第三章：這天下
沙沙的磨刀聲在這寧靜的夜色下並不顯得刺耳，富有節奏的聲音反倒讓葉斐的心情漸漸平靜了下來。
隨著短劍表麵的鏽跡一點點脫落，這把被父親埋在地下多年的武器，終於露出了其真麵目，淡藍色的劍身在月光下反射出令人心悸的寒芒。
父親輕撫著劍身，眼中露出追憶之色，輕聲說道，“別看你爹我現在就是撿撿馬糞砍砍柴火，其實我以前也是名劍客，這把劍陪了我大半輩子，隻是後來遇見你娘，再加上有了你，才決心退出江湖過安生日子。”
“江湖紛爭，三教九流，爾虞我詐，不比兩軍對壘勇者勝，不過既然你決心要入江湖，我這個當爹的也不能什麽都不管。”
說到這裏，父親拍了拍他的肩膀，臉上浮現自信的笑容，“這把劍因一些特殊原因沒有被列入名劍榜中，在江湖上雖名聲不顯，但若真遇到了麻煩，帶著它三教之人倒也能給你些麵子。”
“不管是朝中大員也好，還是軍中主將也罷，權利再大，刀劍終究握在他人手中。”
“等你真的進了江湖，你就會明白爹的意思。”
“記住……遇事不決，且隨本心。”
“好了天色不早了，早點歇著吧。”
葉斐怔怔的望著父親的背影，又看看手中寒氣逼人的短劍，一時間神色恍惚，原來自己……一點都不了解父親啊。
拿著劍回到屋裏，他的心裏像是有塊石頭在堵著，後來也不知道是怎麽睡著的。
翌日，葉斐在嘹亮的雞鳴中醒了過來。
他揉了揉眼睛，朝窗外望去，天空剛亮起魚肚白。
簡單洗漱了一番，他推門走了出去，父親正往馬身上綁著什麽，看到他出來笑著說道：“起來了？這兩封信你幫我帶去長安，一封轉交到長安城南十五裏的終南山三星觀，一封轉交到長安城內的大莊嚴寺。”
“那有爹的兩位故交。”
聽到這話，葉斐先是愣了一下，隨即答應道，“放心吧爹，我一定幫你送到。”
“沒有絕對的把握，千萬別貿然動手。”父親張了張嘴巴，千言萬語最終隻化作這一句叮囑。
這時母親忽然推門走了出來，手裏還拿著件衣裳，啞著嗓子比劃了兩下：“過來試試，看看大小合不合適。”
葉斐抬頭望去，當看到母親疲憊的麵容時，心中升起濃濃的愧疚，連忙從母親手中接過衣裳，強忍著酸意說道：“阿娘，我一定會平安回來的。”
“等我把婉兒接回來，我們一家團聚，我就哪也不去了。”
慈母手中線，
遊子身上衣。
臨行密密縫，
意恐遲遲歸。
母親舍不得兒子，兒子又何嚐不牽掛母親。
隻是長安他必須要去。
“阿娘等著你，長安路遠，千萬別苦了自己。”
看著即將遠行的孩子，母親強忍著淚水拍了拍他的手，“要是想家了，就回來。”
“飯快好了，吃口熱乎飯再走吧。”
“不了……阿娘，你與爹……多注意身體。”
葉斐緊緊的咬著牙，背上包袱與佩劍，又將父親的短劍掛於腰間，隨後翻身上馬對二老擺了擺手揚塵而去。
他不敢再留，他怕等一會兒吃了飯，就舍不得走了。
一路狂奔出城後葉斐才勒韁下馬，朝著祖宅的方向重重的磕了三個響頭。
天下很大。
大到闌城與長安之間隔了數十座城池，足有千裏。
他騎著馬獨自行走在官道上，偶有過路的馬車，彼此也都相顧無言。
隻有蕭瑟的秋風，吹動著官道兩邊的黃草，發出陣陣嗚咽聲。
遠遠地便看見前方圍了不少人，似乎在爭吵著什麽，葉斐驅馬走近才看清楚，竟是一輛破舊馬車被劫匪攔了下來。
“老實點，趕緊將值錢東西都交出來！”
“趕緊把身上的錢財交出來，省得受皮肉之苦！”
“這小女娃娃不錯，細皮嫩肉的，要是烹了味道一定很不錯。”
十幾個手持棍棒的劫匪圍在馬車四周，為首的是名獨眼絡腮胡大漢，正一臉冷漠的盯著車上的一對主仆。
馬車很破舊，車上的主仆穿著也很普通，不像有錢的主顧，略微年長一些的少年護著個小丫頭，臉色蒼白的咬牙說道：“我們沒有錢，隻有這些幹糧和水。”
“你們想要就全拿去吧。”
說著，他就要帶著小丫頭從馬車上跳下來。
隻是兩人才剛挪動地方，獨眼大漢便猛地抬起手中長刀，指著兩人喝道：“別動！再動我砍了你的腦袋！”
“矮子，去搜一搜馬車上有沒有值錢物件！”
“媽拉個巴子，老子就不信你們出遠門能不帶錢！”
獨眼大漢話音剛落，一個隻有三四尺高的男子從馬上跳了下來，手裏拎著根生鏽的鐵棍，快步來到馬車前翻了半天，臉上忽然露出喜色，抓起一個酒壇子喊道：“大哥，有酒！”
“酒有個屁用！”獨眼大漢眉頭一皺，冷聲嗬斥道。
“馬車上都翻遍了，連個銅板都沒瞧……”矮子剛想說沒有，忽然看到大哥冷冽的目光，頓時猛地一縮脖子，轉頭朝少年吼道：“錢呢？！把錢都交出來！否則把我大哥惹生氣了，今天就是你們倆的忌日！”
“你懷裏是什麽，給我拿過來！”
被少年護在身後的小丫頭懷裏抱著個小包袱，聽到矮子的話，連忙將包袱藏在了身後，大聲喊道：“你們這些壞人走開，這是我家少爺參加秋闈的盤纏！”
“給我拿來！”矮子頓時雙眼放光，伸手就要硬搶。
小丫頭自然不肯給，這是少爺參與秋闈的盤纏，她看見糖葫蘆都舍不得吃，怎麽舍得給這些壞蛋們。
矮子扯了一下沒扯開，布滿麻子的臉上頓時露出怒意，拎起鐵棍就要往小丫頭身上砸，關鍵時刻少年擋在了小丫頭身前，硬挨了這一棍子。
鐵棍砸在身上，透著鑽心的疼。
少年臉色蒼白，卻死咬著牙沒吭一聲，隻是緊緊的盯著矮子，包袱裏的十二吊錢是臨行前林先生給他的，其中有不少都是鄉親們湊的血汗錢。
“嘿！你這小子是真不怕死啊？”
看到少年倔強的樣子，矮子忍不住冷笑起來，“既然你想死，那老子今天就成全你！”
不等話音落下，掄圓的鐵棍就再次落在少年身上，發出砰的一聲悶響，少年被打的趴在了馬車上。
一下，兩下……
哪怕劇烈的疼痛讓少年額頭冒起青筋，他也沒有喊出半聲，抓著丫頭跟包袱的手反而更緊了。
“別打我家少爺了！”
“少爺你快鬆手，把包袱給他們吧。”
小丫頭被嚇得哭了起來，抓著包袱喊道，“求求你們別打了，我把盤纏給你們還不行嗎，嗚嗚嗚……”
矮子罵了兩句才罷手，可少年仍死死抓著包袱，任憑矮子如何用力都拽不出來，尤其是少年還張了張嘴，雖然沒有發出聲音，但從口型就能看出不是什麽好詞，這徹底惹怒了劫匪們。
原本一直騎著馬冷眼旁觀的獨眼大漢先是朝地上啐了一口，隨後猛地抽出長刀，罵道：“本想留你們兩條賤命，是你自己非要找死！”
話音未落，長刀便已劃出寒芒，狠狠朝少年砍去。
“啊！！！”
小丫頭嚇得尖叫起來。
眼看刀刃就要落在少年脖頸上時，馬蹄聲忽然響起，緊接著便是一道黑影閃過，長刀被硬生生挑了起來。
獨眼大漢臉色大變，隻覺得一股巨力湧來，長刀竟不受控製的脫手而出，咣當一聲落在不遠處的地上，沒等他反應過來，一把未出鞘的長劍便抵在了他脖頸前。
“光天化日之下攔路搶劫，未免太過分了些。”
冷冽中帶著一絲怒意的聲音從一襲黑衣口中傳出，正是騎馬而來的葉斐。
他怎麽也沒想到，大白天的在這官道之上，竟有人敢攔路搶劫，甚至還要揮刀殺人，根本沒有把大淮律法放在眼裏。
“你是什麽人？！”獨眼大漢有些緊張，雖然抵在他脖子上的長劍並未出鞘，但他仍舊感受到了極重的殺伐氣。
事實也的確如他所料，雖然葉斐隻學過兩年的刀劍功夫，但在戰場廝殺的洗禮下，想取他一個馬匪的性命易如反掌。
這時候其他劫匪才反應過來，立刻掄起棍棒指向葉斐，那矮子更是直接將鐵棍抵在了少年的脖子上，冷喝道：“立刻放開我大哥，否則我現在就弄死他！”
葉斐沒有搭理矮子，而是直視著獨眼大漢，淡淡的說道：“讓那兩個人離開，或者你跟他們一起死。”
“小子，你知道我們是什麽人嗎？！”
“殺了我，黑風寨不會放過你！”
獨眼大漢咬牙說道，語氣聽著鎮定，可額頭上的冷汗早已出賣了他的緊張。
但他相信，江湖上沒有人會不給黑風寨麵子。
果然，聽到大漢的話，趴在馬車上的少年艱難抬起頭來，蒼白的臉上難掩驚恐之色：“你們是黑風寨的人！”
“這盤纏給你們便是，隻求你們別傷害我家丫頭！”連挨十幾棍都不吭聲的少年，此刻卻突然妥協，鬆開緊緊抓著包袱的手，看向葉斐道，“這位大哥多謝了，隻是我不能連累大哥你……”
說這話時，少年露出苦澀之色。
黑風寨是湘地有名的馬匪，其中成員不下數百，整個湘地都留有他們的惡名，得罪了黑風寨，那跟得罪了閻王爺沒什麽兩樣。
葉斐幫了他，可他不能連累葉斐。
“嗬嗬……”獨眼大漢聽到這話心中一喜，忍不住冷笑起來。
可還沒等他繼續放狠話，抵在他脖子上的長劍忽然錚的一聲，露出了半寸長的劍身，冷冽的寒意自劍身上散出，頓時就讓獨眼大漢臉色蒼白了起來。
“看來你是決定陪他們一起死了。”