第四十章
詹姆斯
一陣冷風吹過白雪覆蓋的沙漠，冰涼的寒氣吹過我**在外的脖子，滲進我的皮大衣，我打了個冷戰。太陽正在地平線上冉冉升起，小行星撞擊造成的噴射物消散後，天空一天比一天明亮，太陽依然在褪去它的光芒，像一盞慢慢熄滅的燈。地球現在就是這樣一顆日益黑暗、寒冷的荒涼行星，這樣的噩夢似乎看不到盡頭。亞瑟說我們還剩十一個月，在那之後地球將徹底不適合人類生存。
十一個月，我們能成功嗎？
我們別無選擇，隻能努力嚐試離開地球。
過去的一個月，我、哈利和亞瑟之間建立了一種高效卻時常互相猜疑的工作關係。現在，我們的第一個成品即將發射——一架環繞地球的太陽能無人機。它將帶回世界各地的影像，希望它能傳回剩餘幸存者的消息，我一直在祈禱，希望我們不是這個支離破碎的世界中僅存的人類。無人機長約三米，頂部裝有黑色太陽能電池板，機身兩側是兩隻短機翼，底部呈白色，看起來像一隻臉朝下躺在雪地上的巨型企鵝。無人機取名為“金絲雀一號”，雖然“企鵝一號”看上去更加形象，不過也不太合適。
哈利把平板遞給我，說：“你來發射？”
我按下發射鍵，無人機迅速垂直升空，雖然已經充滿電，太陽能電池也能在飛行途中不斷為無人機充能，不過，它中途還是得降落幾次，直到太陽升起。
我們預計它會在七十二小時內返回，這取決於風向。
三天後，我們就能知道結果了。
這是幾周來我第一次在家裏過夜，也就是中央司令部那個小小的隔間，艾瑪、艾莉和薩姆也在一旁。
艾瑪的小腹現在剛剛能看到一點兒隆起，艾莉三番五次地問起自己的弟弟/妹妹，不知道她的好奇心是繼承自我還是艾瑪，艾瑪總是耐心地回答她的所有問題。
艾瑪還找到了新的事情做：殖民地規劃師。她和夏洛特還有田中泉一直忙著設想我們在新家園的生活，我們可能會麵臨巨大的挑戰——如何種植糧食？會遇到什麽病原體？在麵臨其他生物威脅時，如何保護自己？
艾瑪告訴過我，她的夢想就是在一個新世界建立殖民地。雖然從科學角度來講這一想法十分誘人，但我想還有一部分原因在於她想創立一個新社會，一個重新開始、而且是由全人類共同創造出來的新世界。我看得出她喜歡現在的工作，同時她也和我們一樣，十分擔心未知的未來。閑暇之餘，田中泉就全身心投入到研究亞瑟提議的休眠機製的工作當中，用她的話講，這一過程“既巧妙又恐怖”。她計劃在下個月進行相應的科學實驗，並主動申請當誌願者，但福勒不同意，他決定從軍隊中抽選參與實驗的誌願者。我覺得田中泉肯定會更加小心謹慎，確保實驗具有絕對的安全性。
我和哈利、趙民、格裏戈裏還有福勒則忙著改造殖民飛船，方法很簡單，將原先用於裝載戰鬥無人機的停機坪改造成人類殖民者的居住區，人們睡在厚實、真空密封的休眠袋裏，配備和飛船係統相連接的機械檢測器。六隻機械臂可以抓起封存的休眠袋，轉移至出眠艙，解封休眠袋並喚醒殖民者。我們的計劃已經取得了初步的進展，那就是飛船最多可以搭載一萬三千名乘客。目前而言，裝下所有的幸存者後還有剩餘空間。幾天後，我們便能知道地球其他地方是否還有幸存者，以及飛船的容量是否真的足夠。如果不夠，我們到時候再想辦法。
太陽能無人機已經離開三天，依然沒有返回。早餐過後，我來到中央司令部情報室，發現無人機還沒有傳來任何消息。
我拿起會議桌上的無線電對講機，調至九號營地頻道聯係哈利，問道：“你們收到無人機的消息了嗎？”
“沒有，”他說，“不過目前還沒有超出預定的時間範圍。”
“我知道，我認為至少應該能收到遠程無線電的信號。”
“可能是電量不足。”
“也許吧，”我嘀咕道，“我現在去你那邊。”
我抵達九號營地時已是深夜，為了節省能源，打印廠和倉庫外麵的燈光都已經熄滅，我知道裏麵的人肯定還在忙活。我們現在實行三班倒。工廠外堆放著一堆回收部件，等待著重新加工、熔化然後重新打印。
倉庫內，新隔間的建造——或者說公寓，我們已經開始這麽叫它——正如火如荼地進行中。穿著大西洋聯盟軍服的工人們正在LED照明燈下組裝各種部件，將3D打印出來的塑料磚塊搭建起來，看起來就像大人們在昏暗的燈光下玩樂高方塊。
我們將倉庫內的辦公室改裝成一係列實驗室，其中一個小房間兼做我、哈利以及軍隊指揮共同使用的任務控製中心。
我在控製室找到了哈利，他正端著一杯冒著熱氣的咖啡。除了哈利、福勒和厄爾斯，幾乎所有人都服用了興奮劑。雖然補給日益減少，他們三人還是隻喝咖啡提神。老派作風，我很喜歡。
“有消息了嗎？”我一開口，嚇了哈利一跳，他揉了揉眼睛試圖清醒一點兒。亞瑟站在一旁，一副十分無聊的樣子。
“沒有。”哈利嘀咕道。
我指著亞瑟說：“你之前聲稱隻需要三天的。”
“是嗎？”他假裝驚訝地說道，“天哪，那我得趕緊升級我的網站，讓我的未來客戶知道‘末日照片網’不能保證七十二小時交貨啊。”
“真好笑，”我語氣冷淡，“你覺得無人機出什麽事了？”
“要我猜？肯定是你們的猴子同伴把它打下來了。”
“不太可能——”
“嘿，”哈利說，“有動靜了。”
根據程序設計，“金絲雀一號”不會接收數據——為的是防止亞瑟入侵係統。它可以廣播並錄製無線電波音頻，並用音頻廣播給我們發送加密數據。不是接收，而是發送。這是哈利的主意，他使用的是老式的音頻—數據調製標準，是幾十年前為撥號上網開發出來的。他聽到喇叭裏傳出的機械噪音後，露出了微笑。
“有沒有讓你回憶起以前的好時光？”
“那會兒我還沒出生呢，哈利。”
“這樣啊，那可真是太可惜了。”
噪聲平靜下來後，主屏幕上開始閃出幾個字。
已建立數據連接
來源：金絲雀一號
“所有人現在立即離開！”我對工作站裏的十幾名工作人員喊道。和大西洋聯盟的所有人一樣，他們有權知道調查的結果。但這一信息過於敏感，我們要在正確的時間用合適的方法告訴大家。
等房間裏隻剩我們三人後，哈利打開了最終數據。看著屏幕，我的心先是提到了嗓子眼兒，然後又沉到了穀底。
“我還以為你會很高興呢，詹姆斯。”亞瑟說。
“別自以為是，你知道這是什麽意思。”