牽 絲
夜士們提在手中的燈光由小變大，腳步聲也越來越清晰了。若是被夜士們抓住，一定會被扭送到官府，那時候麻煩就大了。
四名身份不明的蒙麵人與二十歲上下的儒生之間，隔著一個持劍的青年男子，橫眉豎目的模樣，看來並不是一個容易對付的角色。雙方相持著，似乎根本沒把靠近的夜士放在眼裏。
“你們四個就算一起上，也沒辦法把我打倒的。怎麽辦呢？要不一起被抓進官府好了。”毛遂首先打破了僵持的局麵。
憑他的武藝，即使繼續跟對方這麽纏鬥下去，相信最後也能順利脫身。可是現在，他身後畢竟還跟著一個“拖後腿”的，毛遂無法隨心所欲。
他的對手並不簡單，若不是剛才對方被突然出現的夜士轉移了注意力，讓他趁虛而入，一下子解決了四個，恐怕現在他不可能這麽輕鬆地向對方提出玩笑般的建議。
想不到他那句玩笑話竟然起了作用。對方互相遞了遞眼色，為首的那人伸出手指做了個手勢，剩下的三人竟然各自背起地上的屍體，迅速消失在黑暗中。
“別高興得太早！我們遲早會找你算賬的。”為首之人撂下一句話，隨後也背起一具屍體，運起輕功，很快就不見了蹤影。
他們是屬於暗夜中的生物，終究無法暴露在陽光之下。即使死亡，亦不能留下屍體。
毛遂似乎對蒙麵人的撤離並未感到詫異，他一邊將劍回鞘，一邊側頭對身後的李斯眨眼。
“我背你跑，還是你自己跑？”
這場景使李斯不由地想起三年前那次驚心動魄的考驗。在臨淄南郊的牛山下，其他人都跑遠了之後，毛遂也曾提議，要背著他跑回稷下。
一種被同伴小看了的無力感悄然爬上心頭。
李斯頗有些不甘地應了一聲：“我自己跑！放心，就算被夜士抓住了，斯也不會連累毛兄的。”說完，向來注重禮儀的儒生便不顧形象地一股腦兒往前衝了。
“哎，大爺我要是怕被連累，就不會跑來救你啦！”毛遂在後麵叫了一聲，也不知道李斯有沒有聽見，他趕緊跟了上去。
反正以李斯的腳程來說……還真跑不了太遠……而且儒家的課程，絕不會教授逃命這一項。
所以說，毛遂說要背著同伴逃命，絲毫沒有小瞧同伴的意思——他真的是出於好心。
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“喂！站住！”
大概有十幾名夜士緊跟在毛遂和李斯之後，另外幾位違反夜禁的人早已不見了蹤影，唯有眼前兩位跑得還不遠。
之前光線不好，看不清犯禁之人的麵貌。如今追過去，能大致瞧出兩人的身形，一個高大魁梧，一個清瘦頎長。經驗豐富的夜士長官判斷，以兩人目前的速度，他們要抓住那兩位犯禁之人，可以說是輕而易舉。
“快！別讓兩人跑了！”夜士長官催促著他的部下。
毛遂很是輕鬆地在“逃命”，然而他內心卻沒有表麵上那麽輕鬆。離開稷下的三年間，他收斂了性子，靜下心來讀書。要說這三年間到底讀了多少書，反正雜七雜八，各家各派都有，他也說不準數目。隻是此時此刻，腦子裏不合時宜地冒出《詩經》中的一句話：人亦有言，進退維穀。
尤其是看著李斯很不輕鬆地在“逃命”的時候，他腦海中“進退維穀”四個字就越發鮮明。
哎，真不好辦呀。大爺我本可以像那幾個人一樣，瀟灑地逃跑的！
他在心裏嘀咕了一句，開始盤算萬不得已的時候，幹脆還是背著李斯跑吧。
緊追不舍的夜士，與他們的距離已經很近了。最前麵的長官若加速疾跑幾步，伸長胳膊的話，幾乎能碰到前方大個子的衣擺了。
逃跑的兩個人，準確地說應該是李斯，好不容易從小路拐進了大道，毛遂寸步不離，兩人的身影一下子消失在拐角處。
夜士長官很是興奮，就在剛才，他與對方之間的距離已經縮短到五步以內，他甚至清楚地聽見前方那個書生模樣的人發出的濃重喘息聲，看樣子對方是個完全不擅長奔跑的人。所以他很確定，隻要拐過彎兒，他立刻就能將犯禁的兩人拿下。
這條小路的兩側，是裏閭的外牆，裏門早就關閉了，居民們想必也睡下了。夜士長官剛要拐入大道，黑暗中不知從何方響起了皮鞭的聲音，當他意識過來，腿上已經結結實實地挨了一鞭，劇痛之下，他差一點跌倒在地。
緊接著，又連續響起十幾下清脆的鞭聲，有力而富有節奏，如同胡姬合著樂律，踮起腳尖急速跳動的節拍，酣暢淋漓。刹那，哀嚎呻吟聲響作一片。
因為這突如其來的變故，原本位於最前方的夜士長官，速度猛地減了下來，以至於緊跟在後的部下們因為前方的阻擋，刹不住腳步，猛地向前方撲去。一時間，眾人一順溜兒地倒了下去，場麵極度混亂。
裏牆上，一個纖巧的影子居高臨下地注視著自己的傑作，一雙漂亮的杏眼中滿是高傲。
“毛遂，本姑娘沒讓你幫助，你卻自作主張……今日好歹將人情還你了，哼！”
杏眼的主人在心底說了一句，趁下方的夜士還沒有發現她，幾個翩然若飛的跳躍，身影很快融入了暗夜之中。
這邊廂，毛遂一邊跑一邊打了幾個噴嚏。他跟在李斯身後，聽見後方的嘈鬧聲，忍不住回頭望了一眼。
……
“可惡！”夜士長官憤憤然起身，追過街道的拐角，發現前方的大道上已經沒有了犯禁之人的蹤影。而對於另外一個半途阻撓的神秘人士，他沒有找到半點線索——恐怕是早就趁著混亂跑了。
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李斯下榻的客棧裏。
兩個人正對坐在草席上，低聲談著什麽。
“夜士是我引來的，要不然如何救你？”毛遂完全不覺得那群夜士給他們造成了多大的麻煩，反而頗為自己的這個計謀感到得意。
李斯盤腿而坐，稍微傾斜著身子，右手手肘支在膝蓋上，彎曲的食指關節抵著額頭，一副很隨意的模樣。毛遂看著他，心裏特別想笑，因為總會忍不住想起剛才李斯跑得上氣不接下氣的狼狽樣子。
“那可真是多謝毛兄了。”李斯眼皮也不抬地說道，事不關己的平淡語氣，聽不出半分真心感謝的意味。
毛遂撇了撇嘴，打算忽略李斯的態度，先問出自己心中最大的疑問。
“我說李斯，你是不是早就知道我會來救你？”
今日他也從廉將軍那裏得到了消息，知道李斯被單獨請到了藺府。接到信後，毛遂暗地盤算去府門外等著李斯出來，好將情況問個清楚。誰知剛偷溜出平原君府，就遇到了意想不到的一幕——兩個人正打得難分難解。
到底那個北郭肆是什麽來頭？他怎麽知道李斯有危險？攻擊李斯的蒙麵人又是出於什麽目的，由誰指使的？尤其是李斯見到他的第一句話，便說到拖延時間的事，似乎李斯早就知道自己會趕過去。難道特意過來通風報信的北郭肆，原本便與李斯相識？
毛遂心裏一大串的疑問早就憋不住了，而他自己也有些猜測想跟李斯求證一下。
“你是不是認識那個北郭肆啊？”不等李斯回答，毛遂又急不可耐地拋出了另一個問題。
“北郭肆？誰？”李斯挑了挑眉，顯然並不認識這個名字的主人。
“呃，你不認識麽？那他怎麽跟我說，你有危險。”這下毛遂也糊塗了。
“是個怎樣的人？”
毛遂一邊回憶，一邊在腦子裏搜刮著合適的詞語。
“……嗯……怎麽說呢……是個武藝高強的家夥。我沒有和他交手，不過……這家夥可不是一般意義上的遊俠。感覺更危險……他的眼神像是殺過很多人，並且將殺人當做家常便飯一般隨意。總之，我生平還沒有遇見過那樣危險的家夥。”
“殺過很多人啊。”李斯點點頭，沉默了片刻，“大概，對方是一位軍人吧……習慣了殺人，不是很容易的一件事麽？”
毛遂有片刻的啞然。他覺得剛才李斯的神情很是陌生，仿佛也是一位習慣了殺人的無情之人。那不是他在稷下所熟悉的李斯。然而再凝神細看，李斯溫和的眉眼帶著淺淺的笑意，與平日並無二致。
“若讓斯猜測的話，那位叫北郭肆的人，也許是廉頗將軍派來的。”
“什麽！”聽到李斯口中那個意想不到的名字，毛遂一對虎目頓時瞪得滾圓，“……是廉將軍……這到底是怎麽回事？”
李斯卻在這個時候站起身來，將房間的窗戶打開一條細縫，冬日的寒風立刻順著那條縫兒猛灌了進來。
毛遂渾身一陣激靈，冷意浸透全身，腦子一下子清醒了很多。
“啊！那些蒙麵人，難道是……”毛遂似乎想到了什麽，激動得半支起身子，他朝窗邊的李斯嚷到：“李斯，關上窗子！你一個楚國人，不怕冷嗎？”
李斯聞言，果然將窗戶關上，回身坐回了原位。
“毛兄明白了？”
毛遂先是點頭，接著卻左右晃了兩下腦袋。
“如此看來，那人是有所警覺了？而廉將軍和藺相國是下定決心要……但是我不太明白，你為何明知有危險……”
他話未說完，李斯輕笑出聲。
“毛兄的悟性比三年前大有長進。”
“呃？”毛遂頓時有些胸悶，他總覺得李斯是在報複——他被夜士追著跑這事兒。他之前一直強忍著笑——說不定李斯早就察覺了。
“李斯不過是信任廉將軍和藺相國罷了。”不等毛遂發作，李斯慢悠悠地解釋道，“所以，該配合兩位老前輩的戲，總要盡心盡力地演好。”
毛遂將兩手交叉在胸前，頗為感慨地接話。
“我原本還在奇怪，相國病重，廉將軍更應該前去探視才是。怪不得啊，怪不得！連廉將軍也被拒之門外，我怎麽就沒想到藺府早就被人暗中盯上了！我現在總算明白你們儒家祖師爺為何要說敬老了。”
“哦，何講？”
“不管是明處還是暗處的，他們比咱們多活的歲數全都用在長心眼上了！這不是把咱們這些小輩耍得團團轉嗎？”毛遂說著，兩條濃眉扭在一起。今天遇到的事已經夠多了，他費盡心力，最後卻發現所有的一切都在別人的計劃之中，別提有多不甘心了。
李斯聞言，反而笑了起來。
“原來如此，毛兄是不想輸給老人家吧？”他側頭看著毛遂，似乎是完全理解了他的心情。
毛遂不置可否，隻是聳了聳肩。
“毛兄見過傀儡戲嗎？”
對於李斯毫無預兆地轉移話題，毛遂在稷下的時候已經習以為常了，所以他很是自然地把話題接了下去。
“你是說用線牽著動的那種木偶戲？我在集市上見過。”
“嗯。上蔡的集市上，也常能見到傀儡戲。我小時候很喜歡看。”
毛遂認真地聽著，李斯在稷下很少提到故鄉上蔡的事情。
“如今的情景，其實和咱們所見的傀儡戲差不多……”李斯比劃著牽線木偶的動作，“我們，還有今天出現的那些蒙麵人，其實都是舞台上的優人。眼睛看得見的，是我們的表演。而看不見的，則是我們背後連著的一根根絲線以及牽著線的大人物們。”
“老人家既然喜歡傀儡戲，咱們就安心當個傀儡好了。毛兄你剛才也說了，我們儒家可是尊禮敬老的。總之，那兩位不會害咱們的。要不然，廉將軍也不會暗中遣人去通知你了。”
“這個嘛，我也並非怪罪那兩位，我對他們的信任尊敬，絕對比你有過之而無不及。哎，怎麽說呢，我就是有點不甘心呐。”
“嗯，斯明白。不知毛兄是否還記得，你我重逢時，你當時正在誦讀何書？”
“李斯又小瞧我了？《左氏春秋》中的《鄭伯克段於鄢》，大爺我怎會忘呢？‘初，鄭武公娶於申，曰武薑。生莊公及共叔段。莊公寤生，驚薑氏……’”。也許是為了證明自己還記得，毛遂流利地將看過的文段背誦了出來。
“好了好了，我知道了。”李斯趕緊打斷毛遂，“小弟從沒小瞧過毛兄。我在此就送毛兄其中的一句話：‘多行不義必自斃，子姑待之。’對國境外的仇敵如此，對蕭牆下的重人亦如此。”
“‘多行不義必自斃，子姑待之’……”毛遂口中念誦著這句話。念了數遍之後，他鄭重其事地點了點頭，抬起胳膊抱拳稱謝，“為兄收下這句話了，就姑且等著吧！”
“不，不僅是毛兄。現在我和你一樣，都得等著。趙國求和的使者幾日前不是已經出發了？”
“是的。聽說王上派往秦國求和的使者叫做趙郝，他帶去的可是趙國六城的地圖！”
李斯抬起眼眸，注視著屋頂，喃喃自語：“趙國開始行動……想來師弟那邊，也應有所動作了。”
“師弟？你是說稷下的師難？！”毛遂不由地放大了音量。
“是，我難道還沒告訴毛兄？這次救趙，我和韓非聯手了。”相比起毛遂臉上誇張的神情，李斯的淡然顯得有些過分了。
“怎麽可能？那個無情無義、萬年寒冰的師難！即使泰山崩於前也麵不改色的家夥，他怎麽可能幫助趙國？”毛遂越說越激動。
因為仗身獫的死，毛遂一直對師難心存芥蒂。
這一點，李斯也是清楚的。
“他不是為趙，而是存韓。”
毛遂聞言，就此噤了聲，過了好一會兒才悶悶地說道：“想不到那家夥竟會顧念故國。”
“怎麽說韓非也是儒家弟子，想必他心中還是有忠孝二字吧。”
“哎！隨便李斯你怎麽說了！你的嘴比名家弟子還厲害，我不和你爭辯這個。總之，你們儒家師兄弟聯手，能對付秦國就好，不要害了趙國。”毛遂一臉嚴肅地盯著李斯。
在那樣直率的目光下，李斯心底一沉，麵上卻不起絲毫波瀾，隻默然點頭。
“對了，經過今夜這一出，他們估計會盯著你不放了。若再在客棧待下去，難免不會有危險。”毛遂一邊說著，一邊環顧了一下房間。這個房間隻是普通的客房，陳設簡單。
“大爺我今天就救人救到底，發發善心，暫時在你這裏委屈一夜。不過這非長久之計，莫非你想學你那位師弟，讓大爺我一直給你做仗身嗎？”毛遂一邊說著，一邊自顧自地滾到了矮榻上。伸展手腳舒舒服服地躺好之後，他才扭過頭問李斯，臉上掛著大咧咧的笑容。
李斯立刻又有了扶額的衝動，這情景讓他想起在學宮下寮的日子，他強壓下湧上心頭的無力感。
“關於這一點，斯已經想好了。還得請毛兄幫個忙。”
“……你……你打什麽主意？”聽到幫忙，毛遂不由地緊張起來。
“毛兄放心，不會太麻煩你，其實之前你也提過的。你隻需要替小弟引薦一下，讓我進平原君府當個像你一樣，混吃混喝的無名食客就行了。”
“哎，你說的是這個啊，的確是個好主意。他們再怎麽囂張，還不敢明目張膽地到平原君府搜人。”毛遂鬆了一口氣，拍了拍胸脯，“小事一樁，明日一早你就和我同去平原君府！”
三千食客，多一人不多，少一人不少。魚潛入海，靜待時機。
李斯再度抬頭，將目光投注到光禿禿的屋頂。靜夜中，他的思緒飄到韓國。
不知師弟那邊，進展如何？