計劃一場戰鬥
下午三點三十分，家裏靜悄悄的，我提著滑板悄悄溜下樓，快速穿好鞋子。我躡手躡腳地打開前門。這時，媽媽突然出現在走廊上。“你想去哪兒？你忘記自己還在禁足了嗎？”她問。麗莎阿姨今天下午請假了，所以海格力斯現在正趴在媽媽的背上，像一隻海龜的殼。
“我有東西落在施粥點了。”這是真話——我把程叔叔和美麗送給我的新T恤落在那兒了，“而且，我跟他們說下午也會去幫忙。”
媽媽微笑著說：“真的嗎？”
“是啊。”
“媽媽，我也可以去店裏喝粥嗎？”海格力斯問道，從媽媽的背上跳下來，走到我身邊抱著我的大腿。他剛才一定在玩金色的閃粉，因為當我將他拉開時，我的長褲上粘著一長串金粉。
“那麽……我可以去嗎？”我問媽媽。
“好吧。但記得帶上你的外套，”她說道，突然伸出手揉了揉我的頭發，“結束了就馬上回家，好嗎？海格力斯，我們到自己家的廚房吃點兒麥片怎麽樣？我們可以自己開一家燕麥粥店。”媽媽轉身往廚房走去，海格力斯則蹦蹦跳跳地跟著她。
我凝視著媽媽的背影。她已經好幾年沒有摸過我的頭了。距離上一次至少隔了兩年。我整理好自己的發型，踩上滑板朝著商店街出發。我找到比薩店和火車站之間的狹窄通道。通道的另一端，就是火車站後麵貓姐生活的地方。美麗已經到了，正坐在地上和兩隻小貓玩耍。貓姐坐在她的躺椅上，膝上趴著一隻灰色的貓。但托馬斯不在這裏。
我走向貓姐和美麗，行駛中的火車發出呼嘯聲，震得我腳下的地板都微微顫動起來。我在距離她們幾米遠的地方停下。
“別拘謹，”貓姐說，“自己找地方坐，和我的寶貝們打個招呼。”
我還記得上次，她的其中一隻寶貝曾齜牙咧嘴地恐嚇我。於是我走到美麗身邊，慢慢地坐下來。我等著某隻貓向我走來，但沒有一隻貓靠近我。也許它們也認為我是欺負貓姐的男孩之一。貓咪們像模特一樣踏著貓步，優雅地繞圈。它們的脖子上都戴著小小的棕色頸圈，勁圈上係著小鈴鐺，一走路就會丁零響。
“它們隻是在熟悉你的氣味。我第一次和爸爸來這裏時，它們也是這樣的。”美麗小聲地告訴我。
我聳聳肩，假裝我根本不想碰這些貓，因為它們身上很髒，我隻想知道托馬斯會不會出現。
貓姐仿佛看穿了我的想法，像抱嬰兒一樣抱起膝上的大貓遞給我：“他很快就到了。”
我盯著貓，不知道我是不是也應該像抱嬰兒一樣抱它。
貓姐笑了，露出發黃的牙齒，“從小虎斑的頸圈裏取下紙條，孩子。”她說著，朝美麗拋了個飛眼。
我跪坐在地上，湊近了看小虎斑的頸圈。在頸圈末端塞著一張白色的什麽東西。我把它拿出來，展開，原來這是一張皺巴巴的小紙條，上麵歪歪扭扭地寫著幾行字，我大聲讀道：
四點去找你。希望那個男孩不是在耍我們。我馬上就要破解暗號了。給虎斑喝點兒牛奶。
托馬斯J·W
我看著紙條最後的符號，皺了皺眉，看向貓姐：“這些線是什麽意思？”
“拉丁文，是‘L’和‘M’的意思，代表著托馬斯。”她說道，仿佛這樣我就能理解了，“我們流浪者都有自己的標誌，這樣在傳送消息時，大家就能知道消息是誰發出的。”
我回頭看著小虎斑的頸圈，思考著為什麽托馬斯的標誌是“L”和“M”。“所以，你的貓……它們能傳遞消息？就像信鴿一樣？”
貓姐笑著說：“沒錯，我隻要把它們訓練好，就能讓它們幫忙了。”
“真是太酷了！”我情不自禁地感歎起來。
“還挺酷的吧。”貓姐也讚同道。
“到底要做什麽？”
我、美麗、貓姐同時被身後傳來的低沉嗓音嚇了一跳。
“托馬斯！你來了！”美麗大喊一聲，站起來給了他一個擁抱。
我激動得一下子站起來，但立馬感覺自己這樣太傻了，又坐回地上。
“我當然要來了！我願意為全倫敦最棒的烤土豆大師做任何事。”他朝美麗眨了眨眼，然後轉過頭來盯著我。那沉重的凝視讓我感覺他的眼睛馬上就要噴出火來。他的胡子比以前更長了，臉也比之前曬黑了許多。他就站在我麵前。我仔細觀察一番後，終於確定那天出現在皮卡迪利廣場的人不是他。他比那個真正的小偷矮一點兒，他的胡子也沒有小偷那麽蓬鬆。他仍穿著那件黑色的外套，頭上戴著黃色的帽子，隻是脖子上多了一條綠色的圍巾，仿佛現在不是五月而是十二月。
“你想跟我說什麽？”他說，“除了‘很抱歉毀了你的生活’之外，還有其他的嗎？”
“我真的感到很抱、抱歉。”我結巴地說道，避開他的眼神，看向他身後那條窄窄的通道。我以前從未感到如此愧疚，哪怕是意外傷害了海格力斯，或把拉維妮婭嚇得飛跑，導致她哮喘病發作。
托馬斯說：“為什麽這樣說？因為你把我的手推車推進了湖裏？還是因為你把我變成了全倫敦人人痛恨的通緝犯？”
“都有，我真的以為那是你。那個小偷和你長得很像。”我低頭擺弄著自己的手指。
托馬斯沒有說話。我想讓他知道我是真心想幫助他。我站起來，從口袋裏拿出那張折疊好的紙，遞給他。
“這是什麽？”托馬斯接過紙。
我聳了聳肩，沒有說話。
“漫畫？”美麗也湊過去看。
我搖搖頭，說：“是我的想法。關於我們如何捉拿犯人，並且讓警察不再懷疑流浪者的一些計劃。”
“你還真是一個藝術家。”托馬斯說著，翻開漫畫的第二頁。
“這是你在指認真正的小偷嗎？”漫畫裏是一排站得整整齊齊的戴著假胡子的人，美麗笑著指著這一幕問道。
我點了點頭。
托馬斯輕笑一聲，說：“我個人還挺喜歡自己穿鬥篷的樣子的。”他把漫畫還給我，沒再說話。美麗也沒說話。
我馬上把漫畫折好塞回口袋裏，心裏懊惱著自己為什麽要畫這些東西。很明顯他們都覺得我的計劃很蠢。大家沉默良久，這期間，我無數次想逃離這個地方。但我不是懦夫，所以我屏住呼吸，靜靜地等待著。
“如果你真的想幫忙，就要把你那天晚上看到的一切都告訴我，越詳細越好，可以嗎？”托馬斯終於開口了，打破了尷尬的氣氛。
我點點頭，鼓起勇氣與他對視。他銳利的眼神直逼我的雙眼，似乎是在尋找什麽隱藏的東西。
“開始吧。”他指示道。
我述說著自己在皮卡迪利廣場看到的一切，這大概是我第一百次回憶了。托馬斯坐在貓姐旁邊的帆布躺椅上，雙眼緊閉，手指抵著嘴唇上方，靜靜地聽著。
我說完後，等著他說些什麽。但他隻是閉著眼，一動不動地坐了好長時間。突然，他猛地睜開雙眼，身體嘩啦一聲向前傾，把我們所有人都嚇得跳起來。
“現在，我需要你把那個男人再描述一遍。不過這一次，請閉上你的眼睛。我需要你把所有注意力都放在那個男人身上，把他從上到下、從裏到外掃描一遍，就像X射線一樣。從他的銀發到腳上穿的鞋，仔細地說給我聽。”
他的表情讓我感到害怕。我緊緊閉上眼睛，讓時間回到小偷鞠躬後看向廣告牌的那一刻。我把記憶中看到的一切又描述了一遍，從那個男人頭頂上奇怪的銀色光圈，到手裏的遙控器、身上皺巴巴的黑色外套、黑暗中有點兒反光的白色運動鞋，再到手指上發出的微弱金光。但我沒有找到任何新線索。
“手指上閃著金光？”托馬斯奇怪地問道，“你之前沒有提到過這一點。”
“沒有嗎？”
美麗和貓姐都搖了搖頭。
“這很重要嗎？”
“有可能，”貓姐說，“那是戒指嗎？”我再次閉上雙眼，用力回憶著，腦海中浮現出那個小偷摘下帽子放在身前、然後鞠躬的畫麵。
“是的。”我說著，把眼睛閉得更緊了。
“你能看到戒指上的東西嗎？”托馬斯的聲音離我的耳朵越來越近。
我搖搖頭，說：“看不到，離得太遠了。但那一定是金子做的，而且是圓形的。戒指就在小偷右手的小拇指上——他鞠躬時就是用右手拿著帽子！”
“尾戒。至少這是一條新線索。”托馬斯說道。
我睜開了眼睛。“噴泉台階上的三道橫杠是什麽意思？”我問道，“那不是線索嗎？我嚐試在網上搜索它的意思，但就是找不到。”
“那很簡單。來，你看。”托馬斯把手伸進外套口袋裏，拿出一張紙，展開後是一張倫敦公交線路圖。這張地圖已經折疊了太多次，展開後幾乎要斷了。地圖最上方有一行紅色的大字：獻給偉大的黑夜騎士——來自倫敦交通局全體駕駛員。
我從來沒有見過這樣的地圖，我猜美麗也沒見過，因為她和我一樣，好奇地盯著地圖上的每一處細節。每一條公交線路都有專屬的顏色，五顏六色的線在地圖上圈圈繞繞地交錯著，經過各種公園、博物館和皇家宮殿，就像一隻巨型章魚，把觸角伸到城市的各個角落。托馬斯圈出了幾個地方，標上了數字和符號。
我的視線落在托馬斯指著的地方——皮卡迪利廣場車站，旁邊還有一座雕塑的圖片，圖片下備注著“愛洛斯”。正版地圖也會把雕塑的名字搞錯嗎？如果爸爸媽媽看到這張地圖，一定會搖頭感慨的。在圖片下方，托馬斯畫上了出現在犯罪現場的三道橫杠標記，標記旁有一行加粗的小字：此地危險。
“我一直在記錄失竊的地點、物品、犯罪現場的標記及其含義。仔細看看。”托馬斯解釋道。
我們聚成一團，認真地研究著地圖。美麗的手指跟蹤著不同顏色的公交線路，我的手指則移動到數字“1”上。“1”緊挨著一張行李箱的圖片，圖片下方備注了“帕”字。我大聲念著托馬斯做的筆記。
1號。地點：帕丁頓車站；失竊物品：帕丁頓熊；標記：箭頭；含義：準備保護自己。
2號。地點：塞爾弗裏奇百貨大樓；失竊物品：天使雕像；標記：圓環；含義：此地沒有收獲。
3號。地點：皮卡迪利廣場；失竊物品：愛洛斯的弓；標記：三道橫杠；含義：此地危險。
4號。地點：歐蒙街兒童醫院；失竊物品：小叮當；標記：帽子；含義：此地居住著一位紳士。
5號。地點：萊斯特廣場；失竊物品：瑪麗·波平斯的傘和查理·卓別林的拐杖；標記：倒三角形；含義：僧多粥少，此地太多流浪者。
6號。地點：福特納姆和梅森公司；失竊物品：兩盞街燈；標記：兩個交錯的圓環；含義：此地警察對流浪者無好感。
“哇哦！”我終於讀完了全部，長舒了一口氣。
“那些標記都是真的暗號嗎？”美麗問。
托馬斯點了點頭，說：“那些標記都是流浪者所使用的暗號。全球通用，已經流傳了幾十年。”
“也叫‘街頭混混暗號’或者‘街頭人群暗號’，就看出自什麽人之口。”貓姐插了一句。
托馬斯解釋道：“這些暗號是用來告訴其他流浪者某個地方是否危險，或讓他們知道在這裏能獲得什麽樣的幫助。我們通常都會把標記隱藏起來，隻有我們真正的同伴才能發現和看懂。這個小偷，無論他是誰，一定是與某個流浪者認識，否則他不可能知道標記的意思。但他也絕對不是我們的同類。隻要是露宿街頭的人，都不可能輕易將暗號泄露給他人，尤其是警察或媒體。”
“如果我能知道所有標記的含義，也知道在哪裏發現標記就好了。”美麗說。
“你要學的東西還多著呢，”貓姐說著把貓咪的尾巴繞在指間把玩，“要把標記全部梳理出來，可能得花上幾年的時間。它們就像字母表一樣。不過你無法一次性看到所有的標記，而且這些標記的含義還會發生變化，或者衍生出不同的畫法。”
現在我知道為什麽網絡上找不到任何線索了。這些暗號都太隱晦了，就連世界上最強的搜索引擎都沒辦法破解。
“你忘了把昨晚發生的盜竊案加進去了。”貓姐說著，戳了托馬斯一下，然後躺在自己的躺椅上。
“又發生了嗎？”我問。我真應該讀一讀爸爸訂的報紙。
美麗點了點頭，說：“一座龍雕像，今早的新聞已經報道了。”
貓姐補充道：“而且不是普通的老龍，是皇家法院門前的龍。那是全世界打離婚官司最成功的地方。我聽別人說的。”
“我也隻是在來這裏的路上聽說了一點兒。”托馬斯說著，像拔劍一般從外套口袋裏掏出一支筆，俯身把地圖上一幢標誌著“佛裏特街”的建築物圈起來。
“這次有點兒奇怪。”他喃喃地說著。
“哪裏奇怪？”我問。
“我們有專門的暗號提示法院或法官的所在地，但這個標記是關於教堂或牧師的。”托馬斯摸胡子的頻率和貓姐摸腿上的貓的頻率完全一致：“看這裏，”他指向其他案發地點，“小偷目前使用過的標記或多或少都與案發地點有關聯，雖然有些關聯非常勉強和可笑。”他指著帕丁頓熊雕塑邊上的箭頭標記，“比如說，這是一個警告，可能是在警告所有流浪者要小心他接下來的行動。但這很可笑。我們為什麽要在一座熊雕像前為自己辯護？這頭熊自己還在尋找家園呢。然後是這個標記，看這裏，”他指著塞爾弗裏奇百貨大樓和旁邊的圓環標記，“這說的是‘這個地方一無所獲’，指的是得不到任何食物、水或其他幫助。但是，在這個百貨大樓裏你能買到所需要的一切。當然，是在你有錢的前提下。所以，對於一個隻求有口飯吃、有屋簷能遮蔽的流浪者而言，從這裏確實什麽也得不到。接下來是福特納姆和梅森公司。兩個圓環交錯的標記意味著這裏的警察對流浪者不友好。這裏雖然沒有警察局，但有一家高級商店，商店裏絕大多數顧客都對流浪者不友好，而且很有可能會把警察找來。”
“那這個呢？”我指著歐蒙街兒童醫院旁的紳士帽標記問道。
托馬斯說：“這個標記所指的是一位友好的紳士J.M.巴裏，也就是《彼得·潘》的作者，他把書本帶來的利潤全都捐給了醫院，幫助病人；也有可能是在致敬裏麵的醫生；也可能就是彼得·潘自己。誰知道呢？”
“我個人最喜歡的是萊斯特廣場這個，”貓姐說著，輕輕笑了一下，指著地圖，“告訴我們這裏有很多流浪者，還正好是查理·卓別林和瑪麗·波平斯坐著的地方（查理·卓別林小時候是個流浪兒，瑪麗·波平斯在故事中是被一陣風吹來的），真是有點兒天才。”
我皺著眉看著美麗，美麗也皺著眉看我。我慶幸她還沒有書呆子到能明白貓姐和托馬斯為什麽在笑。
托馬斯看著我們茫然的臉，說道：“因為他們都沒有家，明白嗎？”他解釋道，“查理·卓別林是全世界最有名的流浪者，甚至可以說是街頭混混了。”
“那瑪麗·波平斯呢？”美麗問道。
“她總是從一個地方飛到另一個地方，”貓姐說，“雖然她是家庭女教師，雖然有收入，但沒有一個真正的家。”
“哦，這樣啊——”我和美麗同時感歎道。
“所有的標記都和案發現場有著千絲萬縷的聯係，哪怕是一些曆史悠久的聯係。但昨天的犯罪現場和標記根本沒有任何關聯。反正我沒有發現。難道他用錯了標記？或者，他是在捉弄我們？”托馬斯歎了口氣，“就在我摸索出蛛絲馬跡後，他又不按套路出牌了。從這個小偷身上，我真的無法把線索串聯起來。除了……”
“所有的案件都發生在一區。”美麗說。
“聰明，你總能先別人一步發現事物之間的聯係。”貓姐表揚道。
美麗把她的馬尾甩得高高的。
“你是說像黑幫電影裏麵那樣的地盤爭奪戰嗎？”美麗驚訝地倒吸一口氣。
“不完全是，”托馬斯笑著說，“看這兒。倫敦的這個片區有什麽特點？”他在地圖的一區上方用手指畫了個圈。
“所有昂貴的商店都在這兒？”美麗說。
托馬斯搖搖頭，問道：“還有什麽？比倫敦其他地方都多？”
“公園？宮殿？小動物？”美麗又猜了幾個選項。
貓姐搖了搖頭，說：“給你一點兒提示。”她指了指自己和托馬斯。
“流浪者。”我猜測道。
“沒錯！”托馬斯說，“光是在倫敦的這個區域，就有成百上千的流浪者露宿街頭。很多人都不喜歡我們。早在城市建立之初，地盤爭奪戰就已經打響了，就連公司和政府都想把我們趕走。”
“沒有人想幫助我們。”貓姐搖著頭補充道。
“所以，你認為小偷偷走這些奇怪的東西，留下這些標記……是為了引導警察……”美麗沒有把話說完，反而用手捂住了自己的嘴。
“她懂了。”貓姐小聲說著，又盯著我，想看看我有沒有搞懂。
我已經明白了，但腦子裏還在想托馬斯說的“地盤爭奪戰”，所以沒有回應。整件事情聽起來就像我的電腦遊戲！在第九關，我要和一群叫祖拉達克斯的外星人，看誰先攻占下名為埃克斯泰達的國土。我沒有用自己的弱小軍隊去與龐大的祖拉達克斯作鬥爭，而是悄悄地把敵方的旗幟插滿整片國土，讓當地居民以為祖拉達克斯已經占領了這片土地。果不其然，埃克斯泰達的國民憤怒反抗，攻擊了祖拉達克斯。在他們混戰之時，我伺機侵入，坐收漁翁之利。
我的遊戲和這次的事件一樣！唯一的區別在於，發動地盤爭奪戰的隱形小偷使用的是黃色標記，而不是旗幟。我們必須弄明白，他們想讓人們忽視什麽，以及真正想要得到什麽？
旗子。白色旗子上麵寫著字，還有兩條藍色的龍……那麵讓海格力斯想起馬桶而發笑的旗子，像一記當頭棒喝喚醒了我。也許，侵略者的旗幟已經出現了？也許侵略戰爭已經開始了？
“赫克托，你沒事吧？”托馬斯用手按住我的肩膀，“你臉色有些蒼白，小夥子。”
“馬桶標記，”我喃喃地說，手指點著地圖，“馬桶標記才是真正的旗幟！”