第十一章 王子
夕陽慢慢地沉至地平麵，漫天的紅霞給純白的宮殿渡上一層粉色。
我穿過長廊，在侍女的指揮下來到一處四麵環水的寢宮，站在門口打量一眼裏麵，無法言說的金碧輝煌與一塵不染，讓我想起自己在衍宗的住所，突然對階級矛盾有了更深的認知。
“進去啊——進——去——”
侍女站在高柱後麵，朝我擺手，張大嘴巴做口型：“進——進去——”
眼看因我遲遲不動，對方恨不得要衝上來推我一把，我才踏入這座宮殿。
光可鑒人的白色大理石地板踩在腳下涼涼的，傍晚的風拂過水池，又進入寢殿，帶來絲絲涼氣。金銀玉石堆砌起來的各類裝飾品安靜地陳列在各個角落，由獸皮拚接而成的地毯一直鋪到寢宮深處，而在層層疊疊的紗簾後伸出一隻手。
少年換了身寬鬆的白袍，露出胸膛，應該是剛洗完澡，頭發半濕，還滴著水，動作間隱約露出一隻耳環。
他撩開紗簾，皺起眉頭問我：“小蟲子，你怎麽才來？”
回憶起來時路上侍女教我的禮儀，我一邊行禮一邊喚少年：“王。”
少年轉身回到深處，聲音透過紗簾傳來：“過來。”
所謂的恩澤與憐憫，應該，不是那種意思吧？
我慢慢地渡步走近紗簾處，深吸一口氣，進入了少年的領地。
入目是散落了一地的書籍，一張雪白的完整的獸皮鋪在床邊，柔軟的床鋪上是手工織就的攤子。
少年盤腿坐在**，窗外的餘暉透過欄框分割成幾束打在他身上，將他籠罩在其中，宛若神邸。
年輕的王指了指他麵前的坐墊示意我坐下，然後開口道：“吾聽說你是異鄉者，喂，你來的地方距離這裏遠嗎？”
原來是談話活動，我鬆了一口氣，端坐在坐墊上抬起頭看著他，做出溫順的表情：“我的家鄉，在海的另一端，距離這裏很遠很遠。”
少年露出了懷疑的神色：“吾在書中找到了像你一樣樣貌的人，但是他們居住的地方並不是海的另一端。”
我看了眼地上的書籍：“雖然是相同的相貌，但不一定是相同的族群。”
少年對於我的回複並不滿意，卻沒有繼續追問：“那你的家鄉，有吾這裏繁榮美麗嗎？”
“我的家鄉……”
我不太清楚少年問我這些問題是什麽意思，單純的好奇？還是其他……
我想起染翠峰的景色：“我的家鄉與這裏不同，終年覆蓋著雪。”
“雪是什麽？”
少年微傾身體，好奇地打斷我。
對方的目光認真專注，這樣的注視令我有些不大自在：“雪是白色的，冰冰涼涼，從天上落下來。”
“吾隻見過天上落下雨水，卻沒有見過你說的雪，書上也沒有描寫雪的存在。”
“因為王是太陽的孩子，雪遇到太陽就會融化，所以……”
我話音未落，少年一把扣住我的手腕。
一時空氣靜默起來，我不知他意欲何為，他也不發一言。
半晌，他鬆開我的手腕：“那你為什麽沒有融化？”
“你是從會融化的雪國而來，而吾是太陽之子，吾觸碰到你，你怎麽沒有融化？”
看來太陽之子不懂修辭比喻的說法，我斟酌著開口：“我雖從雪國而來…但人和雪還是不一樣的。”
好在對方並不糾結，對於我的話不論理解與否都消化很快，他從身側抽出畫板與炭筆遞給我：“雪長什麽樣？畫下來！”
想到一出是一出啊，王。
我接過紙筆，略加思索，描繪出一個簡單的六瓣雪花。
少年早在我動筆之時就從床鋪上下來，坐在我身邊，微微側頭看著我畫。
待我畫完之後他拿起畫板，驚歎不已：“原來是這麽漂亮的東西嗎？像是一朵花！不過它這麽大，落下來時會破壞掉地麵上的東西嗎？”
“不是的，王，它一般不會有這麽大…”我看到立在窗邊的彩繪花瓶上掛著一串珍珠，大小如豆，顆顆透白，便將它取下來遞到少年手心：“雪花一般是這麽大，軟軟的，很輕。但是偶爾也會有更大的一些的，如果它落得太急，持續時間太久，或許就會帶來災害。”
少年摩挲著手中的珍珠，低下頭悶悶開口：“災害是神的怒火，是信徒做錯事所受的懲罰……”
話題好像有些偏了。
我跪坐在墊子上，抬起手糾結了一瞬，又放回身側：“王，你要聽我講故事嗎？”
“我去過很多地方，體驗過各地的風土人情，知道一些有趣的故事，要聽聽嗎？”
夜色已深。
池中的蓮花在夜風中輕輕搖晃，我靠在高大的立柱旁，目光飄向遠方的星幕。
在為少年講遍中外今古各類故事，口幹舌燥之際，對方終於打著哈欠示意我可以告退了。
而我也在散落的書籍扉頁上看到了他的名字——謝爾曼。
謝爾曼，我確信如同太陽行宮一樣，我從未聽說，而在原著中也未描寫過。
在作者筆觸不到的地方，這個書中世界偶爾也會出現些別的故事。
長相和闕鶴一模一樣的謝爾曼，在他人眼裏卻是金發碧眼的容貌，而他本人似乎也沒有意識到。
這個幻境，究竟是想讓我看到什麽呢？
我下意識去摸劍柄，卻摸了個空，沒有折春劍在我身上，感覺安全感都下降了。
我全身上下唯一值錢的家當，劍和儲物袋，如今都不知道身在何方。
用不了靈氣，便無法探測它們，在這方幻境，隻能用凡人的方式去察覺意識。
一陣困意襲來，我隻覺眼皮沉重，不由得闔起眼睛。
“喂，小蟲子。”
耳邊突然傳來謝爾曼的聲音，我一個激靈睜眼，就看到對方蹲在我麵前，撐著下巴看我。
少年身後是初生的朝陽，為他整個人鍍上一層柔光。
他散著頭發，穿著淺色的絲綢製衣袍，袖口與領口張著，還未束腰。
看到我睜眼後他挑眉：“你竟然在這裏睡了一夜沒有掉進水池裏，吾姑且可以想象你是如何旅行的了，忽視周遭環境也能良好的睡眠，確實是旅途中很重要的一點。”
我瞬時後背發涼，在幻境中無知無覺地沉睡，並非好事。
謝爾曼喚醒了我，便站起身踏上台階進入寢宮。
我跟著走進去，便看到裏麵已經站了一圈侍女，捧著各類衣物首飾。
謝爾曼早就被侍女們包圍，她們為年輕的王梳理頭發，整理衣服，佩戴飾品，一切都安靜迅速，井井有條。
一條不知什麽材質的繡著太陽圖騰的披帛別在他的右肩上，前端束進腰帶中，後端垂在腳下。
他的頭發辮成一股垂在腦後，帶著鑲嵌著藍寶石的束額，一隻耳上別有用黃金雕刻成對等圖案的單邊耳環，同色係寶石製成的項鏈剛好壓平衣服的褶皺。
謝爾曼站在侍女中朝我招招手，等我走近後，將手握成拳伸向我。
我下意識地做出相同的動作與他碰拳。
空氣詭異地安靜了。
年輕的王瞪大了眼睛：“你在做什麽？”
不是這個意思嗎？
一旁的侍女們倒吸一口氣，隨即憤怒起來：“對王不敬！”
我連忙搖頭：“不，我覺得還沒到那種程度…”
謝爾曼保持著當前的姿勢，咳了一聲，打斷我的尷尬：“小蟲子，為吾戴上。”
我這才發現侍女們捧著的托盤裏還剩一對金製護腕，便從善如流地將它戴在謝爾曼手腕上，把袖口疊收進在裏麵扣緊，為他今日的裝束完成最後一道工序。
作為一個清貧的劍修，這兩日見識過了太多金銀玉石，雖說修道者大多以靈石做流通貨幣，但見此還是有些心動。
嗯…如果我是富有的劍修，或許就不必為一套衣服的報廢而發愁。
謝爾曼拍拍我的臉頰，將我從走神中拉回來，他皺起眉頭：“你在發什麽呆？吾剛剛說的話你聽到了嗎？”
侍女們再次投來不滿的視線，我並未聽他說了什麽，但現在也不是誠實的時候，便連連點頭：“聽到了聽到了！”
少年這才滿意，咧嘴一笑，露出一節小虎牙，大步跨出寢宮，披帛在他身後隨著步伐微微揚起。
侍女們紛紛散去，眼看這裏就要留我一個人，我連忙抓住其中一名侍女的胳膊：“小……王他去哪裏了？”
差點脫口而出叫謝爾曼小王子，感覺在這個幻境裏，我很容易成為對王不敬者。
對方露出嫌棄的表情：“王日理萬機，自然是去忙碌了。倒是你，無所事事不說，竟然還要王親自喚醒！天啦，太陽怎能對異鄉的螻蟻屈尊呢！”
我無視掉後半段話，繼續詢問：“王的工作很多嗎？”
“那是自然，昨日王才從神殿祈禱歸來，今天就又要忙碌，連休息的時間都沒有，多辛苦啊……王背負著很沉重的責任，唉……”
眼看侍女又進入了日常讚美謝爾曼的狀態，我鬆開了她的手腕，從寢殿退了出去。
太陽已經升高，空氣中逐漸幹燥悶熱起來，我行走在長廊中。
一路上隻見有侍女在安靜地打掃，我經過她們時，並未引起注視。
我回想昨日來時的路，既然我無所事事，那我到處逛一逛，也算合理吧？