被他咬出了血。他又一次大口喘氣，然後咬緊牙關，向外一拔。
傷口並沒有想象中那麽疼。他反而感覺胃裏怪怪的。他把子彈扔在地上，然後又把鑷子放回了架子上。
他莫名其妙地感覺很好。興奮、氧氣的不足以及疼痛反而令他感到異常精神。一陣惡心突然襲來。他作嘔，吞了下口水，最終平靜了下來。他還有別的事情要做。
他拉開工作服前麵的拉鏈，露出胸骨處顯眼的疤痕，那是一個光滑的紅色圓圈，不超過小指甲蓋的大小。皮膚之下的監控器又長又硬。在把它割開之前，他拿起手術刀心想是不是應該擦拭一下呢。
他根本沒有時間了。他甩開刀蓋，將刀片拉出對齊，然後將刀子推入，向下劃去。監控器埋得遠不如剛才的子彈深。它差不多就是自己彈出來的。他用手術刀的水平麵輕輕挑出剩餘部分，然後將它放入手中，緊緊地握住。把手術刀的蓋子蓋好後，他把它放進口袋，然後把染了血的鑷子和那包打開過的醫療器械藏回箱子裏。
他一隻腳跨過澤羅的屍體，然後把監控器塞進澤羅張開的嘴巴裏。
“對不起。”他又一次說道。
他手臂以及胸口處的傷口正在出血，但不嚴重。兩處傷口都不足以致死。他收起自己的宇航服，順著梯子扔到了底層的地上。接著，他躺到了澤羅旁邊，翻身，再翻身，直到他全身都沾上了鮮血。他麵部朝下躺在醫療艙進門的不遠處，頭朝著外側通道的反方向，澤羅則躺在他和艙門的中間。他張開雙臂和雙腿，想要假裝自然的死後狀態。
這就是他能想到的最優計劃了。現在他所能做的就隻有等待。