過龍燈 陸~玖
陸
月上中天，碼頭糧庫，聶寶琛的車緩緩停在了倉庫門前，七八個大漢上前看了看斜靠在後座、麵沉如水的聶寶琛！
“將那人帶來，我要帶回府上！”聶寶琛搖下車窗說道。
“是！”為首的大漢一拱手，轉身從倉庫裏拎出了一個五花大綁、頭上罩著黑色麵罩的人。大漢將那人塞進了車裏，正要跟著上車，卻被聶寶琛抬手推了下去。
“聶爺……”大漢一愣。
“你就別跟著了，車子小，擠得很，綁成這個樣子，害怕他跑了不成？”
大漢一怔，點了點頭，帶上了車門。
司機緩緩發動了車子，駛出了碼頭。
半小時後，車子停在了河灘邊上。
聶寶琛微閉的眼睛緩緩張開，笑著說道：“朋友！你交代我的事，我已經全部照辦了，求財還是尋仇，你劃個道吧？”
那司機冷聲一笑，猛地轉過身來，掀開了外套，露出了腰上纏著的烈性炸藥，一隻手輕輕抓住了引線，一隻手抽出了一把匕首，挑開了那個頭戴黑色麵罩的人身上的繩索！
那人雙手一脫困，立即掀開了頭上的黑色麵罩！
“是你！”聶寶琛看著那人的臉，臉色一片慘白！
司機冷聲一笑，摘下了頭上的帽子，撕掉了臉上的胡須……
“你是？”聶寶琛歪著腦袋，想將眼前這人的容貌看清。
“啊——”司機發出了一聲尖銳的號叫，撲上去，一刀紮進了聶寶琛的胸膛……
半個小時後！
白九領著宋翊順著河沿飛奔而來，喘著粗氣開了車門，結果發現車上空無一人。
“車裏的人呢？”宋翊喘著氣問道。
“海河穿街過市，這周邊都是天津商會的碼頭，能拋屍的地方不多，這裏是最合適的地方！車子還有餘溫，說明剛熄火不久！”白九繞著車子轉了一圈，在駕駛座的靠背上摸到了一攤血跡，在後排的座位底下發現了半截被割斷的繩子。
“看出手的方位，坐在這裏的那位真正的司機，在不設防的情況下，被熟人從窗外探手勒住了脖子，一刀斃命！如果所料不差，凶手下手的地點應該是在飯店樓下，下手的時間應該就是在等候聶寶琛的過程中！”
白九嘬了嘬牙花子，轉身坐在了駕駛位上，緩緩地閉上了眼睛，皺著眉頭道：“假如我是凶手，扮成司機，接上了聶寶琛。很快，坐在副駕駛的隨從就會發現我的麵貌不對，但是車內卻沒有搏鬥廝打的痕跡，這說明什麽呢？說明我有足以震懾聶寶琛一行三人的東西！讓他們不敢亂動！”
白九睜開眼，拾起了那半截繩子，放在鼻尖嗅了嗅，小聲說道：“繩子上有淡淡的脂粉味兒，曾經綁著的是個女人，這繩子不是用來捆聶寶琛的，而是凶手通過綁聶寶琛來救這個女人！女人、碼頭、海光寺……一定是近幾日過龍燈的新聞弄得天津衛沸沸揚揚，聶寶琛坐立難安，尾隨追查此案的宋翊去了海光寺，無意間發現了兩個尾隨宋翊的人——殺死瓜叔的殺手！他趁著凶手被瓜叔重傷之際，動手抓人，卻隻抓住了一個，另一個凶手逃掉了，隨即那名逃掉的凶手安排了一場陷阱，擒住了聶寶琛，挾持他到碼頭糧庫，救出了同夥！”
“如果是這樣的話，那聶寶琛的兩名隨從哪裏去了？”宋翊出聲打斷了白九的推理。
“車上隻有兩攤血跡，一攤在駕駛位，是司機的；一攤在後座右邊，是聶寶琛的！凶手隻有一人，無法同時殺死兩名隨從，在挾持聶寶琛之後，最好的辦法就是……”
“讓他們跳車！”宋翊靈光一閃，搶先答道。
突然，河麵上亮起了一點燈火，一隻河燈逆著海河緩緩向上漂去。
“那是……是聶寶琛？”宋翊猛地瞪大了雙眼。
“還用問嗎，快走！”白九拉起宋翊轉身就跑。
“跑什麽呀？咱們得想辦法把屍體撈上來驗屍啊！”宋翊使勁兒掙著白九的手腕。
“驗個屁啊！那兩個跳車的隨從一回到商會，聶寶琛被劫持的消息就漏了，大批漕幫的弟子必定沿著車追來，你我留在此地，百口難辯，劫殺漕幫掌舵，你爹都保不住你！”
白九虎著臉一陣大喊，拎著宋翊的脖子，矮著身子沿著河岸飛奔，沒跑多久，河灘上突然火光大盛，百十號持刀斧的漕幫弟子舉著火把向這邊包圍過來。
白九一把按住了宋翊，縮身在一片石堆後頭。
“在那裏！”為首的漢子一聲暴喝，引著幾十號人直奔白九藏身的地方跑來。
“快跑！”宋翊嚇了一跳，就要往外躥，卻被白九一把按住。
“你縮在這兒別動，我向東跑，竄進河裏往東遊，待人群被我引走之後，你再出來，直奔城南的九眼橋，我會從那裏上岸！兩個時辰，要是還沒等到我，就別等了。多花點兒錢，找個正經道士，給我做場法事！”
“要死一起死！”宋翊犯了倔勁兒，一把拉住了白九的衣角。
白九怒上心頭，一把將宋翊搡到了地上，咧著嘴罵道：“犯人命的營生，幾時輪到你這娘們兒出頭！”
說完，白九一個箭步躥出了石堆，飛一般向河邊跑去。
“嘟——”警哨聲大作。
“警察來了！趕在警察前麵弄死這小子！”漕幫的幫眾大喊。
呼喝、槍聲、水響，而後，便是死一般的寂靜。
兩個時辰後，大雨淋漓，九眼橋。
宋翊撐了一把紙傘，蹲在橋底下的石頭墩子下麵，一邊看著腕上的手表，一邊瞪著通紅的雙眼死死地盯著漆黑的水麵！
三個時辰過去了，水麵上一點兒動靜也沒有。
宋翊咬著嘴唇，戰抖著肩膀，開始低聲啜泣，眼淚撲簌簌地掉了下來。
“這是哪家的小娘皮在這兒傷春啊？怎麽？想情郎了嗎？”一陣熟悉的笑聲從橋頭傳來，宋翊一回頭，正看到一臉蠟黃的白九蹲坐在橋頭的欄杆上，手捏著兩套煎餅，看著她咧嘴大笑。
宋翊破涕為笑，站起身來跑上橋，給白九遮上了傘。
“你沒死？”
白九拉了拉衣領，掀了掀上衣，露出了肩頭和腰背上的兩處已經縫合好的刀傷，澀聲說道：“差一點兒淹死，隻可惜九爺命硬，龍王不收，讓我接著給他老人家看廟！”
“吹牛！”宋翊展顏一笑，攏了攏耳後的頭發，這一瞬間的風情竟看呆了白九。
“你怎麽了？”宋翊問道。
“沒……沒什麽。走，我帶你看一樣東西。”
“什麽東西？”
“人入海，鬼還生。”白九神色一冷，幽幽吐出來六個字。
龍王廟後殿，白九從水缸裏撈起了一尾遊魚，沉聲說道：“你可知為何每次過龍燈都發生在正月十五左右？”
“為何？”宋翊問道。
“這種魚名叫‘魨’，習稱‘河魨’，有洄遊之習性，春季由海逆河產卵，幼魚在江河、湖泊中肥育，翌年入海，在這海河之地，河魨由海逆河而上的時間，就是正月十五前後！海中水族有逐光之性，喜愛一切發光之物，最愛繞著光亮遊動。”
“光亮？難道說是河燈！”宋翊眼前一亮，搶先說道。
白九點了點頭，接著說道：“那河中的屍體，根本就不是為了尋冤，自己逆流回來的，而是被魨魚群裹挾，頂著過來的。”
“那魨魚為何要裹挾著屍身？難不成這魨魚食腐肉不成？可我在驗屍中並未發現屍身有啃噬過的痕跡啊？”宋翊沉思著說道。
“因為這個！”白九手腕一翻，亮出了一朵銀圓大小的淡紫色小花。
“這是什麽？”
“醉魚草！”白九撇了撇嘴，徐徐說道，“醉魚草，也叫閉魚花、樚木、五霸薔、陽包樹、魚鱗子、藥魚子、紅魚皂、毒魚草，名頭不少，各地的叫法不一，全株有小毒，搗碎投入河中能使活魚麻醉，便於捕捉，故有‘醉魚草’之稱。冷水煎服可入藥，治外傷出血、風寒牙痛，花香濃烈，高濃度的汁液入酒，能麻痹心腦、衰竭心肺！但是卻查不出一點兒中毒的痕跡！”
宋翊猛地跳了起來，高聲呼道：“也就是說，當年的玉紅綃在畫舫船頭喝的那壺酒裏溶入了高濃度的醉魚草汁，麻痹了自己的心肺，跳到水裏活活淹死了自己，屍身浸泡在水中，水中逆流產卵的魨魚受醉魚草的氣味吸引，圍繞著玉紅綃漂浮在河麵上的屍身遊動，無法遠走。在醉魚草的藥力和花燈的吸引下，魚群裹挾著玉紅綃的屍體和河麵上的花燈，在產卵本能的驅使下，逆流而上！凶手殺人前，給死者灌下了大量泡過醉魚草的烈酒，吸引魨魚，製造和玉紅綃一樣的死法！”
“不錯！孺子可教！”白九搖晃著腦袋，模仿著學堂裏的夫子，拍了拍宋翊的腦袋。
“你是怎麽發現的？”宋翊撥開了白九的手。
“別忘了，那樂寒衫的屍身，還是九爺我撈上來的，那天晚上，九爺我一個猛子紮了下去，發現河水裏繞著樂寒衫屍身，密密麻麻的全是魨魚，當時我就起了疑心，故而撈了幾隻回來研究，直到我在聶寶琛的車子裏聞到了醉魚草的花香後，才解開了疑惑。”
白九的話還沒說完，平地裏一聲春雷響起，淅淅瀝瀝的小雨順著龍王廟的屋簷滴了下來。
“吱呀——”
前殿斑駁的紅漆木門被人推開，十幾個黑衣白腰帶的精壯漢子闖了進來，為首一人一拱手，朗聲說道：“聶會長歸仙，請白先生前去伺候。”
話音未落，一陣急促的腳步聲響起，曹警長領著七八個警察一路小跑跟了進來，看到宋翊，二話不說，拉起她的胳膊就往門外走。
“曹警長，您幹嗎？”宋翊喊道。
曹敏德連忙掩住了宋翊的嘴，小聲說道：“大小姐，白先生這兒還有事要忙，咱們先回去，別給人家添亂！”
宋翊撥開了曹敏德的手，皺著眉頭說道：“我添什麽亂啊！我正好和白九一起去驗屍啊！”
曹敏德聽了宋翊的話，冒了一頭的冷汗，急聲說道：“祖宗啊！你就別添亂了！”
二人正嘀咕間，那為首的漢子反手從腰間解下了一個錢袋，捧在掌中，遞到白九身前，沉聲說道：“一點兒心意，還請白先生笑納！”
白九抬眼掃了掃那錢袋的分量，笑著說道：“單是下葬看墳的活計，用不了這麽多錢吧？”
那漢子一笑，拱手說道：“聽聞白先生本事了得，會審屍招魂、入夢尋冤，我家聶會長被奸人所害，死因不明，凶手未伏，還有勞白先生施展神通，助我等查找真凶！”
白九咧了咧嘴，笑著說道：“這位兄台，若我說我根本不懂什麽審屍招魂、入夢尋冤的法子呢？”
那漢子也是一笑，隨即麵色驟冷，伏在白九耳邊，寒聲說道：“我聽說，我家聶會長死的當晚，有人在案發現場見過白先生的身影，我知道你不是凶手，但是如果你審不出真凶，我就叫人指認於你，不論是誰，大當家的死，總需要一個人擔下來，白先生免不了要隨我走上一遭。”
“敢問兄台大名？”白九拱了拱手。
“漕幫二當家，張聽鬆。”
宋翊正要說話，卻被白九一擺手打斷：“也罷！我就隨你走上一遭，隻不過這審屍招魂需要些工具，我得準備一下，宋小姐，你進來幫我一把。”
張聽鬆也不矯情，兩手一背，靜靜地守在了後殿門外。
白九三步並兩步跨進了小屋，掩上了房門，彎腰從腳下解下了一根五色繩，雙目炯炯地盯著宋翊，沉聲說道：“沒時間解釋了。聽我說，漕幫有規矩，老當家橫死，新當家隻有報了仇才能繼任，所以說，為了上位，張聽鬆一旦找不到真凶，八成就會拿我頂缸！你拿著這根繩子去彩霓虹，找一個叫小芸豆的女人，問她九爺交代她辦的事辦得怎麽樣了？事不宜遲，咱們分頭行動！”
話音未落，白九從門上摘下了一個布兜，挎在了肩上，正要推門，突然又好像想起了什麽，猛地轉過身來，笑著說道：“其實你還是笑起來好看，整天板著個臉，當心沒人敢娶你。”
宋翊猛地漲紅了臉，小聲嘟囔道：“你說什麽……”
可惜白九沒有聽到這句話。他晃了晃腦袋，喃喃自語道：“還是彩霓虹的姑娘招人疼。”
“你說什麽？！”宋翊猛地一瞪眼，狠狠地在白九的後腰上擰了一下，白九一聲慘呼，邁出了大門。
宋翊略一失神，下意識地喊道：“白九！咱們算是朋友了，對嗎？”
白九腳步一頓，沒有回頭，隻是揚起胳膊，揮了揮手。
柒
彩霓虹。
小芸豆今晚化了濃濃的妝，燙好了發卷兒，畢竟，肯出五十個大洋包她一晚的客人可不多。
燈影闌珊，小芸豆邁著妖嬈的步伐，伸出雙臂枕在了桌邊一個穿著西裝、戴著呢帽的人肩上。正要說話，隻見那人一抬手，撥開了小芸豆的肘尖，從衣兜裏摸出了一根五色繩，摘下了頭上的呢帽，露出了一張秀氣白皙的女子樣貌，正是男人打扮的宋翊。
“白九問你，托你打聽的事辦得怎麽樣了？”
小芸豆有些掃興地撇了撇嘴，自顧自地點了一根煙，從床頭的首飾盒裏摸出了一張照片，遞給了宋翊。
這是一張三個人的合影，正中一張椅子上麵斜坐著一個三十出頭、堪稱風華絕代的女子，女子懷中抱著一個三四歲男孩的照片，孩子頭上戴了一頂天津衛孩童慣戴的虎頭帽，脖子上掛了一塊翠玉雕成的小香囊，椅子邊上站著一個十五六歲的妙齡少女。那照片的邊角有些泛黃，應當是有些年頭了。
“這是什麽？裏麵的人又都是誰？”
小芸豆吐了一口煙，幽幽說道：“那天晚上，九爺翻窗進了我的屋子，一身的刀口，我幫他縫合的時候，他對我說：‘什麽事情一旦丟了頭緒，就需要重新回到原點，找不到的線索，往往就躲在燈下黑裏！’所有的事，都是圍繞著玉紅綃發生的，他讓我找彩霓虹的老人，打聽玉紅綃的事兒。我尋到了一個夥房的老媽子，叫馮媽，馮媽說打彩霓虹還叫第一樓的時候，她就在廚房幫工了，一手糕點做得好，伺候過好幾任花魁，馮媽說這彩霓虹的大小名角兒裏，就數玉老板的性子最好，知道顧念窮苦人。玉老板死後，屋子裏的首飾金銀都被樓裏的人搶了一空，唯獨剩下些破落的書稿樂譜沒人要。馮媽整理的時候，發現了這張照片，留在身邊十幾年，我和馮媽有些交情，故而將照片借了出來，還聽了一段津門花魁玉紅綃的陳年舊事……”
十五年前，海河東岸第一樓，紅袖如風、花燈如晝。
第一樓後園，雨疏風驟。
玉紅綃坐在床頭，輕輕地給躺在**熟睡的孩子壓了壓被角，而後轉身坐在燈下，撚起針線，細細地將一枚翠玉雕的荷包玉墜縫進了虎頭帽的耳朵裏，孩子還小，脖子上掛著東西總去亂揪，玉紅綃怕孩子偷摘，弄丟了他親爹留給他的物件兒，就把玉佩縫在了帽子裏……
這是玉紅綃告別戲台的第四個年頭了，紅遍京、津、冀的玉紅綃早早地攢夠了贖身的銀兩，從掌櫃樂寒衫的手裏買回了賣身契，還了自己一個自由之身，本想著清清靜靜地陪著孩子長大，不料世道混亂，今天鬧革命黨，明天鬧洋兵，後天又鬧義和拳，街麵上不安生，玉紅綃不敢獨居，索性在第一樓後院租了一間小屋，憑著一點兒積蓄，安穩度日。
夜半風起，小屋的門“吱呀”一聲打開了，一個麵頰微紅、圓臉細眼的女孩輕手輕腳地摸了過來，踮著腳趴在了床頭，摸了摸**那孩子的臉，輕輕地掐了一下，咯咯直笑。
“小滿，怎麽又喝了這麽多酒！”玉紅綃歎了口氣，去給那女子沏茶。
那女子端起茶杯，嘻嘻訕笑：“今天晚上有大客人點我的曲子，說唱得好，給了不少賞頭，讓我陪上幾杯！”
玉紅綃歎了口氣，沉聲說道：“風塵裏打滾，終究是浮萍一葉，待過幾年再攢些銀錢，咱們二人湊上一湊，也把你那賣身契贖出來，你我一起遠走高飛。”
小滿一翻眼，瞥著**的孩子，笑著說道：“飛去哪兒？難不成去尋小玉寶那個混賬爹不成！”
“小滿，怎麽說話呢？”玉紅綃輕輕掐了一下小滿，皺著眉頭嗔怪道。
“小姐啊！你還不讓說，我早就說那個小白臉沒好心眼，你看看，一走三年，連個信都沒有！”小滿自顧自地續上了茶水，不服氣地說道。
“他做的是大事，有苦衷的。還有啊，不是都說了，以後別叫我小姐了。”玉紅綃歎了口氣，不再接話。
小滿從桌子底下摸出了一個食盒，撚起盒子裏的糕餅咬了一口，笑著說道：
“打十歲起我就跟著你了，不叫小姐叫什麽？哼，就是小姐你當初不開眼，那麽多高官富商看不上，偏喜歡上了那個小白臉兒，要我說，他就是遊手好閑的渾蛋，肚子裏明明有些墨水，卻不好好考功名！那小白臉兒現在不知道到哪兒去了，要我說，你也就別等他了，等小滿我賺夠了錢，我就帶著你還有小玉寶咱坐海船去南京，找個不打仗的地兒！”
“別說了，你也早點兒睡吧！”玉紅綃眉頭緊鎖，語氣裏滿是疲憊。
小滿撇了撇嘴，不再答話，收拾好了吃食，轉身出屋掩上了門。
與此同時，海河水上，畫舫舟頭，瑟瑟發抖的樂寒衫正蹲坐在小桌後頭，腦袋低到了地上。他渾身打著哆嗦，抬著眼向上瞥去，眼光落處正是盤坐在桌後一邊扒著海蝦一邊喝著老酒的聶寶琛。
聶寶琛呷了一口酒，取過桌架的錦帕揩了揩手指，看著樂寒衫笑著說道：“吃蝦這種事，可粗可細。若要細吃，時節、做法、肥瘦、小料、佐酒樣樣不可草率；若說粗吃，大火一燙，摘頭去尾，剖腹抽腸，隨你魚肉！哈哈哈，說到底，粗吃細吃，吃或不吃，都憑爺的心意！爺想怎麽弄它，就怎麽弄它！爺的話，你能聽明白嗎？”
樂寒衫聽了這話，直嚇得體如篩糠，拚命地將頭在甲板上磕得咚咚作響，唉聲呼道：“聶爺！那革命黨藏匿在第一樓中，我當真是不知情啊！再說……都是兩隻胳膊、兩條腿的人，小的哪兒分辨出誰是革命黨啊！小人做的是酒色生意，有錢就是客、打賞就是爺啊！小人真沒有欺騙聶爺！小的真和革命黨沒有瓜葛啊！”
聶寶琛嗬嗬一笑，從腰間解下了一個黃銅牌子，“砰”的一聲拍在了桌上，指著牌子上刻的“瘦馬營”三個大字，兩眼半閉半睜地說道：“樂老板，咱們是兄弟，你說你不是革命黨，雖然我聶寶琛認得人，這瘦馬營的牌子可不認得你。經暗樁查探，有一革命黨之要犯，在你第一樓藏匿過兩月有餘，現潛逃無蹤，不知去向，你聶老哥我，身為瘦馬營津門都統，肩上可是扛著朝廷緝查亂黨的重任啊！此事，少不得帶你過堂走上一遍水火（大刑伺候），弟弟啊，別怪哥哥。”
聶寶琛猛地站起身來，走到樂寒衫身後，猛地攬住了他的脖子，樂寒衫嚇得魂飛魄散，涕淚交流地高聲喊道：“聶爺饒命……饒命……啊！隻求聶爺饒我一回，刀山火海，無事敢不從啊！”
聶寶琛咧嘴一笑，輕輕拍了拍樂寒衫的後脖頸，笑著說道：“自古英雄難過美人關，為兄也不例外，玉紅綃俊俏無雙，為兄我是寤寐思服啊！此生若能得擁佳人一夜……”
樂寒衫一愣，低聲說道：“玉紅綃已經贖了身，脫了奴籍……實在是……”
聶寶琛麵色一沉，手上力道重了幾分，嘴裏長歎了一聲：“唉！既然如此，咱們隻能公事公辦了！樂老板，您自己交代吧，什麽時候加入的革命黨？上線和下線又都是誰？第一樓裏到底藏了多少要犯？”
樂寒衫眼前一黑，一聲慘呼，抱住了聶寶琛的小腿，哭道：“聶爺放心！小人自有妙計，七天之內，您備好花轎喜禮，玉紅綃一準兒成您的九姨太太！小人……給您提前道喜啦！”
“哈哈哈哈！”聶寶琛將一臉慘白、滿頭大汗的樂寒衫扶了起來，按在了桌邊，拍著他的臉頰道，“樂老板，吃蝦！吃蝦！”
樂寒衫伸著戰抖的手指撈起盤底的蝦殼狼吞虎咽，任憑蝦殼刺破嘴唇，也不吭一聲。第二天正午，樂寒衫在碼頭邊上的銀鉤酒樓訂了一桌酒席，酒桌擺在二樓的雅間，窗戶正對著河東岸，這裏能看見第一樓的後園！
樂寒衫沒有動筷，隻是慢慢地呷著酒，看著桌對麵一個髒兮兮的乞丐蹲坐在長凳之上狼吞虎咽。
今天早上，樂寒衫提了東西去拜訪玉紅綃，沒有明說聶寶琛的事，隻是委婉地提了一句，想讓玉紅綃重新在第一樓掛牌，話還沒說完，就被麵如寒霜的玉紅綃趕了出來。
“都說‘婊子無情，戲子無義’，古人誠不欺我！”樂寒衫一聲苦笑，自嘲地搖了搖頭。
對麵的乞丐打了一個飽嗝，一拱手笑著說道：“感謝樂老板盛情款待，花臂薑感激不盡，若有差遣，但憑吩咐！”
樂寒衫笑了笑，伸出手裏的折扇，推了推窗，指著第一樓後園裏的一棵大樹說：“看到那個玩鬧的小孩沒有？”
“看到了。”花臂薑點了點頭。
“那孩子小名叫玉寶兒，我要你把他拐走，賣也好，殺也好，采生折割也好，總之我不希望他再出現在我眼前。那個女人，你不許動。”樂寒衫看著花臂薑說。
花臂薑一愣，眼珠一轉，笑著說道：“敢問樂老板一句，這孩子和您……”
樂寒衫“唰”的一聲將手裏的紙扇撐開，蓋在一袋銀錢上，推到了花臂薑的麵前：“我出錢，你辦事。我覺得，拍花的拐子，話越少越好！”
話音未落，樂寒衫一抖長衫，站起身來，噔噔噔下了樓。
捌
傍晚，夕陽西下，第一樓的院牆後頭緩緩飄出了熬糖稀的甜香氣，小玉寶兒受不得饞，哭鬧著要吃糖墩兒！玉紅綃拗不過他，隻得拿了幾個銅板，抱著他穿過後院，順著糖香味從後門走進了一條小巷。香味處，一個戴著草帽的小販正坐在貨郎擔子前麵支著小鍋，慢慢攪著裏麵的糖稀。
“這糖怎麽賣？”玉紅綃問了一句。
“糖墩兒五個銅板一包！”小販沒有抬頭。
“要一包，給你錢。”玉紅綃從袖子裏摸出五個銅板向那小販遞去，小販左手五指一攤，將銅板撈在掌中，右手取過一個紙包，往玉紅綃手裏一放，就在玉紅綃的手指將要觸到紙包的時候，小販的中指靈活地在捆住紙包的繩頭上一挑，那紙包猛地散了開來，一蓬明黃色的藥粉撒了出來，小販左手蓋住自己的口鼻，袖口一扇，便將大片的藥粉扇向了玉紅綃的臉上，玉紅綃還沒來得叫喊，便兩眼一黑，搖搖晃晃地倒在了地上。小玉寶嚇得呆住了，縮在玉紅綃的懷裏和她一起栽在了地上，被那小販一把抓住，攬在懷裏，還沒來得及哭鬧，一條浸了藥水的手帕瞬間捂住了小玉寶的口鼻，不到兩三個呼吸的光景，小玉寶便沒了知覺。
那小販嗬嗬一笑，摘下了頭上的草帽，露出了本來的麵貌。
正是花臂薑。
“這孩子長得真漂亮，少不了賣錢。”
花臂薑咧嘴一笑，抱著暈沉沉的小玉寶消失在了巷子深處。
半個時辰後，巷子口猛地傳來了玉紅綃撕心裂肺的哭號：“我的孩子——”
三天後，第一樓後園。滿眼血絲、形容枯槁的玉紅綃聽到小滿的腳步聲猛地從地上躥了起來。
“小滿！怎麽樣？有消息嗎？”
玉紅綃一把攥住了小滿的手腕，啞著嗓子說道：“小姐，吃點兒東西吧。三天了，你水米未進，身體會受不了的。”小滿紅著眼眶將手裏的粥碗放在了桌子上。
“找不到玉寶兒，我吃不下。”玉紅綃搖了搖頭。
小滿正要再勸，突然一陣急促的腳步聲從前院傳來，是樂寒衫走了進來。他進門便說道：“怎麽？我聽說孩子被拍花子拐了？”
玉紅綃鼻子一酸，看著樂寒衫流下淚來：“樂爺，我們姐妹少在街麵上走動。這孩子實在是找不到，還請樂爺援手。玉紅綃當牛做馬，絕無二話……”
樂寒衫聞言，麵色一凝，沉聲說道：“你這是說的什麽話。誰家的孩子丟了不著急，雖說你現在贖了身，和我第一樓沒什麽瓜葛，但十幾年的情分還是有的！孩子的事，我已經托了朋友打聽，現在也已經撒出去了不少人手去找了，你少安毋躁，吃點兒東西。”
玉紅綃哽咽了一陣，澀聲說道：“有勞樂爺了！”
樂寒衫歎了口氣，一臉沉重地說道：“有件事，不知道當講不當講。”
玉紅綃抹了一把臉上的淚水，欠身說道：“還請樂爺明言。”
樂寒衫躊躇了一陣，徐徐說道：“這拍花一事，京津尤甚，我也略有耳聞。街麵上的人都知道，這拐子拍走了孩子之後，無非有兩條路，一是怕其父母找到，故而將孩子賣往遠處，人財兩清；二是就地采生折割，拔舌斷腿，毀其容貌，任你親生父母也辨不出形貌，而後充作乞兒討食，為其牟利……”
玉紅綃聽到這裏，早嚇得麵如白紙，若不是小滿從旁扶著，早就栽倒下去了。
樂寒衫舔了舔嘴唇，接著說道：“不管怎麽說，若想尋回玉寶兒，都必須占上一個字——快！否則，拖得久了，夜長夢多，一旦拐子下了手，那可真就是大海撈針了。”
“需要怎麽做，還請樂爺明言。”玉紅綃雙膝一軟，跪在了地上。
樂寒衫扶起玉紅綃，幽幽說道：“若想立馬尋回玉寶兒，我是沒這個本事的。京津兩地樹大根深，此事還需執掌黑白兩路江湖的大人物出手才行！”
“不知這位大人物姓甚名誰？”小滿忍不住問道。
“聶——寶——琛！”樂寒衫一字一頓地說道。
“聶爺？也對，他確實是有這個本事的。”玉紅綃喃喃自語道。
“聶爺對你的情意，你是知道的，若你肯開口，他肯定願意幫你。”樂寒衫輕輕一笑，從袖筒裏摸出了一封求親的帖子放在了茶幾之上。
“路，我已經幫你鋪好了，走不走，怎麽走，你自己取舍。”
話音未落，樂寒衫已推門而出。
小滿攥著玉紅綃的手，輕聲說道：“小姐……”
“我嫁！”玉紅綃咬著嘴唇，緊閉著眼睛說。
“小姐三思啊！”小滿紅著眼眶說道。
“我還有時間三思嗎？”玉紅綃一聲苦笑，戰抖著拈起了茶幾上的婚貼。
翌日，正月十五，元宵會。
第一樓內，小滿揉了揉紅紅的眼眶，對著鏡子補了補妝，走進了包房。
今日，來的是熟客——跑洋船的大副湯祥林！
天津碼頭，連通海陸漕運，中洋商貨，四通八達，這湯祥林專跑洋人的船線，最不缺的便是銀錢，每次從海上歸來，必然得到第一樓找小滿喝上一杯。
“還是咱老祖宗釀的酒好喝啊！出海三個月，總喝那洋鬼子的酒，實在是倒胃口。”湯祥林和小滿喝了一杯，美美地夾了一口菜。
小滿僵硬地笑了笑，也喝了一杯。
“怎麽，小滿，看你不是很高興啊！”湯祥林有些詫異地看了看小滿。
“沒有——對了，湯爺，您回來幾天了？”小滿斟了杯酒，岔開了話題。
“三天了。家裏邊鬧了點兒糟心的事，折騰了好久才擺平。算了，不說了，喝酒。”湯祥林仿佛想起了什麽煩心事，頭也不抬地連喝了好幾大杯。
酒過三巡，滿麵通紅的湯祥林攬著小滿的香肩，苦笑著說道：“小滿啊！你說……哪怕我家那老娘們兒能比得上你一半體貼懂事，該有多好。”
“湯爺，您來我這兒，湯太太知道嗎？”小滿笑著問道。
湯祥林聞言一聲冷笑：“許她偷漢子，就不許我找女人？”
小滿沒有說話，她知道湯祥林今年已經四十有六，雖然家境殷實，卻苦於沒有一子半女，風水、中醫、拜佛、西醫、偏方都看了個遍，也沒有結果，湯祥林惱怒之下，更是常年不著家，夫妻感情越來越差。
“湯爺，有道是有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭，也許您這趟回來，太太就能給您抱個孩子。”小滿安慰道。
“四十多歲了，還懷個屁！”湯祥林說，“不過你這話說得，算是對了一半。這趟回來，這婆娘還真給我抱了個孩子。”
小滿嚇了一跳，慌忙說道：“湯爺，事關太太清譽，可不敢亂說！”
湯祥林嗬嗬一笑，接著說道：“你想哪兒去了，此抱非彼抱，不是生的意思，是收養。”
“你是說，太太收養了一個孩子？”小滿試探著問道。
“哼，那婆娘無非是聽說自個兒的情夫要再納一門姨太太，和那野男人鬧了別扭，思來想去，自己沒有個孩子終究不是長久之計，才想起來收養一個，將來也好圖我手裏這點兒家產。”
湯祥林說到這，沒由來的一陣煩躁，連喝了好幾杯酒，扇著自己的嘴巴，苦著臉說道：“唉！我湯祥林這輩子，就是個沒有子嗣的命。命啊！這是命！自己生不出來，抱養一個，誰想到抱回來的，也養不成。”
小滿吃了一驚，沒敢說話，隻聽湯祥林接著說道：“你說這個小娃娃，怎麽年紀不大，脾氣忒倔嘞，不吃不喝，見了我婆娘，張口就咬，我那婆娘吃痛……隨手一推，就這麽一推，誰承想能那麽寸、那麽巧，那小腦袋瓜兒就裝到假山角上了，當時就沒氣了。都沒等到我進家門看他一眼。”湯祥林說到痛處，捶胸頓足。
“過去的就過去吧！湯爺您保重身體。”小滿斟了一杯茶水，拍了拍湯祥林的後背。
“就數小滿最疼人！老子討的那個婆娘就是個豬腦袋，收養孩子也不問問來路！我到家一看，那孩子根本不是什麽孤兒，就是拍花子拐來的，不知是什麽人家的孩子，造孽啊！”
耳聽的“拍花子”三個字，小滿打了個哆嗦，一臉認真地問道：“湯爺，你怎麽知道那孩子是有人家的？”
湯祥林抿了抿嘴，呷了口酒，迷迷糊糊地說道：“我怕衙門的捕快上門，徒添麻煩，就將那孩子的屍身拖到河灘邊上找了個水窩子，綁著石頭沉了下去，我在那孩子的帽子裏發現了一塊上等的翠玉，若是流浪的野孩子，哪來的這等好玉？”湯祥林一邊說著一邊在身上一陣摸索，最後從袖子口裏拽出了一隻雕成荷包的玉墜。
“咣當——”小滿手裏的酒杯掉在了地上，小滿猛地躥了起來，一把將湯祥林推倒在地，掰開他的手指，搶過那隻玉墜，瘋了一樣向樓外跑去。
與此同時，海河之上，最大的畫舫中，玉紅綃一身紅衣，兩眼無神地望著鏡中的自己。
半個時辰後，漕幫的船就要來接親了，今夜，元宵燈會，海河水麵上，一場盛大的婚事正等著她。
“砰——”畫舫的門被小滿撞開了！
“小滿……”
玉紅綃回過頭去，正看到兩眼通紅、銀牙緊咬的小滿，一隻翠玉的吊墜就纏繞在小滿的指尖。
半個時辰後，玉紅綃一臉平靜地推開了門，叫過了兩個伺候的下人，讓他們將睡倒在桌邊的小滿帶離了畫舫。
鼓樂齊鳴，玉紅綃掀開了頭上的蓋頭，走到了船頭，手裏拎著一壺老酒，那是玉寶兒父親留給她的酒，她至今還能想起那個低沉有力的聲音：“這酒裏浸著醉魚草的濃汁，最能麻痹心肺，一杯醉三天，三杯見閻王，乃是我等刺殺清廷要員之用，今留一壺與你防身，不出半年，我定來接你。”
玉紅綃幽幽一笑，暗中思忖道：“小滿，等你醒來，已是三天後了吧。別怪我。”
眼看著滿河的花燈，將水麵照得猶如白晝，玉紅綃一聲苦笑，將壺中酒一飲而盡，“撲通”一聲跳入了冰冷刺骨的河中。
玖
一陣冷風吹過，將宋翊從小芸豆的講述中拉回了現實。所有的線索在宋翊的腦中瞬間串成了一條線。
玉紅綃的死法，造成了“掛紅袍，過龍燈，人入海，鬼還生”的詭異傳說。玉紅綃的案子在天津影響巨大，衙門親自指派當年的捕頭瓜叔主辦，瓜叔第一時間緝捕了和玉紅綃案關係最密切的樂寒衫。在嚴刑拷打下，樂寒衫抵死不認，小滿蘇醒後，向瓜叔寫信透露線索，望瓜叔為玉紅綃雪冤，但是手眼通天的聶寶琛出麵保下了樂寒衫，小滿幾次求助瓜叔，都石沉大海，最終心灰意懶，恨意萌生，留下了最後一封信，不知所蹤。
到現在，聶寶琛、花臂薑、樂寒衫、瓜叔已經被殺，和當年的事有關的仇人，隻剩下間接害死玉寶兒的湯祥林夫婦了，凶手的下一個目標已經很明了了，隻要保護好湯祥林夫婦，守株待兔就可以了。
“白九，你可撐住了啊！”宋翊暗暗咬了咬牙，飛身跑出了彩霓虹，直奔城北十裏亭而去。
十裏亭，大風，朗月。
漕幫大當家，天津商會會長聶寶琛的靈堂就設在這裏，江湖南北，黑白兩道的人物都雲集於此。
紅木棺材前，二當家張聽鬆一身黑色長衫的江湖打扮，腰間係著一圈白布腰帶，眯著一雙精光四射的細長眼睛，冷冷地看著麵色凝重的白九。白九鼓著腮幫子，緩緩地推開了棺材蓋子。
靈堂的台階底下，千百雙眼睛直勾勾地看著白九，棺木兩邊齊刷刷地站著兩排精赤著上身的刀斧手，刃口的寒光冰冷如霜。
隻見張聽鬆一抬手，從隨從手中接過一柄砍刀，將縮在棺木下麵的一隻黑狗揪出來，單手按在馬凳上，朗聲說道：“先當家含冤而死，凶手未伏，今日特請來天津衛北沽龍王廟的白九先生，施展絕技，審屍招魂，查緝真凶！大當家英靈蒙冤，開棺審屍，百無禁忌！”
說完，張聽鬆手起刀落，將黑狗的腦袋一把剁了下來，黑狗腔裏猛地射出一道血箭。白九深吸了一口氣，暗中思忖道：“今兒個怕是要折在這裏了。”
想到這裏，白九發出了一聲苦笑，右手撐著棺木邊，合身一滾，鑽進了棺材裏，慢慢將聶寶琛的屍體背了出來，輕輕地放在了地上，擺成了一個盤腿而坐的姿勢。
聶寶琛的屍身在水中浸泡的時間太長，已經有些腫脹，泡得發白，麵目變形得很是厲害，此刻倚靠在牆上，兩眼圓睜，說不出的猙獰，絲毫沒有了生前睥睨自若的梟雄氣度。靈堂下麵的看客發出了一陣感歎，膽小如曹警長等人紛紛擋了眼睛，不敢細看。
堂下眾人的神情，悉數落在了白九的眼中。
白九知道，凶手為了當年玉紅綃的事，接連殺人，聶寶琛窺破端倪，尾隨宋翊，抓住了凶手之一，卻不料凶手並非一人，在他還沒來得及反應的情況下，自己也遭了毒手。
回想起花臂薑、樂寒衫的屍體上都沒有發生搏鬥的痕跡，幾乎是一擊斃命，這說明凶手和死者是熟識的，而且是很熟的那種，所以根本沒有想到凶手會要他的命！
還有，聶寶琛那個司機，也是被熟人所殺，但是一個司機是不太可能和樂寒衫這樣的大老板有共同的交際圈的，唯一的解釋就是這個凶手和聶寶琛是熟識，司機對他也沒有設防。
今天，所有聶寶琛的熟人都在這十裏亭之內！凶手肯定就在這些來吊唁的人中！
三兩個呼吸後，香爐裏的香頭猛地一閃，發出了刺眼的紅光，隨即轉瞬熄滅！
白九雙眼一亮，白九猛地一側頭，伏在聶寶琛的耳邊，冷聲說道：“一個銀圓，一個問題，我問，你答！機會不多，別浪費！”
靈堂下的眾人，見了白九這手功夫，頓時發出了一片驚呼，不少人暗中交頭接耳，有的感歎白九好本事；有的暗諷白九裝神弄鬼；有的強忍著好奇，偷偷地向前挪了幾步，想聽聽聶寶琛會不會真的和白九說些什麽。
“第一個問題，殺你的人，可是一男一女？”白九冷聲一喝，手指一彈，一枚紙銀圓猛地飛向了半空，隻聽“嘭”的一聲，那紙銀圓猛地迸出了一團火球，又閃電般熄滅，不見半點兒紙灰撒下，便消失於半空。
“是。”不知哪裏傳來了一聲悠長的歎息。
冷風吹過，十裏亭內的眾人不約而同地打了個冷戰！白九的眼睛猛地一轉，緩緩向人群中看去。
有四個人沒有被嚇到，一個是死死盯著白九的張聽鬆；一個是在一旁和一個小警員耳語的曹敏德；剩下的兩個是一對夫婦，男的是天津商會跑船運的大副，喚作湯祥林，女的是她太太，兩眼通紅，滿目悲愴，兩個人神情有些恍惚，湯祥林此人，形體消瘦、臉色灰黃、體態衰弱，兩眼不停地瞟著太太，很是不耐煩。
“有古怪！”白九暗中思忖了一句。
“剛才那個聲音是——我們大當家的說什麽了？”張聽鬆急切地問道。
白九一咧嘴，幽幽說道：“他說是！”
張聽鬆一皺眉，冷聲說道：“既然是一男一女，你不妨問問，男的叫什麽，女的叫什麽。”
“稍等。”白九一笑，將嘴唇貼到聶寶琛的耳邊，輕聲說道，“那一男一女是誰？”
說完，指尖一探，第二枚紙銀圓飛到半空消失無蹤。白九的嘴唇沒有動，耳朵趴在了聶寶琛的唇邊，歪著腦袋，側耳傾聽。
“酒……喝酒……一起……”宛若破風箱的聲音從聶寶琛的喉嚨裏吹了出來。
“真的！真的說話了！鬼啊！”不知道誰大喊了一聲，人群裏頓時產生了一陣**，張聽鬆一個大跳，躥到了靈堂邊上的土石台上，大聲喝道：“都別動！”
白九猛地抬起頭，大聲喊道：“喝酒！一起喝酒！聶會長和那一男一女一同喝過酒。”
湯祥林猛地打了一個激靈，滿目惶急地說道：“二當家，話可不敢亂說，我們和聶大當家在一起談的可是生意，你知道的，我這幾年雖然上了年歲，不再跑船，但是海上的貨運買賣還是握著的，我和聶大當家合作，這幾年剛開始賺錢，我為什麽要殺他，我沒有動機啊！再說了，就憑那個白什麽九的，在那兒裝神弄鬼，就想將髒水潑到我們頭上嗎？”
湯祥林說完，在場的看客紛紛響應，為湯祥林叫屈，隻有麵沉入水的張聽鬆和一臉茫然的曹敏德不為所動。
話音未落，隻見白九咧嘴一笑，將第三枚紙銀圓彈向了半空，隨即一聲冷喝：“聶大當家，可有凶手行凶的證據，提示於我？”
轟隆——
濃雲翻滾，半空裏傳來了一聲悶雷，一個低沉沙啞的生意從聶寶琛的腔子裏傳了出來：“那女人姓喬，我的……心上人。”
半句話戛然而止，聶寶琛的屍身一顫，順著白九的肩膀滑落到了地上。
站在湯祥林身邊的湯太太再也壓抑不住眼眶中的淚水，身子一軟，栽在了地上，捂著嘴說道：“您說的心上人，是我嗎……”
張聽鬆一擺手，躺下的刀斧手頓時圍城了一個半圓，將滿臉慘白的湯祥林和癱在地上啜泣不止的湯太太圍在了中間。
“敢問，湯太太本姓可是姓喬？”張聽鬆拱了拱手，麵如寒霜地說道。
湯太太此刻癱在地上，兩眼無神，早沒了主意，湯祥林嚇了一跳，雙膝一軟，跪倒在地，抱著張聽鬆的大腿，涕淚交流地大聲喊道：“誤會！誤會！我老婆和聶會長有那個……那個關係不假，但是我們真的沒殺他！沒有啊！”
張聽鬆一眯眼，冷聲說道：“這麽一看，湯先生為情殺人的動機算是可以坐實了！至於有沒有殺人，還請二位和我往漕幫刑堂走上一遭，自見分曉！”
說完，四五個大漢湧了上來，架起了胳膊，就要將二人拖走！
“慢！”人群裏突然發出了一聲大喊。
眾人回頭看去，隻見喊聲來處，曹敏德高舉著雙手走了出來。
“曹警長？您這是……”張聽鬆有些困惑地拱了拱手。
曹敏德舔了舔嘴唇，咳了咳嗓沉聲說道：“現在可是民國了，濫用私刑可是犯法的！湯祥林夫婦有罪無罪，還需我們警察局來審訊！這人，你們不能帶走！”
張聽鬆還要再說，卻被曹敏德一步湊到身前，小聲說道：“近來的連環殺人案，在天津影響太大，若是湯祥林夫婦被你帶走，我實在無法向上頭交差啊！你放心，若湯祥林夫婦是真凶，這罪名我一定幫你坐實了！這報仇一事，在牢裏報和在外麵報都是一樣的。這件事，你要是幫我保住了頭上的烏紗帽，我也一定挺你坐上漕幫的第一把交椅，怎麽樣？”
曹敏德嗬嗬一笑，拱手道：“一定，一定！”
曹敏德說完便將湯祥林夫婦上了銬子，將二人帶出了十裏亭。
白九長出了一口氣，將聶寶琛的屍身放回棺木，看著張聽鬆拱手說道：“此間事了，白九告辭。”
張聽鬆又摸出一袋銀圓遞到了白九掌中，笑著說道：“白九爺神技，張聽鬆佩服萬分！”
“不敢！”白九也不推辭，將錢袋撈在手中，轉身小跑著離開了十裏亭。
十裏亭外，坡下就是海河，此刻濃雲漸厚，大雨傾盆，河麵上一葉孤舟臨水，船篷邊上，一盞紅燈亮得刺眼，披著蓑衣的船家正撐著竹篙，將船撐離河岸！
“嘩——”一聲水響，傾盆的大雨落了下來，白九拔足飛奔，兩條腿快成一條線，躥到岸邊，提胯旋踵，驟然躍起，“砰”的一聲跳到了船幫上，身子一縮，滾進了船艙。
船艙內，燈昏火暗，湯祥林夫婦被五花大綁，正塞在角落之中。
船頭處，披著蓑衣的船家壓了壓頭上的鬥笠，側過身來，用低沉陰冷的聲音徐徐說道：“白九啊白九，你是真不怕死啊！”
白九咧嘴一笑，朗聲說道：“怕！我這個人膽子最小了，但是偏偏好奇心又重，我忍不住想跟來看看，膽小怕事、好色貪杯的警長曹敏德和心狠手辣、心思縝密的連環殺手是如何融合在一個人身上的。”
“哈哈哈……”船家發出了一陣歇斯底裏的大笑，抬手打翻了頭上的鬥笠，露出了一張白九無比熟悉的臉——曹敏德！
“果真是你！”白九眯了眯眼。
曹敏德一聲冷哼，沉聲說道：“狗屁的審屍招魂，無非靠兩樣東西——白磷和腹語！香爐裏的那炷香，半腰處混了一點兒白磷和一截石墨，白磷助燃故而會爆明閃光，而石墨不燃，故而會瞬間熄滅，你的手指縫裏和紙銀圓上藏了不少白磷，屈指彈動，依靠摩擦使紙銀圓無火自燃，聶寶琛趴在你的肩頭，你的嘴唇沒有動，而是依靠腹語發音，在外人看來，就好似聶寶琛陰魂發聲一般，雖說是個騙人的戲法，但是還真有幾分功夫！”
“當然了！騙也要勤學苦練的！”白九嗬嗬一笑。
曹敏德甩了甩臉上的雨水，從腰後抽出了手槍，拉開了保險，走進船艙，將槍口頂在了白九的腦門上，徐徐說道：“我很好奇，湯太太和聶寶琛的事，你是怎麽知道的？”
白九微微退後了一步，笑著說道：“你在河灘上救同夥，殺聶寶琛，我聞到地上的半截繩子上的脂粉味，所以斷定凶手有兩人，一男一女，你的幾次出手，死者都沒有防備，說明你們是熟人，既然是熟人，怎麽可能不在一起喝過酒呢？再看那湯祥林，形體消瘦、臉色灰黃、體質衰弱、麵青唇白、未老先衰、頭發早白、牙齒鬆動、皮膚幹燥，一看就是常年吸食鴉片，毒入骨髓，再看他在湯太太麵前那唯唯諾諾的樣子就知道這種人是當不了家的，所以說他們和聶寶琛的生意往來應該都是湯太太在打理，單純的生意夥伴，湯太太在聶寶琛的靈堂前是不會那麽悲戚的，況且天津衛跑洋船的那麽多，聶寶琛為何會長年選擇和一個大煙鬼合作？這裏麵的緣由，拋不開湯太太的原因，我說湯太太和聶寶琛有私情，半蒙半猜，現在看來，我蒙對了。”
“對了，我還有一件好奇的事想問你。那個文著花繡的拐子，他們做事隱秘，行蹤飄忽，你是怎麽知道他和玉紅綃的仇怨有關的？”
曹敏德深吸了一口氣，笑著說道：“當晚，我躲在廁所裏本來是要殺樂寒衫的，偏巧那拐子將樂寒衫拉到廁所裏，並說了當年暗害玉紅綃的事，以封口為名訛詐樂寒衫的錢——踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，我尋那拐子很久也沒有消息，誰想到他會送上門來，於是，我臨時調整了計劃，第一個殺掉了那個拐子。”
“其實你早就懷疑我，所以故意潑湯祥林的髒水，引誘我出手？”曹敏德頓了一頓，沉聲說道。
白九嗬嗬一笑，沉聲說道：“我上船前，給我的朋友宋翊寄了一封信，告訴了她心裏有很多的猜想，比如說：花臂薑、樂寒衫等每一個死者出現時，你都會莫名其妙地第一時間趕到現場。比如說，一向膽小怯懦的曹警長會為湯祥林夫婦出頭，在漕幫手下將人帶走；比如說，我勘驗過瓜叔的屍體，他肘下的鏢囊裏少了一把飛刀。這說明什麽？說明瓜叔出過手！瓜叔做了四十年的捕頭，飛刀例無虛發，我偷著去過現場，窗欞邊上有血跡，凶手受過傷，隻要解開你的上衣一看便知！我已經把這些猜想告訴了宋翊，憑她的才智，很快也能發現你，你就算殺了我也沒有用！”
說到這兒，白九搖了搖頭，話鋒一轉，說道：“說起來，你藏得太深了，最初我也隻是懷疑，我一步步汙蔑湯祥林是凶手，所有的人都在表示質疑，隻有你和張聽鬆不為所動，張聽鬆隻求上位，誰是凶手對他來說都一樣。但是你不同，作為局外人，即便你再不負責任，也不該表現得那麽冷漠，這和你在最後一力周旋，想要帶走湯祥林夫婦的言行嚴重不符，這說明兩點，要麽你和他有舊怨，要麽就是你和湯祥林有新仇，你是警長，湯祥林不會蠢到和你結新仇，既然不是新仇，那定是舊怨，而你沒有選擇借漕幫的手殺他，而是要將他帶走，這說明什麽，說明你和他的仇怨已經深到必須親自動手的程度了！再聯係到湯祥林夫婦和聶寶琛的關係，不難推測，他很可能就是連環殺手的下一個目標，而你就是那個殺手。若是今日你不動手，我也抓不到你什麽把柄，可惜，你還是沒沉住氣，否則，你應該可以逃掉的！”
曹敏德一咧嘴，發出了一聲豪笑：“我逃了十五年，整整十五年！清廷抓革命黨，我遠逃日本。我常常想，我當年若不逃，守在她母子身邊，她們母子是不是就不會死！我這次回來，就是要殺光這些人，現在，我已經成功了！我不想再逃了。是啊，不逃了，我累了，該歇歇了……”
“小滿，幫我看著白先生，我得去幹活了。”
那女子點了點頭，接過了曹敏德手中的手槍，頂在了白九的腦門上，曹敏德帶著縮在角落裏瑟瑟發抖的湯祥林夫婦走出了船艙。
“你叫小滿？”白九笑著問道。
那女子眉眼一彎，徐徐說道：“小滿？那是我過去的名字了，你的小相好芸豆更習慣叫我馮媽！”
“這麽說，你一直藏身在彩霓虹？”白九驚聲說道。
“我家小姐的冤，需要有人將真相揭開，你和那個姓宋的女子本來都是不錯的人選，隻可惜你好奇心太重，我給芸豆講的故事，你怕是沒有機會聽了！”
白九皺了皺眉頭，心裏已明白了大半。原來宋翊去找瓜叔的那天，小滿和曹敏德就跟在宋翊身後，宋翊走後，曹敏德殺了瓜叔，被臨死的瓜叔重傷，同樣尾隨宋翊的聶寶琛趁亂動手，沒抓住曹敏德，卻抓到了小滿，這才有了曹敏德設局殺聶寶琛救小滿的後話。
“撲通——”
“撲通——”
船後傳來了兩聲水響，很快，兩點燈火在水麵上亮了起來。
白九還沒來得及感歎，就看見一身水漬的曹敏德坐在了船頭，向白九招了招手，白九點了點，走到了船頭，麵對著曹敏德盤腿而坐。
曹敏德晃了晃手中的酒壺，看著壺中的半瓶酒笑著向白九說道：“有沒有興趣陪我喝一杯！”
白九瞥了一眼小滿手中的手槍，笑著說道：“我有的選嗎？”
言罷，白九抬手接過了曹敏德斟來的一杯酒一飲而盡。
沒過多久，昏沉沉的壓抑感在白九的胸口凝結。模模糊糊之中，白九仿佛看見了一艘快船向自己這裏急馳而來，站在船頭的宋翊正在大聲呼喊著什麽，曹敏德笑著拍了拍自己的臉頰，在耳邊說道：“一杯醉三天，三杯見閻王，小兄弟，後會有期。”
“撲通——”白九仿佛墜入了水中，在黑漆漆的水底，白九張開了雙眼，在波濤洶湧的河麵上，曹敏德所乘的小船猛地亮起了衝天的大火，濃煙之中，小滿端坐船頭，好像抱著一麵琵琶，曹敏德以血染麵，迎著漫天大雨吼道：“勸君王飲酒聽虞歌，解君憂悶舞婆娑。嬴秦無道把江山破，英雄四路起幹戈……”
《十麵埋伏》——玉紅綃的成名曲。
“咕咚！”一口冷水入肺，白九眼前一黑，失去了意識。
尾聲
春雨橋頭，龍王廟前的杏花張開了露蕊！
白九聞著米粥的香氣爬了起來，揉了揉肚皮，走進了牆後的小院。
“你醒了？”灶台邊上，宋翊正輕輕地扇著柴火。
“嗯！”白九點了點頭。
“一杯醉三天，三杯見閻王，曹敏德沒打算殺你。”宋翊緩緩歎了口氣。
“謝謝！”兩個人不約而同地說了同樣的話。
“你好好休息，我走了。”宋翊尷尬地抿了抿嘴，轉身要走。
“那個……咱們已經是朋友了吧？”白九猝然起身，急忙說道。
“當然！”宋翊側過臉，點了點頭。
“我想……想問……”白九漲紅了臉，囁嚅著嘴唇。
“你想說什麽？”宋翊轉過身，看著白九的眼睛。
掙紮了很久，白九猛地抬起了腦袋，鼓著胸膛，小聲說道：“我想著，能不能把咱倆的友誼再升華一下……更深入一下……”
宋翊白了白九一眼，笑著說道：“不是不可以，你先把小芸豆的事說清楚再說吧！”
說完，宋翊也不理會一臉錯愕的白九，小跑著走出了龍王廟的大門。
此刻，龍王廟的院牆之外，微風吹過，杏花正濃。