第一章 墓中尋龍（二）
驢頭狼
《謎蹤之國3神農天匭》中，主人公探險的地點在神農架。那是個充滿神秘色彩的地方，處在鄂西腹地，又恰好位於北緯30度地帶。圍繞著這一緯度，存在著許多難以解釋的謎團，失落的亞特蘭蒂斯、壯觀的金字塔、百慕大魔鬼黑洞，全都出現在北緯30度。
自古有“神農四寶”之說，被稱為“江邊一碗水、頭頂一顆珠、文王一根筆、七葉一枝花”。那是指神農架林海茫茫，古木參天蔽日，生長著許多珍異藥草，甚至溪水都有藥性。每當春雷過後，下到山溪裏舀起一碗水，便能治療跌打、風濕，頭頂一顆珠能治頭疼，文王一根筆能表熱解毒，七葉一枝花更是具有奇效，堪稱“疑難雜症一把抓”。所謂“七葉一枝花”，顧名思義是一種草本植物，其特征是有七片葉子，在山裏隨處可見，諸如陰寒熱毒之類的症狀藥到病除，相傳乃是神農老祖所留，山區那些抓不起藥的窮苦人，便以此物救命。
神農架的原始森林裏，更有無數珍禽異獸出沒，除了恐怖的野人傳說，還有一種非常特殊的生物。相傳這種怪物驢頭狼身，當地山民將其稱為“驢頭狼”。它體形和驢子差不多大小，頭部很像驢，卻長著四隻狼一般的利爪，尾巴又粗又長，行走如飛，生性凶猛殘忍。在找不到食物時就傷害牲畜，甚至吃人。單想想“驢首狼身”的模樣也足夠可怕，那些相關傳說，更像籠罩在深山裏的迷霧，麵目模糊詭異，令人望而生畏。
據說在二十世紀六十年代初期，還曾有獵人在山裏打到過驢頭狼，可惜屍體沒有保存下來，甚至連張照片都沒留下。所有關於驢頭狼的傳說，僅存在於目擊者的口頭敘述中，截止到目前，還沒有任何直接證據證實它的存在。
這些傳說聽似荒誕，可往深處想想，卻又合乎情理。有考察古生物的科學家認為：驢頭狼的外形特征，與上新世的史前生物“沙獷”非常接近。由於神農架特殊的地理和生態環境，動植物群類非常豐富，與“沙獷”一起生活在上新世的動物如金絲猴、蘇門羚等，在別的眾多地區都已絕跡了，但在神農架依然生存著。因此我們也就同樣有理由認為，可能有少數殘存的“沙獷”也在這塊土地上繼續生存下來，仍然棲息在人跡罕至的深山密林之中。
地底世界
我在長篇探險小說《謎蹤之國》中，設定了一個核心秘密，其背景源自蘇聯的“地球望遠鏡計劃”。顧名思義，人類設計製造了天文望遠鏡，可以通過它來窺探宇宙星空，但人的眼睛不能穿透地麵，因為向腳底下探索要遠難於向頭頂上探索。人類已經可以離開地球，但很難打出超過三千米深的深井，所以才將穿透地層的深淵稱為“地球望遠鏡”，意指直通地心的洞穴。
該計劃的原型是早在六十年代冷戰時期，蘇聯和美國這兩大陣營，受到冷戰思維支配，將大量財力、物力投入到無休無止的戰備競爭當中，軍事科研也以近乎畸形的速度突飛猛進，雙方竭盡所能開發各種戰略資源。當時蘇聯國土的南部和東部幅員遼闊，環繞著山嶽地帶的天然洞窟和礦井極多。為了比美國更早掌握地底蘊藏的豐富資源，以及人類從未接觸過的未知世界，蘇聯人選擇了貝加爾湖中一個無人荒島為基地，動用重型鑽探機械設備，秘密進行了前所未有的深度挖掘。這一工程耗時將近二十年，他們挖出的洞穴，垂直深度達到一萬兩千米，是世界上已知最深的洞窟。因為涉及高度軍事機密，所以“地球望遠鏡計劃”始終都在絕對封閉的狀態下進行，外界很少有人知道其中的內幕。
關於蘇聯科學家通過地球望遠鏡發現了什麽，一直以來都有很多傳說，內容非常離奇恐怖。有種說法是深度鑽探挖掘到一萬兩千米左右，就再也挖不下去了。雖然鑽頭的熔點幾乎等於太陽表麵的溫度，可有時候把鑽頭放下去，拉出來卻隻剩下鋼絲繩，而且鑽井中傳出來了奇怪的聲音。電台裏會收到大量從地底發出的詭異噪音，那簡直像是惡魔的怪叫，沒人能理解這些來自深淵的信息，也無法用科學來解釋，現場人員都以為他們挖通了地獄。隨著深度的增加，難以置信的奇怪現象越來越多，最後因為各種可知和不可知的因素，這項工程被迫凍結。
據說美國宇航員，也在外太空接收過與之類似的“幽靈電波”，近年來被科學家證實是宇宙微波輻射，如同電視機裏出現的雪花，或電台中的噪音幹擾。從遙遠的過去到無盡的未來，自然界中始終存在著這種看不見摸不到的電磁波，或許地底深淵裏的可怕現象同樣是電磁作用，不過這些情況還有待於科學家繼續探索。至於小說《謎蹤之國》中，那個深埋在地心的秘密又是什麽，也留到小說裏再作分解。
康小八
《謎蹤之國》裏提到的綠林盜賊康小八，在曆史上確有其人。清代光緒年間，土匪盜賊特別猖獗，其間尤其以當時北京城的康八、康九兩兄弟最為有名。
那時在城東，也就是現在的北京通州一帶，有一對兄弟，因為窮苦出身沒個名號，兄長稱作康八，弟弟叫作康九，哥倆都以偷盜為業。兄弟二人糾集了一些當時社會上的閑散人員，組成了一個小有規模的組織，專門對旅客、行商進行敲詐勒索，毒害一方。這兄弟倆不僅偷盜行竊，還特別好色，據說那時在路上見到一個稍微有些姿色的婦女，這夥人就尾隨其身後，隻要趁人不備，就會綁到隱蔽處將其奸汙，或者綁回去做了壓寨夫人。如遇到更漂亮的，也一樣綁回山上，然後再將先前搶來的婦女用繩子勒死。
兄長康八早年是在地裏幹活的農民出身，認識他的人給他起了個綽號“康小八”。因其厭惡了終日麵朝黃土背朝天的勞作生活，所以自己弄了輛騾車，專門運載京津兩地行人、貨物，賺點運費糊口。但一段時間下來，每日入不敷出，連基本的飯錢也掙不到，所以鋌而走險，收錢替主顧報仇殺人，又因懼怕官府知道後抓其正法，幹脆逃到山裏落草為盜。
做了盜賊後的康八害怕官府緝拿，常常更改自己的姓名，變換著裝衣束，出沒於京津兩地為非作歹。有一天，他行至天津，忽然想變換一下容貌，見不遠處有一理發店剛剛開張，便一頭走了進去。師傅見有客人進來，連忙招呼康八，甚是熱情。準備工作就緒後，師傅拿起剃刀為康八剃發，和照顧別的顧客一樣，邊剃邊與康八閑聊。
師傅問：“客人是從哪裏來的？”康八回答：“從北京來。”師傅又問道：“客人要是從北京來的話，可曾聽說過康小八這個人嗎？聽說他是個匪盜，凶殘至極，弄得行商和旅客都不敢兩地通行。雖然朝廷下令要抓其正法，但是捕頭派出去若幹，搜查了好一陣，就是抓不著。你說這小子狡猾不狡猾？”
康八裝作沒聽見一樣，繼續閉著眼剃發。等到剃好了頭，康八起身對師傅說：“今天我身上帶的錢不夠，你跟我去取，我就住在不遠處。”師傅點頭應允後跟著康八出了門。倆人走到一個曲折隱蔽的小巷中時，康八突然轉身掏出洋槍對著剃發師傅，冷冷地問道：“你也知道康小八？你看我像康小八嗎？”師傅立刻明白，原來見到了真人，嚇得呼救的力氣都沒了，跪在地上又是磕頭又是求饒。康八壞笑一聲，開槍打死了剃發師傅，轉頭揚長而去。康八雖然狡詐凶悍，但壞事做絕，到頭來終究難逃法網，被五城練勇拿住，剮在了菜市口。
貓城
貓是一種十分神秘又非常有趣的動物，自古馴獸裏唯獨沒有馴貓，它們與人類的距離，好像很近，又好像很遠。眾所周知，貓在古埃及被視為神明，在中國卻從來沒有拜貓仙的習俗。古時曾有動物八仙和五大家的傳說，老鼠是其中一家，卻始終沒有貓的一席之地。但在東方，不僅是中國，包括日本、泰國等地，都將貓視為神秘的靈物，比如“老貓會講人話，但因為犯忌而不敢說”之類，都可當作很有趣的故事來看。
我在《賊貓》裏描寫了一座靈州城，地處水陸要衝，熱鬧繁華，還是大群野貓聚集的“貓城”，因為城裏的人都喜歡貓，甚至是崇拜貓仙爺。曾有很多讀者問我靈州城的原型是不是蘇州城。其實靈州城的地理位置雖在江南，但其本身的背景和貓仙之說，都是完全架空虛構的，中國曆史上沒有“貓城”。我最近到廈門鼓浪嶼，發現島上有許多人家養貓，還有的商家用貓做宣傳，也出售一些與貓相關的精美紀念品，不過還沒到那種每走一步都能看見貓的程度。
真正名副其實的“貓城”，位於馬來西亞古晉。“古晉”在馬來西亞語中的意思就是“貓”。可能與宗教信仰有關，當地人從不養狗，但家家戶戶都要養貓，這裏除了全世界獨一無二的長屋和人猿，最出名的居民可能就是各種各樣的貓了。在沙撈越河兩岸，至今還留存著古老的貓形浮雕壁畫，近代的雕塑更是惟妙惟肖。如果不算已經消逝在曆史長河裏的古埃及，古晉大概就是現在世界上唯一一個崇拜貓的城市了，這裏甚至還有個“貓博物館”，再加上西方殖民統治時期，留下了大量歐陸風格的建築，這些奇妙的文化和古老的傳說，使古晉散發著獨特的魅力。
距離古晉城區很遠的山裏，還有座古寺，幽靜偏僻，隔絕外界塵俗，去到那裏的遊客也少，寺廟中常年居住著很多貓。它們既非四處遊**的野貓，也非寺裏特意養的家貓，而是屬於兩者之間，而且跟寺中的和尚混得很熟，每當有遊客到來，和尚就會用餅幹招呼群貓過來，表演鑽圈的把戲。但那些貓對餅幹沒什麽興趣，卻往往為了鑽圈的先後順序打成一團。後來遊客走了，和尚有些寂寞，貓咪們也懶得繼續打架，便又爬到牆上曬太陽去了。
怒晴雞
《鬼吹燈之怒晴湘西》的冒險地點在湖南，實際上這個故事裏出現的怒晴雞，其原型來自河南的民間傳說。
據說很多年以前，在嵩山一帶，每逢春天驚蟄時分，住在山裏的居民夜裏常常會看見兩道紅光圍繞在少室山巔，一道大約六七尺長，另一道大約四五尺長，蜿蜒起伏，就好似兩條火龍一樣。到了天明，報曉雞打鳴之後，就會逐漸消失。隻要春天一過，到了初秋季節，這兩道紅光便不會再出現，很多看到的人都搞不懂這到底是怎麽回事。
話說在這少室山下居住著一戶山民，其家中養有一隻雄雞。這隻雞體形高大，身材魁梧，其相貌頗有氣勢，足有十多斤重，所產之卵全都光滑圓潤，而且假以時日孵化，無有不活。主人一直視其為寶貝，並且稱呼它為“老雄”，養了十餘年，一直不肯宰殺。有一年初春季節，又到了這老雄產卵之時，但誰知此次這老雄家的母雞產了數十隻蛋，到最後僅存活了一隻雄性雞崽，其餘的盡數夭亡。主人看後，每日垂頭喪氣，以為此事乃不祥之兆。這天，忽然有一位番邦模樣之人來到這戶山民家中，看到老雄與那隻雛雞，轉頭便問主人這兩隻雞是否肯賣。主人正在因之前的事情而犯愁，認為是這老雄已經年老無用了，就隨口說了句：“客人如果出得重金買之，我豈能不賣？”那客人問道：“這兩隻雞你想賣多少價錢？”主人回應：“五百就夠了。”客人聽後麵露喜悅之色，立即應允下來。主人起初想找那客人索要五百個銅錢，但見其麵露喜悅之色，便立即明白自己索要的價錢低了，於是急忙改口說道：“我所說的五百，乃是五百兩紋銀，並非五百銅錢。”客人聽其這樣說後，沉思了許久，說道：“既已如此，我答應你便是。五百兩紋銀的價錢我不會吝惜，但是你不可再反悔！”主人聽後大喜過望，答：“你若拿得五百兩紋銀前來，我誓不反悔。”客人甚是高興，次日便帶了五百兩紋銀前來，付給了這戶山民。
主人見其果真帶了銀兩前來，喜形於色，收好銀兩後便立即打開籠子，將兩隻雞交付在了客人手中。客人接過雞時，主人拉住其衣袖，笑著問道：“我起初隻是想戲弄一下貴客，沒想到你果真攜重金前來，敢問一句，你買這兩隻雞所為何用？”客人笑著回答：“尊翁執意要問，我隻好如實相告。”
那客人說道：“你在這少室山下居住，可曾見過這山巔之上有兩道紅光？”主人疑惑地看著他點了點頭。客人繼續道：“那兩道紅光乃是兩隻蜈蚣精，一父一子，若再過百年，其子長成，必為一方妖孽，到那時必定殘害生靈，為禍一方。你不但一家難保，就算我們這些外鄉人，也要受其牽連，所以實為大患，不得不除。如今那隻小蜈蚣精，尚為年少，不成氣候，其父老矣，而且勢單力孤，還不敢公然橫行肆虐，唯有這兩隻雞可以製伏它們。老雄體壯，不足為慮，但其幼雛年紀尚輕，若是每日將稀世珍物作為飼料喂之，便可迅速豐滿其毛羽，壯其體力。聽說這幼雛乃是數十隻卵中僅存一枚，可想而知其精氣獨鍾，難怪其餘之卵盡數夭亡啊。”主人聽罷這一番話，整個人傻愣在了那裏，隨即問道：“你說這兩隻雞可製伏那蜈蚣精，但這兩隻雞乃普通家禽，沒有特異之處啊！”客人微微一笑：“這你就有所不知了，普通家養之雞，皆為眼皮上掩，這兩隻雞則恰恰相反，此目名為怒晴，此雞實為鳳種。”說罷，客人便帶著這兩隻雞由山路走了。
過了一段時日，客人帶著這兩隻雞來看望主人。主人見那隻幼雛已然長大，無論體形還是姿態，居然都和老雄十分相似。客人住下後每日給雄雞飼以精食，直到某天暮色微降，少室山上又浮現出那兩道紅光。客人看到後滿臉喜悅地招呼主人從屋中走出，道：“那妖怪又出來了！我帶鳳種去製伏它。”說完攜雞便往門外走。主人隨後跟上，想去看個究竟，被客人攔住了腳步。“山頂之處妖氣凝重，你乃一介山民，不知其中利害，倘若中了劇毒，性命萬難保全。”客人說完，轉身上了山去。主人聽了客人之語，留在家中抬頭看著山巔，仔細觀察所發生的事情。
過了二更時分，主人看到少室山上那兩道紅光好似燃燒起來一般，其紅愈發鮮豔，瞬間變得像兩股擎天閃電一樣時閃時爍，一會兒躥向東南，一會躥到西北，有時上下起伏，有時宛然纏繞，分分合合，若即若離。一會兒變成一個圓環的形狀圍於山頂，一會兒變成一根木棒模樣筆直伸縮，或像雄鷹盤旋一樣圍轉，或像魚躍龍門一樣激奮，時而旋轉著慢慢停了下來，時而穿行著驟然停止，其形亦迷亦幻，虛實不定。
主人為眼前所看到的景象驚得目瞪口呆，這時忽然見其中那段較短的紅光一陣劇烈的上下翻騰，好似要掙脫束縛一樣，然後變為筆直的一條光柱，傾斜著疾馳而下，半明半滅，落入山中，頓時山上冒出一道五色光芒，瞬間消逝無蹤。主人心中竊喜，心想必定是那妖怪已被殲滅。再抬頭觀望，見還有一道紅光飄於山頂，忽左忽右，忽高忽低，知此乃老妖之氣，看起來已經氣漸低迷，估計是要落荒而逃了。果不其然，一會兒的工夫，另一道紅光就好似一片慘落的樹葉，在空中任由狂風摧殘，蕭瑟飄**，慢慢地墮入山中荒地處。到此，兩道紅光都已悉數滅絕。
清晨時分，東方漸漸亮了起來。主人知兩妖已除，早就備好了飯食準備接待客人。這時見客人左臂抱著兩隻雞，右手提著一段樹條緩緩地走入屋內，樹條上穿著兩隻蜈蚣，一大一小。主人迎上前去說道：“知道你大功告成，所以特意備下飯食為你祝賀。”客人卻長歎了一口氣，說道：“兩妖雖除，可惜這兩隻雞也身受重傷，命不久矣。”主人聽後，立刻走上前去，觀望兩雞。隻見那隻小雞，渾身羽毛脫落殆盡，唯有一息尚存；老雄也遍體鱗傷，精神沮喪。又觀那兩隻蜈蚣，大的長約六尺有餘，左鉗已經脫落，腳足還有一兩隻在慢慢蠕動；小的那隻也有五尺多長，雙鉗全被摘下，足已沒大半，身體就像枯木一樣僵硬。主人抬頭詢問：“這兩妖既然已除，你還抓來做什麽？”客人答：“這兩隻蜈蚣雖為妖精，但其身體發出紅光，道行終究不淺。若用其軀殼製成刀劍之鞘，也可值千金。”說完，便把兩隻雞遞到主人手上，語氣誠懇地囑咐道：“這一戰兩雞出力過甚，小雞不過十日，老雞不過半年，皆會死去，因其有功於人，所以死後一定要將之好生埋葬。另外，兩雞與妖激戰之時，也都身中劇毒，切記絕不可食用，切記！切記！”說完便轉頭休息去了。
次日一早，客人與主人辭行，又給了二百兩黃金以示謝意，然後用一個木匣裝上兩隻蜈蚣，負在背上而去。不久這兩隻雄雞果真如那客人所言，先後脫羽死亡。主人也遵照囑托，將兩隻怒晴雞好生埋葬。埋有雄雞的山峰聳立至今，喚作“金雞嶺”。
黃妖
《鬼吹燈之怒晴湘西》中古狸碑老貓洗腸一段，讀來極盡驚悚詭異，此事也並非完全虛構，在自然界的動物中，有著數不清的凶猛野獸。它們一直維持著自古不變的食物鏈體係，依靠殘食比自己弱小的動物為生。然後古語有雲：“弱為強所製，不在形巨細。”這是說有些飛禽走獸，相互間彼此克製，被稱為“天敵”。書裏描寫的狸子，體形和貓的大小相似，卻能捕貓而食，再怎麽機敏靈巧的貓遇上它，也毫無反抗餘地，所以說此物是貓類的天敵。
貓是種得天獨厚的生靈，傳說它有九條命，天敵少之又少，而專門吃貓的這種生物，現在很可能已經滅絕了。據說它體形如貓，頭大鼻尖，耳朵豎立，且身體發黃，乍看之下好似狐狸，所以見過的人都誤稱其為“狸子”。又因其腰間長有一圈金黃色的毛發，很是顯眼，所以也有人叫它“黃妖”。在古時則將它稱為“白狐子”，是道門裏的妖怪。還有的說法認為這種生物實為犬科，體形接近黃鼠狼一樣大小，雙目滾圓，炯炯有神。
相傳黃妖的飲食習慣也頗為奇怪，它既不食林間草木，也不吃各類飛禽走獸，唯獨對一種食物情有獨鍾，那就是家養之貓。黃妖的捕食手段更是堪稱古怪，要不然名字裏怎麽帶了個“妖”字呢？它從不會自己去圍抓捕獵，而是通過釋放一種類似催眠效果的氣息，或說是積蓄憤怒之情，以襲家貓精神之虛，家貓會自行隨之而去，任其活生生地寸磔而食，根本不會掙紮反抗。
據曾經目睹過黃妖吃貓的人所言，那黃妖常會在有人居住的村邊出沒，每到月明星稀之夜，便從亂墳崗子上下來，到村中尋找家貓。如有家貓遇見黃妖，便會渾身戰栗，嚇得不敢出聲，想逃也邁不開腿，隻能絕望地跟著黃妖離開村子，走到有溪水流淌的所在。然後那貓就會在黃妖的注視下，像口渴難忍似的不停飲水，喝完吐出，吐完再喝，以此反複數次，直到將腹中五髒全部洗淨，嘴角流著血水，仰麵朝天地躺在地上。
這時黃妖才會擠眉弄眼地緩緩走過去，先用舌頭將貓從頭到尾舔遍，貓毛被它所舔，會自然而然地迅速脫落，它再伸出爪子在貓肚皮上來回抓撓，隨即劃破肚皮將腸子一截截拖出來吃掉，還要飲血食肉，最終隻剩下幾塊殘骸才肯罷休。
關東軍地下要塞
胡八一初出道時被困野人溝金代將軍墓，正走投無路，誤入了一處與地下古墓相鄰的“關東軍地下要塞”，其規模之大難以估量。東北邊境地區的日軍地下要塞，是真實存在著的，而且不止一處兩處。關於這種日本人修建的地下軍事設施，有一些已經被發現，開辟為揭露日本軍國主義罪行的展覽館，還有一些已經在戰爭時期被毀，更大一部分卻還隱藏在不為人知的山區，至今未被發現。
小說中的地下軍事要塞規模龐大，實際上真的有那麽大嗎？現在已經發現的最大軍事要塞——黑龍江虎林縣虎頭永固性地下軍事要塞，中心區域正麵寬12公裏，縱深6公裏。在此方圓數十公裏的範圍內，共有大小十餘處要塞，由猛虎山、虎北山、虎東山、虎西山、虎嘯山五個陣地組成。正是由於虎頭要塞的分布範圍廣、工事規模大、軍事設施全、防禦堅固、攻擊力強，又處在扼製蘇聯遠東烏蘇裏鐵路的咽喉要道，日本關東軍將其吹噓為永久要塞，是“東方的馬其諾防線”。不過這座要塞的下場也和西方的馬其諾防線一樣，被人迂回包抄了老窩，徒然消耗了大量的人力、物力，備而不用。
迄今為止，在東北發現的日本關東軍地下要塞，以及彈藥物資，實際上隻是一小部分。日本無條件投降時，曾將大量地下倉庫和軍事設施封存隱蔽。
日軍的彈藥武器在戰敗後藏匿得極深，關於此類的事跡不勝枚舉，據說在八路軍剛進東北的時候，到處收集日軍殘留的武器，但是收獲不大。有一次幾名戰士在一條河畔發現一座大墳，墳前立著個墓碑，上寫：戰馬之墓。底下署名是一個日本軍官的名字。看樣子是關東軍留下的，大夥也沒太留意，偵察連的連長卻覺得這座墳很不對勁，這麽大的墳堆裏麵得埋多少匹馬？於是帶人將戰馬墳挖開，結果往裏邊一看，墳中全是被拆散了的火炮，重新組裝起來就可以使用，原來這是日軍撤退時所藏的一批武器。在大興安嶺林區也隱藏著許多地下要塞，有種傳聞，據說前些年大興安嶺的火災，就是由於關東軍地下軍火庫爆炸引發的。這些傳聞雖然荒誕不經，但也從一個側麵印證了小說中那種地下要塞，是完全有可能存在的。
至於《鬼吹燈》中描寫的地下要塞位於中蒙邊境，現實中這裏尚未發現如此大規模的軍事要塞，但在關東軍對蘇聯采取的戰略防禦體係中，中蒙邊境是重要的組成部分，守滿不守蒙，等於守河不守灘。在草原的邊緣設立秘密要塞，是理所當然的事情。
屍香魔芋
胡八一一行人等進入精絕古城的遺跡之後，幾經波折，終於找到了安葬精絕女王棺槨的地宮入口。棺槨懸掛在一個無底大洞之上，棺木是由罕見的昆侖神木製成。如果按現代家居裝修的說法來說，這基本沒有雕琢痕跡的棺木，屬於原色風格。正是這樣珍貴的昆侖神木，才使妖豔的“屍香魔芋”永不枯萎。昆侖神木是虛構的產物，是一種即使砍斷也不會枯萎的樹木。類似神樹的傳說在很早就有相關記載，扶桑、建木、若木這三大神樹，是中國古代文獻如《山海經》《淮南子》等著述中記載的眾多神話傳說中最出名的三種，其中若木又名“昆侖若木”，它可以看作是昆侖神樹的原型。
生長在昆侖神木上的“屍香魔芋”大概是勾起網友們對《鬼吹燈》中提到的各種神奇生物濃厚興趣的第一號，因為這個故事中“屍香魔芋”的原型根本就不難找出，也就是同它一字之差的“屍臭魔芋”，學名泰坦魔芋花(TitanArum)，原產地為印度尼西亞蘇門答臘島。因為它會散發屍體腐爛的惡臭，吸引蒼蠅和以吃腐肉為生的甲蟲前來授粉，所以又俗稱為“屍花”。“屍臭魔芋”是世界上最大的一種花，造型像個大水桶，有著類似馬鈴薯一樣的根莖。它和那種同樣號稱世界上最大的花、無莖無葉隻有花瓣的大王花外貌不盡相同，但都是奇臭無比。這股子據說類似鮮牛糞或是腐肉的臭味是為了吸引嗜食腐肉的昆蟲前來傳粉。植物也要傳宗接代嘛！
網絡上有人指出“屍臭魔芋”便是“屍香魔芋”的後裔，這就有點過於牽強。在這裏要說明的是，世界上從沒有過“屍香魔芋”，也沒有過“屍香魔芋”守護所羅門王陵墓的傳說。書中所謂的“屍香魔芋”不會發臭，卻會令埋於根莖下的屍體產生異香，而這種能傳播數十米的異香會刺激大腦中的多巴胺，使人腦產生幻覺，它曾是所羅門王的守墓者，利用死亡幻覺，殺死了無數妄想接近所羅門王寶藏的盜賊，這些都是我虛構出來的。雖然“屍臭魔芋”是真實存在的，但它並不會製造幻象，有些植物、真菌雖然的確會產生致幻物質，例如一些可以加工成神經性毒品的植物如罌粟、大麻之類，還有雲南那邊的某些菌類，吃多了就會看見有小人在眼前跳舞，但直至今日，尚未發現能在人腦中製造如此強力幻象的品種。
魚骨廟
《鬼吹燈之龍嶺迷窟》中，胡八一等三人聽了陝西農民李春來的說法，奔赴陝西“鏟地皮”。他們在黃河邊好不容易搭上一艘機動船渡河，卻沒承想船隻撞上了“鐵頭龍王魚”，差點沒掉河裏喂了魚。後來他們一打聽，原來這種大魚以前也出現過，還曾有人花錢買了大魚的骨骸，建了一座“魚骨廟”。
這是書中的小說情節，而事實上“魚骨廟”在天津鄧岑子、山東日照、浙江甚至越南等沿海諸地均有出現過。天津鄧岑子的魚骨廟甚至傳說有康熙皇帝的禦賜對聯：
百年魚骨為梁架，千年龜髓附至尊。
意思是說這魚骨廟的房梁檁架為魚骨所造，廟中神像底座為千年龜殼。不過此廟在清朝道光年間因魚骨斷裂而塌毀了，倒是山東日照的魚骨廟保存至今，並留下了非常完整的民間傳說。
山東日照這個地方在青島西南，靠近古黃河出海口，因有淡水相濟，一直是漁業重地。傳說早年間海裏潮信經常失序，不時有驚濤駭浪、狂風暴雨，桅折艙漏、船覆人亡之事一年甚於一年，漁民一出海，全家人的心就懸到嗓子眼上。有一天大潮時，在海口外的海灘上漂上來一尾大魚，雙眼已沒，是兩條小魚送上來的。奇怪的是，那兩條小魚一把它送上來就掉頭回遊，把大魚孤零零地撇在海灘上，再也沒有回來，就跟出公差似的。更怪的是海水從此漲不到那裏，連日太陽也像出火一樣毒，連渴帶曬，大魚最後幹死在海灘上。也就在當天夜裏，周圍村的人忽然做了個一模一樣的夢，夢裏龍王爺告訴大家：那條大魚經常興風作浪、吞食漁民，觸犯天條，依律摘除雙眼、賜死海邊，向當地百姓賠肉還骨，以昭天德、安民心。
第二天一大早，那些在海難中失去親人的人半信半疑地奔走相談，一傳十、十傳百，終於大起膽來，持刀背筐，湧上海灘，揭鱗割肉。為報答龍王的厚恩大德，示龍威、警百魚，當地漁民有錢出錢、有力出力，在大魚落淺的海灘西邊嶺坡上用魚骨蓋起一單間小廟，骨為檁，鱗為瓦。廟中隻供龍王一像，取名為“魚骨廟”。
照這傳說中的說法，擱淺的大魚應該是鯨魚，以幾米長的魚骨為梁，這種長度也隻有鯨骨可用。我國沿海鯨魚擱淺的新聞雖然不像南半球澳洲鯨魚經年累月成批衝上海灘那麽多，但隔個把年總能聽到一兩起。
黑驢蹄子
胡八一和胖子的首次摸金之旅，起因是兩個窮急了眼的家夥在大金牙的慫恿下，終於決定要去倒鬥發財了。二人湊錢買了火車票，路上做夢都在數錢，然而事與願違，他們的目標——大遼太後之墓已經不能下手了。不過聽屯子中的老獵人說起了大興安嶺的野人溝，他們茅塞頓開。
興安嶺的故事多得說不完，除了人熊和人參娃娃，以及遊**在山林中的獵鹿人之外，關於野人溝的那些神秘傳說似乎也是其中之一。而實際上，大興安嶺並沒有野人溝，也完全沒有“野人溝”的地名，這些都是作者虛構出來的。不過在這次摸金的行程中，有許多東西還是有真實出處的，比如說黑驢蹄子。
許多人都覺得摸金校尉的裝備中，最具神秘色彩的便是“黑驢蹄子”。之所以神秘，是因為它是本書的常客，卻從來沒派上過什麽用場，扔出去似乎還不如石頭好使。按摸金校尉自古相傳的說法，“黑驢蹄子”可以克製僵屍，所以凡是去倒鬥的摸金校尉，都要帶上幾個“黑驢蹄子”，寧可備而不用，也不能用而不備，這就叫作有備無患。屍變的原理有很多，其中最受認可的是生物電的作用，將“黑驢蹄子”塞入僵屍口中便能對付屍變，大概是起到一種類似屏蔽器的作用。要在陰暗狹窄的古墓中把“黑驢蹄子”對準僵屍的嘴塞進去，還真不是一般人能做到的，心理素質不僅要穩定，而且要眼疾手快，否則可能塞進僵屍嘴中的就不是“黑驢蹄子”，而是自己的手指了。
“黑驢蹄子”倒不完全是我憑空虛構出來的，黑驢可以驅邪的傳說流傳甚廣，東北地區的江湖術士，降妖捉怪，尤其是對付千年屍魔，多半離不開此物。關於“黑驢蹄子”有這樣一個民間故事，有個農婦在田間勞作，無意中一腳踏破了一個古瓦罐，腳上立刻生出一個膿包，臭不可近，疼得死去活來，問醫用藥多不見效。眼看就要一命歸西了，正好有位道人善看病診脈，知道她這是撞克了，便命這農婦的丈夫盡快去撿黑狗屎，要以幹燥色白者為佳。又取“黑驢蹄子”，混合黑狗屎，點火焚燒，以其煙熏灼農婦腳踝上的患處，膿包上立即破了一個小孔，從中流出清水半盆，混雜著一團團黑色的長頭發，細數之共一十九綹，自此患處痊愈。後來我就把它改頭換麵寫在《鬼吹燈之昆侖神宮》那一集裏了。
火瓢蟲
在《鬼吹燈》裏提到過許多神奇的生物，其中最早出現的是胡八一在昆侖山當兵時所遇見的火瓢蟲。後來在《昆侖神宮》那一集裏給它取了個名字叫“達普”。這種瓢蟲形狀很像常見的七星瓢蟲，但身體是半透明的，內部似乎有股暗色的火焰在隱隱流動，一旦與任何生命體接觸，就會引出大量溫度極高的烈火，直到將與之接觸的生命體徹底燒死，方才熄滅。那種藍色的火焰，仿佛能把人的靈魂燒成灰燼，西藏輪回宗稱之為“無量業火”。在現實世界中當真有如此可怕的火蟲嗎？
在青藏公路沿線，有許多關於昆侖山中人體自燃現象的傳說，其中有一則是這樣的：川藏公路橫跨昆侖山，而且還要經過金沙江、瀾滄江、怒江、雅魯藏布江四大水係，是世界上最險峻的一條公路。解放軍戰士某甲和某乙，開著一輛軍用解放大卡車，給部隊運送一車緊急物資，途中經過川藏公路昆侖山一段。當時正是深夜，下著鵝毛大雪，為了保證安全，車開得很慢，在漆黑溜滑的盤山公路上前進。眼瞅著再有一個小時的車程就能抵達目的地了，倆人都鬆了一口氣。在雪夜的川藏公路上行車，實在是太危險了，還好沒出什麽事。
兩個人正在慶幸，忽然有一團藍色的火球撞到了車窗上，正在開車的戰士某甲，下意識地一踩刹車。車輪雖然裝了大鐵鏈子防滑，但是這一下還是使整個大卡車斜著滑了出去，斜撞在了路邊，最後邊的一個車輪卡在了懸崖上。下邊就是萬丈懸崖，沒有別的車輛牽引，這輛車是拉不上來了，車上裝的重要物資，也因為車身傾斜而散落了一部分。幸運的是兩個戰士沒有受傷，他們下車察看，發現地上有一團藍色火球，正逐漸熄滅，他們湊到近前，見是隻紅色透明的小蟲子。這冰天雪地裏怎麽會有活動的蟲子？某甲取出一個空水壺把蟲子裝了進去，準備帶回去給戰友們看看。隨後兩人一商量，決定某乙步行去兵站求援，某甲留下看守物資。天亮的時候，某乙帶著人來幫忙，發現卡車仍然斜掛在懸崖邊上，地上的軍用物資沒有被人動過的跡象，但是某甲已經死在駕駛室裏了。他的身體被燒成了灰燼，但是他周圍的物品沒有任何被火燒的跡象，他裝蟲子的水壺裏麵空空如也，那隻奇怪的蟲子已經不知去向。
此外還有另外一個傳說是這樣的：九十年代初在中國興起了一股昆蟲熱，有一隊自發組織起來的學生，到昆侖山去搜集珍稀昆蟲標本。在昆侖山的深處有一個山穀，裏麵一年四季百花盛開，有許多叫不出名字的奇花異草，就連穀中的泉水也芳洌清甜，整條山穀猶如世外桃源。這些學生在導師的帶領下捉到了不少奇形怪狀的蟲子，足足逗留了兩三天，才心滿意足地準備收隊離開，卻發現隊伍中少了一男一女兩個人。在這裏失蹤可不是鬧著玩的，大夥不敢怠慢，立刻開始在附近尋找他們兩人。他們應該不會獨自走出山穀，大夥不停地呼喚著他們的名字，可空山寂寂，沒有任何回應。
反複搜尋無果，兩個大活人竟然生不見人，死不見屍，隊員們無可奈何，隻好向附近的駐軍求援。在解放軍的協助下，終於在山穀最深處的一道岩縫中，發現了齊刷刷的四條半截人腿，膝蓋以上的部分全部被燒成了灰燼。如果不是岩縫中背風，山風一過，這些細微的灰燼便都會隨風散去，留不下半點痕跡。
通過剩下的腿部殘肢可以辨認出這正是那兩個失蹤的學生，看來他們已經遭遇了不測，他們在這裏究竟遇到了什麽？經過法醫判斷，他們都是被火焚致死，但即使是火葬場的焚化爐也難將人體徹底燒成如此細的灰燼，要燒到這種程度，至少要達到華氏三千度的超高溫。三千度是什麽概念？連鋁合金都能熔化。即便是這樣也要持續燃燒一個小時的時間，才能夠將死者燒得連骨頭渣子都成了細灰，而現場除了人體被燒的灰燼之外，沒有任何起火的跡象。最奇怪的是兩名遇害者的四條斷腿都完好無損，沒有被火燒灼的痕跡，隻是在斷麵上，有不少受熱流出來的脂肪油膏。
潘家園
《鬼吹燈》裏，胡八一和王胖子走上摸金之路，皆因在北京潘家園古玩市場遇到大金牙，後來胡八一和胖子也在潘家園落了腳，做起了生意，可以說潘家園是推動故事發展的一個重要紐帶。這件事應該發生在八十年代初期，而那個時候是沒有這個市場的，這個情節根據故事發展的需要被演義化了。
真實的“潘家園舊貨市場”位於北京三環路的東南角，其雛形起源於1992年上半年。當時一些當地下崗職工，在現址西南馬路邊的坡上擺攤，把家裏的舊家具、舊電器等舊貨拿來賣。幾個攤，幾十個攤，市場就慢慢形成了，並正式定名為潘家園舊貨市場。定名“舊貨市場”明顯是經過考慮的，“古玩”“文物”太惹眼，“工藝品”又不說明問題，“舊貨”的含義就寬泛多了，各種古玩行的雜項都可以囊括其中，而且現在已經不再局限於此，就連“文革”時期的一些時代產物，以及各種民族工藝品也都有人經營。現如今您就看吧，像什麽仿古家具、文房四寶、古籍字畫、舊書刊、陶瓷、中外錢幣、竹木牙雕、佛教信物、“文革”遺物、毛主席像章、革命樣板戲的海報、各種連環畫小人書、明清或現代名人的真假字畫，曆代的陶器、各種真偽的古玉、造假的青銅器，古舊鍾表老首飾，五花八門的各種舊貨，足能把人看得眼花繚亂。
如今老外們來北京，除了登長城、吃烤鴨之外，還有一件最重要的事情，那就是逛一逛潘家園舊貨市場，各國來京的洋人喜歡來淘寶，也是這裏的特色之一。
大金牙什麽玩意兒都倒騰，做的是“雜項”，並不局限於金石玉器，他稱自己的生意為“古玩行”。這個行當裏，行話術語是最基本的溝通手段，從介紹、點評、討價還價、買賣成交，都有著自成一體的用語套口。如果連這些都不明白，就別指望能在潘家園混出名堂來。除了這些行話切口，還有許多規矩講究。例如，一件買賣雙方要交易的明器，得先讓人看看貨啊，於是賣方就要把明器拿出來。但是您別著急，明器不能過手，不能直接遞到想看貨的人手中，必須先由賣方自己將明器擺在桌子上，這時候想看貨的買家才能伸手從桌上拿起來觀看。這樣做是為了萬一東西掉到地上損壞了，可以分清楚是誰的責任，尤其是瓷器、玉器，千萬不能直接過手。倒賣古董的港商明叔和大金牙都是古玩行的人，所以都知道這規矩。
剛剛講的那些，都是行家與行家交易時說的，如果碰上不懂這些行話的買主，那就是“菜頭”。如果菜頭要問的話，也都有很圓滑的套話應付。若是問這件東西是哪個朝代的，他就會告訴你這是“明式”，而不說是明朝；問貨從哪兒來的，標準答案是“山西侯馬”。潘家園中的假貨一般都是這種說辭。
古玩行裏的行話術語，都是由清末那個時代產生的，然而時至今日，有些古老的行話已不再適用，便逐漸被淘汰。現在保留下來的已經很少很少，大多都是近代產生的新術語，同以前的行話比起來，有很大差異。
比如行話中同樣一個名詞和動詞，在不同的年代或者不同的區域，或許會有不同的說法。有的稱外出收古玩的為“鏟地皮”，也有的稱他們為“遊擊隊”，假貨還叫作“高老八”或者“高八爺”，而且為了避免露白（“白”是錢財的意思）被別人眼紅盯上，在說明價格的時候，都是百分之一，說一塊錢，實際上就是一百塊錢，一百元即是一萬元。
現在總有專家給古玩鑒定價值，其實古玩的價值是很難說的，有市無價或者有價無市的情況很普遍。一件東西，賣家說值多少錢不行，沒人買它就不值錢，隻有在買家認可的前提下，它才有這個價值。而且古玩真偽難辨，做假的實在是太多了，就連專家也可能有看走眼的情況，京派語言通常叫作“懵買懵賣”，說白了就是“隔著口袋買貓”。
總之，潘家園舊貨市場就是這樣一個給買賣雙方施展眼力、財力和魄力，鬥智、鬥口、鬥心理，極富戲劇色彩的自由市場。就在這個市場中，發生過許多聽起來十分傳奇的故事，也有許多珍品由此得以浮出水麵。有空的話去這裏逛一逛，說不定會撿個漏，天上掉餡餅的美事，也許就讓您給趕上了。
十六字陰陽風水秘術
在《鬼吹燈》中，胡八一的摸金理論，全來自半本《十六字陰陽風水秘術》，據傳此書出自清朝摸金高人張三鏈子之手。
世上當真有這本摸金校尉所寫的《十六字陰陽風水秘術》嗎？很遺憾，因為事先已經說了，小說中的摸金校尉便是一個虛構的設定，所以《十六字陰陽風水秘術》自然也是作者憑空虛構出來的，就連類似的書都不存在，世界上從來沒有過這樣一本書，也絕對沒有過這十六字風水的傳說。不過有一個十六字算命先生的傳說，與風水相去甚遠，在這裏簡單地講一下。
真正的鬼穀子是確有其人的，他活躍於戰國時代，以鄉裏族姓王，而不知其名，因住於鬼穀，遂以鬼穀先生稱之。戰國時著名的風雲人物張儀、蘇秦都拜在鬼穀子門下習縱橫之學，而且他精通相術及兵法，中國曆史上最傑出的大軍事家孫臏也是鬼穀先生的弟子。鬼穀先生周遊列國，在世數百年，最後不知其所終。又有一種比較近似神話的傳說：鬼穀先生名利，或為蜊，號玄微子，亦係秦、漢之師，與二郎真君交往至厚，位列仙班，奉為王禪老祖。後世流傳的有關他的圖畫，最有名的是被稱為中國在世界上最有價值的瓷器“鬼穀下山圖”青花瓷罐，這件價值連城的元代瓷罐現在流失在美國。“鬼穀下山圖”中的鬼穀先生相貌慈祥，如同元朝平話中所說的坐二虎車下山，實則拉車的是一虎一豹，這就顯出他與其他道佛居士絕不相同的仙風道骨，令人肅然起敬。
地理簧
《鬼吹燈之巫峽棺山》最後麵有一個外傳叫“金點”，實際上是主角胡八一祖父胡國華給人算命“看風水”相地的故事。書中寫此類通過術數為他人占卜吉凶來糊口的，因為這種事技術含量比較高，所以往往被尊稱為“金點”。這其實是我的揣測，照評書大師連闊如老先生的說法，“金點”是江湖藝人對算卦相麵的總稱，如同一種群名詞似的。
這些金點先生也分好壞，最高境界莫過於通曉江湖金點十三簧。這些算命的金點先生，說話都隱含機鋒，處處給人下套，這個套兒，行話就叫簧頭兒。今天先不說別的，就單表一下這十三簧的首簧：地理簧。
什麽叫地理簧呢，其實就是金點先生套問算命的人家鄉何在。要知道中國地大物博，人口眾多，但是每個省每個地方都有自己的特產、能耐，甚至可以通過四處奔走延伸出特殊的職業來：山西、陝西的走西口，山東、河北的闖關東，福建、廣東的下南洋，四川、雲南、貴州的走下江，這都是大家所熟悉的。往細裏說，舊時北京幹果子鋪的上下人等，多是山西文水人。糧行裏頭，則基本上是山西榆次人的天下。山東章邱縣的人，舊時則有兩個出路，一是去瑞蚨祥等祥字號的綢緞莊做夥計；二是去打鐵，反正都是本鄉本土的親戚朋友推薦，出來進去都是熟人，幹別的活兒的也有，但少。假設算命的金點先生懂得這個，有山東章邱縣的人來算命，就知道他少不了這兩個去處，再一瞅他衣飾整潔，是個買賣鋪夥計的模樣，就恭喜他說“您該入商界”，這不就正對上簧頭兒嘛。對方準能佩服這算命先生是有功夫的，這算命打卦的錢也就順理成章地掏出來了。
蠍子倒爬城
《謎蹤之國》的男主角司馬灰和胡八一最大的不同之處，大概就是他出身舊家，不僅更加通曉江湖規矩，而且身上還帶著功夫。
司馬灰的家傳功夫就叫“蠍子倒爬城”，能夠倒立起來，頭頂向下，雙膝彎曲，用腳尖鉤住岩縫，張開的雙手交替支撐重心，猶如一隻倒立的壁虎，貼在壁上遊走而行，故稱“蠍子倒爬城”。
據說“蠍子爬”本是民間雜技中的一門，中國最有名的雜技之鄉河北吳橋，上至九十九，下到剛會走，不論男女老少，都會幾樣絕活。近幾年的春節晚會，也都有來自吳橋的雜技表演，亦可證明所言不虛。前不久在吳橋附近出土了一座魏晉時期的古墓，墓中壁畫上就描繪了“肚皮頂碗、蠍子爬、火流星”等古老的雜技項目，這說明此類絕技自古已有，曆史非常悠久。
雖然在近幾百年的雜技項目中，古代絕技“蠍子爬”早已失傳，舊時的軍隊卻得以將其繼承並且保留下來。在軍中會使這套本領的，大多是受朝廷招安的綠林盜賊。在中國傳統公案小說《大八義》《小八義》中，神偷趙華陽、阮英均以此絕技作案。據說就在民國年間，燕子李三還在濟南的城牆上玩過這麽一手，許多老年人親眼目睹過。
不過我寫的時候還真沒想過現在還能有會這種功夫的人在，我那本書剛到編輯手裏，編輯就很興奮地告訴我，網上名博薩蘇就寫過“蠍子倒爬城”的故事。那篇博客的名字叫《蜘蛛大俠黃象明》，這位黃大俠乃是薩蘇的中學同學，從小到大就腳上頭下地爬房頭躥屋脊，老薩他們都見慣了。不承想，那天黃象明在數百人的麵前，頭下腳上地施展蠍子倒爬城絕技爬上三樓房頂救一個想自殺的人。最精彩之處，樓上要自殺那主兒一看有人要上來，扔下一東西，黃大俠不慌不忙，手腳用力，鉤住磚縫，蠍子一樣向右平移三尺，接著又是三尺，雖然驚險卻應對自如，樓下喝彩聲如雷，這一段聽著都讓人神往。
憋寶
天津衛的老故事裏，南蠻子憋寶非常常見，尤以天津開埠成立租界後為多。那個時候來了許多外地客商，勤懇務實，凡事精打細算，逐漸發了大財。而天津衛本地人守著老婆孩子熱炕頭不思進取，看別人賺錢卻又眼紅，也想不明白自家的生意為什麽不如外來戶，怎麽錢財都讓外地人賺走了？便往往將責任歸咎於那些外來的商人，說是這夥南蠻子會憋寶，施術攝去了秘寶，才使得天津衛這片土地靈氣枯竭，害掉了此地風水。
有著鐵齒銅牙的紀曉嵐甚至還有個鱉寶的故事：說是紀家太夫人喜歡喝鱉湯，殺鱉的時候都要冷不防一腳踩住鱉背，趁這東西伸頭之時一刀剁下鱉頭。結果那天出了奇事，鱉頭剁下後從脖腔裏跑出來一個寸把長的小人兒，圍著那鱉跑了幾圈又跑回脖腔裏了，廚子好奇剖開鱉身一看，小人已死。後來有人告訴他，其實那小人就名叫“鱉寶”，誰要是得到了它，把自己的胳膊用刀切個口子，把鱉寶放進去用血脈養它，這人從此以後就能看見埋在地下的金銀財寶並把它挖掘出來。可不久以後鱉寶就會吸盡這人的血脈，令他血盡而亡，然後子孫就能把鱉寶從他的胳膊裏取出，再放到自己的身體裏，如此往複可以致大富。那廚子聽說後，又氣又悔，恨自己怎麽把這麽好的機會給放過了。紀家的太夫人於是勸他說：“那東西是怪物，用了會把命丟了，到時候就算找到了金山銀山又能怎麽樣？快別想了。”可惜廚子到最後還是想不開，活活氣死了。
筷子橋
我在《賊貓》裏曾提到一座深埋地下的筷子城，整座城樓全以日常所見的木筷、竹筷搭成，雖然形製頗小，但五髒俱全，有城門、城樓，兩側都是由無數筷子搭建的城牆，那敵樓上竟然還留有數十處觀敵的箭窗。城門前護城河上還架有一座筷子橋，通體都用筷子搭成，雖然筷子有長有短，材料新舊各不相同，但黏合得甚是堅固平整。橋麵微成拱形，寬不足兩尺，但也足以讓人踏橋而過。
以筷子這一平常所見所用的平凡事物，搭建成也是日常所見的城池、橋梁，就顯得這城中更加詭異非凡了，這隻不過是行文時的一個手段，要說起出處和關聯也是相當有趣的。
早年間北京天橋最為興盛的時候，三教九流雲集，金皮彩掛齊全，講究的是各有各的絕活，各有各的本事，要不怎麽管賣藝掙錢叫平地摳餅呢？就是因為他們不種地不行商，單憑這絕活本事就能讓看熱鬧的人把錢掏出來，好讓他們買大餅糊口。有個保定府的江湖藝人，既不見他賣藝，也不見他賣藥，甚至也不見他吆喝拉場子。他就是見早兒就來，找一片地方，拿著成百上千雙筷子搭建城池樓閣，每天不重樣，煞是出奇，是他獨一份兒的買賣。還真有人照顧他的場子，每天都來看他搭筷子樓，並扔下幾個錢。不過這江湖藝人全憑筷子橫搭豎構搭建的城樓，還不像我書中所寫的筷子城中那座筷子橋，是以膠黏合而成的。你想想，如果用膠把筷子黏合成城池樓閣，回頭怎麽拆下來啊，那不是砸了自己的買賣嗎？
升官發財
棺材，一般來說都是忌諱的物件，因此有人按諧音喻為升官發財，在心理上博得個安慰。
我小說裏棺材出現不少，隻是《鬼吹燈》裏的胡八一和王胖子，在出道未久就遭遇了“升官發財”的最高境界——精絕女王的昆侖神棺，令後麵所出的棺材小字輩自愧不如。
昆侖神棺的材料是昆侖神木，據古書上說昆侖神木又稱通天之木，遠古的時候，天上的神與人間的人是相互來往的，而昆侖神木就是天上和人間的天梯。可能是因為神木上沾了仙氣吧，即使隻有一段昆侖神木，它仍然不會幹枯，雖然不再生長了，卻始終保持著原貌，如果把屍體存放在昆侖神木做成的棺材中，可以萬年不朽。據說秦始皇就特別想要一款這樣的棺材而求之不得，難道他早知道自己會有死在出巡途中、屍體臭在車上要用臭鹹魚來掩蓋這麽一個淒慘下場嗎？
昆侖神棺不過是一個傳說，陰沉木棺材可就是實實在在的東西了。陰沉木其實就是遠古時期的百年、千年名貴古木，因突如其來的地震等變化被深埋於江河湖泊的古河床泥沙之下，或是缺氧的陰暗地層中，既似木化石又保留有木質特征，否則怎麽用刀鋸開解做成棺材板呢？
陰沉木做成的棺材萬年不腐不朽、不怕蟲蛀，這才是封建帝王們真正能夠享受到的棺木極品。遠的不說，竊國大盜袁世凱的皇帝癮隻過了八十三天就一命嗚呼，但死後下葬用的一口棺材就是陰沉木做的，這是清朝後幾位皇帝都沒有享受到的待遇。但是袁世凱的那口棺材據說是拚出來的，而不是獨幅的整料，尚未算得圓滿。因為做棺材向來講究用獨幅，意思是棺材麵的棺蓋、棺底以及四幫等六幅木料全從一塊木料上開解出來。民間常說：家有黃金萬兩，不如烏木一方。這個烏木就是指的陰沉木，可見這種木料有多麽名貴。袁世凱集傾國之力也沒睡上獨幅的陰沉木棺材，待遇其實還比不上《鬼吹燈之雲南蟲穀》裏僻處一隅的草頭天子雲南獻王。獻王睡上獨幅的陰沉木棺材可謂是地利之便，四川、雲南一帶本就是陰沉木的出產之地，出土量遠較陰沉木以往的產地青海龍羊峽、三峽奉節一帶居多；後者這兩處因處於人煙密集之地，早已挖掘殆盡；而雲南近些年陰沉木的出土和大宗交易新聞不斷，甚至還有一條近幾年出土的一塊雲南萬年陰沉木酷似中國地圖的新聞。
在《鬼吹燈之昆侖神宮》中，港商明叔為了得到胡八一手中的秦代法家神鏡以鎮取冰川水晶屍，曾經拿出過楊貴妃口中含過的玉魚，還有一幅宋代古畫《落霞棲牛圖》要和胡八一交換。楊貴妃口中含過的玉魚雖然也是個稀罕物兒，但不是這篇文章的重點，奇怪的是那幅《落霞棲牛圖》中畫著的在樹下吃草的老牛，白天乖乖地在樹下吃草，晚上便會回到牛欄中安然而臥。
據說《落霞棲牛圖》這幅畫兒最早是南唐後主李煜為救小周後免遭淩辱，獻給宋太宗趙光義的。但宋太宗做事極為毒辣，他這皇位就是斧聲燭影害了親哥來得不明不白，此刻更是要美人更要名畫，索性一服牽機藥把李煜給毒死了，這才安安生生地擁有美人坐觀名畫。不過名畫的變色之秘還是令他百思不得其解，問遍南唐降人也沒有一個知道，文武百官也是不知其究竟而無言以對。
後來有一個名叫讚寧的和尚向宋太宗講出了這幅《落霞棲牛圖》的奧秘。此圖是在牛欄內外各畫一頭牛，樹下吃草的那頭牛是沃焦山石磨色畫的，隻能白天看見；而牛欄裏安臥的牛是海南珠脂畫的，隻能晚上看見。宋太宗覺得言之有理，於是遍尋天下，尋來海南珠脂和沃焦山石磨色，作為宮中秘藥，對外秘而不宣。
這種宮廷秘寶中的奧秘，大多已經失傳，對初次見到的外人而言，更是瞠目不知以對。
我去過山西臨汾浮山，當地博物館中有一顆著名的聖中佛珠，據說是慈禧太後當年從北京逃難出來經過此地，當地一官員侍候得老太太很舒服就此賞賜給他的，原來也是宮中秘寶。
這顆佛珠由赭色琉璃製成，珠上有一小孔，一頭大，一頭小。有一回有人無意從小孔的一端向裏望去，發現裏麵有一尊大佛端坐於寬敞明亮的大廳內，項戴佛珠，手提念珠，若對著太陽光凝視佛像，更覺得滿堂生輝，雲霧繚繞，如入仙境。大廳牆上還掛有一方書法，上書“聖中佛”三個大字。這是此佛珠名字的來曆，但為什麽這顆佛珠會有如此神奇之處，來曆是否真如傳說中所說，就無人知曉了。