獵 犬
暗夜裏，一場惡鬥剛剛結束。趙淩（作者注1）甩了甩白刃上的血水，下一刻隻見他右手往腰間一收，三尺青鋒已回鞘，整個動作行雲流水，帶著一種說不出的灑脫。
自始至終，趙淩臉上都籠著一層冰霜，眼中的寒氣仿佛要將人凍結。他看著地上橫七豎八的十幾具屍體，慢慢地從鼻腔裏哼笑了一聲，似乎是在嘲笑他們的不自量力。
自他從相國府出來，這些人就一直暗暗跟著他。他特意驅馬到了城中一偏僻處，才慢條斯理地拉了韁繩下馬來。說起來，這群人的實力並不弱。他們是圈養在黑暗中的猛犬，一旦被主人放出籠子，便口中嗚嗚，尖牙間滴落涎水，嗅著地麵，一路追蹤獵物而去。必要的時候，它們也會一擁而上，將獵物撕個粉碎。
可惜，這群家養的獵犬遇到了草原上的野狼。
趙淩的視線輕蔑地從屍體上掃過，然後轉身上馬。一路疾馳，很快到了馬服君府邸，府門前仍舊一副慘淡的模樣。
大門兩側原本各有一棵柳樹，隻是前一段日子很不太平，某日清晨，門人一開門便發現那兩棵樹被砍成兩截，連樹根也被人拔起。纏繞的樹根之間，泥土裹著殘枝敗葉，半截樹幹淒涼地倒在路邊。直到現在，府門前還能見到兩個未填平的大土坑。
青年跳下馬，急步走上台階，眼角餘光瞥到灑在府門前的糞尿等穢物——這幾乎是常見的事情了。他神情淡然，伸手輕輕敲打了幾下門環。沒多久便有提燈的仆役前來開門，對方一見到趙淩，立刻低頭叫了聲小主君。他點了點頭，閃身進了門，還隨口囑咐了一下仆役，叫他把門口的汙穢清掃了。
剛發生這種事的時候，府中人憤懣不平，甚至有人吵嚷著要告到大司寇那裏去，卻引來老夫人一通聲色俱厲的斥責。此後府中人便無人敢再提此事，任由夜裏某些人胡來，第二天再將門口的一片狼藉默默收拾幹淨便罷。
除了清晨的掃除，即使白日裏，馬服君府也是大門緊閉的。而整個府邸的人，除非必要，絕不踏出府門一步。
如今邯鄲城中，不，可以說是整個趙國，人們最恨的，除了秦人，便是這馬服君府的上一任主人——趙括。如果不是他，趙國的母親們怎麽會盼不回遠征的兒子，妻子們怎麽會盼不回服役的丈夫，牙牙學語的小兒們怎麽會盼不回為國出戰的父親？
趙括，他是趙國的罪人。一人身死，亦抵不過他戰敗之罪！不過是主上憐憫，事前答應過馬服君府的老夫人，因此其族人才能在長平戰敗後免於一死。
可憐那些冤死於長平的普通士兵啊，他們的家人又如何能做到不怨、不怒、不恨？
也許馬服君府的老夫人正是因為了解世情，才不允許府中人追究那些心含怨氣的百姓們吧。
此時，被府中人尊稱為小主君的戎裝青年，徑直穿過了庭院，推門進入祭堂。昏暗的燈光下，一位跪坐於蒲團上的老婦背影，顯得更加寂寥孤獨。
趙淩僅僅是抬眼一瞥，心中便不由地一陣刺痛，然而他麵上卻沒有表露出絲毫動容，一張俊朗的麵孔硬得仿佛是以石頭為材料，雕刻出線條分明的五官。唯有他躬身朝著堂前瘦小的老婦背影施禮時，聲音裏有著隱約的不舍之情，掩蓋在禮數周到的恭敬之下。
“……母親……兒特來向您辭行……”
老夫人保持著跪坐的姿勢，她沒有回應，亦沒有任何動作。站在祭堂門口的青年於是繼續保持著躬身行禮的姿勢，沉默地等待著。
不知過了多久，他聽到一個慈祥的聲音輕柔地響起。
“兒啊，過來向你的父親和兄長叩頭辭行吧……”
趙淩迅速抬起頭，趨步向前。他在母親的身邊跪下，一雙熠熠生輝的眼睛注視著供案上的牌位——有一塊是新加上去的，其上寫著第二代馬服君趙括的名字。最前列中間的位置，則擺放著第一代馬服君趙奢的牌位。
馬服之名，僅傳兩代。國之罪人，爵位不傳，從此世上再無馬服君。
他神情肅穆，在供案前磕了三個響頭，起身時見母親也站起了身。在他的印象中，母親鬢邊的白發是沒有這麽多的。他欲上前攙扶，老夫人側過身拒絕了，她的腰背挺得筆直，目光中有著專屬於武家的堅韌和榮耀。
“何時啟程？”
“明日一早。”
老夫人點點頭，聲調由軟變硬，仿佛瞬間注入了某種力量。
“兒啊，回去轉告李將軍，讓他放心。即使邯鄲城中隻剩下老弱婦孺，也絕不會讓秦人踏入邯鄲城一步。”
“母親，恕孩兒不孝，您千萬保重！孩兒去去就回！”
“不，你不用回來了。”老夫人的目光一直停留在趙淩身上，她的聲音再度恢複了平日的溫和，一字一頓緩緩說出口的話卻反常地給人一種不容拒絕的強硬。
“你有你的使命，一切聽從李將軍的安排，不要顧及為娘。不要忘記，你是馬服君趙奢之子；亦不要忘記，為娘雖然是不中用的老婦，依然是馬服君趙奢之妻。”
將門，虎子；巾幗，亦不讓須眉。
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“馬服君府的小家主？”李斯囁嚅著，將老相國的話又重複了一遍。幾乎沒有多想，他脫口問道：“小生記得，馬夫君府的老夫人隻有趙括一子，其餘乃三個女兒，均已出嫁。”
“嗬嗬嗬……”藺相如像一隻老狐狸那樣幹笑了起來，重病並沒有使他的頭腦喪失靈敏和機智，他堆滿細小皺紋的眼角藏著和以前一模一樣的狡猾。
“李斯，你說得沒錯。趙奢的正妻，的確隻有一子。”
短短一句話瞬間點醒了李斯，他的眸子中閃著別樣的神采。
“相國的意思是……庶子？”果然，話音一落，他便見藺相如輕點下頜。
“趙奢的妾室，曾生有一子。那位庶子出生後不久，母親便因產後出血去世，孩子便交由趙奢的正妻撫養，且被夫人視為己出。聽說那位庶子隻比嫡子趙括小兩歲，從小和趙括一起長大。不過因為他是庶子，無法繼承馬服之名。”
“原來如此，怪不得和馬服君趙括長得如此相像！”想起剛才如同見鬼的經曆，李斯又驚又喜，不由慨歎。
“嗬嗬嗬……”藺相如再度笑了起來，“你錯了，不是和趙括長得相像。而是他們二人均長得像他們的父親，趙奢。”
“謝相國指正。如此一來，小生大概能想象趙奢老將軍的尊容了。”李斯此刻亦笑了起來，剛才討論救趙之策的凝重氣氛一掃而空。
“也就是說，趙括去世後，這位庶子便是馬服君府新的家主了。隻是小生有個疑問，為何此前，從未聽趙括提起過這位同父異母的弟弟？”
“因為他根本不在邯鄲。”
“哦？”李斯的眉毛微微挑了起來。
也許是一下子說了太多話，老相國慢慢地深吸了幾口氣，重新調整了呼吸之後才再度開口。
“自趙奢將軍去世，趙括私自前往齊國稷下兵家求學。而那孩子，則是前往趙國北部邊境，投入了李牧將軍的麾下。”
“李牧將軍？！”李斯瞪大了眼，但轉瞬便平靜了下來。如今想來，之前的種種跡象，原來早就種下了因緣。思及此，他喃喃自語，聲音中滿含著毫不掩飾的歎服。
“原來如此……原來如此……所以最後的時刻，他特意囑咐我的三個條件之一，竟是如此深思熟慮。馬服君他，果真是天下奇才……”
“是啊……可惜……這位天下奇才不幸遇到了另外一位天下奇才。”藺相如抬眼看著李斯，“萬幸天不絕趙，我趙國不止一位天下奇才。在老朽和廉頗之後，大概唯有那一位和他的軍隊，擔得起國之大任了。時代終將是屬於後生晚輩的。所以，老朽和廉頗，無論如何，定會為後生晚輩保住那二十萬大軍的。而論天下奇才，你亦是一樣……”
李斯被那直接的目光盯得有些不自在，他並不十分明白老相國眼中的深意。
就在一老一少相互對視的時候，突如其來的敲門聲打破了室內的沉寂。
“大人，半個時辰已經到了，您該休息了。”
李斯聽出來是剛才那位相室的聲音，他立刻起身告辭。
“此番打擾相國了。請您好生養病，待您痊愈之日，小生會再來探訪。”
言罷，藺相如臉上浮現出自嘲的笑意。就在李斯正要轉身時，他突然問了一句：“李斯，老朽問你最後一個問題。人之一生，你所欲為何？”
“小生所欲，不過是糧倉中一隻老鼠罷了。”李斯大大方方地坦誠道。
藺相如眼中的笑意更濃了，之前自嘲的意味尚未完全褪去。老人的眼眸深處，跳躍著點點火焰，而轉身離去的李斯並沒有看到那一幕。就在木門掩上的那一刻，他聽到了一句伴著藥草味飄出的話。
“李斯，你的救趙之策，唯將相二字。趙國有廉頗和老朽，秦國有白起和範雎；老朽聽聞，你有一位朋友叫毛遂，亦資質非凡……也許有一天，你的成就將會超越老朽和範雎。若真到了那一天，當你站在一人之下，萬人之上，亦不要忘了，你曾經是一名儒家弟子。”
曾經？難道將來，我將不會是儒家弟子麽？
李斯稍稍蹙眉，他此時仍是不太明白老相國的話中之意。
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腳步聲在寂靜的夜裏響起，借著微弱的星光，李斯急急地往自己投宿的客棧走去，身後拖著一個長長的影子，一路陪伴著這個暗夜行人。
邯鄲城內大部分地區是實行宵禁的，隻有少部分地區不在限製之內。為了避免被巡邏的夜士（作者注2）發現，李斯特意避開大道。
自離開藺府之後，他便迅速拐進一條小路，小心翼翼地潛行。藺府沒有安排車馬相送，也是出於這個原因——那實在太引人注目了，恐怕很快便會被夜士察覺。此時此刻，小路上除了李斯，再沒有別的行人。
隻要順著小路直行，最後拐入客棧所在的那條大道上，便不在宵禁的範圍內了。
李斯一邊想著，一邊加快了腳步。
從藺府中出來之後，他心中隱隱有某種感覺。不知道是不是過於敏銳了，他總覺得有人在跟著他，而且還不止一人。當他嚐試著停下腳步，猛地往身後看去時，暗夜的陰影中，除了他自己的影子，沒有其他多餘的人了。
他若無其事地轉回頭，繼續趕路，而心中的那個感覺卻越來越強烈。
所以當他快要從小路走進最後的那條大道時，麵對眼前仿佛從地底冒出來的四名蒙麵黑衣人，他表現得異常鎮定，可以說是神色不變。
冷靜的目光在擋住前路的不明人士身上掃了一遍，然後從容轉過身，後麵果然還有四名同樣裝扮的黑衣人擋著退路。八個人均手持青銅劍，**在外的眼睛如同盯上了獵物的惡犬，散發著危險的氣息。
即使是李斯這樣毫無武藝的人，也能輕易感覺到對方身上不同常人的冷酷無情。他們的眼神，屬於訓練有素的刺客或殺手。
麵對如此情景，平常人一定會頭皮發麻，疑惑之中又生出莫大的驚懼吧。而李斯卻反常地露出了一個清淺的笑容。不等對方開口，他主動與對方搭起話來。
“小生不過是一個窮儒生，若想要從我這裏撈些錢財，恐怕要讓你們失望了。”
“少廢話！”為首一人揮了揮手中的劍，聲音刻意壓得很低，但狠勁十足，似乎隻要惹他不高興，隨時會要了李斯的命。
“那你們是要從小生這裏撈點什麽呢？”李斯攤開雙手，仍舊是笑著。那笑容並沒有輕蔑、嘲諷，或者單純掩飾害怕的意味，而是如同一池清水，映照出事物最本真的模樣。尤其是那對深邃的眸子，眸光融化在笑容中，仿佛世上所有的虛妄都逃不出那對眸子的注視。而笑容又因為那對眸子的點綴，給人一種早已看穿一切的了然。
剛才揮劍的男人出自本能地別開了視線，然而手中的劍卻舉了起來，劍尖對準李斯咽喉的位置。他和李斯的距離在十步以內，隻要他想，瞬間便可要了對方的命。
“別耍什麽花招！我們隻想知道，你和那大宅子的主人今夜談了些什麽。你最好識相些，若有一句不老實的……”他晃了晃手中的劍，金屬的寒光反射到年輕儒生的麵孔上，使他的臉色在反光下顯得毫無血色。而那原本清淺如水的笑容在煞白之中，多了幾分似人非人的詭異。
“不知你說的是哪所大宅子的主人……”
李斯的話尚未說完，隻覺脖子上仿佛清風拂過，涼涼的感覺之後便是細細麻麻的刺痛感，他抬手撫上脖子一側，再伸手看時，手指上沾上了一點紅色。
因為擦拭的力度，小點狀的痕跡後拖著一條拉長的“尾巴”，仿佛沾著丹砂顏料的毛筆在絹布上失手拉長的筆畫。如果此刻有一麵銅鏡，他大概能看到自己脖子上多了一寸來長的傷口，皮膚劃開的地方正向外滲出細小的血珠。
這樣的皮外傷自然不會致人死命，卻也足夠使人膽戰心驚了。
看來那位蒙麵人說得沒錯，他的確不想與人多說一句廢話。他一言不發地盯著李斯，那眼神明白無誤地告訴對方：你最好把話想清楚了之後再開口。
李斯歎了一口氣，似乎已經認清楚現實了。
“小生今夜的確與藺相國有過一番交談。”
為首的蒙麵人微微揚起下巴，示意李斯繼續往下說。
“老相國願意見小生，是為了詢問小生是否有什麽救趙之策。”
“嗬！”那人從蒙麵的黑布後發出了一聲嗤笑，“藺相如何許人也，竟會向你這位乳臭未幹的小子請教救國之策？”
“怎麽？你們那麽想知道我今夜和相國談了什麽，卻還不清楚小生的身份麽？”
“雖然不清楚，但是你馬上就會告訴我們的，不是嗎？”
“的確如此。”李斯瞥了瞥那人手中的利劍，又看了看其他幾人，“小生乃齊國稷下荀子門下的大弟子。”
“哦？”那人眯了眯眼睛，顯然不太相信李斯的話。
“小生的老師是趙人，與趙國的老相國有交情，算不上什麽奇怪的事情吧。如今趙國有難，老師派自己的弟子與相國商議救國之策，此既出於人之常情，也不違儒家“忠義之道”。而且，若非憑借老師之名，僅靠我一介小小的書生身份，如何能踏入相國府的大門？”
這話似乎說服了蒙麵人，他繼續問道：“那麽，你的救國之策，或者說荀子的救國之策是什麽？”
李斯的臉上又浮現出了最初的那種淺淡的笑容。
“這麽重要的事情……小生當然不會說了。要不這樣吧，若告知小生誰是你們的主子，小生倒是可以把知道的事和你們做一個交換。”
“不識好歹！”不等為首的蒙麵人說話，他旁邊的一個人已按捺不住，低喝出聲。
“哼，迂腐的儒生，還妄想和我們談交換條件麽？難道到現在，你還沒搞清楚自身所處的狀況？”為首男子斜著一對惡犬般的眼睛，不由地嘲笑道。
他盯著眼前被團團圍住的弱小獵物，想要在對方眼中找到哪怕是一絲一毫的猶豫畏懼，不料卻撞見他嘴角越來越深的笑意。
“小生想，沒搞清楚自身狀況的，大概是你們吧。”
就在這句輕聲低語緩緩出口的同時，遠處傳來了嘈雜的腳步聲，伴隨著手搖木鐸的聲音，模糊的大團黑影在如豆的燈光中，迅速朝著李斯所在的位置靠近。
“嘖！是夜士！”
木鐸之聲是夜士巡邏的標誌，即使隔著遠遠的距離什麽都看不清的情況下，也很容易將他們辨別出來。就在所有人被突然冒出的夜士吸引了注意力的短暫空隙，一個高大的黑影消無聲息地從天而降。
可憐那四位堵住李斯去路的蒙麵人，尚未明白發生了何事，鋒利的劍刃轉瞬間便刺穿了他們的脖子。四人來不及發出一個音節，甚至大腦還未感覺到疼痛，生命就已離他們而去。
仍舊帶著人類體溫的屍體，如同被人刺了洞而漏氣的皮囊，軟軟地倒在地上。肉體接觸地麵時，發出了悶悶的撞擊聲。
為首的蒙麵人瞪大了眼睛，難以置信地看著眼前的一切。他並未看到剛才的整個過程，當他感覺到某個陌生的氣息時，視線裏已經多了四具屍體。
他的目光從自己的腳下往上移動，首先看到了對方腰間懸掛的桃木劍鞘，劍鞘是空的。視線繼續往上，接著映入眼簾的是魁梧的身軀和寬廣的肩膀。最後他看見了一個下巴上滿是胡茬的男人麵孔。那人並沒有看向他，而是側頭對著後麵的年輕儒生。
“喂，你沒事吧？”中氣十足的嗓音裏，滿是關切的語氣。
李斯若無其事地整理了一下袖子。再抬頭時，之前掛在臉上的笑容消失了，取而代之的是一種稍微無奈的神情。
“毛兄，似乎每次都是斯在拖延時間呢。”
毛遂先是愣了一下，隨後像想起了什麽似的笑了兩聲。
“你說的是宋相子那次競射？”
“喂……”為首的蒙麵人幾乎是怒火中燒，手中的劍朝著麵前的大個子刺了過去。同時，他身邊的剩餘三人也齊齊發動了攻勢。
“哈哈，那次還真的是多虧你呀。真是很懷念絕飲的味道！”
隻見毛遂身形未動，臉仍舊是朝著李斯，手中的劍卻像長了眼睛一樣，精準迅猛地擋下了對方的每一個招式。
“喂！你們！”夜士們的身影越來越近了，跑在最前麵的一位長官模樣的人，正一邊喊著一邊朝這邊奔過來。
“你究竟是誰？”蒙麵男人幾乎是咬牙切齒地問道。
毛遂終於轉頭看向了那位為首的蒙麵人，他將三尺劍鋒豎於胸前，笑得張狂恣意。
“要想知道大爺我的名字，先得問問大爺這把劍！”
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蒙麵人，食客，儒生，夜士。
邯鄲城內的某條小路上。
原本的寂靜被打破了。
舞台上，樂聲響起，大幕打開，角色們紛紛登場，百戲開始了。
李斯站在毛遂身後，他仰起頭，望著滿天繁星。深邃的目光融入到無邊的宇宙之中，仿佛他也化作了天幕上的某一顆星，置身事外般地注視著地麵上的一切。
然而，他終不能置身事外。
內心吹起了風，鏡湖泛起了微瀾。
在曆史的浪潮之下，沒有一個人能夠置身事外。
一出連環好戲已展開，而他自己，亦是舞台上的優人，戴上麵具，“搴裳躩步”。
舞台上，誰在扮演獵犬？誰在扮演獵人？
注1：此人乃作者虛構人物，史料上沒有關於趙括弟弟的記載。在此文的設定中，趙淩為東漢開國大將、伏波將軍馬援的直係先祖。《後漢書·馬援傳》記載：“馬援字文淵，扶風茂陵人也。其先趙奢為趙，號曰馬服君，子孫因為氏。武帝時，以吏二千石自邯鄲徙焉。”
注2：出自《周禮·秋官司寇》中的“司寤氏”一條。夜士指夜裏專門在城中巡邏的官吏，其職責是巡查及逮捕違反宵禁令的人。宋以前，中國城市普遍實行夜禁，既禁止天不亮就上路，天黑以後繼續行路，夜半三更在城中遊逛。