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“如您所見，我們添置了新的沙發，所以也做了些微小的屋內布局調整。但如果您想換回原來的……”

“不用，這樣挺好的。我挺希望這裏添些新東西的。”

羅莎走進了她在社會事務部五層的辦公室。她剛剛在克裏斯欽堡和教堂的宗教儀式上撞見了不少同事，現在在這裏，她終於能遠離別人的目光，所以感覺輕鬆了不少。走進克裏斯欽堡時，有人擁抱她，有人帶著同情的目光向她點頭致意，讓她無法逃脫。儀式進行時她才終於能清靜一會兒，打起精神強迫自己認真聽主教的布道。儀式之後，沃格爾待在外麵和其他部長交談，她則和秘書以及幾個助手一起穿過宮殿的廣場，走進社會事務部棕灰色的大樓。沃格爾不在身邊，這正合她意，這樣她就可以專心和員工寒暄，然後再和秘書聊一聊。

“我也不知道怎麽問比較合適，那我就直接一點兒—您還好嗎？”

羅莎很了解她的秘書劉的為人，知道劉是發自內心地關心她。劉是華裔，嫁給了丹麥人，現在已經是兩個孩子的媽媽。劉是她認識的最熱心腸的人之一，但她仍然覺得不該和劉談這麽私人的話題。

“你問也無妨，我挺好的。現在的情形還不錯，我也很期待開始工作。你怎麽樣？”

“我一切都好。我家小點兒的那個孩子有時會腹絞痛，大點兒的那個……但都沒問題。”

“那麵牆看起來有點兒光禿禿的，是不是？”

羅莎指著牆壁，轉移話題，她感覺劉在盡力不讓自己的話越界。

“那裏原來掛著一些照片，但我覺得再掛什麽應該由您來決定。原來掛著的是您和您全家的一些照片，我不確定您還想不想留著它們。”

羅莎看了看牆邊的箱子，認出了一張照片的一角，那張照片上有克莉絲汀。

“我晚點兒再考慮這些。我今天還剩幾個行程？”

“沒幾個了，您一會兒要見見這邊的員工，然後去參加議會的正式開幕儀式，首相會出席講話。再之後……”

“我知道了，但我今天還想再安排幾個會麵。不是什麽要緊的事，就安排在那些行程的間隙吧，不算是正式的會麵。我今天在來的路上試著給幾個人發了郵件，但好像係統出故障了。”

“恐怕現在係統也還沒恢複。”

“好吧，那你讓英格斯到我這裏來，我直接告訴他我想見誰。”

“不巧，英格斯因公事外出了。”

“在這種時候？”

羅莎看著劉，突然間，她意識到她的秘書那緊張又猶豫的神態肯定事出有因。一般來說，在今天這麽重要的日子裏，幕僚長應該做好準備等待她的到來，他的缺席讓她有了不祥的預感。

“對，他現在不在。他必須得出去一趟，因為……還是等他回來親自和您說吧。”

“從哪裏回來？發生什麽事了？”

“我也不知道具體發生了什麽，但我確定他能夠處理好，就像我剛才說的……”

“劉，究竟發生什麽事了？”

部長的秘書猶豫了一下，一臉愁雲地說：“我真的很難過。我們過去一年收到了很多人的郵件，都是支持您的，希望您能一切順利。我實在是不懂為什麽會有人發來那種東西。”

“發來什麽了？”

“我沒有親眼看到，但我覺得是一封威脅信。從英格斯對我說的內容推測，那封信是關於您女兒的。”