序章（三）

二十年過去了。叛逃者終於離開了隆隆作響的機床，離開了鋼屑亂飛的車間，在幾乎已經絕望的時候，回到了蟲洞彼岸的故鄉。沒有人，至少是暫時沒有人對他頤指氣使，現在，叛逃者既可以從身後欣賞奧莉薇拉的曼妙身材，又可以絲毫不受幹涉地四處張望，打量這艘浮城一般的五萬噸級豪華郵輪。

每天堅持打蠟的柚木甲板，光潔如鏡。曆經上漆打磨的牆壁，潔白勝雪。從宣傳版繪上，叛逃者得到了很多信息，他知道了這艘巨輪的名字，雲路日月，也知道了她出生的地點，意大利芬坎蒂尼造船廠。

郵輪在去年剛剛交付雲路航運公司，擁有維多利亞式的外部塗裝，以及本土風格的內部裝修，總造價高達30億元人民幣。今後，“雲路日月”將會沿著科X發X觀的道路繼續向前，進一步豐富凱南以及全國人民群眾的精神食糧......咦？

叛逃者不是那種端起碗吃肉放下筷子罵娘的人，二十年前二十年後都不是。但這種跟廣場宣傳標語沒啥區別的東西，確實不太適合這種主打國際航線的遠洋郵輪。仔細想想的話，就連船尾的水上樂園都顯得非常突兀，無論設施還是遊玩人群，看起來都和普通的三線城市沒什麽區別——等等？前麵這是，這是？！

兩人已經來到了艦舯。映入眼簾的勝景，讓叛逃者的眼珠子險些當場掉出來。他想要移開視線，卻在荷爾蒙的控製下無法移開視線，他想要仰頭望天另尋清靜，卻因為動作大大鬧的更加尷尬......奧莉薇拉注意到了身後動靜，回過身來一看，不禁莞爾。“我們無意幹涉乘客的愛好。而且，豪華郵輪設置露天浴場也算國際慣例。”女孩笑吟吟地望著叛逃者，流暢地解說道：

“最近這幾年，比基尼泳裝的確也越來越流行了。如果您有興趣，會談結束之後也可以進場加入。不必擔心船票的事情，您在雲路日月號上，全程都享受頭等艙待遇。”

“我不是——啊，我出去的時候，還沒這麽多——”

叛逃者不清楚自己為啥變成了結巴。更不清楚自己的腦袋為啥會熱的冒煙。他接連吞了三口唾沫，強迫自己連著兩次回想被營造者工長責打的經曆，這才把注意力從日光浴場的一排排大長腿那裏抽了回來。“走吧，奧莉同——奧莉小姐，”叛逃者緊緊抓住短袖襯衫的領口，為了搶回談話主動權，故意仰起腦袋，大步流星地邁開步子：

“你們確實把我震到了。不過，接下來就輪到我了。”

有幾位遊客聽到了這句大話。他們從米色躺椅上支起身子，好奇地望向兩人所在的步道。叛逃者拒絕對這些看熱鬧的好奇者，以及三點泳衣之下的圓潤半球做出任何回應，他一麵擦著滿腦門的油汗，一麵像前鋒帶球過人那樣奮力衝刺，隻用了不到半分鍾的時間，就走到了頂層甲板的最前端。

這是個視野開闊，非常適合觀賞海景的好地方，隻要張開雙臂，仿佛就能融入到碧藍如洗的海天之中。幾位頭戴旅行社統一遮陽帽的大媽，正擠在右舷忙不迭地拍照，一對青澀仿佛小蘋果的情侶，則在長椅上你儂我儂地偎依著，盡情享受二人世界。叛逃者無意上前打擾，悄悄退向了左舷護欄，涼爽的海風恰在此時吹來，讓他紛亂如麻的心情變得稍微平靜。

藍綠色的大海無邊無垠，在豔陽的照耀下碎裂為片片金鱗。翻湧的雲浪如峰似巒，從凡人無力觸及的海天線拔地而起。叛逃者手按護欄，深深地吸進一口飽含鹹味的空氣，刹那間覺得自己仿佛身在懸崖，向外一步就是萬丈深淵——

“雲路日月是艘大艦。亂跑的話，是會迷路的。”

奧莉薇拉隻用幾秒鍾就趕了上來。要知道，她穿的可是露趾中跟涼鞋。亞熱帶的12月份，氣溫能趕上本國華北地區的初夏，可這個女孩卻是滴汗不流，職業化的微笑更是沒有出現任何破綻。“請您跟緊，梁先生。我們需要乘坐員工電梯，直接下到駕駛台甲板。”

隻要是長腦子的人，都能聽出隱藏在禮貌話語背後的催促。叛逃者知道，自己沒有任何理由不去照辦，但他迫切需要說些什麽，好讓自己剛才的大話不至於變成笑談。“駕駛台甲板？”叛逃者皺起眉頭，朝腳下鋪著的隔熱地毯輕輕掃了一眼：

“我們肯定不是去駕駛室說話。那層甲板都安置的什麽？”

“大劇院兼禮堂。還有一個在姊妹艦上，通常被用作Ychat俱樂部的私密區域。”奧莉薇拉顯示出了極佳的耐性，以她這個年紀的女孩來說，實屬難得。“不過，凱南與本國，都不允許僅在夜間開放，並且隻允許成年客人進入的Ychat俱樂部存在。至於那裏被改作了何等用途，梁先生接下來可以自己確認。這邊請。”

叛逃者離開家鄉的時候，空調還不是非常普及的電器，中央空調更是在聖地亞哥新大陸合眾國直管地才能見到的稀罕物。至於蟲洞那邊，類似的機器壓根還沒發明。因此，他實在不習慣充斥室內的人工冷風，剛進電梯就開始鼻子發癢，等到走出轎廂之後，更是按捺不住地連打了三個噴嚏。

封閉空間將“阿嚏”聲成倍放大，簡直就像往門洞樓道裏丟了一整掛鞭炮。正在操縱台上忙碌的工作人員，齊刷刷地就把視線轉了過來，但一位表情堅毅、一看就在部隊待過的幹部當即起身，隻用了短短五個字，就把這群人的工作拽回了正軌：

“看嘛看？幹活！”

身穿統一製服的工作人員，立刻把注意力重新轉回了顯示屏。或綠或藍的熒光打在他們臉上，一時間居然產生了一種頗為詭異的氣氛。叛逃者打量著這個逼仄的空間，目光沿著吊頂一路往下，在每排操縱台上都停留了兩三秒，但以他現在的知識儲備，仍然搞不清楚這些設備的真正用途。

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(接第二節附錄)執筆者，大腦發達的小型飛翔哺乳類經過長期馴化後產生的階層，被思想者作為弄臣和代筆書吏，在營造者那裏充當活記事本兼簽到打卡機，軍隊當中則是繪圖員和沙盤工匠。

最後是神秘的影武者，殖民船寄生生物後代，與思想、營造者在分類學上同屬一綱，有兩性之分。思想者與營造者的上肢都有因需要臨時增加手指數量的能力，但是影武者整個身體都有這種功能，可以隨意變化成所需的各種形態，具備不依賴設備的高空滑翔與潛水能力，聚居地一直在殖民船殘骸輪機艙室周邊。近年來的新一代個體，已開始萌發獨立意識。

被思想者種姓使用的裝甲殼，分空戰、陸戰、海戰三種型號。海戰型號有鰾，調節潛航深度。空戰型號靠撲翼，裝甲很薄弱。陸戰型號在幾丁質甲殼外覆蓋表麵滲碳硬化鋼甲，裝備短身管榴彈炮（無煙火藥發射藥，苦味酸彈丸裝藥）、霰彈炮（黑色火藥發射藥）、重機槍（水冷，帆布彈帶）等各種槍械。

持鐮者和營造者組成的普通軍隊，大體處於人類一戰末期水平，裝備有原始坦克，以及依靠持鐮者和馱畜機動的重型攻城炮。鋪天蓋地悍不畏死，不斷發起波狀衝鋒的持鐮者人海，是連續體軍隊最重要的特征。